- Кто это? – спросила я, - они тоже агенты?
- Нет, это фамильяры калининградского ковена. Розалинда приехала за нами. Она немного прибабахнутая, но ты не бойся. Ее слова туманны и расплывчаты, как и фигура, в принципе.
- Вы с ней раньше встречались?
- В реале нет, только во снах. Она сильно сожалеет, что не смогла разглядеть во мне талант, пока я жил в этом городе.
- Мне бы хотелось посмотреть город и его достопримечательности. Прогуляемся как-нибудь?
- Если будет время. Все, что нам нужно сейчас – это хорошая быстрая машина, уютный номер в гостинице и еда. В Раушен поедем сегодня же.
Дверь одного из «Мерседесов» открылась, и из него с трудом выкарабкалась весьма полная дама в забавной шляпке с перьями. На вид женщине было лет сорок в лучшем случае, хотя, как оказалось потом - почти шестьдесят. Она не пользовалась никакой косметикой и была одета в белое платье в черный горошек. Большие круглые солнечные очки скрывали ее глаза, а в руках она держала длинный зонтик-трость. Ну и прикид, конечно. Так одевались в 40-е, ну, может быть, в 50-е, но точно не сейчас.
Мы подошли к ним, и Сергей сразу вручил мою сумку одному из парней.
- Наконец-то, Сергеюшка, - разулыбалась женщина, - мы увиделись в этом сне, а не на каком-то другом уровне. Удивлена. Ты здесь почти такой же, как и там.
- Ну ты тоже, - ведьмак улыбнулся, - почти.
- Брось, там я выгляжу на 30 лет моложе и на пару десятков килограмм полегче.
- Заметь, это ты сказала, - Сергей пожал ее руку, - Еххи не звонила?
- Нет, но я так понимаю, что ты здесь инкогнито. Решил сбежать из Московского ковена? Интриги? Обожаю их и сплетни. Это все возраст. Становлюсь старой подъездной ведьмой на лавочке, - Розалинда улыбнулась, - а кто это юное создание рядом с тобой? Ты не говорил, что привезешь с собой такую очаровашку.
Я засмущалась от комплимента.
- Ученица, может быть, будущий фамильяр, - хмыкнул Сергей.
- Обалдеть. Вот это чудеса. Чтобы женщина стала фамильяром – вот это нонсенс. Это все Москва, да? Там много странных людей и нелюдей. У нас с этим строже. Я, как королева ковена, хочу предложить вам поселиться в нашем загородном коттедже.
- Это ни к чему, Розалинда.
- Почему? – ведьма удивилась.
- У вас могут быть серьезные неприятности из-за нас, не хочу подвергать ваш ковен опасности. У меня тут очень крупная игра намечается. Возможны горы трупов, так что я вынужден отказаться. Спасибо за предложение.
- Хорошо, садитесь в машину.
Внутри было уютно и работал кондиционер. Мы кое-как поместились втроем с этой тучной дамой на заднем сиденье. Да, это не «Роллс-Ройс». Видимо, дела у местного ковена идут похуже. Провинция все-таки.
- Ты не расскажешь, почему прилетел к нам, - спокойно сказала Розалинда, - поэтому и я не буду задавать лишних вопросов, но знай, что мы всегда готовы оказать тебе любую поддержку.
- Отлично. Мне нужна быстрая и верткая машина.
- Вряд ли мы вам предоставим что-то современное и дорогое. Сами понимаете, наш ковен не так богат, как ваш.
- Не меньше 300 лошадей, - Сергей будто ее и не слышал, - ручная коробка передач. Если это будет породистый немец – вообще замечательно. И да, задний привод обязателен.
- У нас в гараже есть старенький «БМВ 3М» в 46 кузове. Подойдет? – спросил парень, сидевший на переднем сиденье, - у него 343 лошади, да и все остальное подходит под ваши описания.
- Не убитый?
- Никак нет. За ним следят.
- Тогда меня устроит. Отвезите нас в какой-нибудь хороший ресторан. Я давно не был в Калининграде, может быть, открылось что-то новенькое.
- Да как сказать, - улыбнулась Розалинда, - может быть, лучше во что-то старое и всем хорошо знакомое?
- Тогда в «Геркулес». Надеюсь, что там еще варят копченое пиво.
Посиделки в ресторане проходили без какой-либо помпы и весьма скучно. Я понимала, что сильно стесняю это сообщество. Все участники тщательно подбирали слова. Нет, никто ни разу не бросил на меня неодобрительный взгляд, но я чувствовала определенное напряжение. Это и понятно - я новенькая в этом обществе, и обсуждать при мне дела ковена никто не будет. Королева это прекрасно понимала, хотя и хотела поговорить с Сергеем на какие-то серьезные темы.. Через полчаса появилась Сигни – молодая ведьма в черном платье. Она передала Сергею ключи от машины, и он пообещал ее вернуть, как только сделает свои дела.
- Если я ее прикончу, то переведу вам деньги на восстановление или новую, - сказал он, вертя в руках брелок «БМВ».
- Главное, чтобы тебя не прикончили, - сказала Розалинда, - мы слышали, что сегодня прибыли и демонологи. У них тут небольшое отделение. Человек десять, не больше. Что-то в последнее время все активизировались. В бункере опять сознание потерял какой-то дурачок, еле откачали. Допросили – самостоятельный сталкер.
- Ищет янтарную комнату и сокровища третьего рейха? – Сергей убрал ключи и отхлебнул пива.
- Однозначно. Их стало гораздо больше. Назревает нечто колоссальное.
- У вас нет пророчицы в ковене?
- Нет.
- Жаль, - Сергей допил пиво и забарабанил пальцами по столу, - спасибо за встречу, машину и компанию.
- Позвони мне, если возникнут трудности, - попросила Розалинда и протянула охотнику запечатанный конверт, - это моя просьба. Прошу не игнорировать.
- Понял, королева. Постараюсь не подвести, - Сергей взял пакет и протянул мне руку, - поехали гостиницу искать.
- Что, уже?
- Ага.
Понятно. Сергей хочет побыстрее отделаться от этих ведьм. Странно, но их общество, видимо, для него не очень-то и приятно.
На улице нас ждала синяя «БМВ». Помощник королевы отдал мой багаж, и мы кое-как запихали его на заднее сиденье. Места в машине было мало.
- Мы едем в другой город? – спросила я, когда Сергей завел машину.
- Да, в Светлогорск, он же Раушен. Давай я немного расскажу тебе о том, что думаю, иначе нам не сработаться.
- Хорошо, - я пристегнулась ремнем и внимательно посмотрела на ведьмака, - а это нормально – выпить литр пива и садиться за руль?
- Нет, конечно, придется остановиться на обочине и сходить в кусты. В этом весь минус пива за рулем.
- Эмм, - протянула я, - но я не об этом, а о том, что пьяным садиться за руль, это как-то не комильфо!
- Брось. Пьян я был бы, если бы выпил литра три, а так все в пределах нормы.
- А если нас полиция остановит, ты их загипнотизируешь? – спросила я.
- Конечно. Не переживай. Не об этом сейчас думать надо. Я полистал те записульки у Ицхака, и выходит, что твой перстень – это своеобразный компас и пропуск одновременно.
- Да? – мне стало очень интересно.
- Ага, и я жду, когда он сработает.
- И как я должна буду понять, что это произошло?
- Почувствуешь. По-разному может быть.
И он оказался прав, едва я увидела белую табличку «Светлогорск», то почувствовала легкое жжение на пальце от перстня. Или мне это кажется? Я сняла артефакт, и от него остался красный след.
- Сработал? – спросил Сергей.
- Сама не понимаю, но он делает мне больно.
- Не страшно. Многие вещи в этой жизни делают нам больно, только закаляя нас. Мой черный пистолет тоже ведет себя не очень хорошо, если честно, поэтому я хожу в крагах, чтобы не демонстрировать частые ожоги.
- Ни фига себе, - удивилась я и вновь нацепила перстень. Теперь он жег еще сильнее, но после слов ведьмака боль казалась теплом.
- Не думаю, что мы так легко найдем дверь от сокровищницы, даже с помощью этого перстня. Скорее всего, он работает по принципу горячо-холодно, а так мы будем тут пару месяцев кататься.
- Ты так думаешь?
- Угу, но есть один вариант. Ты говорила, что гномы за тобой охотятся, и тебе хочется их наказать, не так ли? – Сергей усмехнулся.
- Да, коротышек стоило бы проучить.
- Сегодня ночью, Соня, мы нанесем им визит вежливости, но есть одна загвоздка.
- Какая?
- Позже скажу, как приедем и снимем номер. Мы уже рядом. Тут немало гостиниц.
- Мы будем жить в одном номере? – спросила я.
- А ты как думаешь? В целях безопасности, да. Меньше всего мне хочется подрываться посреди ночи и выламывать двери в твою комнату, если что-то произойдет.
- Понятно, - от этой мысли мне стало немного страшно, - а кровати хоть раздельные будут?
- Никак нет, - и мне стало еще страшнее. Спать в одной комнате с этим мужчиной, да еще в одной постели, казалось мне совершенно безумной идеей.
Однако Сергей не шутил. Уже через полчаса мы снимали номер в отеле чуть ли не на самом берегу моря. После заселения ведьмак потащил меня гулять по променаду.
- Никогда не была на море? – спросил он, прислоняясь к ограждению и вглядываясь в синюю даль.
- Нет.
- Искупаться, скорее всего, не получится. Вода еще холодная, а я не взял плавки, хотя это бы меня не остановило. В августе вот будет тепло, и тогда плавай хоть каждый день.
- Жалко, конечно, - согласилась я.
- Это море было первым в моей жизни. Сам я обычно в степях жил, потом большие города. Помотался по стране. Несколько месяцев провел на Тибете и в Индии. Искал себя, что называется.
- И как успехи? Нашел?
- Нет. Это невозможно, Соня, - спокойно ответил Сергей и грустно улыбнулся, - каждый раз, когда тебе кажется, что вот оно – твое просветление, случается некий волшебный поворот колеса судьбы, и ты понимаешь, что ни фига ты о себе не знаешь. Человек постоянно меняется под воздействием внешних факторов. Его устои, ценности, мысли, верования, вкусы, пристрастия и хобби. Все проходит, чтобы дать начало чему-то другому, более новому. Поэтому познать себя невозможно. Не верь тому, кто говорит, что он познал себя, человечество, великий замысел или тайны мироздания. Когда-то мне казалось, что я близок к раскрытию истины, но это оказалось далеко не так. Тебе, наверное, сложно меня понять, но я на это и не рассчитываю.
- В целом, я тебя поняла.
- И это замечательно. Меня вообще мало кто понимает в последнее время, но это я сам виноват. Постоянно выкидываю что-то безумное.
- Зачем? – спросила я.
- Чтобы перестать быть предсказуемым. У меня много врагов, которые жаждут разобраться со мной. Давай-ка присядем на лавочку, - Сергей достал из-за пазухи конверт, который дала ему Розалинда, и легко разорвал его.
- Что это? – спросила я, бросая быстрый взгляд на бумаги с фотографией какого-то пухлого мужчины.
- Наша ночная цель. Сначала наведаемся к нему, а потом к твоим друзьям.
- Ты хочешь впутать меня в свои разборки?
- А что тут такого? В тебе много света, будешь жечь направо и налево, хотя до этого, скорее всего, не дойдет. Я должен показать тебе, что мы умеем и как это делаем. Считай, что это часть твоего обучения.
- Но зачем тебе меня обучать чему-то? Мы же почти не знакомы! – удивилась я.
- Потому что в тебе есть потенциал, и ты станешь одной из нас, - безапелляционно заявил Сергей.
- А если я не хочу?
- Будешь прятаться, но тебя быстро вычислят и все равно склонят рано или поздно к сотрудничеству. Не ковен, так отдел «М», им нужны батарейки типа тебя.
- Батарейки... – я презрительно поджала губы, - люди с большим количеством энергии, которые не умеют ею пользоваться? Они будут меня учить этому, да?
- Нет. Посадят в спецкамеру, и специалисты будут заниматься перекачкой твоего света другому дримеру. Блин! – у Сергея зазвонил телефон, и он чуть не выронил листочки на землю.
- Привет. Я на месте, да. Уже? Плохо. Очень быстро работают. Ты не присутствовала? Извини, тупой вопрос был. Угу. Постараюсь. Ладно, ты главное не парься. Королева не хватилась меня пока еще? Тяни время, если получится. Спасибо. Не переживай, я скоро вернусь. Обязательно, может быть, - Сергей убрал телефон в карман, - наши дела плохи.
- Что случилось? Тебе звонила Герда?
- Нет. Дара. Она сдала сегодня утром твоего друга агентам, а они уже привели его в чувство.
- Вытащили из комы? Такое вообще возможно? – у меня глаза на лоб полезли.
- Увы, в последнее время возможно. Отдел «М» разработал собственную уникальную технику по возвращению дримеров из комы, используя батарейки. Ковен, к сожалению, такой не обладает.
- И он расскажет им все про меня?
- Всенепременно. Артефакторы не те ребята, которым стоит доверять. Агенты охотятся за артефактами, а как только они узнают, что ты ключ от сокровищницы, где их может быть целая гора…
Сергей замолчал и принялся рассматривать бумаги и фотографии.
- Но что ты будешь делать, когда они придут за мной?
- Импровизировать.
Глава 11 Разговоры по душам
Номер нам достался неплохой. Просторный, с большой кроватью, столом, парой кресел и отдельной маленькой кухней. Сергей внимательно осмотрел окна, проверил все двери и замки.
- Если на нас нападут здесь, то оборона будет непростой, но мы справимся, - сказал он и снял свой плащ. Кобуры с пистолетами легли на стол. Ведьмак остался в одной майке без рукавов, и я увидела, что все его руки, плечи и даже частично шея покрыты ритуальными татуировками. Часть из них была набита черной краской, а часть зеленой. Узоры и рисунки переплетались в замысловатые и непонятные для меня символы. Я помнила, что во сне они имеют особенное значение. Да уж, Сергей весьма занимательный мужчина. Немного подкачан, движения уверенные и быстрые. Вполне хорош собой, однако староват, как мне кажется. Это все потому что он седой.
Мне очень хотелось узнать его возраст, но я стеснялась спросить так в лоб. Ведьмак повергал меня в какой-то ступор и вызывал очень странные чувства. С одной стороны, я его дико боялась, так как знала, что он самый могущественный маг всея Москвы, а может, и всего мира, но с другой, мне было очень интересно узнать, какой он прошел путь, чтобы стать таким. Может быть, у него тоже бабка была ведьмой?
Сергей тем временем опустошал внутренние карманы своего плаща, которые казались просто бездонными. Четыре магазина для пистолетов, три пачки сигарет «Нэт Шерман», серебряная фляжка с алкоголем, тисненый кожаный бумажник, набитый деньгами так, что еле закрывался, ключи от номера и машины, конверт от Розалинды.
- На ужин давай закажем пиццу, - предложил Сергей, не поворачиваясь ко мне, - чем меньше мы высовываемся сейчас, тем лучше. Не стоит лишний раз злить демонологов.
- Они могут прийти сюда?
- Сначала попробуют отбить тебя в моих снах, но это у них вряд ли получится, - Сергей, сидевший на стуле, повернулся ко мне вполоборота и закинул ногу на ногу, - так что не переживай. Экскалибур они мне все равно не принесут.
- Так он на самом деле существует?
- Конечно, как и множество других легендарных существ и артефактов. Мы думали, что все это детские сказки, но когда столкнешься с таким эпиком в реале, мало не покажется. Сразу все представление о мире кувыркнется с ног на голову.
- Да у меня уже это случилось. Я постоянно нахожусь в каком-то непонятном состоянии. Я же обычная забитая девочка-дизайнер. Живу в однушке, перебиваюсь заказиками, рисую разные логотипы. И вдруг, бам, сразу появляются маги, колдуны и прочая нечисть. И что мне со всем этим делать? У меня просто нет слов, чтобы описать свое состояние.
- Неудивительно, - Сергей улыбнулся, - так и должно быть. Сейчас ты как Алиса, которая упала в кроличью нору. Самое забавное заключается в том, что тебе это как бы и не надо. Ты обычный человек, и у тебя не было тяги к нашему миру.
- К вашему?
- Ну да, вся эта эзотерика, осознанность, древние маги и шаманизм. Даже не знаю, поздравлять тебя или соболезновать. Многие люди бьются десятилетиями, лишь бы привлечь к себе внимание тех же инферналов и пополнить ряды демонологов. Многие мечтают стать фамильярами, но везет единицам.