С тяжелым вздохом спешу в свою комнату. Марк стоит посреди моей небольшой спальни и разглядывает картины, которыми почти полностью увешены все стены, причем мало у каких картин есть рамы, большинство работ — просто наброски, которые я наспех прикрепила к стене кнопками и так и не закончила, отложив на потом. Какие-то из моих «шедевров» покосились и вообще выглядят непрезентабельно. В моей комнате полный бардак, вещи валяются в творческом беспорядке, с которым почти каждый день пытается бороться Райна, но без особого успеха.
— Очень классно. Красивые зарисовки долины. Ты на память рисуешь? О, тут и я есть, — парень подошел к своему портрету.
На этом наброске я на скорую руку нарисовала портрет одноклассника. Рисунок не закончен, четко прорисованы только черные глубокие глаза Марка. Почему-то из-за глаз черно-белый рисунок углем получился немного зловещим, поскольку кажется, что в этих глазах сама тьма, еще и фон по краям затемнила, отчего вокруг головы нарисованного Марка словно темная аура. Вообще наброском я довольна, несмотря на темную энергетику, рисунок сильный, парень вышел хорошо, живо.
— Точное попадание. Ты хороший художник, Лиза. Суть уловила сразу, хотя, кажется, сама еще не понимаешь, что именно ты чувствуешь на подсознательном уровне. Можно я заберу этот рисунок себе?
— Бери, — пожала плечами я.
Спасибо, с меня тогда ответный подарок, — Марк продолжил осмотр моей спальни. Пока парень на меня не смотрит, быстро собрала что успела из валяющейся повсюду одежды и запихнула получившийся ком в шкаф.
— Хм, смотрю, ты и Криса успела нарисовать, — произнес вдруг мой гость. Вообще- то, Кристиана я еще как раз, к своему стыду, не рисовала. Посмотрела, куда смотрит Марк. А! Это он заметил изображение волка на фоне океана, прорисованное красками и, кстати, законченное. Надо же, ведь узнал Криса. — Значит, ты уже видела волка Кристиана. Признайся, ты ведь сама попросила показать… м?
Отвела взгляд. Так, только не краснеть.
— Понятно. — Марк прошел мимо меня и вышел на балкон. — О-о, признавайся, ты на балконе живешь?
Балкон у меня теперь один сплошной диван. Вся поверхность пола устелена толстыми матрасами, которые я накрыла пледами и огромным количеством маленьких подушек. Да, здесь в основном я творю, работаю за компом. ем и сплю если тепло, а так как в этой местности, похоже, почти всегда тепло, а ночи необычайно звездные и воздух свежий и вкусный…
— Да, живу.
— Здорово. Мне нравится, — Марк в наглую улегся на диванобалконе.
— Эй!
— Показывай свою работу в сети. Ты обещала.
Правда, что ли?
Притворно тяжело вздохнула и отправилась за компьютером.
Почти полночи просидели с Марком на балконе. Сначала парень смотрел мои работы, затем отнял компьютер и пролистал все фотографии, расспрашивая о том или ином человеке, с которым я фотографировалась, а к слову, там были не только мои подруги, друзья и родственники, но и бывшие парни. Заметила, как Марк играючи вытягивает из меня информацию, умный парень, что ни говори, и умеет грамотно общаться, если захочет, но хочет он этого редко, судя по поведению в школе.
Мы под конец еще и фильм посмотрели. В общем, хорошо посидели, при том, что все время практически полулежали плечом к плечу. К своему необычно сильному влечению я почти привыкла и могу игнорировать, если, конечно, сам Марк не станет проявлять излишнюю инициативу, и он ее, к счастью, не проявляет. В общем, дружить с этой грозой всей школы, оказывается, можно и вполне интересно. Мне даже с Марком больше общаться нравится, чем с Адамом и Джил — Марк любит говорить не только об одежде, себе и сплетнях, а еще с ним остается всегда некая перчинка, так и ждешь подвоха какого-нибудь от этого самоуверенного волка и то и дело держишь удар, отвечая на его язвительные реплики и комментарии.
Уходил Марк неохотно, но тем не менее, ушел сам, без подсказок и понуканий с моей стороны — когда закончился фильм, закрыл компьютер и сказал, что ему пора. Проводила парня до выхода из дома и вернулась на балкон. Буду здесь спать.
Хорошо. Укрылась одеялом, обняла одну из подушек и тут поняла, что она пахнет… Марком. Точнее, его одеколоном. Приятно пахнет. Ну вот. Теперь мое любимое место для сна помечено запахом этого волка. Ну ничего, на свежем воздухе все выветрится быстро.
Покрепче обняла подушку, уткнувшись в нее носом.
В воскресенье мы все-таки встретились с Крисом, зашла к нему в гости, пока его родители на работе. У парня действительно проблемы с ногой, лодыжка перебинтована. Кристиан хромает и нецензурно выражается в сторону некоего качка Роба, который на тренировке неудачно столкнулся с моим парнем. Этому Робу должно икаться — настолько часто Крис теперь его поминает в совершенно неприличной форме.
— Крис, а твой волк тоже будет хромать? Или ваши тела так не связаны?
— Как такового повреждения не будет, в волчьем обличье хромать не стану, но все равно некую боль в ноге все же буду ощущать. Это как… фантомная боль. Скорее больше что-то психологическое. Так же и наоборот. Если волк себе что-то повредит, я буду жив-здоров, но притупленная боль в тех местах, где были повреждения, останется.
— Как интересно. А если волк получит ранение в хвост, ты где боль будешь ощущать? — не сдержалась, продемонстрировав проказливую улыбку.
— Язва, — Кристиан притянул меня к себе и поцеловал. Поцелуй вышел долгий, головокружительный. — Родителей еще долго не будет, давай, может, уже подарим друг другу радость близости? Я уже с ума схожу. Ты такая сексуальная. Знаешь, что я с тобой сделаю…
Где-то на первом этаже хлопнула дверь.
— Кристан. я дома! — раздался радостный женский голос. — Отпросилась сегодня пораньше, чтобы позаботится о своем любимом мальчике. Сегодня пирог испеку!
Широко улыбаюсь, глядя на смущенного Криса.
— Мама, — как бы оправдываясь произнес парень.
— Кристи… — собственно, мама не замедлила появиться в комнате Криса. — Ой, у тебя гости.
— Да, мам, привет. Знакомься, это Лиза. Мы уроки вместе делаем на завтра. Лиза, это моя мама, миссис Эмма Хьюз.
Понятно… — протянула мама. Конечно, понятно. Уроки мы делаем, только книг нет, тетрадей нет, пишущих принадлежностей и подавно. Зато есть один жутко смущенный и красный Крис. Кто бы мог подумать, что мой крутой парень, оказывается, дома такой… скромный. — Очень приятно, Лиза. Что же, не буду вам мешать.
Когда за мамой закрылась дверь, стянула с кровати своего парня подушку и огрела ею голову Криса.
— Маменькин сынок.
— Вовсе нет, — Кристиан закрылся от второго удара рукой, выхватил у меня подушку и… аккуратно положил ее на постель. Вообще, в комнате парня все чисто и прибрано. Теперь понятно, что маму так старается порадовать.
— Ага, конечно. Почему ты не сказал, что я твоя девушка?
— Ну…
— Ой, все. Я пошла, а ты иди маме помоги с пирогом.
— Лиза, у нас с тобой все еще не так серьезно, чтобы…
— Волновать маму. Баб много, в том числе и тех, с кем встречаешься, мама одна. Пока, — выхожу из комнаты Кристиана.
— Лиза, — парень следует за мной по пятам. — Ты обиделась?
— Нет.
— Пойдем сейчас вместе к маме. Посидим, поболтаем.
— В другой раз как-нибудь, мне надо домой. Еще не все уроки сделала.
— Ладно, — парень погрустнел и сам, похоже, обиделся, что я не оценила его широкого жеста с приглашением.
На следующий день в школе мы не сидели с Крисом вместе в столовой во время обеда и вообще с ним не виделись.
— Вы что, с Крисом поссорились? — с довольными интонациями в голосе поинтересовался у меня Марк на последнем уроке, пока учитель отвернулся к доске, где проверял решение задачи одной моей одноклассницей.
— У всех пар бывают ссоры и… бурные примирения, — прищурившись, наблюдаю за реакцией Марка — тот и ухом не повел.
— А, ну понятно.
— Что тебе понятно?
— Вы еще толком встречаться не начали, а уже ссоритесь.
— Это мы притираемся друг к другу.
Марк фыркнул.
После окончания урока позвонила Кристиану и договорилась с ним встретиться. Нечего Марку радоваться.
Помирилась со своим парнем и пошла с ним вместе гулять. Кристиан купил мне мороженое. Мы присели на лавочку на площади рядом с торговым центром. Крис держит меня за руку и периодически здоровается с проходящими мимо знакомыми, демонстрируя всем, что я его девушка, и представляя так тем, кто подошел перекинуться парой слов.
— Хорошо, что мы помирились, — довольно отметил парень, обняв меня за талию. — Кстати, Лиза, хотел спросить. Мне тут говорят, что ты вместе с Марком за одной партой сидишь. Это правда?
— Да. У нас мест больше нет. Так что приходится.
— И как, все нормально? Марк тебя не… обижает? — напряженно поинтересовался Крис.
— Нет. Все нормально.
— Что Марк от тебя хочет? Он говорил? — вдруг прямо и очень серьезно поинтересовался Кристиан.
— Ну… Марк сказал, что хочет со мной дружить и ничего больше, — так же прямо ответила я.
— Это точно? Так и сказал?
— Да.
Крис облегченно выдохнул.
— Хорошо.
— Что хорошего?
— Раз говорит, что хочет дружить, значит именно этого и хочет. Марк такой.
— А если бы он хотел со мной не только дружить, то что? Что бы ты сделал? Кристиан очень долго и задумчиво на меня смотрел и наконец ответил:
— Будь на твоем месте какая-то другая девушка, я бы честно ответил, что отступил бы. С Марком связываться себе дороже. Но за тебя бы я боролся несмотря ни на что. Завтра зайду к тебе в класс. На всякий случай еще раз покажу всем, что ты моя девушка и Марк это понимает и принимает, чтобы ни у кого больше не возникало вопросов и лишних сплетен.
А сплетни, значит, какие-то пошли?
Следующим утром, ъ прямо перед началом занятия, как и обещал, в класс ввалился улыбающийся Крис. Все действующие лица, то есть мои одноклассники, уже пришли.
— Всем привет! Лиза! Я соскучился, — Кристиан вплотную подошел к моей с Марком парте, протянул ко мне руки, ухватил за талию, и я практически перелетела через парту, поднятая сильным Крисом из положения сидя. — Хорошего тебя дня. Жду тебя после занятий на стоянке. Прогуляемся.
— Отлично.
Кристиан нагнулся и опять же при всех довольно откровенно меня поцеловал.
— Ты просто мечта, а не девушка, — довольно произнес мой парень, когда оторвался от меня. Прозвенел звонок, и Крис сбежал.
Иду обратно к своему месту и натыкаюсь на нехороший такой взгляд Марка. Я даже затормозила. Инстинкт самосохранения подсказывает, что у меня проблемы, лучший выход из которых — побег.
Тем не менее, протискиваюсь мимо соседа и сажусь на свое место обратно.
— Значит, ты все-таки помирилась с этим самодовольным идиотом. — Марк до сих пор смотрит так, что мне жутко становится. — Все же не понимаю, что ты в нем нашла. Он пришел практически на мою личную территорию, чтобы покрасоваться и заявить на тебя права. Тебе нравятся подобные игры?
— Какие игры? Ты о чем? Крис что, к тебе домой пришел? Мы в школе. Ко мне пришел мой парень, потому что соскучился. Все.
— Ну конечно. Все именно так, — хмыкнул Марк, но взгляд злой. — Значит, говоришь, нравится тебе Кристиан?
— Если бы не нравился, я бы с ним не встречалась.
— А напомни мне, чем он там тебе нравится… крутой, кажется?
— Классный, крутой, красивый, интересный.
— Да, признаю, это очень важные качества для того, с кем серьезно встречаешься. Серьезно ведь встречаешься?
Я уже и сама начинаю злиться. Чего Марк ко мне пристал?
— Очень серьезно, серьезнее некуда.
— Как можно серьезно встречаться с парнем, которого, как ты сама говорила, еще плохо знаешь?
— Чувствам не прикажешь. Это страсть. Ты чего добиваешься?
— Просто пытаюсь понять. Еще вопрос. Серьезные отношения должны быть полноценными, верно?
— Верно.
— А ты Крису даешь… все, что должно быть в серьезных полноценных отношениях?
— Не твое дело. Вопросы у тебя какие-то не дружеские. Кристиан хороший нормальный парень. У нас все замечательно и не надо больше ко мне лезть, — вдруг осознала, что почти кричу, а в классе тихо-тихо. Учитель скромно мнется на пороге.
Плохо.
— Ага, я понял. — вполне спокойно кивнул Марк, окинув меня на этот раз прохладным безразличным взглядом.
После этого разговора мы с моим соседом не разговариваем вообще, хотя и продолжаем сидеть вместе. Марк изображает из себя того парня, которым и был в начале нашего знакомства — чужой, холодный, если и смотрит на меня, то с неким пренебрежением.
Новое отношение ко мне Марка заметила не только я, похоже. Весь класс стал реагировать на меня… хуже. Иногда иду по проходу, и меня, якобы не замечая, могут толкнуть и не извиниться. Порой ловлю за спиной неприятные шепотки и смех в мою сторону. Только с Джил и Адамом продолжаю нормально общаться.
Прошло почти две недели. Заметила, что с Крисом мне не удается нормально встречаться. По выходным вечером парень непонятно чем-то занят, отмазки все время какие-то придумывает, а днем либо с родителями, либо на тренировке. Про будние дни я вообще молчу — Кристиан вовсю готовиться поступать в престижный университет за пределами долины, а также получить свою первую должность в волчьей корпорации — пока будет учиться, состоять там будет почти формально, но уже будет идти и стаж, и понимание того, что из получаемых знаний больше понадобится в работе.
В четверг класс взбудоражила новость. Марк устраивает у себя дома большую вечеринку в честь своего дня рождения. Приглашены все учащиеся в школе.
ГЛАВА 7
— Ты пойдешь завтра на день рождения к Марку? — полюбопытствовала у меня Джил в пятницу вечером. Мы с ней и Адамом гуляем по магазинам, выбирая ребятам наряд на эту дурацкую вечеринку.
— Нет. конечно.
— Почему?!
— Что мне там делать?
— Как что? Развлекаться. У Марка всегда лучшие вечеринки, и вообще, говорят что толк в развлечениях он знает.
— Да? Все равно не пойду. У меня с Марком напряженные отношения. Меня лично он не звал, и даже когда я вчера поздравила его с днем рождения, ничего мне не ответил. Так что, полагаю, мне там рады не будут.
— Какая разница, будут, не будут. Туда же вся школа придет. Ты в толпе потеряешься и вряд ли с ним хоть раз пересечешься. Вот Кристиан наверняка поедет и тебя с собой захочет взять, как же он там без своей девушки.
— Мало ли, чего Крис захочет.
— Ну и зря. — ответила мне Джил.
— Я вот не понимаю. Вы так Марка боитесь, но на вечеринку к нему собираетесь с радостью. Как так?
— Каждый год это такое событие… а Марк и его компания чаще отдельно празднуют. Давай, нам там без тебя скучно будет.
Друзья в этот раз проявили удивительную настойчивость в уговорах, и в субботу я уже начала колебаться, раздумывая над тем, что может и правда стоит пойти.
Днем позвонил Крис договориться о времени, когда за мной заедет. Парень очень удивился, когда узнал, что я никуда не собираюсь, он даже не предполагал ничего подобного, потому и не поднимал до этого тему вечеринки.
— Лиза, ну пожалуйста, поехали. Тебе понравится. Потанцуем. Ты же любишь веселиться.
— Мне не хочется. Сама точно не могу сказать почему. Это как предчувствие. Интуиция.
Крис фыркнул в трубку.
— Не говори ерунды, Лиза. Все в порядке будет. Я заеду за тобой в половину девятого.
Немного помолчала.
— Ладно.
— Класс!
В назначенное время вышла из дома.
— Ого! Лиза, ты выглядишь потрясающе! — воскликнул Кристиан как только меня увидел.
Ну… да, я выгляжу хорошо. Успела приобрести под местным солнцем красивый бронзовый загар. Мои волосы распущены и красиво уложены. Цвет моих волос оттеняет бордовое короткое приталенное платье. Лиф платья расшит красными блестящими камнями. На руке браслет с крупными, похожими на те, что и на платье, камнями. Красные туфли на высоких каблуках завершают образ.