- Я понял тебя, Дэн. Сделаю всё, как скажешь.
- И запомни, больше нет никаких законов, нет судов и, по сути, нет полиции. Тебя никто не осудит, что бы ты не сделал вне нашего круга. Так что, если возникнет реальная необходимость использовать оружие, используй.
- Я надеюсь, что до этого не дойдёт, но я тебя понял, - ответил Сергей.
- Вот и славно. А теперь иди отдыхать. Общий сбор у ворот базы в 21:00.
Протокол беседы с выжившими
Выживший №13: Лиза Вэй, женщина, 29 лет, сержант полиции города Беркан, спецотряд «Рубеж»
- Что происходило вечером в полицейском городке, когда вы уходили? Возникли какие-нибудь сложности?
- Как ни странно, всё шло по плану. А в подобных условиях такое бывает редко. Все, кто решился идти с нами, собрались у ворот в назначенное время. Со всеми был проведён подробный инструктаж о том, как будет двигаться колонна. В течение дня к списку желающих добавилось ещё пара десятков человек. Я думаю, что если бы исход задержался хоть на день, то желающих уйти стало бы заметно больше, но ждать мы не могли. Время работало против нас.
- И сколько человек в итоге ушло с вами?
- По списку 327 человек. Из них 53 бойца «Рубежа», 108 обычных копов, 21 спасатель и 145 штатских.
- А у вас хорошая память, Лиза.
- Не жалуюсь. Я помогала капитану составлять списки.
- На самом деле удивительно, что вы смогли организовать такую толпу людей всего за день. Ведь большая их часть явно не имела опыта дальних переходов.
- Нам очень помог Сергей Калашников. Он объяснил людям, какую надеть одежду, какую обувь, какие вещи необходимо взять с собой, а что брать не стоит. Если бы не его помощь, то мы бы двигались намного медленней, а некоторые так вообще не дошли бы.
- Вы не первый человек, кто отмечает заметный вклад Сергея… Как была устроена ваша колонна?
- Путь к трассе М115 лежал через пару городских районов. Не самое лучшее решение, но маршрут в обход был длиннее почти на пятьдесят километров. Поэтому капитан расположил по периметру колонны полицейских со щитами. За их спинами шли бойцы «Рубежа», вооружённые автоматами. В ядре колонны двигались все остальные, они так же катили тележки со снаряжением и провизией… Правда, лично мне капитан приказал идти рядом с моей дочерью и остальными детьми, которые шли в самом центре, окружённые тележками.
- У него было к вам особое отношение?
(Замешкалась)
- Я бы так не сказала, разве что немного. Просто он понимал, что у Сары кроме меня никого нет, поэтому старался не рисковать моей жизнью и ставил в наиболее безопасные места.
- Как вы думаете, капитан Савин мог предвидеть то, что произошло позже в городе? Он заранее готовился отдать тот приказ или его решение всё же было спонтанным?
- Я думаю, капитан, в силу своего опыта, допускал все возможные варианты развития событий. Уверена, что он на все сто процентов был готов отдать именно такой приказ. Но вот только многие из нас не были готовы его исполнить.
- Но ведь в итоге всё равно исполнили?
- Да, все до единого… Даже капрал Хикс, самый молодой наш боец, который протестовал против смещения Диаса. Даже он выполнил приказ капитана без лишних вопросов. Мы все зауважали его после этого. К сожалению, продлилось это недолго.
Эпоха Хаоса, день 18
Исход
- Капитан, на время проведения операции «Исход» я передаю под ваше командование всех моих людей, - обратился к Савину майор Шелби, самый старший по званию офицер из числа обычных полицейских, пожелавших уйти. – Я проверил их готовность, ребята не подведут.
- Не сомневаюсь в этом, сэр. Вы будете идти в ядре колонны?
- Ни в коем случае. Я пойду в одном строю со своими людьми. Зря я, что ли, надел защитную экипировку?
- Как пожелаете. Выходим через десять минут.
Колонна переселенцев покинула базу сразу после полуночи. Капитан Савин приказал всем сотрудникам полиции надеть защитную экипировку.
Обычным копам следовало облачиться по первому классу защиты, а вот бойцам «Рубежа» уже по третьему. Поверх стандартной формы полицейские натянули баллистические комбинезоны, которые могли защитить от осколков и мелкой дроби. Кроме того, копы несли с собой лёгкие пулестойкие щиты из прозрачного углепласта. А вот бойцам «Рубежа» пришлось достать со склада старые бронежилеты и противопульные шлемы, которые уже давно не использовались из-за повсеместного внедрения экзокостюмов. Весь комплект защитной экипировки третьего класса весил более десяти килограмм, поэтому мало кто из бойцов «Рубежа» обрадовался, когда капитан приказал всё это надеть.
Несмотря на то, что в небе сияла половина луны, на улицах Беркана было достаточно темно, чтобы колонна могла пройти через город относительно незаметно. В целях светомаскировки Капитан Савин приказал всем надеть на фонари красные светофильтры, потому что слабый красный свет со стороны почти не заметен и к тому же не портит ночное зрение. Кроме того, перед выходом с базы всем полицейским в колонне выдали ХИСы [6] красного цвета, которые те повесили себе на спину и грудь. Эти маленькие светящиеся колбочки были недостаточно яркими, чтобы демаскировать человека даже на средней дистанции, но при этом заметно облегчали идентификацию своих вблизи.
Не прошло и десяти минут после выхода, как люди в колонне почувствовали резкий неприятный запах со стороны спального района, в сторону которого они двигались. Чем ближе они подходили к зданиям жилкомплексов, тем сильнее смрад бил им в нос. Люди пытались закрывать лица платками, тряпками или просто руками, но это особо не помогало.
- Боже, ну и вонь, - произнёс кто-то в центре колонны.
- Тише там, - резко сказал один из полицейских. - Соблюдаем шумомаскировку. Разговаривать только шёпотом.
Колонна пробиралась сквозь однообразные ряды огромных зданий, освещая небольшое пространство вокруг себя слабыми лучами красного цвета. За прошедшие с момента блэкаута семнадцать дней, идеально чистые улицы Беркана превратились в помойку. Раскуроченные автомобили, разбитые витрины магазинов, горы мусора и даже кое-где гниющие и смердящие человеческие тела – вот что представлял из себя нынешний Беркан. Люди отворачивались, стараясь не смотреть на трупы, отводили от них свет фонарей. Некоторых даже рвало на ходу, но останавливаться было нельзя. Люди продолжали идти вперёд.
Когда колонна миновала спальный район, тошнотворный запах начал понемногу ослабевать. Широкая полоса парковой зоны, расположенной между районами, дала людям возможность некоторое время дышать свободно.
- Смотрите, там люди! Живые люди!
По обеим сторонам дороги среди деревьев горели десятки костров, вокруг которых стояли палатки и сидели виднелись человеческие силуэты. Они совершенно не обращали внимания на длинную вереницу переселенцев, бредущую мимо них по дороге. Капитан Савин приказал светить лишь себе под ноги, ни в коем случае не направляя фонари в сторону обитателей парковой зоны. В этом случае они не должны были их заметить.
- Вы чувствуете? – сказал кто-то в колонне. – Мясо! Они жарят мясо… Откуда они его взяли?
- Лучше не спрашивай, - ответил кто-то рядом.
Догадаться было не сложно. В разорённом городе, где вся еда закончилась почти две недели назад, мог остаться лишь один источник натурального животного белка.
Внезапно кто-то из обитателей парковой зоны заметил колонну. Среди деревьев зажглась маленькая звезда, следом ещё одна. Несколько человек светили в сторону колонны карманными фонарями, пытаясь лучше разглядеть незнакомцев. Люди у костров начали перекрикиваться, многие вылезли из своих палаток.
- Всем держать строй! - громко скомандовал капитан Савин. Командиры отрядов передали команду дальше. – Продолжаем двигаться по маршруту, скорость не сбавлять!
Обитатели парковой зоны начали собираться в группы. Кто-то побежал вперед по направлению движения колонны, громко оповещая о прибытии нежданных гостей. Всё больше и больше ярких лучей света выхватывали из темноты бредущих по дороге переселенцев.
- Колонна, отмена светомаскировки! - скомандовал капитан Савин. – Засветка по периметру!
Все тут же сняли красные светофильтры, и фонари прорезали тьму яркими лучами. Полицейские в открытую осветили пространство вокруг, наводя фонари на обитателей парка и стараясь их ослепить.
- Справа контакт, 50 метров, вижу человека с оружием! – прокричал один из бойцов «Рубежа».
- С тыла группа примерно 20 человек, идут следом по дороге, дистанция 100 метров.
- Засветка всех подозрительных целей! Огонь не открывать! - приказал капитан Савин.
Колонна продолжала двигаться вперед. Количество окружающих её людей становилось всё больше.
- Капитан, впереди толпа человек 50, дистанция 200 метров! – прокричал старший сержант Ковач, который шёл со щитом в голове колонны. – Сэр, они строят баррикаду! Перекрывают дорогу тележками и мусором.
- Продолжаем движение! - скомандовал капитан Савин.
Колонна двигалась дальше с прежней скоростью.
- Капитан, до баррикады 100 метров. Многие вооружены, у некоторых вижу огнестрелы.
- Колонна, стоп! – громко скомандовал Савин. – Всем сесть!
Полицейские, стоявшие по периметру, опустились на одно колено и закрылись щитами, образовав непроницаемый периметр. Бойцы «Рубежа» распределили сектора, заняв круговую оборону под прикрытием стены щитов. Штатские, находившиеся в ядре колонны, также опустились на землю, укрываясь за тележками.
- Не бойся, дорогая, всё будет хорошо, - приободрила Лиза свою дочь. – Дети, слушайте меня. Что бы ни случилось, ни в коем случае не вставайте, пока я вам не скажу.
Напуганные дети молча закивали.
- Кэп, что делать дальше? – спросил лейтенант Купер, подойдя к капитану Савину. – Может, вернёмся и найдём другой маршрут?
- Боюсь, уже не получится, - ответил капитан, указывая лейтенанту в направлении хвоста колонны.
Примерно в ста метрах позади вооружённая группа людей стаскивала строительный мусор, отрезая путь отхода. Бойцы «Рубежа» каждые несколько секунд громко сообщали о новых целях и передвижениях противника.
«Человек с пистолетом на час, дистанция 70 метров! Дробовик на девять часов, дистанция 50 метров! Вижу двоих с арбалетами на три часа»
- Как думаешь, что им от нас нужно? – спросил лейтенант Купер.
- А ты догадайся, – с некоторой долей иронии ответил Савин.
- Эй вы, на дороге! – прозвучал грубый мужской голос со стороны передней баррикады. – Отдайте еду. Мы знаем, что она у вас есть. Тут женщины и дети голодают.
- Говорит капитан Денис Савин, полиция Беркана. Нам нужно просто пройти. Освободите дорогу и отойдите на безопасное расстояние. В этом случае мы не будем применять силу.
- Не пытайся нас напугать, капитан! Оставьте на месте тележки и проходите!
- Не получится, они нам самим нужны.
- Капитан, не будь дураком! Нас в несколько раз больше и стволов хватает! Подумай хорошенько. Люди способны на многое, когда их дети просят есть… Мы тут выживаем, как можем. А вы, трусливые свиньи, закрылись ото всех на своей базе! Теперь хотите сбежать как крысы… Не получится.
- Хорошо. Дай несколько минут переговорить с людьми.
- У тебя три минуты, капитан! Не затягивай!
Савин подозвал Купера, старшего сержанта Ковача, сержанта Вэй и еще несколько бойцов «Рубежа».
- Времени мало, слушайте внимательно. Судя по всему, большая часть их оружия, это пистолеты и дробовики. Ближе, чем на пятьдесят метров они вряд ли подойдут, а на такой дистанции щиты выдержат любое количество попаданий. Наши бронежилеты и шлемы они тоже не пробьют.
- Погоди. Ты что, собрался устроить перестрелку? – спросила недоумевающая Лиза Вэй.
- Если мы уйдём отсюда без припасов, многие из нас просто не дойдут, – резко ответил капитан. - Им явно нужна не только еда, но и наше оружие. Поэтому не думаю, что нам просто так дадут уйти… Похоже, они уверены, что первыми стрелять мы побоимся. Значит, именно так и нужно поступить.
- Кэп, ты уверен, что хочешь спровоцировать бойню? – спросил лейтенант Купер. – Не факт, что у них нет людей с более серьёзными стволами где-то в засаде. Шансов на успех у нас не так много.
- Как сказал один политик прошлого: «Если драка неизбежна, бить надо первым». Так мы и поступим… Купер, передай всем бойцам, как только они услышат первый выстрел, пусть открывают огонь по всем опасным целям.
- Но ведь там множество людей вообще без оружия, - возразил Купер. – Там же полно женщин и детей.
- Джек, мне плевать на них всех, в том числе на их женщин и детей. Мне есть дело лишь до вас и ваших детей. Так что не думай, а просто выполняй приказы. Хорошо?
- Да, сэр, - растерянно ответил лейтенант Купер.
- Вот и славно. Твоя задача устроить такую стену огня, чтобы они сразу разбежались, не вступая с нами в бой. Пусть наши бойцы непрерывно отстреляют по одному полному магазину, дальше пускай экономят боеприпасы, у нас их не так много… Ты всё понял?
- Да, сэр.
- Выполняй.
Лейтенант Купер быстро удалился передавать остальным бойцам приказ капитана.
- Лиза, дай мне свой автомат и запасной магазин.
Сержант Вэй, ничего не спрашивая, скинула с себя оружейный ремень, затем достала из подсумка магазин и передала всё это капитану.
- Теперь иди к детям и скажи всем штатским закрыть уши. И пусть никто не поднимает головы выше уровня щитов.
- Есть, сэр, – Лиза убежала в ядро колонны.
Савин тем временем объяснил старшему сержанту Ковачу его задачу. Вернувшись к голове колонны, он передал распоряжение капитана своей группе.
- Эй, капитан! – крикнул человек с баррикады. - Ну что вы там решили? Время вышло!
- Мы согласны! – крикнул Савин. - Мы выкатим вам несколько тележек, вы уберёте баррикаду. Мы пройдём вперед, оставив вам остальное. Годится?
- Годится! Только ты лично должен быть с этими тележками!
Несколько бойцов «Рубежа» подкатили к переднему краю стены щитов две тележки, набитые спальными мешками, палатками и другим походным снаряжением.
- Капрал Хикс, - обратился капитан к самому молодому бойцу отряда. – Лейтенант Купер обозначил тебе задачу?
- Так точно, сэр, - неуверенным голосом ответил капрал.
- Ты справишься?
- Да, сэр. Можете на меня положиться.
- Хорошо. Тогда для тебя, как для нашего лучшего стрелка, есть ещё одно дело. Видишь того парня на баррикаде?
- Который с вами разговаривал?
- Да. Сможешь снять его с первого выстрела?
Капрал немного замешкался:
- Да, сэр, думаю, смогу.
- Так думаешь или сможешь?
- Точно смогу, сэр.
- Отлично. Занимай позицию. Как только я пройду половину дистанции до баррикады, стреляй.
- Вас понял сэр, не подведу.
Капитан Савин подошёл к подготовленным тележкам.
- Капрал Холанд и сержант Новак ко мне, - скомандовал он. Оба полицейских подскочили к нему. – Кладите щиты на тележки, будете их катить. Держитесь за спиной Ковача, общую задачу он вам уже разъяснил.
Савин закинул автомат за спину и скомандовал:
- Ковач, пошли.
- Головная группа, встать, - приказал Ковач, и вместе с ним поднялось около десятка полицейских со щитами, образовав защитный полукруг перед тележками. Капитан Савин прошёл между ними и двинулся к баррикаде. – Группа вперёд, следуем за капитаном.
Савин шёл по дороге с приподнятыми руками, демонстрируя, что у него в руках нет оружия. Автомат висел на ремне за спиной. Позади двигалась группа полицейских со щитами под командованием старшего сержанта Ковача. Ещё до выхода с базы Ковач решил адаптировать свой нерабочий протез, приделав к нему направляющую пластину и обмотав всё это клейкой лентой. Таким образом, его бионическая рука оставалась постоянно сжатой в кулак и ей можно было наносить сильные удары. Это было всяко лучше, чем бесполезная свисающая кисть.