— Так было нужно. Не могу объяснить, просто интуиция противилась этому.
— Ладно. Я тебя поущаю! А сейчас слушай. У нас все хорошо, Светлана сейчас помогает Ване. Он посещает все занятия преподавателей, которых ты наняла ему три недели назад.
Это было так. После разговора с министрами я нашла лучших преподавателей по экономике, политике, дипломатии, управлению государством, ораторству. Брат все это, конечно, изучал раньше, но освежить в памяти ему не помешает.
— В общем, у нас все отлично. Можешь еще несколько дней отдохнуть, — великодушно разрешил друг. Мне эта идея очень понравилась
— Тогда, может мы побудем тут недельку. Спасибо, Тим, передавай брату и Светлане приветики. Про беременность мою не рассказывай. Целую, пока, — и я отключила связь, чтобы он не начал спорить.
— Владимир, — начала я заговорщицким тоном, — а давай еще на недельку тут останемся. Если, конечно, ты не против.
— Как я могу быть против. Тем более это теперь и твой дом, — ответил муж, ласково целуя меня в висок. — Если ты хочешь, можем остаться тут.
— Это прекрасно, — я улыбнулась. Но от кое-каких воспоминаний, всплывших в голове, улыбка увяла. — А как же принцесса? Она ведь…
— Её здесь нет. Я отправил, вернее, выгнал, ее вместе с делегацией домой. Также направил в Грофтирию гневное письмо, высказывая в нем мнение о появлении принцессы без предупреждения и поведение этой девицы в моей стране. Еще Ян вместе с отрядом магов и воинов был в лабораториях. Всех они вытащили наружу. А здесь с ними уже разобрался я, — муж довольно и немного злорадно улыбнулся. — Этому первому министру Грофтирии досталось знатно.
Я его обняла и поцеловала, радуясь тому, что отомщена. Хотя я бы сама с огромной радостью побила бы этого типа.
— Милая, тебе нужно покушать. Ведь вас теперь уже двое.
— Ты прав. Но что мне надеть?
— Твои вещи в гардеробной, — меня отнесли в комнату с одеждой. Там и вправду находились мои вещи. Выбрала красивое фиолетовое платье и босоножки.
— Красавица, идем. Тиль ждет нас в столовой.
Как вкусно пахнет! Я чуть слюной не захлебнулась, пока шла до стола. Владимир посадил меня рядом с собой и строго наблюдал за тем, как я трапезничаю.
— И все же, когда у вас свадьба? — спросила у нас Тиль. Я чуть салатиком из каких-то овощей не подавилась.
— М, никогда, — ответила я. Муж согласно кивнул. Девушка вытаращила на нас глаза и возмущенно открыла рот.
— Как это никогда!? — вскричала она, стукнув кулачком по столу. Советник ухмыльнулся, но ничего не говорил. Мужчины предоставили честь объясняться с Тиль мне.
— Успокойся, Тилья, — ласково попросила. Посмотрела на мужа вопросительно. Он пожал плечами, давая мне право решать. Девушка мне очень нравилась, и моя интуиция подтвердила, что можно все рассказать. — Просто мы с Владимиром уже обвенчались.
— Это как? — спросила девица, хлопая ресницами.
— Ну, вот так, — развел руками муж. — Обвенчались тайно и получили благословление всех стихий. И скоро у нас будет ребенок! — горделиво сообщил он. Вот же. Ведет себя как мальчишка, который получит желанный подарок на День Рождения.
— Оу, поздравляю! — радостно произнесла Тилья, широко улыбаясь.
— Спасибо, — поблагодарил муж. Я же только кивнула, так как была занята поглощение еды. У меня неожиданно проснулся аппетит. И как я только раньше не заметила, что беременна. И ела много, и от сильных запахов испытывала тошноту, по утрам меня мутило, а вечером одолевала слабость и сонливость. Думала, что это из-за стресса и усталость, а оказалось…
— Да, Ян, мы пробудем здесь еще неделю. Только потом уедем. Поэтому у тебя будет немного времени подготовиться.
— Что? Вы опять уезжаете? — опечалилась Тиль. Она мне очень нравилась; добрая, открытая, прямолинейная, веселая.
— Да, мой брат не сможет справиться самостоятельно. Поэтому я буду ему помогать. В начале я планировала жить около года с ним, чтобы помогать, но в связи с моей беременностью, это будет не возможно, — я положила руку на живот и улыбнулась. — Поэтому придется Ванечке учиться принимать решения самому.
— Правильно. А то парню уже второй десяток, а он все за сестринскую юбку прячется, — сыронизировал советник. Я хмыкнула, но спорить не стала. Зачем? Ваня и в правду не умеет принимать решения самостоятельно.
— Тиль, когда ты уезжаешь домой? — спросил Владимир, когда мы уже выходили из столовой. Советник уже сбежал в кабинет заниматься делами.
— Ну, папа сказал, чтобы я завтра отправлялась, — состроил кислую физиономию девушка. — Но я попробую его уговорить еще меня оставить на несколько дней, пока вы не уедите.
— Кто хотел меня уговорить? — вопросил немного хриплый, но басовитый голос. Я повернула голову и увидела высокого мужчину, входящего в замок четким шагом. Короткие каштановые волосы с проблеском седины, карие мягкие внимательные глаза с небольшой смешинкой во взоре, низкие скулы, узкие губы, и явно мускулистое тело. На вид мужчине было лет сорок-пятьдесят. Одет он в черные брюки и коричневую рубашку.
— Привет, папочка, — ласково пролепетала Тиль и уставилась в тарелку. Мужчины обменялись рукопожатиями и меня заметили.
— Слава, это мой второй советник и наставник, Михаил Степанович Кордо̒нсий. Миша, это моя жена Святослава.
— Приятно познакомиться, — в один голос произнесли мы и рассмеялись. Потом мою ручку галантно поцеловали.
— Когда ж это вы успели пожениться? — спросил Михаил Степанович.
— Ну, недели три назад. Тайно обвенчались и получили благословение всех стихий, — ответил муж, обнимая меня за талию.
— Поздравляю, — улыбнулся мужчина. Потом перевел взгляд на дочь свою. — Сегодня домой съездишь, а завтра опять вернешься.
— Но папа! — попробовала возразить Тиль, вот только один взгляд отца заставил ее замолчать. — Хорошо, пока.
— Пока, — ответила я.
— Скоро увидимся. Погуляешь со Славой, пока я буду заниматься делами, — подбодрил ее муж. Девушка махнула нам рукой и вышла из замка.
— Я тоже с ней поеду. Когда будет совет?
— Завтра после обеда. И я уезжаю через неделю.
— Почему? — нахмурился мужчина.
— Мне нужно в Миландию, — ответила сама. Ведь это из-за меня Владимир вынужден уехать. — Мой брат не сможет управлять государством без помощи. Особенно сейчас. Я ему очень нужна. А Владимир не хочет меня оставлять, — я погладила ладонь мужа, которая лежала у меня на животе.
— Это правильно, негоже жену оставлять, — покачал головой Михаил и распрощался с нами.
— Пойдем, нам нужно немного отдохнуть, — меня подхватили на руки и понесли в спальню.
****
— Да, это было бесподобно, — весело сообщила мне Тилья и рассмеялась. Я тоже улыбнулась. Мы гуляли с девушкой по лесочку и болтали. До этого мы были на совещание министров. Взрослые мужчины очень удивились, когда увидели рядом с их правителем девушку. Причем эта девушка сидела рядом с Князем, чуть ли у него ни на коленях, и вставляла дельные, но язвительные, замечания. Когда же они услышали, про мой статус, то округлили глазки и уставились на меня. Я мило улыбнулась и вышла из кабинета. Вот мы теперь и гуляли на свежем воздухе.
— Ага, меня еще в Миландии ждут такие вот личности. Только более жадные и льстивые, — я грустно вздохнула. — Как представлю, сколько меня ждет работы, так в дрожь бросает. А ведь еще и у меня ведьминская работа. Столько проблем навалилось.
— Ты сильная, справишься, и Володя тебя не оставит. Главное, о ребенке думай. Тебе сейчас нужно кушать, спать и гулять.
— Ага, спать и гулять. У меня работы много, я эту неделю себе с трудом выпросила. Да и то брата не предупреждала. Нужно будет скоро возвращаться. Мы ведь с Владимиром как хотели в начале. Он должен был оставаться здесь, а я — в Миландии. На несколько лет. Потом, когда брат смог бы править самостоятельно, я бы вернулась к мужу. Но ребенок все изменил. Я теперь больше думаю о нем, чем о государственных делах.
— И правильно. Ты девушка. Тем более беременная! Ведь ты очень много потратила сил на своего брата. Поживи немного ради себя.
— Ты права, — я ей улыбнулась. Хорошая она девушка, думаю, мы с ней подружимся.
— Идем в замок, а то замерзнешь. Осень ведь, хоть и теплая.
Глава 22
Неделя пролетела незаметно. Мы с мужем почти все время проводили вместе, гуляя, разговаривая, валяясь на постели, работая в кабинете. Я была счастлива.
И вот нам уже нужно отправляться. А так не хотелось. Я желала остаться в этом уютном мире с мужем и ни о чем не думать. Но проблемы не исчезли, их нужно решить и как можно скорее. С Тимофеем я не связывалась сама, но и блок тоже не ставила. А раз он не связывался, значит все у них нормально.
— О чем задумалась? — спросили за спиной, и меня обняли руки любимого. Откинула голову ему на грудь и блаженно вздохнула.
— Не хочу возвращаться. Там проблемы и беды.
— Я тебе помогу и не брошу. Главное, не смей от меня сбегать.
— Да куда же я от тебя денусь, — рассмеялась и повернулась в кольце его рук. Провела пальчиками по родному лицу. Задержалась на шрамах и все-таки спросила.
— Откуда они у тебя? — этот вопрос мучил меня давно. Но спросить я не решалась. Муж хмыкнул и поцеловал мои пальчики.
— Я уж думал, что ты не спросишь, — ухмыльнулся и потянул меня на подоконник, чтобы было удобнее разговаривать. Хотя модно было сесть на кровать или диван в гостиной. — Мне было лет десять, когда дед взял в горы на недельный смотр шахт. Ну, я сначала вел себя хорошо: слушался и не мешал. А через день я сбежал. Нашел в горах поляну и заснул. Проснулся от крика, вернее разъяренного рыка, животного. Открыл глаза и узрел невдалеке тигра с огромными когтями и гребнем на голове. Это была горная мантикора. Ну я и подрался с ней. Она оставила мне на лице этот росчерк, а я ее убил с помощью одного заклинания. Дед потом даже наказывать меня не стал. Ведь яд мантикоры очень опасен. Я недели три тогда в беспамятстве провалялся.
Я прижалась сильнее к мужу и задумалась. Родители его умерли рана, а воспитывал Владимира дед. Нет, у моего ребенка будут любящие родители!
— Любишь же ты приключения, — поцеловала в щеку и посмотрела в окно. — Пора вылетать.
****
— Слава, наконец-то! — Радостно закричал брат, подбегая к нам. Мы приземлились на территории дворца, и сейчас Владимир аккуратно вытаскивал меня из бочки.
— И тебе доброе утро, — я улыбнулась через силу. В бочке меня немного укачало.
— Иван, нам нужно освежиться, — сказал строго муж таким тоном, что стало ясно: возражения не принимаются. Брат закивал и повел нас во дворец. У меня брови поползли на лоб, когда я увидела обитель царей. Это было не полуразвалившееся здание с один отстроенным крылом, а красивый дворец в четыре этажа.
— ОГО! А когда успели? — спросила шокировано. Ванька довольно улыбнулся и приосанился.
— Это мы пока тебя не было ускорили процесс постройки. Чтобы успеть к вашему приезду. А то надоело в подземелье жить.
— Ты прав. Вот только здесь очень прекрасное подземелье.
— Это да. Ну, пойдемте быстрее, я вам покажу ваши комнаты, — и брат повел нас во дворец.
Прекрасно, сказочно, волшебно. Примерно так можно описать обновленный дворец. Все вычищено и отстроено.
— Только одно крыло доделать осталось. Но оно в отдалении. Поэтому уже можно начинать готовиться к коронации, — вещал брат, ведя нас по коридорам, знакомым мне с детства. — Твои, сестренка, комнаты на прежнем месте. Я занял покои отца. А Владимиру присмотрел апартаменты в гостевом крыле.
— Нет, выдели ему покои рядом с моими, — строго произнесла, смотря брату прямо в глаза.
— Хорошо, как скажешь, — пробормотал Ванька и повел нас дальше. — Завтракать в столовой или в комнатах будете?
— В комнатах. Спасибо, увидимся позже, — сказав это, я взяла мужа за руку и увела к себе в покои. Здесь была примерно такая же обстановка как и прежде. Очень похоже на наши апартаменты в подземелье. Гостиная, спальня с гардеробной и ванной, кабинет. Только детской нет. Но она пока не нужна.
— Устала? — спросил Владимир, подходя со спины и разминая легонько мне плечи. Я блаженно застонала, так как плечи болели, и благодарно потерлась щекой о его руку.
— Немного. Что-то у меня магии больше ушло.
— Ты развила большую скорость. И давно не медитировала. Полежи немного в теплой ванне, расслабься.
— Ты прав.
— Слава, — в комнату почти влетел кот. Я лежала на кровати в своей спальне и дремала. Владимир находился рядом, читая что-то серьезное, если судить по выражению его лица.
— Чего тебе? — спросила, не открывая глаз.
— Там Иван вас зовет. Он к коронации готовиться. Речь репетирует.
— Лучше бы он мозги тренировал, — пробурчала, открывая глаза и садясь. Перевела взгляд на мужа. — А может, не пойдем?
— Идем. Потом погуляем.
— Ладно, как скажешь, повелитель души моей, — пропела и выбежала в гардеробную. В комнате повисло молчание. Видимо, котик под впечатлением. Нашла длинное платье из темно-фиолетового бархата и туфли на небольшом каблучке. Наряжаться не хотелось. Волосы решила заколоть в пучок.
— Я готова. Можем идти. Где он нас ждет? — спросила у котика, заходя в комнату. И остановилась на пороге. В спальне мужа не было.
— Он пошел переодеваться. Ведь вещи, сшитые для него, Иван в соседнюю комнату приказал отнести, — пояснил мне фамильяр. Потом немного хитро улыбнулся и лениво спросил. — Счастлива?
— Очень. Ведь мы хотели с Владимиром жить раздельно первые годы. Чтобы я могла Ване помогать.
— Если ты будешь постоянно думать о своем братце, то загубишь свою личную жизнь. Он мальчик не маленький. Сам должен с проблемами разбираться, если на трон планы имеет.
— Ты прав. Я пойду к Владимиру, пошли со мной? — я встала и направилась к двери. Котика приглашать повторно не нужно было. Спрыгнул с кровати и первым вышел из покоев. В коридоре я столкнулась с каким-то светловолосым парнем с меня ростом. Окинув меня оценивающим взглядом, он улыбнулся и попробовал меня обнять. Я оторопела от такой наглости и врезала этому типу по лицу. Вообще уже, совесть потеряли. Ни здрасте, ни представиться, а сразу обниматься! Тьфу. Парень округлил глаз и непонимающе смотрел на меня.
— Что такое? — озабоченно поинтересовался у меня муж, подходя и обнимая за талию. Увидев высокого и явно не слабого мужчину, пацан занервничал и залепетал противным писклявым голоском.
— Простите, обознался. Думал, это моя сестра идет.
— Угу, сестра рабочего на этаже для царских особ и их приближенных, — хмуро заявил Владимир и посмотрел на парнишку. Нехорошо так посмотрел. Парень сник и выдал:
— Мне сказали, что она, — кивок в мою сторону, — мужа ищет.
— Кто тебе такое сказал? — очень ласковым тоном вопросила у этого недоразумения, пока муж не начистил ему репу.
— Так это… вы ведь ведьма. А иметь жену-ведьму очень удобно… Про вас мне ведьмочка одна сказала. Она уже уехала из страны года два назад. Да только вы исчезли из города… А тут вот, — он покраснел, шмыгнул носом и, извинившись, ушел.
— Мда, вот это неожиданность, — протянул фамильяр, потом посмотрел на нас и тяжело вздохнул. — Идемте.
В немного переделанном кабинете царя было шумно и многолюдно. Бегали министры с бумажками, кричали парикмахеры, портные и другие люди, создавая тем самым сильный шум.
— Мало тканей для вашего парадного одеяния! — кричала дородная тетка, потрясая зажатыми в кулаках лоскутками.
— Нужно закупить больше вина! — орал повар, держа в руках какой-то свиток.
— Вам нужно найти невесту! — в три голоса причитали министры.
Ваня же сидел за огромным столом в мягком кресле, подперев голову правой рукой, и смотрел на весь этот бедлам с безразличием в глазах. Вот это его достали. Мы с мужем сели по разные стороны от будущего царя и посмотрели с сочувствием на Ваньку.
— Иван, что происходит? — спросил муж. Брат повернул голову и посмотрел на говорившего.
— Ничего, подготовка к коронации, — безразлично сказал парень. Вдруг мне в голову прилетел какой-то платок, воняющий духами. Видимо, образец ткани. Я недовольно тряхнула головой, встала и ударила по столу кулаком, крикнув: «ТИХО!». Что удивительно, все заткнулись.