Так, со второй волной прокрастинации покончено. Бодро вскочив, выудив из сумки чуть модифицированный вариант формы и накинув халат, чтоб в одних боксерах не щеголять, я направился к одной из ванных комнат, рассчитывая, что в такую рань кроме меня может бодрствовать только прислуга. У Егора, как младшего тренера в ближайшем додзе Земли, график был относительно свободный, про дядю и говорить нечего, а девчонки сами по себе — будить не буду, просто оставлю сообщение. Да и в самом-то деле, если бы что-то случилось, вряд ли бы я продолжил спокойно спать.
Даже плитка, которой выложена ванная комната, и та была украшена листочками, выделяющимися за счет трехмерной печати, отчего создавалась иллюзия, будто зашел в скрытое лесом тайное место. Оставив вещи в предбанничке, я отключил звукоизоляцию одновременно с открыванием двери — даже такая мелочь здесь имелась, для любителей попеть в душе, не иначе. Моих ушей достиг шум воды, но вместе с тем я сразу же увидел силуэт Таньки в дальнем конце помещения, частично скрытый клубами пара.
Вода, льющаяся из расположенного высоко над головой душа, с приятным слуху шумом непрерывно лилась на голову сестры, отчего ее роскошные кучеряшки слегка выпрямились, прилипнув к обнаженной спине. На кремовой коже чужеродными вставками смотрелись черные штифты, располагаясь в районе плеч, на талии, на бедрах…
Решив не мешать, я развернулся, но услышал тихое:
— Теперь уж не уходи, братик.
— Тут полно ванн. Да и неудобно…
— Неудобно, когда брат пялился, а потом поспешил уйти. Ты мне не мешаешь, — настойчиво сказала сестра, и я, промычав нечто неопределенное, закрыл дверь и прошел внутрь.
Было тепло, но не душно, похоже, что Танька не изменила своим принципам, все еще предпочитая слишком уж горячий душ. Мне с утреца обычно хотелось ополоснуться прохладой…
— И ничего я не пялился, как будто не видел тебя голую, — буркнул я в ответ на голословное обвинение. — Не видел, как ты изменилась, вот и засмотрелся.
— Я знаю, пошутила просто, — вздохнув, Танька провела ладошками по лицу. — Для авиадев нужно больше штифтов, чем наземным девочкам, даже в третьем поколении. Если вдруг обвес сместится из-за плохого крепления…
— Понимаю, но… Не страшно было? — украдкой глянув на сестру, я принялся намыливать голову.
— Неа. Ради тех ощущений, когда взмываешь ввысь, свободная ото всего, — мечтательно протянула девушка. — Это мелочи. Хотелось бы мне, чтобы и ты однажды испытал подобное, братик. Как мы вместе уносимся высоко-высоко…
От такой перспективы у меня заочно голова закружилась. Владельцы контат Земли не слишком жаловали отрыв от поверхности, и я в этом плане не был исключением. Конвертопланы и флаеры — единственное допустимое зло, с которым пришлось смириться.
— Рад, что тебе настолько нравится, — вполне искренне улыбнувшись, я закончил с головой и принялся за тело, бросив взгляд на Таньку. Стоя с поникшими плечами, она смотрела на меня покрасневшими после плача глазами, и глупо улыбалась.
— А я не очень-то рада тому, что происходит. Лезешь куда не следует — а если бы ты погиб?! — повысив голос, Танька шумно выдохнула, пытаясь успокоиться. — Даже не зашел ко мне, когда вернулся.
— Так ведь ты должна была спать, нет? — упавшим голосом сказал я, с трудом удерживая самообладание. Страшная это вещь — женские слезы, а слезы Таньки меня вовсе выбивают из колеи.
— Заснешь тут… Мне запретили вылетать, и оставалось только дергаться на нервах, — пробурчала девушка, бесцеремонно схватив мою руку. Всматриваясь в плечо, Танька щурилась все больше и больше, пока, наконец, не отпустила, фыркнув. Ткнув в меня пальцем, девица теперь уже мне подарила свой разгневанный прищуренный взгляд. — Все могло быть хуже, намного хуже! Совсем не думаешь!
— Серьезно, я должен выслушивать это от летающей девицы-живого оружия? — саркастически заметил я, подняв руки на уровень груди и растопырив пальцы. — Ну все…
— Что?! Погоди, погоди, Сашка… — попятившись, Танька чуть не поскользнулась, но я схватил ее. — Не мацай меня! Ай-яй-яй, извращенец! Ах-ха! Ах-ха-ха-ха! Нет, хватит щекотать, братик! — пытаясь выскользнуть, Танька извивалась и звонко смеялась, но я прекрасно знал, как ее следует доводить. Хохоча до теперь уже приемлемых для меня слез, сестрица выбралась и, прислонившись к стене, прижала руки к груди, пытаясь отдышаться. — Фух! Сердце щас выскочит…
— Не выскочит, я не позволю, — подмигнув, я покинул зону душа и встал под сушилку, приятным бризом сдувшую всю лишнюю влагу. Похоже, что настроение Таньки после встречи со мной тоже немного улучшилось, так что сестрица поспешила следом. Через пару минут она уже восседала на лавочке в предбанничке, закутавшись в полотенце и пытаясь тщательно высушить волосы феном, а я натягивал форму. Руку в обтягивающую ткань запихнуть удалось не сразу, и я даже не успел заметить, как Танька вскочила и принялась помогать.
— Ох, какой же ты несамостоятельный, братик, — прошептала сестра, не обращая внимания на мои протесты. — Взрослый, а все еще несамостоятельный.
— Чего это ты вдруг?
— Засос тебе кто-то оставил, — хихикнув, сказала девушка, шлепнув меня по шее. — Не боись, под воротником не будет видно, или техникой поправь, — резко дернув застежку, Танька посмотрела мне в глаза. — Пока я слезы лила, ты развлекался… Все вы, мужики, такие, — непрерывно тараторя, продолжала гундеть сестра, пока я не положил ей палец на губы.
— Все в одну кучу сплела, болтунья. Нечего по этому поводу языком чесать, — проверив обновленные бронепластинки, я отвернулся.
— А может я тоже не хочу, чтоб ты с кем попало тусовался, — обиженным тоном сказала Таня. — Это ж явно не Маха оставила.
— Не хочу даже знать, откуда ты в курсе, какие засосы оставляет Мария Сергеевна, но не забивай голову, ладно? — резковато ответил я. Звучало все-таки в таком ключе, будто сестрица тоже против Эльки, и это слышать было даже неприятней, чем ранее от Дмитрия.
Нахмурившись, Танька вздёрнула носик и вернулась к скамейке, усаживаясь на нее и возвращаясь к сушке.
— К слову, для бабников всяких инфа: Грета сегодня прилетает, встреть уж, будь джентльменом, — язвительным тоном сказала сестра. — В восемь утра.
— Твою ж мать! — сорвалось само собой, когда я глянул на часы.
— Она и твоя тоже, не ругайся! — сверкнув глазками, сестра показала язык. — Удачки. Одни переживания с таким братом…
Не желая больше затевать пустые пререкания, я просто отмахнулся. Оставил записульку Эльке, и скорее! Бегом, набирая на ходу сообщения для Машки, по коридорам, по перилам массивной лестницы, будто созданной для того, чтоб на ней кататься, и вот уже на меня уставились глаза Егора, одетого в темно-зеленую форму Рэйки Земли. Сидя перед стекающим со стены водопадом, он увлеченно закидывал в рот творог с бананом, пока я не появился.
— М-м, пофоди, — прожевав, кузен с трудом проглотил завтрак и вновь заговорил: — Я тебя подброшу! Машина сейчас на сканировании, — на ходу доедая, парень бросился к двери до того, как я успел согласиться или вообще что-либо сообразить.
Ясная погодка, солнечное утро и запахи свежести, принесенные ветром. Сощурившись от солнца, я при свете невольно залюбовался сверкающими деталями вычищенного и отполированного флаера, но очередные вопросы отвлекали от созерцания.
— Что за сканирование?
— Так ведь это, глушилку ищем, — беззаботно сказал Егор, запрыгивая внутрь летуна. — С тобой же связь вчера прерывалась, неспроста это. Совпало так или нет, но если против нас втихую кто-то из Семей клыки точит, то пора и самим действовать.
— Вот ведь… — нейтрально ответил я, забыв подобный факт, пока накапливались другие события. Надеюсь, что на Грете такая проверка не скажется, не думаю, что она вдруг решила ставить палки в колеса.
Правда, в отличие от Егора и остальных, я первым делом предположил не глушилку, а иное, пусть даже более невероятное объяснение. Но в то же время очевидное для всех, кто достаточно далеко проникал в Разломы — связь в них ни к черту. А если добавить остальные странности вчерашнего дня, то картина начинает складываться в сюрреалистичную мозаику: или кто-то на короткое время создавал в области вокруг меня Разлом неясной природы, или все еще сложнее, но насколько, пока что предположить с полной уверенностью нельзя.
Еще раз посмотрев на часы, я с облегчением выдохнул — времени хватало впритык, если бы отправился на машине, и то, если пробок не будет, а так даже еще успею перехватить что-нибудь по дороге. Сладости хоть и хороший вариант, но с такой интенсивностью энергозатрат, как сейчас, я быстрее посажу себе желудок, чем получу еще хотя бы пару рангов.
Город уже очнулся ото сна, и большинство улиц гудели от множества машин, тогда как в высоте подобно стрекозам то и дело сновали конвертопланы, разукрашенные под расцветки различных служб, а то и просто в качестве рекламы. Многоэтажки в центре отражали свет панелями приватности, отчего солнечные уловители на ближайших зданиях сверкали так ярко, что казалось, будто деловые центры и филиалы нескольких корпораций, что там располагались, были отлиты из золота.
И фантомы, куда ж без них, толпа фантомов: неестественные дымчатые фигуры как и раньше скользили среди ничего не подозревающих людей, вызывая у меня лишь омерзение своим присутствием, пусть даже моя сила и положение в обществе — все это было получено благодаря им.
— Сань, ты какой-то озадаченный последнее время, все разрулим, ничего страшного, — показав «класс», заявил кузен, руля флаером чуть ли не одной рукой. Раньше меня это напрягало, но теперь я прекрасно знал, что если мы и разобьемся, то точно не из-за небрежности вождения Егора: он просто тащился от возможности порулить и добился в этом неплохих успехов.
— Такую беззаботность только похвалить и остается, — хмыкнув, сказал я. — Просто стараюсь трезво смотреть на вещи.
— Ага, а лучше бы выпивал время от времени, а не трезво смотрел, — отмахнувшись, сказал парень. — Расслабляться тоже надо уметь.
— Серьезно? — клюнув на самоуверенный тон кузена, я даже отвлекся и повернулся к нему. — Ну-ка, просвети.
— А тут и говорить нечего… Я как-то иль оглох, иль пропустил приглашение на мальчишник — прозвучали нахальные слова. — Ой-ей… Или ты на меня за что-то в обиде, братан?! — теперь уже лицедейство было не скрыть, но мне хватило благоразумия не отвешивать щелбан пилоту.
— Я и не собирался ничего подобного затевать.
— В этом и проблема, братан! — воскликнул Егор, откинувшись на спинку. — Если не знаешь, с какой стороны подобраться к его организации, я усе устрою. Не хочу хвалиться, но на юбилей папки я все организовывал, да-да, — самодовольно улыбнувшись, парень закивал сам себе.
М-да, что-то помню… Специально я не выискивал, но заголовки вроде «Слили дохреналиард денег на юбилей» в глаза бросались в свое время. Лично меня не прельщала возможность пошатнуть свой детранк-статус, а с алкоголем это проще простого, поэтому для многих подобная развлекушка сродни дегустации ядовитых деликатесов.
— Нет, спасибо.
— Как скучно, Сань, — обвиняющим тоном пробурчал Егор, наигранно вдыхая. — Хочешь, я тебе, по-братски, хотя бы девочек организую? Стриптиз-шоу, суши перекусим с голенькой симпатяжки, и все такое, ну ты понимаешь, да? — ткнув меня в плечо, парень уже окунулся в предвкушение развлечения. — У нас парочка горничных из элитного эскорта, обслуживают — высший класс!
Я бы точно поперхнулся, если бы что-то пил в этот момент, и скрыть эмоции мне точно не удалось.
— То есть, они все время у вас в персонале? Эм… А как же Алиса, ей такое разве будет по душе?
— Все-таки разболтать захотел? Ты чего такой злопамятный стал, брат? — нахмурившись, добавил Егор. — Не, может у тебя там с Машей и любофф, но перед невестой в первую брачную ночь ударить в грязь лицом — последнее дело! — продолжал болтать кузен, и я уже просто сделал вид, что мне неинтересно — затыкаться малый точно не хотел. — Первую девочку мне папенька на совершеннолетие предоставил, чтоб я мужиком стал, а там завертелось… Ты-то со своим домашним обучением хоть не мальчик еще? — ехидно заметил Егор.
— Отвали, а?
— Это я лишка прихватил, признаю. Ну колись! — продолжил неугомонный кузен допытываться, и я уже сомневаться начал, кто из нас кого за большего сплетника считает. — Не, раз Искатель, то наверняка девочек спасал, а?
Все это еще больше походило на допрос, в котором у меня, такое чувство, пытались выведать значимость Эльки в моей жизни. Чтобы уесть, хотелось бы рассказать правду, но я обещал не поднимать эту тему, тем более с кузеном.
— Мы садиться будем, нет?
— Ё-мое! Чуть не профукали, это все ты со своими расспросами дурацкими! — выдал Егор, и мы наконец-то начали снижаться. Коротко распрощавшись, я сбежал вниз по лесенке, ведущей от посадочной платформы для частных флаеров, после чего осмотрелся. После разговора остался неприятный осадок, и хотелось поскорее развеяться.
Переделанный вокзал внушал своими размерами: превратившись в пункт международного пассажирообмена, он был расширен, прихватив по пути немало прилегающей площади. Конечно, сложно представить, что все рельсы заменят на ровнёхонькие платформы вертикальных аэроплощадок, с которых могли взлетать не только конвертопланы, но и самолеты старого типа, но на первый взгляд картина была именно такой. Впрочем, здесь не было масштабов основного аэропорта, расположенного за чертой города, но частных рейсов корпораций было весьма и весьма много.
Движущиеся пластины скоростного пола опоясывали десятки площадок, а за полупрозрачными заграждениями толпились люди в ожидании своей очереди на посадку. Где-то гундосил невнятный голос робо-девицы, чьи объявления могли понять разве что другие роботы, а обилие автоматов по продаже всяческих снеков и напитков превосходило все самые смелые ожидания. Вот только цена — охренеть! Я думал, что это в академии Комарова дорого. Никогда так не ошибался…
Дрожащими руками купив упаковку крошечных сосисочек в тесте, на деньги, которых в иной обстановке хватило бы на неделю, не меньше, я с задумчивым видом уставился на информационный куб, любезно растекшийся голограммой прямо передо мной. Если Танька не прикольнулась, за что ее будет ждать кара, то на восемь часов из Германии только один рейс. Частный маршрут, а не личный транспорт Греты — зарегистрированный как грузовой, он наверняка вез еще и обвес, иначе бы так не заморачивались. Так, стоп, боевой обвес в центре международного аэровокзала?!
Легкий оттенок тревоги преследовал меня все те минуты, что пришлось ждать приземления тяжелого конвертоплана. Металлическая пузатая махина постепенно затихла, грузовой люк позади и гражданский авто-трап сбоку активировались одновременно, а я поспешил к ограждению, любезно открывшемуся для прибывших гостей.
Из двери появился важный, выхолощенный мужчина в годах, удерживающий на предплечье громоздкое голографическое изображение Семьи Вольф — грубовато накаляканный волк среди металлических листочков и веток. Жаль только, что серьёзность мужичка вступила в контраст с выскочившей следом девчушкой, торопливо побежавшей по трапу боком, чтобы беречь высокие каблучки.
В желтой блузке, короткой черной юбке и светлых гетрах, скрывающих штифты, облаченная в небольшую шляпку с зелёным бантиком, Грета широко улыбалась. Хвоста и ушек видно не было, но шапочка слегка шевельнулась, когда мои глаза встретились с глазами девчушки.
— Мя!
— Грета! — побежав навстречу, я с размаху врезался в немку, заключив ее в крепкие объятья. Казалось бы, мы не так уж давно виделись последний раз, но как же я рад! Даже приподнял девушку над землей, наплевав на запротестовавшую руку, и ответом мне было тихое мурлыканье.
— Гутен морген, Саша. Я очень рада тебя видейт, — официальный тон девушки не слишком вязался с тем, что я держал ее на весу, как львенка из мультфильма, но я поздоровался в ответ и поспешил поставить немку на землю, пока на мне взглядом дырки не понаделали не слишком приветливые люди из летуна.
— Взаимно, Грета.
— Ах, ты немного возмужайт с наш расставаний, так сказываться свадьба? Наконец-то меня прекращайт расспрашивать о том, что вы — человек чести, Саша, — со смешком добавила немка, ожесточенно жестикулируя роботизированным грузчикам, замешкавшимся у люка.