Легкое покашливание неожиданно прервавшее Светочкин словесный понос произвело эффект разорвавшейся бомбы. Соловьева тоже успевшая забыть о том, что в помещении они вообще-то не одни, чуть не свалилась со своего насеста от неожиданности. Потому что сидеть на краешке стола, да еще и красиво закинув ногу на ногу, занятие не такое и простое, как может показаться со стороны. А Сергей, переведя взгляд на свою будущую сотрудницу, решил, что у него начались галлюцинации. Куда делась его Серая Мышка?
Русые волосы еще недавно собранные в чопорную гульку, шелковой волной лежат на плечах. Строгий пиджачок снят и небрежно брошен на подлокотник соседнего кресла, а блузочка, которая под ним скрывалась, оказалась ой как не проста. Тонкий, чуть прозрачный шелк, удивительно теплого, молочного цвета мягко облегал девичье тело, почти ничего не скрывая и этим безумно будоража мужскую фантазию. А если добавить сюда еще парочку дополнительно расстегнутых пуговок, то вроде бы скромная блузочка в результате оказывалась сплошной провокацией. Юбочка тоже как-то внезапно укоротилась, выставив на всеобщее обозрение восхитительные женские ножки, от которых просто не возможно было отвести взгляд. Кравченко потрясенно рассматривал преобразившуюся девушку. Тот же самый, почти идеальный овал лица. Тот же аккуратный носик и чуть полноватые губы. Те же большие, серые глаза, обрамленные темными дугами бровей. Вот только воспринималось сейчас это все совсем по-другому. Серость и невыразительность канули в лету, явив миру яркую и эффектную женщину из тех, кого с первого взгляда выделяешь в любой толпе.
— Светочка, вот так сюрприз, — голос Антонины буквально пропитан патокой. — Вот уж не ожидала тебя здесь встретить. — И девушка открыто встретила взгляд блондинки, позволяя ей наконец-то рассмотреть кого именно, она пыталась выставить из чужого кабинета.
— Ты, — Соловьеву буквально перекосило, — откуда ты здесь взялась? Ты же свалила в свой Мухосранск. — Гостья даже не попыталась скрыть свое раздражение, не говоря уж о том, что бы проявить элементарную вежливость. — И вообще, тебе было сказано закрыть дверь с той стороны, так почему ты до сих пор здесь?
Выслушав новую порцию оскорблений, Антонина на мгновение прикрыла глаза, пряча сверкнувшую в них ярость. А Сергей, глядя на преображение Серой Мышки, подумал, что продолжать хамить Светочке явно не стоило вот только она, судя по всему, этого еще не поняла. Хотя в таком состоянии это было и не удивительно. Если честно, то мужчина подсознательно был готов к тому, что Полищук не выдержит и сорвется, но когда шатенка заговорила вновь, ее голос был все так же спокоен и по-прежнему сочился елеем.
— Видишь ли, Светочка, как ты однажды правильно заметила, денег мне родители не оставили, а потому я без спонсорской помощи и дня прожить не могу. Вот и пришла к Сергею Анатольевичу предложить свои услуги. Мы тут как раз собирались обсудить сумму, которую он будет выделять мне ежемесячно, как в кабинет ввалилась ты. Но поскольку я здесь была первая, то боюсь, двери с той стороны предстоит закрывать тебе.
Шах и мат. Кравченко с восторгом разглядывал наглую шатенку. Ну, кто бы еще полчаса назад мог предположить, что у Серенькой Мышки, сидящей в его кабинете, есть зубки? Так со Светочкой раньше никто не разговаривал. Только вот сквозь алкогольные пары, витающие в голове у блондинки, сказанное до нее доходило с трудом. То есть девушка, судя по всему, понимала, что что-то пошло не по плану и ей нужно было бы как-то реагировать, только вот она никак не могла сообразить как именно. Красотку с каждой секундой развозило все больше и больше. Она принялась бормотать что-то о вездесущих выскочках, которые постоянно уводят у нее парней. Полезла обниматься к Кравченко. Но промахнулась и не упала только потому, что он успел ее поймать и усадить в собственное кресло. И пока мужчина пытался найти в телефоне номер Светочкиного отца, так и не закрытая дверь кабинета вновь распахнулась, впуская в помещения высокого плечистого мужчину в строгом костюме. Он кивнул шатенке, как давней знакомой и, извинившись перед хозяином кабинета, попросту унес уже почти вырубившуюся блондинку.
— Извините, Сергей Анатольевич, я не думала, что все зайдет так далеко, — тихо и как-то печально произнесла девушка. — Раньше она до такого состояния не доходила. Да и водитель, как правило, реагировал быстрее.
Только сейчас мужчина заметил в руках шатенки мобильный телефон. Это что, она кому-то СМС успела отправить? А самое главное, откуда ей знать, кому нужно отправлять сообщение? Девушка оказалась полна загадок, и Сергею очень захотелось разгадать хоть небольшую их часть. Тоня убрала мобилку в сумочку, встала, одернула юбочку и подхватила пиджачок, собираясь покинуть его кабинет. А Кравченко вдруг понял, что если эта Серая Мышка сейчас уйдет, то так навсегда и останется для него девушкой-загадкой.
— Тоня, — он впервые назвал её по имени, и ему понравилось, как это звучит, — а куда вы собрались? Я ведь еще не подписал ваше заявление. — Серые глазищи, глядящие на него с недоверием стали достойной наградой за пережитые неприятности.
Глава 3
***
Мне было шесть лет, когда мама привела меня в студию бального танца. Да, да, была в нашем любимом ДК вот такая диковинка — известный на всю область клуб бального танца "Веский вальс". Злые языки поговаривали, что его появлению в нашем захолустье мы обязаны дочери директора картонажного комбината. Мол, девочке очень хотелось научиться танцевать, вот папенька и расстарался, да не просто нашел тренера согласного работать в такой дыре, а еще и на полное содержание клуб взял. Не знаю, сколько во всем этом было правды, потому что директорская дочка действительно одно время занималась в нашем клубе, только вот когда она выросла и уехала учиться в столицу, для нас ничего не изменилось. Комбинат по-прежнему продолжал содержать клуб от первого до последнего чиха, выделяя деньги не только на оплату аренды помещения и зарплату руководителю, а и полностью финансируя наше участие во всевозможных конкурсах, начиная от билетов туда и обратно и заканчивая пошивом костюмов. Да, мои концертные платья не были по большому счету моими, но кто сказал, что это плохо? Вот зачем мне полный шкаф шмоток, которые одеваются всего пару раз в жизни, но зато стоят целое состояние? А так все были довольны. Комбинат за свою благотворительность получал какие-то преференции в налогообложении. Учителя были в восторге, оттого, что наш руководитель не допускал до занятий тех, кто плохо учился, а потому мы все из кожи вон лезли в этом отношении. А родители были просто счастливы, что их дети пристроены к делу и не сидят в подворотне с бутылкой пива, а самое главное, что за это все еще и платить не нужно.
Когда мы с моим партнером Пашкой научились более-менее внятно двигаться, нас допустили до первых в нашей жизни соревнований. Вот там я впервые и увидела Светочку Соловьеву. Белокурый ангелочек с огромными голубыми глазами очаровывал судей самим фактом своего существования. А уж если к этому добавить то, что и сама Светочка и ее партнер Юра, обладали просто потрясающей для своего возраста пластикой, то удивляться тому, что ребята неизменно были фаворитами в своей группе, не стоило. Девочка буквально купалась в чужом восхищении, но при этом ей почему-то хотелось представить все так, будто у нее все получается само собой без малейших усилий с ее стороны. Как будто нет многочасовых выматывающих занятий в зале, сбитых ног и растянутых мышц. Как будто она не приходит домой после занятий уставшая до изнеможения, чтобы заснуть, едва донеся голову до подушки. И возможно я бы даже поверила в это и решила, что это только мне неумехе легкость и грациозность в танце даются подобной ценой, если бы не стала случайно свидетелем того, как Светочка, спрятавшись ото всех в пустом зале, с невероятным упрямством отрабатывала движение, которое ей чем-то не нравилось.
Какое-то время пара Светы и Юры даже служила для нас с Пашей недостижимым идеалом, и мы с партнером были готовы на изнанку вывернуться только бы их догнать. Но не зря ведь народная мудрость гласит, что терпенье и труд все перетрут. Мы очень старались и в итоге года через три-четыре все-таки стали их основными соперниками. Но еще долго Соловьева продолжала воспринимать нас как какое-то временное недоразумение, тем более что в большинстве случаев мы все-таки оставались вторыми. Светочка ходила мимо нас как мимо пустого места и только надменно кривила мордашку, когда ее собственный партнер — Юра, подходил к нам пообщаться. Мне от подобного отношения было ни холодно, ни жарко. Ведь если подумать, какая мне разница, как ко мне относиться девочка, с которой я вижусь-то, раз пять-шесть в год, на соревнованиях да на каких-нибудь концертах, на которых областная администрация хвастается своими достижениями в развитии детского творчества?
Не могу сказать, когда именно Соловьеву вдруг стала везде и всюду сопровождать нестарая женщина с неприметной внешностью и холодными пронзительными глазами. Первое время на нее просто никто не обратил внимания, ну мало ли кто присматривает за детьми в поездке. Странно было только то, что появилась эта "гувернантка" у уже достаточно взрослой девушки. Но шила в мешке не утаишь, тем более что Света не особо и старалась. Оказалось, что у неё обнаружился какой-то врожденный сбой в обмене веществ, при котором организм очень своеобразно реагирует на спиртное. Даже глоток чего-то слабоалкогольного мог привести к тому, что она полностью теряла контроль над собой. Врачи честно предупредили, что такие вещи не лечатся, никак, поэтому единственный выход в данной ситуации вообще не употреблять спиртное. Можете представить каким сюрпризом, это стало для избалованной девушки, привыкшей всегда получать желаемое, да еще и в юности, когда все вокруг только начинают приобщаться к выпивке, доказывая, таким образом, собственную взрослость. И возможно если бы организм Соловьевой реагировал на алкоголь достаточно однозначно, девушка, помаявшись, разок-другой с дикой головной болью, тошнотой и прочими прелестями жесткого похмелья, все же смирилась бы с судьбой. Но в том-то и беда, что молодое, тренированное и здоровое тело на первых порах далеко не всегда взбрыкивало. Я сама видела, как Светочка, спрятавшись от надсмотрщицы, опрокинула в себя рюмку коньяка, а потом вышла на сцену, как ни в чем не бывало. Для меня шестнадцатилетней, правильной, домашней девочки это стало шоком. А блондинка спокойно отработала номер, а потом еще и поехала веселиться в клуб. Но было и другое, когда, сделав глоток шампанского во время празднования очередной победы, она почти сразу потеряла координацию и попросту улеглась спать на стоящих возле стены стульях. Молодая, красивая и успешная она просто не хотела принимать собственное бессилие. Раньше все было просто, она либо покупала то, что ей было нужно на папины деньги, либо добивалась этого упорными тренировками. Решив, что и в этом случае можно действовать тем же способом, Светочка взялась "тренировать" собственный организм.
Это случилось уже после того, как мы окончили школу и я, поступив в универ, забросила бальные танцы. Гувернантку к тому времени давно уже заменил личный водитель, но и он вскоре перестал справляться с ситуацией. Пошли срывы. К присмотру за блондинкой подключился и Юра, но после того как их пару несколько раз сняли с соревнований, парень заявил, что отказывается танцевать с Соловьевой, и будет искать себе другую партнершу. Девушка закатывала скандалы, истерила и пыталась повлиять на ситуацию через родителей. Но папочка у парня тоже был далеко не самым последним человеком в городе, так что никакого толку от всего этого не было.
Юре прочили большое будущее как бальнику. Не знаю, как далеко простирались его амбиции, но бросать танцы в ближайшем будущем он не собирался, а потому подошел к поиску партнерши со всей серьезностью. Я же в то время заканчивала второй курс и была очень далека от всего происходящего. Если честно, я вообще успела почти забыть о существовании, как Светы, так и Юры. Так что, встретившись с парнем на улице, я даже не сразу его узнала, зато он меня признал моментально и недолго думая, предложил стать его партнершей. Предложение мне польстило, чего уж там, но раздумывала я над ним не долго. Потому что одно дело заниматься танцами, когда живешь дома, с родителями, да еще и клуб сидит на полном обеспечении комбината. И совсем другое, когда ты учишься в универе и пытаешься при этом самостоятельно зарабатывать на жизнь. Ведь в частном клубе мне пришлось бы оплачивать все самостоятельно. Так что я, поблагодарив за оказанную честь, объяснила парню, ситуацию и постаралась выбросить его предложение из головы, чтобы не отвлекаться на сожаление о неслучившемся. Каким образом Светочке стало известно о том разговоре, я не знаю. Но это, похоже, стало последней каплей, после которой у девушки окончательно отказали тормоза. Она пустилась во все тяжкие, да еще при этом принялась почему-то поливать меня грязью. Что и как вывернулось в ее воспаленном воображении, я не знаю, но она всем и каждому норовила рассказать слезную историю о том, что я, голь подзаборная, так жажду обзавестись личным, богатеньким спонсором, что даже разбила их с Юрой пару.
Услышав об этом впервые, я просто пожала плечами, ну какая мне разница, о чем болтают золотые мальчики и девочки по ночным клубам? Когда эту историю стали обсуждать мои однокурсники, не обращать на происходящее внимание стало гораздо сложнее, но я старалась. Делала вид, что не вижу, не слышу и ничего не понимаю. Последней каплей стала выходка одного из Светочкиных приятелей Стаса. Парень в наглую перехватил меня на выходе из аудитории и при всем потоке во всеуслышание озвучил сумму, которую он согласен выделять ежемесячно на мое содержание. В то время как сама Соловьева со своей подружкой наблюдала за всем этим, устроившись на ближайшем подоконнике. Сказать, что я пришла в ярость, это ничего не сказать. Как сумела сдержаться и не вцепиться в физиономию этого нахала, до сих пор не знаю. Но видно что-то в моем взгляде все же отразилось, потому что парень как-то резко растерял свой гонор и быстренько, а самое главное молча, растворился в толпе студентов. Я же поняла, что и дальше делать вид, будто ничего не происходит просто не смогу. Выяснять со Светочкой отношения смысла не имело, она к тому времени была уже плохо вменяема. Но и спускать все на тормозах я тоже не собиралась. Единственный кто в то время еще хоть как-то мог повлиять на нее, был отец. Поэтому, раздобыв через того же Юру его номер телефона, я принялась соображать, что же буду говорить господину Соловьеву. Ну не могу же я просто позвонить и потребовать приструнить свою дочь. Да он просто пошлет меня куда подальше и все. Рассказывать о выходках Светочки — бесполезно, он, судя по тому, что девушку по-прежнему сопровождает водитель в курсе происходящего. Шантажировать — нечем, да если бы и было чем, я на подобное точно не способна. Давить на жалость — противно. Ни одной дельной мысли в голове не было. Но пока я думала-гадала, как же мне достучаться до Светочкиного отца, девушку отправили лечиться в какую-то закрытую клинику, из которой она вернулась только через год притихшая и присмиревшая.
И вот сейчас, сидя в кабинете начальника отдела кадров и вполуха слушая ее наставления, я с одной стороны тихонько радовалась, что так и не стерла из памяти мобилки номер отца Светочки, а с другой жутко стыдилась себя и своего поведения. Ну что меня потянуло высказывать наболевшее пьяной в дрободан блондинке? Оправдывало меня хоть немного только то, что я не сразу поняла, в насколько плохом состоянии находится девушка. А предстать перед ней в образе офисного планктона почему-то жутко не хотелось, вот и распушила перья. В общем, стыдно, до жути. А еще удивительно, как после подобного представления Сергей Анатольевич рискнул взять меня на работу? Потому что я бы на его месте гнала подобную кандидатку поганой метлой куда подальше. Все же хорошо, что я не на его месте…
***
Сергей сдержал данное самому себе слово и ближе к Новому Году позвонил своему бывшему однокласснику Роману Сурикову и в ближайшую же пятницу отправился с ним в недавно открывшийся клуб. Ромка был владельцем одного из самых известных ночных заведений в городе, но устраивать мальчишник у себя приятель наотрез отказался, заявив, что тоже хочет отдохнуть, да и конкурентов оценить было бы не плохо. В общем, решили совместить приятное с полезным.
Вылазка оказалась удачной, мужчины познакомились в баре с парочкой очаровательных прожигательниц жизни и вполне весело провели время. А Кравченко вообще так вошел во вкус, что даже устроил себе небольшой отпуск и, по совету все того же Ромки, прихватив с собой красотку, отправился встречать Новый Год на Бали.
Родители, давно привыкшие к его выходкам, хоть и не пришли в восторг от подобного, но и возражать не стали. А вот братец, узнав новость немного поворчал, но получив от Сергея обещание вернуться домой к Рождеству, успокоился, признав что младшему действительно нужен отдых.