— Так… Так с тобой все хорошо? — ошарашенно смотря на немку, я увидел, как она кротко кивнула, потупив взгляд. — Ох, ё, — прижав голову девушки к себе, я зарылся в ее волосы, скрыв предательски выступивший пот моей души.
В дверь постучали, а затем осторожно заглянул Дмитрий.
— Вижу, что все раскрылось. Саш, ты уж прости, но если ты поверил, то они — тем более, — извиняющимся тоном заявил дядя.
— О ком вообще речь?!
— Мы пока не знаем, — нахмурившись, продолжил Дмитрий. — Мало того, что кто-то сливает наши данные, из-за чего мы везде оказываемся слишком поздно, так еще и на твоих технодев началась своеобразная охота. Похоже, что кто-то ищет информацию о Разломах, которую ты выудил.
— И решили жениться на Грете ради нее? Что за бред?! — воспринимая в штыки любое, что сейчас мне говорили, я сам себя ненавидел, но легко принять то, что я уже достаточно давно на роли деревенского дурачка, которому можно ничего не рассказывать, не чураясь даже такими жуткими вестями, как с Гретой, я принять не мог.
— С женитьбой… Запутанная история, но, как мне показалось, ты сам был бы не рад, если бы так обернулось, — пожав плечами, заявил дядя, пока Грета сидела так тихо, будто опять притворяется. — У нее не было возможности отказаться, а теперь можно воспользоваться опекунством и устроить все в нашу пользу.
— Завтра свадьба, где она свидетель! — не унимался я.
— Мы пока что все отменили, поскольку не сможем обеспечить требуемый уровень безопасности. На день, неделю или месяц, сколько потребуется на то, чтобы проверить зацепки, — твердо добавил Дмитрий. — Не смотри на меня так, ты не маленький мальчик, чтобы обижаться. Кулаками махать — это не то же самое, что среди корпораций вращаться, тут сожрут быстрее, — прищурившись, Дмитрий ожидал моей реакции, но я лишь тихо рассмеялся.
— Ясно. Ну, действительно, куда уж мне, простаку; к брату вы тоже так относились? Хер с ним, с дураком, пусть лезет в свои Разломы, а я бабки буду загребать?
Дмитрий хрустнул косточками кулака, но выдохнул.
— Я пропущу это мимо ушей, учитывая твое эмоциональное состояние… И вообще, пора взрослеть, вырастать из сопливого романтичного юнца в стойкого главу Семьи. Женщина — просто женщина, она не должна сбивать мужчину с пути, но ты на это не способен, похоже, если такая мелочь тебя вывела из равновесия. Иди лучше отдохни, а чуть позже вернемся к нашим проблемам, — перейдя на совсем уж канцелярный тон, дядя не удостоил меня взглядом и вышел.
— Саша… Не ругаться с семьей, это ведь все из-за меня, — тихо мяукнув, произнесла Грета, поглаживая меня по руке. — Я не хотеть тебя расстраивать, но и из проигрыша надо стараться выделяйт плюс.
— Ясно. Мне надо побыть одному, — выдернув руку из пальцев Греты, я тоже вышел, не прощаясь.
* * *
Никто меня не остановил, и это было замечательно — так даже спокойнее. Буря эмоция начала постепенно утихать, когда я вернулся к чтению литаний, сидя прямо на полу в уютной обстановке комнаты для медитаций. Лишь тишина, сочная зелень вокруг, благоухание натуральных эфирных масел и скачущие в голове мысли.
Конечно, психовать было ни к чему — я это прекрасно понимал, потому и пытался успокоиться, пока лишние мысли не привели к ухудшению статуса, который и без того скачет, как ненормальный, последнее время. Естественно, никогда еще не было таких потерь, как за эти пару дней, даже в крупных столкновениях между корпорациями — в конце концов, все понимали, что ни к чему хорошему кровопролитие не приведет, и ограничивались выведением из строя, временным или постоянным, поэтому то, что сейчас творится — это нечто из ряда вон выходящее.
Но с Гретой… Такое было сложно принять, даже если происходило для дела. Стоит взглянуть правде в глаза — урок был чертовски хорошим, даже чересчур. Гипотетически рассуждать о тяжелых травмах и смерти легко, и даже ходить по грани не так-то сложно — дурманящий адреналин перекрывает естественный страх, и я уже не раз чувствовал это опьянение, уже постфактум допуская мысли о том, что было бы, если бы не справился. По сравнению с этим чувство, когда дорогой человек лежит перед тобой, а ты ничего не можешь сделать, чтобы вернуть прошлое — это тот самый опыт, который лучше бы оставался где-то еще. Пусть меня и ошарашил обман Греты, отчего я прямо сейчас не хотел задумываться над тем, в чем еще она могла точно так же лукавить, видеть ее, Машу или Эльку снова в подобной ситуации я точно не желал. Только вот проблемка: сильнее надо было становиться еще раньше, сейчас я бесконечно далек по возможностям от живучей твари, что выбрала нас своей целью, а демонстративный побег от авиадевы мог быть просто лицедейством, чтобы в другой раз добраться до почувствовавшей свое превосходство Таньки.
Тревоги не уходили, и, в конце концов, я постарался просто очиститься от лишних мыслей, думая о хорошем. Не о чем-то конкретном, просто попытка удержать в уме комплекс ощущений, запечатлевшихся в памяти. Радость, спокойствие, веселье и комфорт, беззаботность детских дней и незамутненная честность к другим и самому себе, потемневшая от времени.
Незаметно вновь наступил вечер, хотя, конечно, на исцеление и тягомотину с нахлынувшими немцами ушло немало времени от этого ужасного дня. Нацепив халат, я решительным шагом направился в тренировочный зал, где, судя по включенному полю, уже явно кто-то находился.
Шипя на самого себя за слабость, я с трудом запихнул перебинтованную руку в облегающую тренировочную форму, после чего, не желая расслабляться, еще и концентрирующие перчатки нацепил, тщетно пытаясь заглушить пульсирующую боль в кисти. Какой отличный мотиватор, а? После смертей Дня Д хлипкие людишки вновь расслабились, вот нас и втоптали снова в грязь, показав, кто на самом деле правит балом. Тьфу. И после этого мне кто-то будет говорить, что отец был неправ, желая уничтожить эту погань.
В зале царил полумрак, лишь в дальнем углу мягко освещали тренировочную площадку биолюминисцентные растеньица. Древесный пол приятной прохладой отдавался в жарких ступнях, а от свежести воздуха хотелось просто гулять здесь и дышать полной грудью, забыв обо всем. Отличное место для Рэйки Земли, и, похоже, Егор был того же мнения: боксируя с грушей на близкой дистанции, он нещадно работал кулаками, а в тусклом свете можно было с легкостью разглядеть выступившие на лбу бусинки пота.
— Может, лучше раз на раз на кулачках, чем издеваться над инвентарем? — бросил я, подойдя ближе.
Судя по тому, что хмурый взгляд Егора слегка просветлел, его это устроило. Еще раз нанеся удар, отчего тяжеленная груша описала полный круг и легко сбила бы с ног даже взрослого мужчину, кузен встретил снаряд головой. Гулкий удар, а затем тишина и звяканье цепей.
— Это можно, — щелкнув по кнопке вызова робота-уборщика, Егор отряхнул со лба наполнитель лопнувшей груши и подошел к скамейке, чтобы подхватить полотенце. — Уверен, что готов в полную силу?
— А то. Как будто кто-то другой меня будет спрашивать, — усмехнувшись, я начал усиливать защиту, на этот раз более грубую, без четкого доспеха, как обычно. Дымка окружала хаотическим колыханием, словно я встал прямо над костром, но у Егора была схожая аура. Вообще, кузен был опытнее меня в боевых искусствах, но я из-за своей резистентности, доставшейся по наследству, и истории с кристаллами, попавшими в тело, более полно раскрывал потенциал фантома, особенно сейчас, с добавлением в контату альфа-фантазита. Но на фоне последних событий, это как хвастаться куличиками в песочнице — фантомы лишь снисходительно разлыбятся и растопчут труды без проблем.
Подождав, пока я подготовлюсь, Егор вытер пот и занял позицию напротив меня. Поклонившись друг другу, мы встали в стандартную земную стойку, со ступнями, плотно прилегающими к полу, и руками в защите. Выпад, второй — пятнадцатисантиметровые энергосгустки, растекающиеся наподобие волновых ударов из центра кулака, расчертили для меня темноту зала. Отступив на шаг, Егор поглотил двойным блоком сначала крайнюю грань моего выпада, затем основной выпад, настолько плавно и технично, что сомнений в мастерстве парня не оставалось.
Зайдя сбоку, Егор ударил ложным боковым, за которым последовали короткий джэб и двойка в корпус. Просто поглотив все удары утолщенным слоем дымки, я про себя порадовался — все-таки пока хватает силенок мощью фантома нивелировать разницу в умении.
— Я грохну эту мразь, — прочитав мой резкий удар в голову, Егор отбил выпад запястьем, а второй удар принял ладонью. — Какая-то фантомная сука!
— Так зацепило? — сморщившись от боли, когда край энерговыпада прошел сквозь поле и коснулся руки, я чуть изменил положение, выставив правый бок вперед.
— Угу. До сих пор привкус ржавчины во рту, — буркнул Егор, но, понятное дело, переживал он не из-за стоматологических проблем, появившихся после страстного засоса с Миражом. Разделяя взгляды отца, кузен относился к женщинам пусть и с уважением, но ставил их на место, стоило проявить характер, так что случившееся было скорее ментальным изнасилованием для кузена, нежели попыткой когтистой провести реальное.
Удар, еще один, а затем я резко развернулся и прописал голенью в бедро Егору, чем его немало удивил — он даже отошел на шаг.
— Саня? — без пояснений, за все говорила изумленно-протестующая интонация.
— Ага. Оно понятно, но если мне и вторую руку повредят, мне надо будет на коленях ползать и просить не бить? — невесело улыбнувшись, я попрыгал на месте. Школа Земли — единственная, которая не пользовалась ногами, считая, что мы черпаем силу напрямую из почвы, так что подобное было своего рода нарушением догматов. Мне и самому было не в кайф так коверкать то, чему посвятил не один год, но условия вынуждают меняться.
— Понял. Думаю, что ты прав, — вздохнув, кузен неуклюже попробовал ударить ногой, но тут же покачал головой, цыкнув. — Как вариант — нанять тренера по обмену, пока еще есть ребята и девчонки в додзе…
— Многие… ушли? — плавно сделав серию тренировочных выпадов от пояса в торс, я уже меньше ощущал боль — скорее, рука просто онемела, слушаясь приказов, как кусок мяса на ниточках.
— Да. СМИ не должны знать, так что мемориал установим внутри, завтра, — со смесью злости и сожаления сказал кузен, повторяя мои недавние удары. — Если бы хотя бы в бою, а так, просто подло! Как каких-то слабаков! Как будто мы не вдалбливали литании с малых лет! Что вообще за херня! Еще эта крыса… Если только, нет, когда ее найдем, я лично загоню себя в детранк статус, но урою суку, — дымка вокруг брата сгустилась, но быстро схлынула.
М-да, разозлился не на шутку, как и отец. Обычно они куда более спокойные, а тут кузен первый раз оказался за гранью детранкового невозврата, и уже снова грозиться вернуться туда же — это что-то да значит.
— Давай перерыв, а то я так тяжело воспринимаю, — выставив общий блок, похожий на каменную плиту, возникшую передо мной, предложил я, на что Егор кивнул и, подойдя к рюкзаку, лежащему возле скамейки, швырнул мне бутылку воды.
— Да… Есть пара зацепок, — смачно проглотив половину бутылки, кузен вылил остатки на голову, отчего я улыбнулся, вспоминая себя совсем недавно. — Инфу у нас кто-то дергает чуть ли не напрямки, так что можно и тут рассказать, никакой разницы.
— С этим я вряд ли подскажу… — честно признался я, поскольку в современных гаджетах был не то, чтобы ноль, но подобное было за пределами понимания. — А зацепка? Разлом в водохранке? — предположил я.
Егор стащил перчатки и, усевшись прямо на пол посреди пальмочек, пригласил меня присесть рядом.
— Это понятно, что там есть, только они ж связаны, верно? Откуда именно та падла приходит, мы не можем угадать, я про другое, — покопавшись в часах, Егор вызвал голографическое изображение манипулятора, но не Эльки, а, похоже, убитого Миража. Там было написано что-то вроде «Таунс и сын», на английском.
— Вот так откровенно, даже шильдик оставили?
— Ага. Похоже, что скрывать уже нет смысла, потому что на предыдущих ничего такого не было., — ответил Егор, имея в виду захваченных Элек и «Миссури». — Символика у той суки тоже такая же, — нахмурившись, добавил парень. — В общем, мы разыскали инфу — это старая корпорация, существовавшая еще до ДД. Начинали с разработок медицинского протезирования, парочка филиалов была занята на энергетике, но основатели погибли во время ДД, так что продолжать дело было некому.
— Однако сейчас новехонькие варианты появились? — с сомнением сказал я.
— Да… В этом и суть. После неразберихи полных данных о всех филиалах нет, а те, что не в Разломах, мы уже прошерстили — там пусто, даже чересчур, — выглядя чересчур мрачным, продолжил рассказывать Егор, смотря куда-то в стену.
— Как они могли угодить в Разломы, неужели там и вооружение было? Или были рядом с АЭС?
— Еще одна непонятка, но, честно говоря, не удивлюсь, что они заодно работали над военными протезами, — предположил Егор. — Только вот уровень развития технологий в то время был слабеньким, это мягко говоря, поэтому даже и не знаю, на что они рассчитывали.
— И где тогда искать?
— Выяснилось, что часть оборудования вывозили, ни за что не угадаешь… К Комарову в лабораторию! Но тогда это, понятное дело, никого не волновало, да и официально передовые разработки все равно были у Габович.
— Хочешь сказать, что еще и Сара замешана? — неприятное чувство гадливости окутало сердце, но сразу верить в происходящее не хотелось.
Егор, похоже, тоже не спешил с выводами:
— Я уже ничего не хочу говорить, пока точно не узнаем, — покачав головой, кузен рассмотрел сбитые костяшки кулака. — У них тоже были утечки, так что вполне вероятно, Сара ушла домой, чтобы помочь. Но это неважно — Миражей засекали вблизи академии, так что приоритетней всего тот самый Разлом.
— А еще вариантов нет? — сложив руки на груди, я стиснул ноющую конечность.
— Неужто боишься? — удивленно приподняв бровь, кузен даже и не думал меня подкалывать. — Нет, конечно, деньки были скверные, но…
— Нет, я туда и сам собирался, даже если бы вы не сказали, — улыбнувшись уголком рта, я наблюдал за реакцией брата, и тот, задумчиво почесав небритую щеку, вздохнул.
— Зачем, позволь спросить? Из-за твоей мироходческой идеи? Я как бы тоже за такой расклад, но лезть в первый Разлом подобного уровня опасности и с таким количеством слоев не горел желанием.
— Сыворотка Некто, которой они потчевали Искателей, — объяснил я. — Она усиливает Фантома, так что это единственный вариант утянуть одеяло на себя, как по мне.
— Но…
— Да. Противоядие имеется, так что главное — не переборщить, — не став ждать лишних вопросов, я сразу перебил кузена, не став, впрочем, особо рассказывать об Ойтаци.
Кроме меня и Эльки особо некому было рассказывать о том, откуда у меня появились новые способности, а найденные мной камушки так и не пошли в ход — с продаж фантазита было достаточно финансов, и раскрытие новых граней фантазитной науки точно не входило в мои планы прямо сейчас. Дмитрий пытался меня раскрутить на заявленные патенты, но после нескольких экспериментов я пришел к выводу, что использование оружия в большинстве случае слишком опасно для всех, кроме, собственно, фантома, поглотившего автомат или там дробовик.
Егор прекратил разглядывать окружающее пространство, и теперь смотрел прямо на меня, словно бы пытаясь понять, шучу я или нет. После минуты-другой гляделок парень рассмеялся, но веселья в этом смехе было немного.
— Черт возьми, Саня, что с тобой стало? Опять хочешь заделаться смертником?
— Если мы ничего не сделаем, то разве будет какая-то разница? — парировал я.
— Ну ты уж краски-то так сильно не сгущай, тебя за ними уже не видать, — с укором сказал Егор. — Да, сука сильна, но ее помощницу-то грохнули. Значит, и эту скоро заарканим, рано в гроб ложиться.
— А тебе не кажется, что нас уже давно могли грохнуть, да по десять раз? Вряд ли тут дело в том, что когтистая — неадекватна. Выглядит, как банальный террор: как только все узнают о тварях, от которых можешь сдохнуть в одну минуту, всей этой размеренной аристократской житухе, с многослойной брехней и самолюбованием, конец! А другие Семьи? Того и гляди кто-то разнюхает и захочет захватить контроль над территорией, ведь им посрать, что потом придут за ними, лишь бы сейчас свое урвать!