Пролог
— Ненавижу тебя! — резко перебил он, голос его был тихим, но это пугало даже больше, — Ты чертова сука, лишенная морали, человечности и любых чувств. И сейчас ты радуешься… — Макар вцепился в свои волосы обеими руками, словно останавливая себя, — Держись от меня подальше. Меня от тебя тошнит. Держись от меня подальше, — повторил он, — Иначе я за себя не ручаюсь…
— Ты не прав, — тихо возразила я, — По крайней мере, насчет отсутствия чувств.
Слова вырвались без моего на то желания, можно подумать, сейчас они хоть что-то значили. Я сама не понимала, хочу ли я просто защитить себя, или пыталась сказать нечто такое, что говорить просто не умею. Я съежилась под его тяжелым взглядом. Таким взглядом обычно одаривают смертельных врагов.
— НЕ-НА-ВИ-ЖУ! — по слогам процедил он, грубо толкнул меня со своего пути и удалился из моей жизни.
Я сидела на удобном диванчике, подтянув ноги к себе и смотрела куда-то в угол. Вспоминать случившееся было неприятно, тем более это случилось меньше недели назад, но я запомнила каждое слово. И не уверена, что забуду даже через год то неприятное чувство, которое преследует меня вот уже несколько дней. Что тут говорить, раньше я бы расценила «бесчувственная сука» как комплимент, но отчего-то в этот раз слова оставили неприятный осадок.
— Вы пытались сказать ему о своих чувствах? — ровным, ничего не выражающим голосом поинтересовалась Марина, мой новый мозгоправ. Со старым мы повздорили, потому что он оказался самым настоящим шарлатаном и толку от него было как он козла молока. До сей поры Марина меня вполне устраивала, сама же она говорила, что я самый интересный ее клиент. При этом вид ее был как всегда нейтральным, но я все равно была склонна ей верить: между прочим, я на самом деле исключительная личность. И да, не удивлюсь, что я ее единственный клиент: с такой то платой за час.
— Что? Нет! То есть, не думаю…
— Вам трудно говорить на такие темы, я вас понимаю.
— Что? Это просто смешно. В конце концов, в моей жизни есть люди, которых я люблю: семья, например. И я люблю Ромку, о чем постоянно ему и твержу. Как видите, говорить на такие темы мне вовсе не трудно.
Ромашка — мой друг. Мы познакомились, когда мне было три, и с тех пор я его не отпускаю: во-первых, он тогда сразу поддался моим чарам, а во-вторых, редко со мной спорил, а я это ценила даже в три года. И, хотя мы из разных миров и по сути между нами мало общего, та роковая встреча в песочнице (по словам очевидцев) подарила мне верного друга и единомышленника, поддерживающего все мои начинания. Теперь то уже никто не скажет, что мы «из разных миров».
— Вы умная девушка, Сентябрина. Уверена, вы поняли, что я имею ввиду.
— А если нет? Вам что, так трудно объяснить, или у вас это профессиональное: поставить вопрос так, чтобы клиент сам догадывался, по пути наболтав много лишнего?
— А вы боитесь рассказать что-то лишнее? — моментально прицепилась она. Ох уж эти психологи…
— Нет, — сквозь зубы выдала я. Эти дурацкие сеансы меня ужасно раздражали, но Ромка утверждал, что они мне помогают. Он вообще помешан на идее моей адаптации к окружающему миру: можно подумать, я из джунглей сбежала. Между прочим, я считаю себя более адаптированной, чем 99,9 % прочего населения, но хитро об этом умалчиваю. Но посещать мозгоправа — не только Ромкина прихоть, а еще и семейная традиция, так что отвертеться возможным не представлялось.
— Тогда я хочу услышать ответ на свой вопрос.
— И какой же?
Марина глубоко вздохнула:
— Хорошо, я вас поняла. Давайте перейдем к другой теме.
— Столь же неприятной для меня?
— По сути вы очень закрытый человек, предполагаю, что любая тема вам неприятна, — улыбнулась она в ответ.
— Вранье!
— Меня интересуют ваши отношения с отцом. Они наладились?
— У нас все хорошо, — с недоумением ответила я, не понимая, как вообще на нашем сеансе поднялась данная тема.
— Я видела его на днях: кажется, недавно он получил серьезную травму.
Я и забыла, что папуля тоже захаживает к Марине: с единственным клиентом я дала маху, раз родитель тоже тут бывает. Где-то с месяц она стала нашим семейным доктором. Ну или наполовину, потому что мамуле помощь не требовалась, а Март утверждал, что в нашей семье только один псих, и это не он. Ага, как же…
— Я думала, вам нельзя обсуждать других клиентов.
— Так и есть. Но сейчас мы обсуждаем не моего клиента, а вашего отца.
— Ловко вы вывернулись.
Ответом мне была скупая улыбка.
— Каким образом вы связали его травму со мной?
— Он сказал, что вы играли в теннис, на днях.
— Ага, — ткнула я в нее пальцем, намекая на то, что подловила, — Никакой конфиденциальности!
Она опять улыбнулась своей профессионально-нейтральной улыбкой:
— И все-таки, что же случилось?
Я прикрыла глаза, постаралась скопировать ее нейтральную улыбку и ответила:
— Моя подача оказалась не очень успешной, я расстроилась и бросила ракетку.
— В своего отца?
— Нет. Я просто бросила ее, а папа сам подставил себя под удар!
— Но вы этого не планировали?
— Вы уверены, что у вас три диплома? Не очень похоже, — съязвила я, но моя язвительность тут ни на кого впечатления не производила, по крайней мере, видимого. Уверена, в душе Марина желала кинуть в меня стулом. Или вазой, что стояла у нее под рукой: массивная, и на вид весьма тяжелая, она производила впечатление. Сама не раз к ней приценивалась.
— Я думала, агрессия — пройденный этап.
— Я этого не планировала, — буркнула я.
— Расскажите мне о событиях шестидневной давности, — решила сменить тему Марина, на мое явное недовольство будто и вовсе внимания не обратив.
— Я уже рассказала.
— Про Макара — уже не один раз, но меня интересует предыстория.
— Я не вижу смысла ворошить прошлое. Тем более, самую важную часть вы уже знаете.
— Я знаю только результат. Но мне интересна картина в целом. Если прошлое не безупречно, упрекать его бессмысленно, но вот изучать полезно. Вы же здесь за этим?
— Я здесь, чтобы успокоить своего друга, — напомнила я, если Марина вдруг забыла, как изначально я попала к ней. Ну и еще потому, что мой предыдущий психолог утверждал, что из-за меня ему нужен отдых и собственный психотерапевт на год как минимум. А еще лучше — отлежаться в психушке. Чертов шарлатан…
— Погнаться за двумя зайцами не всегда плохо, Сентябрина, — улыбнулась Марина, — Вы можете угодить своему другу и попытаться разобраться в произошедшем. Иногда понимать себя очень важно. И вы можете сделать все это одновременно. Польза для вас, друг доволен: что может быть лучше?
— Вообще-то, многое.
— Начнем с этого.
С подозрением я взглянула на женщину: вообще-то, фраза про зайцев принадлежала мне, но откуда ей знать? Стоит признать, она хороша, мигом прознала, что я постоянно гоняюсь за десятком зайцев. Да и разобраться — тоже отличная идея. Я так погрязла в собственных мыслях и жалости к себе, что до «разобраться» дело пока не дошло.
— Уговорили, — наконец призналась я, — С чего мне начать?
— А с чего бы вы хотели начать?
— Ну, детство я бы точно упустила.
— Это ваш выбор, — пожала Марина плечами.
— И ваше время.
— Вы же мне платите.
— С таким же успехом я бы могла поговорить дома со стулом, — понизив голос, прокомментировала я, — И совершенно бесплатно. Но вам повезло, я не склонна экономить и обожаю звук своего голоса, так что пожалуй начну с прошлого месяца.
— И что случилось в прошлом месяце?
— Как вы наверное догадались, ничего хорошего, — честно ответила я и пустилась в воспоминания…
Глава 1
Это был конец ноября. Как по мне, так ноябрь — самый отвратительный из всех месяцев в году: погода ужасная, постоянный ветер, слякоть и грязь под ногами в секунду может застыть в скользкую кашу, солнечных дней минимум, зато мрачных и дождливых — максимум. Что хорошего может случиться в ноябре? Я могу ответить: ничего и ни при каких обстоятельствах. Раньше я так думала, теперь же уверена наверняка, и не дай бог какому-нибудь глупцу придет в голову со мной на эту тему поспорить, ибо ноябрь — зло в чистом виде!
Но, как ни странно, конкретный день ноября, а точнее, двадцать восьмое число, начался не так уж и плохо: я посетила спа, потом сделала потрясающую укладку, и наконец, пообедала с отцом. Обычно он обедает довольно поздно, так что я как раз все успела. Он недавно приехал со своей затянувшейся командировки, выглядел помолодевшим, загорелым и счастливым. Последнее я объясняла тем, что он был рад наконец-то оказаться дома: иностранные партнёры успели порядком его достать и ему хотелось на Родину. В общем, встреча прошла довольно неплохо, но папуля быстро меня покинул, потому что у него образовались какие-то там дела. Не успела я продумать свой дальнейший план на день, как мой телефон зазвонил.
— Привет, — широко улыбнулась я, улыбка получилась немного заискивающей, хоть звонивший видеть меня и не мог. Это был его первый звонок за бог знает какое время, у меня был повод порадоваться. На краткий миг я даже забыла, что сейчас ноябрь и ничего хорошего ждать не приходится.
— Привет, — не очень уверенно ответил Макар. В нашу памятную встречу этим летом он сказал, что я злобный манипулятор, любитель играть людьми и дергать их за нитки, словно марионеток. С таким мириться он не пожелал, потому и ушел из моей жизни, хотя и сам был далеко небезгрешен. Уйти совсем у него не получилось, потому что к тому моменту он уже работал на моего отца, прочно завоевав его доверие и уходить явно не собирался. Да и вряд ли бы уже смог… По этой самой причине мы встречались довольно часто, но все это время он держался со мной сухо, именуя Сентябриной Евгеньевной, и ни как иначе. Обращался ко мне тоже исключительно по делу и только когда другого выхода у него не было, слова цедил как будто они платные, да и вообще… Хотя иногда я ловила его изучающий взгляд, но никак не могла разгадать его сути. В общем, как охарактеризовать наши отношения, как прошлые, так и нынешние — я понятия не имела.
Я промолчала на его «привет», считая, что раз он сам позвонил, то ему и продолжать. Тем более, каждое мое слово может быть истолковано как коварная манипуляция, так что я дала себе обещание за сказанным тщательно следить. Или это тоже манипуляция получается? Что-то я совсем запуталась…
— Что ты сейчас делаешь? Я бы хотел с тобой встретиться, если ты не против… — небольшая пауза, — Поговорить, — наконец выдавил он. Судя по тяжкому вздоху, это не очень сложное предложение далось ему нелегко.
— Так сложилось, что я обедала с отцом в ресторане напротив вашего офиса. Могу дождаться тебя здесь.
— В «Плутонии»?
— Да. На втором этаже.
— Буду через десять минут, — пообещал он и положил трубку.
Появился он даже раньше, лишив меня тем самым целых трех минут подготовки. Я успела слегка подкрасить губы и пройтись расческой по волосам. Критично рассмотрев себя в зеркале, пришла к выводу: чудо как хороша. Длинные светлые волосы (не совсем белые, скорее пшеничного оттенка), зеленые глаза, которые Ромка зовет лисьими, брови вразлет; маленький носик и красиво очерченные губы. Меня смело можно назвать красавицей… пока не узнаешь получше. Тогда уже просто не будет слов для описания.
Я увидела Макара раньше, чем он меня. Березин прошел уверенной походкой через весь зал, все дамочки, что присутствовали сейчас здесь, как по команде растянули губы в улыбки и выпрямили спины. Это меня ничуть не удивило, он у нас парень хоть куда, хоть на мой взгляд в нем всего немного слишком. Как обычно, в шикарном костюме и при галстуке, светлые волосы модно подстрижены, на руке новые часы известной американской фирмы (чуть сэкономил). Выглядел он немного нервным, и это оказалось довольно заразительным: не далее как пять минут назад я пообещала себе не паниковать и вести себя как ни в чем не бывало.
— Привет, — еще раз поздоровался он и приземлился на стул напротив, нахмурившись еще больше. От официанта нервно отмахнулся, сцепил руки замком перед собой и упорно не желал смотреть на меня. Прекрасное начало, что ни говори.
Воцарилось неловкое молчание.
— Сдается мне, ты позвонил не по делам компании, — неохотно заметила я, продемонстрировав чудеса дедукции.
— Нет, то есть не совсем.
— Заинтриговал.
И еще одна пауза. В этот раз я сидела молча, давая парню возможность собраться с мыслями.
— Как у тебя дела? — неожиданно поинтересовался он, что заставило меня насторожиться еще больше: что это с ним такое? Обычно люди так ведут себя, когда пытаются хоть на время отложить дурную весть… Наверняка лицо мое сейчас заметно побелело: неужели он намерен уехать из нашего славного города?! Хотя, с чего бы мне этого пугаться?!
Постаралась приглядеться повнимательнее: выглядел, как всегда, с иголочки; волосы он немного подстриг, раньше они были намного длиннее, светлая челка падала на бок, прикрывая половину лба. Ему это шло, но Макару бы пошло абсолютно все: он был обладателем классической мужской красоты, правильные черты лица, яркие глаза и так привлекающие слабый пол ямочки на щеках. Раньше мне такое сочетание категорически не нравилось, потому что больше подходило всяким слащавым актерам, нежели реальным людям, но с Макаром пришлось пересмотреть свой взгляд на мужскую красоту. Как и на поспешные выводы: с первого взгляда я решила, что он мошенник, но в конце концов он оказался парнем почти положительным, по крайней мере, пока держался на правильной стороне. Наверное, все дело было в хитроватом выражении лица, его привычке слегка прищуриваться, как будто он пытается разглядеть, где твой кошелек, при этом полуулыбаясь и как бы отвлекая тебя своей улыбкой. Типичный жуликовский прием. Или все дело было в том, что он так красив, а таким, как известно, веры мало. К примеру, себе бы я ни за что не доверяла… Так или иначе, когда я была готова ему поверить, оказалось поздно: парень успел столкнуться с некоторыми моими отрицательными качествами и затаил большую обиду.
Сейчас же никакого прищура не было, но зато я могла с уверенностью сказать: Макар нервничал. Ранее такой картины мне наблюдать не приходилось. Даже когда он заявился в мой город полгода назад, разыскивая меня (по его словам), ничуть не нервничал: наоборот, нацепил маску самоуверенности, вел себя нагло и раскованно. Должно быть, сегодняшняя встреча далась ему не так легко. Предполагаемая возможность его скорого отъезда начала волновать меня все больше…
— И что ты хочешь, чтобы я ответила? — наконец разжала я челюсти, потому что от меня явно ожидали ответа.
— «Все хорошо» было бы здорово.
— Как ни странно, у меня действительно все хорошо, — пожала я плечами и не соврала: кроме погоды и дурацких мыслей, меня сейчас мало что беспокоило. Ну по крайней мере, до звонка Макара, теперь меня беспокоило его поведение и потенциальный (еще не подтвержденный) отъезд.
— Я действительно рад это слышать, Бри.
— Рада что ты рад, но сдается мне, что ты тянешь время и не желаешь переходить к главному, — озвучила я свои подозрения.
Он опустил глаза вниз и принялся за разглядывание своих рук. Руки у него конечно ничего, но мог бы и дома их поразглядывать. Само собой, вслух я этого не сказала и Макара не торопила, сложила руки на груди и терпеливо ждала. Терпение никогда не было моей сильной стороной, и ситуация начинала становиться все более неловкой, но передо мной был Макар, так что я вполне могла дать ему пару минут. Хотя сам он наверняка бы определил это как очередную манипуляцию с моей стороны: мол, посмотри, какая я хорошая и терпеливая, сижу тут и молчу…
— Ты права, — наконец-то нарушил тишину Макар.
— Знаю, что права.
— Мне просто трудно начать, Бри. Но я понимаю, что ты должна узнать раньше всех.
— Узнать что? — теперь уже нетерпеливо поторопила я: нагнетать обстановку этот аферист умел.
— Только не сердись, хорошо?
— Ты же знаешь, если я отвечу «хорошо», то это может быть ложью, а я стараюсь с ней покончить, по крайней мере по возможности…
— Я женюсь, Бри, — перебил он мой словесный поток и вновь опустил глаза.