— Чёрт, — сказала Чантел.
Шей бросила пакет, который держала в руках, и достала пончик. Она держит его у моего рта.
— Открой, — скомандовала она. Из-за страха, что она насильно запихнёт его в меня, если не открою рот, я подчинилась. — Теперь ешь. Она направилась в сторону гостиной после того, как захватила пакет с сэндвичами. — Чантел, достань алкоголь, — позвала Шей.
— Что ты пьёшь? — спросила меня Чантел.
Я покачала головой и вытащила пончик изо рта.
— Я не хочу пить.
— Меня это не волнует! Ты будешь пить, — громко ответила Шей.
Чантел пожала плечами.
— Ты можешь выбрать свой яд, или же это сделает она.
Я правда не знаю, что хочу выпить. Я не голодна. Пончик в моей руке меня не интересует.
— Не знаю. — Моё отвращение к выпивке делает выбор сложнее, чем он должен быть.
Чантел коротко мне кивнула.
— Я выберу. Садись и ешь.
Я наблюдаю, как она обыскивает бар Стоуна. Я не должна переживать, что они пользуются его вещами, но они, кажется, чувствуют себя как дома. Возможно, пускать их было ошибкой. Стоун не хочет, чтобы здесь была я, а уж другие и подавно. Но не думаю, что заставить Шей уйти вообще возможно. Она решительна. Лучшее, что я могу сделать, это выпить, поесть, быстренько выполнить её указы, чтобы она могла уйти.
Откусывая пончик, я последовала за Шей в другую комнату.
Глава Шестая
БЬЮЛА
Чантел вошла в комнату, неся в руках бутылки Grey Goose [1], Makers Mark [2] и газировки. Она поставила их на стол и пошла обратно за стаканами. Я стою, наблюдая как Шей открывает коробки, достаёт шоколадный пончик и начинает есть.
— Садись. Расслабься, сучка. Не стой там такая нервозная, его здесь нет. Это то, что он получит за то, что сбежал.
Шей устроилась на диване и положила свои ноги на кофейный столик. У Стоуна дорогая мебель. Мне неудобно даже сидеть на ней. Но попросить её убрать ноги с мебели не вариант: она будет делать то, что хочет.
Когда Чантел вернулась со стаканами и льдом, Шей указала на водку.
— Налей ей чего-нибудь, пожалуйста. Она так напряжена, что сидеть не может.
Я медленно согнула колени и села на коврик позади себя. Не могу заставить себя пить и есть на его мебели.
Шей закатила глаза, и Чантел протянула мне водку с газировкой.
— До дна, — сказала она бодро.
Я обернула пальцы вокруг холодного стакана и подняла взгляд лишь на секунду, прежде чем сделать большой глоток. Шей права. Я напряжена и мне нужно расслабиться.
Шей захлопала в ладоши.
— Браво! Теперь съешь сэндвич или десять. Они, нахрен, крошечные. — Шей взглянула на Чантел. — Ты сама можешь съесть штук десять таких.
Чантел плюхнулась на диван и поджала под себя ноги. Я впечатлена, потому что её ноги длинной с рост большинства людей.
— Я пью свои калории, — она ответила. — Ты связывалась с Фионой? Она придёт?
Шей потянулась к бутылке Makers Mark и налила виски в стакан без льда.
— Она на свидании. Новый парнишка.
— О, Бруно. Я забыла об этом, — задумчиво сказала Чантел.
— Его зовут Бруно? — Шей звучала удивлённо. Согласна, имя интересное.
— Ага. Он школьный учитель. Алгебра в старших классах. Она встретила его в кофейне.
Не могу представить Фиону с учителем. Она кажется слишком гламурной, но эта противоположность натур заставила меня улыбнуться. Или же это водка заставила меня улыбнуться. Кусочек пончика не поможет разбавить водку, которую я выпила. Откинувшись на диван и подтянув к себе ноги, оставив напиток на правом колене, я доедаю остаток пончика в моей левой руке.
— Джаспер приходил, были крики, тебя перехватила Фиона по просьбе Стоуна, на следующее утро Стоун оставил тебе письмо, теперь его нет, а ты здесь. Вот краткое изложение событий. Хочешь об этом поговорить? — Шей запихнула крошечный сэндвич себе в рот.
Я на минуту задумалась и покачала головой.
— Нет. Я бы хотела всё забыть.
— Довольно честно, — сказала Чантел. — Давайте поговорим о том, что ты планируешь делать дальше?
Выговориться не такая уж плохая идея. Мне больше не с кем поговорить, а нужно всё прояснить. Я отпила ещё и слизнула сахар с пальцев, который остался от пончика, прежде чем ответить:
— Думаю, найти квартиру за городом. Там аренда более доступная. Если я не сохраню работу у Джеральдины, придётся работать в другом месте. Я откладывала деньги, так что всё должно быть хорошо пару недель.
Чантел вздохнула.
— Чёрт. Я надеялась, ты останешься и будешь ругаться с ним. Ему нужно проявить долбанную реакцию на что-то, вместо простого безразличия. Я устала от этого скучающего выражения лица.
— Он хорошо ко мне отнёсся, когда я была совершенно потеряна. Я правда не знаю, почему он ушёл. Если только я не просила больше объяснений, чем он хотел мне дать. В конце концов, это был его выбор. Я не могу здесь остаться и силой держать его на расстоянии.
— Я не понимаю, почему нет. Ты нам больше нравишься. — Шей улыбается мне, пока жуёт сэндвич, которой только что засунула в рот.
Они совсем не знают Стоуна. Предполагаю, никто не знает, даже я. К нему сложно подступиться, но несмотря на ошибки, который он совершил, знаю, внутри он хороший. Даже если у него есть большие проблемы, появившееся из-за насилия над ним в детстве. Я видела его добрым, когда он не должен был быть таковым.
— Вы не видели его с Джеральдиной. Я не могу описать, как он о ней заботится, и он всегда рядом, когда она нуждается в нём. Я знаю, что он любит Джеральдину. Он также изо всех сил старался помочь Джасперу, когда тот этого не заслуживал. У Стоуна доброе сердце. Он просто осторожен с людьми. В нём много боли и ран.
Чантел налила себе ещё водки.
— Он идиот. Ты видишь всё это, когда никто не может разглядеть дальше высокомерного незаинтересованного выражения, которое он всегда носит на своём потрясающем лице. Он должен держаться за тебя. Ему необходимо держаться за тебя. Все другие женщины в его жизни были с ним из-за этого. — Она вытянула руки, будто комната является причиной того, что они были с ним. — Всего дерьма, что у него есть. Его денег. Его имени. И, конечно, из-за его таланта в постели. — Она подмигнула и подарила мне грустную улыбку. — Прости. Но я слышала разговоры.
Шей хмыкнула.
— Конечно, слышала.
Не хочу знать, если Чантел была близка со Стоуном в сексуальном плане. Это последнее, что мне нужно представлять. Её идеальное тело пугает.
— Не будь сукой, — сказала Чантел Шей.
Шей замолчала, и я почувствовала облегчение. Потом выпила ещё. Моё тело кажется расслабленным, а тепло от жидкости начинает на меня действовать. Я запрокинула голову на диван позади меня и выдохнула.
— Он, скорее, удивительный. У меня немного опыта в сексе, но даже я знаю, что это не норма. От такого земля сотрясается. — Мой язык уже начал заплетаться. Меня это не волнует, это правда.
— А водка повлияла на тебя быстро. Дай ей ещё пончик, — засмеялась Шей.
Прежде чем я смогла сказать что-то ещё, пончик уже был в моей руке. Я даже не взглянула на него, а сразу положила кусочек в рот и начала жевать, улыбаясь. Пончики вкусные. Калории и идеальная попа Чантел больше не кажутся важными. Я предпочту есть сладкие вкусняшки, чем иметь её тело. По крайней мере, сейчас я так думаю. Завтра утром я, возможно, передумаю. Это мысль заставила меня рассмеяться.
Отрыв глаза, я изучаю мерцающий свет люстры над нами. Скорее всего она стоит больше, чем я заработала за всю свою недолгую жизнь. Она прекрасная. Элегантная.
— Как думаете, Стоун когда-нибудь изучал эту люстру? Типа реально ценил то, насколько она красивая, когда свет зажжён и все кристаллики переливаются.
— Э-э, нет. Если только он не сидел на твоём месте пьяный в жопу, — ответила Шей.
— Это правда нечто. Думаете, Марти и Фиона когда-нибудь снова сойдутся? — Чантел сменила тему, и я повернула голову, чтобы посмотреть на неё. Теперь она сосредоточена на свете люстры.
— Думаю, они всё ещё регулярно трахаются, — ответила Шей.
Чантел ахнула.
— Правда?
— Ага.
— Тогда я думаю, позвать его на свидание это плохая идея. — Она кажется разочарованной.
Шей пожала плечами.
— Не моё дело.
Мы все сидим в тишине несколько минут. В моих мыслях только Стоун. Чантел думает о Марти, но я не уверена, о ком думает Шей. Я отпила ещё, и с каждым глотком жизнь становится проще. Будто я плыву на облаке счастья.
— Я занимаюсь сексом с Маком, — выпалила Шей.
Не могу сказать, что меня это удивило.
— Ладно. — Мой ответ был сочувствующим, хотя мог и не прозвучать таковым.
— Все и так это знают, — ответила Чантел.
— Чёрт, — пробурчала Шей.
Я начала хихикать. Чантел присоединилась ко мне, и Шей рассмеялась в голос вместе с нами. Наш смех становится громче, будто мир внезапно стал уморительным. Чем дольше мы слышим смех друг друга, тем смешнее он кажется. От смеха у меня заболел бок. Слёзы катятся по лицу, и я в порядке, по крайней мере, в этот момент. Позже боль снова придёт. Но сегодня ночью смех ощущается так прекрасно в свете всего произошедшего.
Глава Седьмая
БЬЮЛА
Я проснулась из-за мучений, но не из-за тех, которых ожидала. Мои руки обхватили края унитаза, когда меня вывернуло в третий раз. Моё тело покрылось холодным потом. Закончив, я опустилась на колени и уронила голову на руки. Никогда больше не буду пить алкоголь.
Даже смех, раздающийся из-за двери, не может привлечь моё внимание. Не хочу шевелиться. Моя голова так гудит, что если я пошевелюсь, то снова окажусь с головой над унитазом.
— Ты худая, тебе надо больше есть. — Слишком бодрый голос Шей раздражает. Почему она не сидит над унитазом? Она выпила больше нас троих. Я бы спросила её, если бы могла говорить, при этом не вызвав рвоту. Но это трудно сделать. — Вот, — передо мной появилась холодная влажная тряпка для мытья посуды, — используй её и ложись на холодный мраморный пол. Я принесу тебе воды.
Я взяла тряпку и накрыла ею своё лицо, сворачиваясь на полу, как она и посоветовала. Ощущения как от ужасного кишечного вируса. Однако я сама в этом виновата. По крайней мере, в случае с вирусом, ты невинная жертва. Невозможно себя жалеть, когда сама являешься причиной своего отвратительного состояния.
Не могу вспомнить, как выглядела гостиная Стоуна после нас или сколько алкоголя мы выпили. Когда снова смогу шевелиться, мне нужно прибраться и заполнить бар. Мой отъезд неизбежен, но я не могу уехать, не убедившись, что всё останется, как было. Боль в моей груди всё ещё со мной, сразу под ужасной тошнотой. Теперь она стала ещё хуже. Меня тошнит, и я разбита. Чувствовать себя разбитой — несомненно легче.
— О, ты выглядишь хуже, чем я, — сказала Чантел. — А я-то думала, что это я в плохой форме. — Я попыталась откинуть свою голову назад, чтобы посмотреть на неё, но даже это слишком для меня. Вместо этого я проворчала.
— Было весело. Стоит боли. Так может не показаться сейчас, но ты оценишь, когда снова сможешь подняться и нормально существовать. Мне нужно идти на тренировку. Увидимся позже.
Я попыталась кивнуть и прислушиваюсь к тому, как её шаги затихают. Мысль о её утренней тренировке заставила меня снова захотеть очистить желудок. Как она может физически что-то делать после вчерашней ночи. Должно быть, я выпила больше, чем она.
Послышались шаги. Шей окликнула Чантел, и они начали говорить о мусоре.
— Садись и выпей это. — Шей присела около меня и протянула мне стакан воды.
— Я не могу, — простонала я.
— Тебе нужна вода, чтобы почувствовать себя лучше. Давай, ты сможешь.
Не согласна. Но знаю, что не могу оставаться на полу ванной весь день. Я должна встать и двигаться дальше со своей жизнью. Это единственное, с чем мы все согласились прошлой ночью. Это также первая и последняя вещь, которую я ясно помню. Нет, последнее, что я помню, это нас, танцующих на балконе. С громким стоном я поднялась на четвереньки и сумела себя усадить.
— Ты напоминаешь мне зомби из «Ходячих мертвецов» [3], — сказала Шей, смеясь.
Я и чувствую себя как зомби. Взяв в руки стакан с водой, я сделала небольшой глоток. Потом ещё один. Мне пришлось закрыть глаза, чтобы облегчить пульсацию в моей голове.
— Зачем? — спросила я. — Зачем я это сделала?
— Потому что это весело. И на небольшой период времени ты забылась. Ты танцевала и смеялась. Мы разобрались с твоими планами на будущее. Хотя я ещё обдумываю идею о переезде в Испанию, чтобы стать сиделкой для богатого вдовца. Это звучало хорошо, когда мы пили, но не теперь. Языковой барьер может стать первой проблемой.
Я забыла про этот разговор.
— Почему Испания? — спросила я, морщась от звука собственного голоса.
— Думаю, ты сказала, что там мужчины выглядят лучше, чем во Франции. Я предложила Францию.
— О. — Вчера это имело смысл, теперь уже нет.
— Я могу показать тебе здание, в котором жила год. Ты можешь его себе позволить, и там безопасно. — Я смутно помню, как Шей упоминала свою предыдущую квартиру прошлой ночью.
— Мне нужно прибраться здесь и заполнить бар. Ты можешь показать мне здание позже, если будешь свободна. — Я отпила больше, в попытке привести себя в чувства. Похмелье до конца дня — не вариант для меня.
— Наша арена для вечеринки уже вычищена. Мы можем купить выпитый алкоголь, пока будем в городе.
— Хорошо, — я кивнула. — Спасибо, что прибрались.
Она пожала плечами.
— Это была моя идея есть и пить здесь. Я иду в свою квартиру принять душ и переодеться. Если захочешь есть, я оставила закуски на кухне. Мы ничего не ели прошлой ночью. Съешь что-нибудь, почувствуешь себя лучше.
Не совсем верю, но киваю. Подождите. Хейди. Я забыла. Я должна принести ей блинчики сегодня. Из-за своего похмелья я уже опаздываю. И у меня нет времени.
— Мне нужно приготовить блинчики для моей сестры. Мне надо сделать это в первую очередь. — Это потребовало от меня всех силы, но я всё-таки сумела встать. У меня много дел, и мне нужно за них приняться как можно скорее.
— В кухне осталось ещё куча выпечки и прочего дерьма. Не хочешь взять их сестре?
Я не приняла её предложение.
— Нет. Она хочет особенные блинчики. Мне нужно их приготовить. — Я зашаркала из ванны в кухню, где силой затолкаю в себя сэндвич с надеждой, что он волшебным образом излечит меня.
Прежде чем я дошла до кухни, дверь в квартиру открылась, и я застыла. Знала ещё до того, как оглянуться, что это он. Не ожидала, что он вернётся так быстро. Неловкость между нами, да ещё и с Шей в качестве свидетеля, последнее, с чем я хочу столкнуться с утра.
Когда я наконец развернулась, наши глаза встретились. Один его вид причиняет боль, но он также дарит мне тепло, когда всё, что я чувствую, холод. При его виде мне стало легче дышать.
— Ты больна? — Он внимательно меня изучает.
— Неа. Похмелье благодаря мне. — Шей провальсировала по коридору к нему.
Стоун едва ли взглянул на Шей, прежде чем вернуть своё внимание ко мне.
— Куда вы ходили?
— Расслабься. Господи, — растягивала слова Шей. — Я не отводила её на вечеринку. Мы пили прямо здесь в твоём скромном жилище. Должна заметить, что мы её заставили. Мне пришлось вызвать Чантел в помощники, чтобы уговорить её. Она бы даже не садилась на твою чёртову мебель, чтобы поесть, пока её не развело до того состояния, когда она уже ничего не помнила.
Стоун выглядел испытывающим облегчение, а не злым.
— Я оставлю вас наедине. Кажется, у вас есть много дерьма, которое нужно сказать друг другу. — Шей встала перед ним и положила одну руку на бедро. — Думаю, ты ублюдок. Просто чтобы ты знал.
Я побелела. Мне не нравилось, что она так его называла, но я и представить не могла, что она скажет это ему в лицо.
— И я должна тебе бутылку Makers Mark и Goose. — На этой ноте она вышла из квартиры.