Сумасшедшая или нет, но она действительно могла спасать ему жизнь. Он знает слишком мало, а точнее, не знает ничего, чтобы вот так скоропалительно делать выводы.
Северус, Сев, Себ, Себастиан, Эйлин или Эвилин, это все слишком похоже. Он мог сам представляться как Северус — мало ли, по каким причинам. Почему-то он вспомнил имя — Джек — и собственное удивление, когда узнал, что полностью этот Джек — Джейкоб, а вовсе не Джон. Если Джек оказался вопреки всему Джейкобом, почему бы ему самому не назваться Северусом или вообще быть от рождения Северусом Себастианом. Или наоборот.
И конфирмация, напомнил себе Снейп, ничего не значит. У них была стиральная машинка — они не были оторваны от мира, не скрывались от людей, не летали на метлах и не отправляли почту совами. С чего он взял, что волшебники не могли жить церковной жизнью?
Энни выпустила из пальцев прядь волос Снейпа, как ему показалось, даже с сожалением, потом он услышал, как она отошла, но подниматься с колен не решился. Он отметил, что им попеременно владеет то апатия, то прилив сил, и списал это на зелья, сам не зная, почему. Вероятно, Энни все-таки что-то подмешивала в его капельницу, но Снейп не удивился этому предположению и даже не испугался. Во-первых, он знал, что горло у него повреждено не только снаружи адским ошейником, но и изнутри — хотя он и не понимал, как и чем, и знал, что есть иначе, кроме как через капельницу, не сможет. Во-вторых, он решил, что эти зелья имеют и положительный эффект, а именно — выносливость, которой, как он полагал, до беспамятства он не обладал. Там, где прежний Снейп сто раз бы умер, нынешний боролся до конца, и это значило, что стоит только подождать, пока наступит этот самый положительный эффект, перед тем, как предпринимать что-то снова.
Что он предпримет, Снейп знал. Он чувствовал себя гораздо лучше, уже не шатался так, как раньше, и единственное, что его сейчас беспокоило, была голова: наполненная странными образами и мыслями и совершенно замерзшая.
Сейчас он выжидал, усыпляя бдительность Энни, или, по крайней мере, так думал.
Энни подошла к нему со спины, чем-то шурша, а потом надела на голову наволочку.
— Ну, Северус, не возмущайтесь, — с капризной ноткой попросила Энни. — Она чистая. Поднимайтесь, осторожно. И слушайте меня.
Снейп повиновался, стараясь успокоить застучавшее сердце и унять пробежавший по телу неприятный холодок. Ему показалось, что Энни его состояние может почувствовать, а то и услышать, и тогда, может быть, она скажет совсем не то, что задумала, а что-то, обещающее куда более серьезные неприятности. Или сделает. Он помнил про бритву.
— Искупление греха — раскаяние. Раскаяние требует чистоты, Северус. Чистота тела — чистота души. Вы чисты телом, но душа ваша — грязь. Знаете, как искупается грех, Северус? Болью и кровью. Вставайте.
Снейп поднялся. Неизвестно, чего хотела добиться Энни, но он явно не был ее речами воодушевлен.
— Осторожнее, я вас проведу. Давайте руку. Вот так, осторожнее, хорошо. Не бойтесь. Ваш грех — не ваша вина, плоть слишком слаба — сопротивляться искушению. Осторожно, тут порожек… И налево. Люди грешны, бог милостив к их грехам. Нужно каяться, Северус, и тогда обретете прощение. Искренне каяться.
Снейп едва не вскрикнул — так сильно Энни сжала его ладонь.
— И сюда, вот молодец. Сердце ваше очистится от скверны, разум обретет чистоту и веру. Знаете ли вы, что такое вера? Несомнения. Нет сомнений — есть вера, искренняя, как у младенца… Молитесь, Северус, и воздастся вам.
Энни остановилась. Снейп если и мог молиться, то только о том, чтобы она отпустила его руку. Хватка у Энни была железной, он не сомневался, что если попытается освободиться, будет только хуже.
— Нет ничего хуже, когда веру предают, — объявила Энни. Снейп не видел ее лица, но выражение себе очень хорошо представил. Точно такое же, как было перед истерикой из-за рыжей ведьмы. — Вы предали мою веру, Северус, всего один раз. Но как же я была на вас тогда зла!
Снейп осторожно набрал в легкие воздуха.
— Я… не… мог… — как можно членораздельнее и убедительнее произнес он, пробуя горло. — Я… вас… не… знал…
— Оставьте, Северус! — театрально воскликнула Энни. — Вам не надо было меня знать. Вы солгали не только мне. Ваша ложь была во спасение, но разве это отменяет то, что вы лгали? Осквернили себя грязным словом, осквернили себя ради нее!
— Не-е-е… — жалобно проблеял Снейп. Он понятия не имел, о чем говорила Энни, и даже не представлял, что сказать в свое оправдание, не был он и уверен, что это чем-то поможет.
— Она. Этого. Не. Достойна! — выпалила Энни. — Никто не достоин вашей клятвы. Эта мразь Нарцисса тем более. Но вы разделили свою душу, вы совершили убийство, и непростительное заклятье легло на вас благословением. Вы создали хоркрукс, и вы остались живы.
Снейп под наволочкой выразительно закатил глаза, как бы готовясь свалиться в обморок. Энни не собиралась истерить даже по поводу неизвестной Нарциссы — судя по всему, это была совершенно не та рыжая ведьма, а кто-то еще.
— Где он, Северус? — требовательно спросила Энни. — Куда вы спрятали ваш хоркрукс там, на Астрономической башне?
Он понимал, что должен что-то ответить, но Энни говорила будто на незнакомом языке.
— Есть много версий, — продолжала Энни и с каждым словом все больше торопилась, как бы боялась опоздать. — Глупых, бессистемных версий. Что вы носили с собой антидот. Чушь! Чушь! Что вы не могли не знать, что Лорд убьет вас именно так. Чушь! Куда больше людей попадают под машины, но никто не носит с собой носилки. Даже носовой платок с собой носит не каждый. Потеря крови, какие-то иллюзии! Чушь! Все смотрят, никто не хочет видеть! Глупцы! Они низвергают вас. Они считают, что вам ничего не стоило обыграть вашего противника. Стоило! Он был силен, сильнее всех. Сильнее вас! Никто не имеет права уничтожать вашу великую победу над сильнейшим, опаснейшим магом современности. Он видел вас насквозь, Северус, и он был опытен, могущественен, мстителен и жесток. Вы были против него мальчишкой — но вы его обыграли умом! И его же оружием! Вы знали, что он знает, вы знали, что он вас не простит, что вам недолго осталось жить, и создали хоркрукс, вот в чем секрет вашего бессмертия. Скажите, где он, где он, я сохраню его как самую большую ценность в мире!
Снейп представлял себе, как Энни брызжет слюной, и глаза ее остекленели, и лицо застыло маской. Возможно, она даже размахивала руками, а в руке сжимала бритву, но этого он не видел и был этому рад.
Ни слова из ее бессвязной речи он не понял.
— Вот оно, вот оно! Ваша тайна, ваш Непреложный обет, смерть старого интригана, все, что вы хотели, чтобы вас считали мертвым… и жить, все равно жить!
Энни замолчала. Где-то отчетливо заурчала вода в трубе.
— Вас считают мертвым, да, Северус. Вы мертвец для всех, кроме меня-а-а… Пойдем. Вот сюда, — и Энни спокойно взяла его за руку и повела куда-то.
Шли они долго. Снейп не вслушивался в ее бормотание: она говорила про какого-то старика, которого он, Снейп, убил, про непонятную школу, про лорда — Снейп был удивлен. Почему-то он считал, что в жизни не видел никого значимее мэра, а оказалось, если верить Энни, что он был накоротке с лордом. Где он взял этого лорда вообще? Почему не графа? Впрочем, двести лет назад лордами и маркизами тут назывался каждый второй, — ехидно сказала память.
Лестница, еще одна, Снейп ударился животом обо что-то, наверное, о перила. Было больно, он даже застонал и остановился, но Энни тянула его вперед. Он споткнулся несколько раз, и однажды Энни наградила его сильным пинком по голени. Снейп стиснул зубы и решил, что это все-таки не бритва, значит, можно перетерпеть.
Похоже, у нее опять начинался приступ, только в этот раз он был спровоцирован этим чертовым хоркруксом.
«Что она хочет?» — раздраженно думал Снейп.
Они остановились. Пахло затхлостью и сыростью, и сначала Снейпу показалось, что они вернулись в ванную с древней стиральной машинкой, но нет. Щелкнуло что-то, судя по всему, замок двери, и Энни втолкнула Снейп куда-то, одновременно срывая с него наволочку.
Снейп от неожиданности рухнул на колени и услышал, как дверь за ним закрылась на замок.
— Посидите пока тут, Северус, — печально попросила Энни. — Я не хочу, чтобы вы причинили кому-нибудь вред. Вдруг вам опять взбредет в голову погулять по этому дому. Не надо этого делать.
Снейп пытался осмотреться в полной темноте. Как ни странно, но это ему удавалось — не зря же он шел столько времени в наволочке. И выходило, что в этот раз он оказался в самой настоящей клетке… или чулане, если называть вещи своими именами. Кровать, низкий потолок, протяни руку — и вот стена, а спина упирается в дверь.
— Не надо, х-ха-ха-ха, мой свежевымытый друг!
И Энни истерически рассмеялась, удаляясь от двери.
Снейп поднялся, сел на кровать, неосторожно ударившись головой о низкий потолок, и поздравил себя с новым обликом Энни. Что она что-то замыслила в очередной раз, сомнений не было никаких.
«Бежать», — решил Снейп. Силы будут.
Он несколько раз моргнул, собираясь с мыслями, потом повернулся, сидя на кровати, и стал обследовать место своего нового заточения.
Кровать занимала ровно половину этой узкой клетушки. Прямо над головой нависал потолок. Проведя по нему руками, Снейп понял, что потолок косой. Мансарда? Но они спускались, это он помнил точно. Если раскинуть руки и чуть наклониться вбок, можно было достать кончиками пальцев до стен в изножье и изголовье кровати. Дверь — вот она, на расстоянии вытянутой руки.
Снейп изучил кровать. Очень узкая, жесткая, подушка, набитая то ли деревянными чурбанками, то ли куриными яйцами. Плед, вытертый и неприятный на ощупь. Он сунул руку под плед — простыня, заштопанная, под ней какое-то подобие матраса. Снейп постучал — ответом ему был глухой звук, как от дерева.
Снейп занялся дверью. Как и стоило ожидать, ручки не было, и он сомневался, что эта дверь снабжена хитроумным замком, как дверь в его первой комнате. Но он не мог утверждать, что был бы рад вернуться туда. Здесь было легче спрятаться от Энни, как бы нелепо это ни выглядело: ноги, ноги, наконец обретшие чувствительность и повиновение. Если она попытается сунуться, он ударит ее что есть силы и сбежит.
Он все еще не знал куда. Потом решил, что надо дождаться ночи. Скорее всего, там, где люди, там, где спасение, будет свечение на ночном небе. Это может быть далеко, но он должен туда добраться. И еще надо понять, когда наступит ночь.
Снейп вздохнул и улегся на своей сиротской кровати.
Он какое-то время лежал, потом вздрогнул, охваченный странным, но естественным желанием. Снейп знал, что оно никуда не уйдет, но продолжал лежать, наивно надеясь, что позыву надоест и он пропадет. Позыв оказался настойчивее и терпеливее, и в безмолвной борьбе с ним Снейпа наконец разморило. Он заснул.
Проснулся он не от того, что все так же хотел помочиться, а от голоса Энни:
— Я пришла-а-а! А-ха-ха!
Снейп открыл глаза и сразу вспомнил, что резко подниматься нельзя — потолок. И поэтому он повернулся ногами к двери, невзирая на срочный позыв опорожниться, и принялся ждать.
— Там есть ба-а-аночка, — пропела Энни. — Севви может сделать пи-пи и ка-ка, если попадет ка-ка в баночку, а-ха-ха-ха!
«Да она читает мои мысли», — подумал Снейп и скривился. Но в любом случае баночка была кстати. Бить ей Энни даже сподручнее, чем ногами.
Он свесился с кровати — и действительно, пошарив рукой, нащупал баночку. Поморщился, расстегнул штаны и облегчился, сунув в баночку измученный Энни член. Сразу стало легче, сон совсем пропал, а издевательски-истеричный смех Энни за дверью больше раздражал, чем вызывал ужас.
Снейп ждал, а Энни не торопилась. У Снейпа, сидевшего с банкой мочи в правой руке, начало затекать от полусогнутой позы тело, а Энни все надрывалась своим пением-смехом за дверью и не спешила заходить.
— Севви-Севви, пай-мальчик, Принц-Полукровка, Принц-Грязнокровка, Севви-Севви, дурачок — Севви, попался Севви, а-ха-ха!
Снейп стиснул зубы, поставил банку обратно на пол, спохватившись, убрал член обратно в штаны и выставил ноги по направлению к двери. Энни дала ему какую-то пародию на обувь, сказав при этом странное: «Вы носили и не такое», но, по крайней мере, эти разношенные ботинки не падали у него с ног и были довольно тяжелыми.
— Севви-Севви, мертвец Севви! Выходи, мой мальчик! Давай поиграем!
Снейп напрасно рассчитывал на внезапность. Энни распахнула дверь так молниеносно, что он даже не успел среагировать, а в следующую секунду его окатило и обожгло.
Горло перехватило, и Снейп уже представил, как клочьями сползает обожженная кожа, но это оказалась ледяная вода. Снейп хватал ртом воздух, пытаясь вздохнуть, а Энни визжала, захлебывалась и вопила.
— Давай! Давай, Севви, покажи мне! А-ха-ха, кто сильнее! А надо было слушать меня, надо было! Я говорила, что ты ничтожество! Мразь! Дрянь!
Энни была где-то неподалеку, но не возле самой двери. Снейп, однако, выходить не планировал. Он был весь мокрый, он судорожно обнюхивал себя, пытаясь понять, не облила ли Энни его чем-то горючим, но это была или просто вода, или что-то нераспознаваемое.
— Севви… Севви-Севви-Севви! — игриво звала Энни, канюча, как ребенок. — Выходи! Давай поиграем!
В глаза Снейпа ударил яркий свет.
— Ну Севви! — капризно затянула Энни где-то совсем рядом, и Снейп, собравшись, изо всех сил ударил ногами вперед.
Не попал.
— Ах ты мразь! Круцио!
По телу Снейпа хлыстом прошлась краткая, сильная боль. Край хлыста как будто зацепил подбородок и будто бы даже рассек кожу, Снейп почувствовал кровь. А потом что-то стукнуло, отлетев в сторону, Энни ухватила его за ноги и бесцеремонно выволокла из каморки.
— Ах ты…
Она стояла над ним, держа его ноги, разведенные в стороны, и смотрела прямо в лицо. Энни была в чем-то черном, с длинными черными волосами, спутанными, свисающими на лицо, губы ярко намазаны красной помадой, и от нее сильно пахло спиртным, но нетрезвой она не выглядела.
— Грязнокровная дрянь, — ласково пропела Энни и потащила Снейпа за ноги.
Вырваться он не пытался. Он усиленно соображал, какое последует наказание — и последует ли, стоит ли этого опасаться, или все это только пустые угрозы, — и как выбрать время, чтобы нанести следующий удар, не такой бездарный, как предыдущий. Энни словно не обратила внимания на его выходку, но не стоило рассчитывать, что ему еще раз все сойдет с рук.
Тащила Снейпа она недолго. Он только пару раз несильно стукнулся головой, второй раз — о невысокий порожек. После этого Энни выпустила его ноги и приказала:
— Поднимайся. Ничтожество.
Снейп, размышляя, что лучше, все же кое-как встал на ноги. Энни стояла с палочкой в руке и указывала на большой котел, стоявший на жаровне.
— Интересно, правда, Севви?
Снейп побледнел.
— Смотри сюда, гений! — захохотала Энни. — Здесь все, что тебе нужно. Старый козел Слагхорн учил тебя варить Амортенцию? А-ха-ха! Она тебе не помогла! Твоя грязнокровка все равно свалила к своему Поттеру! Но они оба в могиле… Там им самое место. Ты же, ублюдок, принес моему господину плохую весть. Как он вообще мог тебе поверить?
Энни удивилась так искренне, что Снейп и сам засомневался в своей способности кого-то убеждать.
— Чертово пророчество… Кто вообще верит в эти бредни.
Она сунула Снейпу в руку нечто, похожее на длинную ложку.
— Не уверена, что твоя немытая башка сохранила рецепт. Твои способности как зельевара сильно преувеличены. Все, на что ты способен, — орать на несчастных детей. Почему вы такие ублюдки, а, Севви? Если бы какая-то мразь посмела разинуть свое грязное хайло на моего ребенка, я бы в тот же момент сварила его в котле. Бабка Лонгботтом совсем выжила из ума после нашего развлечения…
Энни подтолкнула Снейпа к котлу.
— Открывай книгу, — скомандовала она. — Не строй из себя героя. Ингредиенты пока на столе, а вода уже закипела.
Ошарашенный переменой Снейп сделал неуверенный шаг к столу, на котором стояли какие-то баночки, чашечки и еще черт знает что с черт знает чем, и, к своему удивлению, действительно увидел старинную книгу, раскрытую на потертой странице.