— Правду, деда Иона, — я, изображая смущение, опустил голову. — Погорячился я.
— Ты, казачина, не дуркуй. Погорячился он. Пятерых казаков положил. Такое только с холодной головой сделать можно. Бери этих оболдуев, — Ион Гусевский показал на казаков-малолеток, — расставляй их и показывай, как с ними дрался. Вместо Афоньки возьми Петьку Башурова. Они комплекцией одинаковы. Казаки, кто-нибудь кинжал Петьке дайте.
— Что застыл, Тимофей? — Селевёрстов, ткнул меня в плечо, проходя мимо, подавая кинжал Башурову. — Или опять не помнишь, как вчера казаков уделал.
— Да помню всё, дядька Петро. Вы Петрухе Башурову кинжал в ножнах дайте. Он сначала на меня без него нападал. Позже уже достал.
Я расставил казаков-малолеток в те позиции, с которых они нападали на меня и стал показывать, что и как делал, отбиваясь от них, и какие удары наносил, чтобы их вырубить. Когда дошло дело до схватки с Афанасием, я на Петрухе показал, как сначала боковым ударом левой ноги в грудь отбросил от себя Бурундука, одновременно с этим правой рукой сбивая в сторону удар Гришки Батурина мне в голову. Далее в замедленном действии, добиваясь синхронности движений от Петрухи и Григория, показал, как нанёс удар коленом в печень и локтем в челюсть Батурину, а потом развернулся, чтобы встретить Афанасия, бьющего меня кинжалом в область шеи.
— Это чего же, Афонька на смерть бил? — громко озвучил этот момент Митрофан Савин. — Вот, стервец!
Я под эти комментарии показал, как чуть не успел довернуть корпус, уворачиваясь от удара, из-за чего получил порез плеча, а потом обозначил перехват руки Елизара с кинжалом и, как рычагом через своё плечо вывихнул ему руку. На этом показ закончился.
— А руку сломать, как грозился, мог вчера Афоньке? — опять проскрипел его дед.
Я попросил Петьку Башурова опять медленно нанести мне удар кинжалом в шею, а сам проделал те же движения, только рычаг его руки провёл, не через предплечье, а через локоть. Когда нажал чуть посильнее, Башуров приподнялся на цыпочки и зашипел от боли. Я быстро отпустил его руку.
— Если бы сделал так, то сломал бы Афанасию руку в локте. Мог бы и по-другому. Так ещё проще бы было.
Я попросил Башурова опять ударить меня кинжалом, а сам, сместившись влево, перехватил его руку своей правой за запястье, а левой обозначил резкий рубящий удар по его локтю.
— Неужто руку бы так сломал? Не верю! — дед Гусевский покачал головой. — Не верю.
Я прошел к печке, где в уголке стояла метёлка на длинном черенке, и взял её в руки. «Всё получится, — думал я, возвращаясь обратно. — Я смогу, главное настрой. Для моей руки нет преград. Сколько всего раньше переломал и переколотил, отрабатывая резкость и точность ударов. Я смогу!»
Всучив Петрухе вместо кинжала метёлку, черенком в мою сторону я сказал: «Бей в шею, и бей сильно!»
Петруха казалось, только этих слов и ждал, ударил как пикой, вкладывая в удар всю свою злость на меня. Я же повторил всё то, что только что показывал казакам, но удар левой рукой нанёс резко и в полную силу. Удар. Хруст. В моей руке осталась половинка черенка, а Петруха, обалдевая, рассматривал в своей руке остатки метёлки.
— Не хрена себе, — к нам подскочил, сидевший ближе всех Алексей Подшивалов, и, взяв у нас обломки метлы, показал их казакам. — Млять, как шашкой рубанул!
После возникшей тишины, вызванной удивлением от моего удара, все казаки в комнате разом загомонили. Но тут снова раздался скрипучий голос старейшины Гусевского:
— Тихо! Тимофей и убить вчера моего внука его же кинжалом смог бы?
«Ну, достал, старикан! И чего не уймется?» — подумал я, но вслух вежливо произнёс.
— Мог бы, деда Иона.
Повернулся к Петрухе и, подав ему кинжал, который до этого засунул за голенище сапога, вручая Башурову метёлку, попросил ещё раз ударить меня.
Петруха, с какой-то опаской взяв у меня кинжал, неуверенно ткнул им в область моей шеи. Я, сделав под шаг в левую сторону, перехватил его правую руку с кинжалом у запястья, а левой с внутренней стороны предплечья, выгибая руку, рванул Петруху на себя, заставляя его упасть телом на кинжал. Затем резко остановил это движение, с трудом возвращая Петруху в исходное положение, а сам развернулся к Гусевскому.
— Деда Иона, в зависимости от того, какой бы шаг назад я сделал, Афанасий или вот Петруха, напоролись бы на кинжал либо животом, либо грудью, либо шеей.
— Эк, как! Мастак! А просто выбить бы кинжал у Афоньки мог?
— Мог бы, деда Иона.
Я повернулся к окончательно обалдевшему Петрухе и попросил:
— Давай еще раз, Пётр. Только, медленно бей.
Петруха каким-то заторможенным движением обозначил удар кинжалом в мою сторону. В этот раз, я, чуть развернувшись в плечах, уходя с линии атаки кинжалом, обозначил одновременные удары навстречу друг другу левой рукой по запястью, а правой по предплечью правой руки Башурова. Несмотря на слабые удары, кинжал выскользнул из Петрухиной ладони и вонзился в пол.
— Что же так не сделал вчера у Подшивалова?
— Деда Иона, Пётр и я сейчас удары только обозначили. Если бы я вчера также сделал, когда Афанасий бил, кинжал бы до стены улетел бы, а там девки сидели. Мог бы поранить из них кого-нибудь или того хуже.
Ион Гусевский поднялся с лавки и, потрясая костылём в сторону своего внука, буквально взревел:
— Что, щенок, понимаешь теперь, почему я тебе вчера говорил о том, что Тимофей Аленин тебя пожалел? Видел сейчас! Ему тебя проще убить было, чем обезоруживать, подставляясь чуть ли не спиной под твой удар. Он и тебя, сучонка, и девок пожалел! А себя нет.
— И вас всех пожалел! — Иона направил свой костыль на казаков-малолеток, которые от его рёва сжались в тесную группу. — Ударил бы чуть сильнее и покойники. У-у-у, выблядки, несрушные!
— А вы, что скажите, станичники? — Ион Гусевский обвел всех находящихся в комнате казаков внимательным взглядом из-под густых седых бровей.
— Я больше половины ухваток и ударов Тимохи никогда в жизни не видел! — прогудел Давыд Шохирев.
— И я! И, я! И, я! — прозвучало, чуть ли не со всех сторон.
— А ногами как машет! Внучку Ваньки Лунина как в челюсть засветил! — пристав с лавки и потрясая клюкой, почти кричал Митрофан Савин. — Экий, стервец!
— И кто тебя, Тимоха, всему этому обучил? — перекрывая, стоящий в комнате гомон, опять прогудел дед Давыд.
«Прости, дед Афанасий! — подумал я. — Иначе не поймут казаки!»
— Дед Афанасий учил. Сначала как всех казачат, а после того как родителей убили и мы к дядьке Ивану Савину в пастухи подрядились, дед меня на пастбище каждый день обучал. Сначала нашим родовым ухваткам, а потом и другим ухваткам и приёмам учить начал.
— Ногами у нас так не бьются, — раздался бас Шохирева старшего.
— Так дед говорил, что эти ухватки он перенял во время Крымской войны. С ними тогда вместе кубанцы воевали. И был у них казак один, которого турки «дьяволом смерти», кажется, прозвали. Чтобы показать свою лихость, тот казак против янычар иногда с голыми руками выходил и побеждал их. Дед с ним подружился, и тот много чего из своих ухваток показал, а дед запомнил.
— Кубанцы, те да, любители ногами и руками помахать, — вздохнул Феофан Подшивалов. — Я как-то видел, как один подпрыгивал выше головы и одновременно двумя ногами удары наносил.
«Кажется, прокатило, — подумал я. — Что же будем рассказывать сказки дальше».
— А ещё я записи покойного дяди Ивана нашел, — продолжил я, когда казаки закончили воспоминания о кубанских казаках и их боевой выучке. — У него там приемы из панкратиона описаны.
— А это, что такое? — спросил кто-то из казаков.
— Панкратион — это вид борьбы без оружия древних греков, — напомнил о своём присутствие батюшка Александр. — Очень сильные войны были. Их царь Александр Македонский полмира с такими воинами завоевал за триста с лишним лет до рождения Иисуса Христа. Во время этой борьбы никаких ограничений не было, что часто приводило к смерти кого-то из бойцов во время схватки.
— Эко, как! — загомонили казаки. — Это, что же как в настоящем бою бились, батюшка?
— Ещё и «банкратион» какой-то! — протяжно и громко вздохнул атаман Селевёрстов и, повышая голос. — Ох, Господи, дела наши тяжкие. Всё, давайте, малолетки, идите отсюда. А мы решать будем, что с вами делать. А то со всеми этими «банкратионами» до ночи не разберёмся.
«Подсудимые» потянулись на выход из комнаты, и вышли на площадь перед правлением, где разделились на две группы: я с Ромкой и казаки-малолетки, которые начали, что-то горячо между собой обсуждать. Мы с Ромкой стояли и молчали. Через некоторое время в нашу сторону направился Афанасий Гусевский. Я невольно напрягся, но после первых слов Афанасия расслабился.
— Тимофей, прости меня за то, что я вчера на тебя с кинжалом кинулся. Когда ты меня ногой в грудь лягнул, у меня всё в глазах от гнева потемнело. Кинжал выхватил, не думая.
— Бывает, Афанасий. Я бы тоже, наверное, голову потерял, если бы меня кто-то из младших казачат ударил.
— Э, нет! Я сегодня убедился, что головы ты не теряешь. Мне вчера дед весь вечер твердил, что ты меня пожалел, когда я ему описал нашу драку. А я только сегодня увидел, что тебе действительно проще меня убить было. И это, Тимофей, можно я к вам с Ромкой на занятия приеду. Мне по весне в полк на службу идти. Хотелось бы твоим ухваткам научиться, а то по рассказам на службе всякое может быть.
— Конечно, Афанасий. Приезжай. Мы с Ромкой каждый день с утра и до обеда тренируемся.
— И это, Тимофей, ты Семёна Савина остерегайся. Он вам с Ромкой своего позора не простит. Он и сейчас остальных подбивает, Ромку поймать и отметелить. Остальные, правда, не особо рвутся, но поберегитесь.
— Спасибо, Афанасий.
Я протянул ему левую руку, которую он крепко пожал своею здоровой левой рукой. В этот момент на крыльцо вышел вахмистр Шохирев и сказал, чтобы мы расходились по домам, там нам отцы и деды доведут решение казачьего круга.
Мы с Ромкой поплелись домой. Ромка, то и дело поводил плечами. Видимо представлял нагайку отца, гуляющую по его спине. Я как не хорохорился, но определённое неудобство также ощущал. Придёт атаман, да всыплет горячих. Так и тянулись к дому, еле ноги переставляя. Зашли в дом и только начали раздеваться, как следом зашел атаман.
— Что соколики головы повесили, а ну марш в светлую комнату, да за стол садитесь, — снимая папаху и полушубок сказал атаман. — Мать! Мать! Зови Никифора со Степаном, и сама в горницу приходи.
Ромка, сгорбив плечи, поплелся в горницу, а я за ним. «Кажется, впервые придётся попробовать нагайки, — подумал я. — Не драться же с атаманом. Вот, попали».
Зайдя в комнату, мы сели за стол. В течение минуты в комнату подтянулись остальные Селевёрстовы. Старший сын атамана Степан и Никифор, также сели за стол, а женщины семьи Селевёрстовых встали по стеночке. Вошёл атаман и, грозно оглядев всех, повернулся в мою сторону:
— Встань, Тимофей.
Я поднялся и, склонив голову, уставился в стол.
— Спасибо тебе, Тимофей Васильевич Аленин, за те науки, которым обучаешь моего сына. Огромное отцовское спасибо и моя благодарность.
От изумления у меня чуть челюсть не отвалилась до столешницы. Я посмотрел на атамана, думая, что он надо мной издевается, но Селевёрстов был серьёзен и торжественен.
— Никогда не думал, что мой Ромка в тринадцать лет станет таким справным казаком, — атаман покрутил головой. — Это надо же, двух казаков-малолеток, которые уже год обучения прошли смог на кулаках победить! Ладно, Сёмка Савин — этот больше купец, но Васька Чуев — один из лучших в обучении среди казаков приготовительного разряда не только в станице, но и во всём Черняевском казачьем округе. А Ромка его своим ударом в беспамятство отправил! Молодцы!
Находясь в ступоре, я прервал атамана:
— Дядька Петро, а что по драке суд решил?
— По драке? — Селевёрстов усмехнулся. — По драке решение такое. Тебе, Тимоха, и тебе Ромка сначала хотели всыпать по пять-десять горячих по мягкому месту, чтобы сидеть долго не могли, но потом решили, что участвовать тебе Тимофей Аленин в состязаниях по окончании зимних сборов казаков-малолеток, а тебе Роман Селевёрстов в шермициях со своими сверстниками. Если возьмете призовые места, то тебе Тимоха придется под своё начало взять и обучать еще десяток станичных казачат от тринадцати до пятнадцати годков.
— Вот это да! — просипел, пораженный новостью Ромка.
— А как учеба будет организована? — спросил я.
— Вы сначала выиграйте, а потом думать будем как всё организовать, — атаман хлопнул рукой по столу, — готовьтесь, у вас всего три недели осталось.
Глава 11
Состязания
Беркут шел тихой рысью, я покачивался в седле, не вслушиваясь в смысл, восторженно вещавшего Ромку, который на своем молодом жеребчике монголе по кличке Гнедко рысил рядом. А Ромка разорялся о том, как ему хочется увидеть цесаревича Николая, который завтра проплывет на пароходе мимо станицы и возможно остановится. Я же продолжал вспоминать события, которые произошли два с небольшим года назад.
Утро 25 февраля 1889 года выдалось морозным, но солнечным. В станице Черняева в этот понедельник — встречи масленицы заканчивались двухнедельные сборы казаков-малолеток, которых набралось с округа чуть более тридцати. И сегодня между ними должны пройти состязания по стрельбе и наездничеству.
На поле, где должны были пройти состязания, а потом шермиции собралась изрядная толпа, чуть ли не под тысячу человек. Кроме казаков-малолеток, которые стояли в строю, собрались почти все жители станицы Черняева, да и с других станиц округа приехало народу немало. Отдельной группой стояла свита войскового старшины Буревого Николая Петровича — заместителя командира первого Амурского казачьего полка, в который входила вторая Черняевская сотня. Буревой, говоря языком двадцать первого века, являлся куратором 1-й Албазинской сотни и 2-й Черняевской. В этом году приехал проконтролировать, как идут сборы в Черняевской сотне.
Раздался звук трубы, гомон на поле быстро затих. Отделившись от свиты, войсковой старшина в сопровождении атамана Селевёрстова вышел к строю казаков-малолеток, которые по звуку трубы застыли по стойке смирно.
— Орлы! — бас Буревого разнесся над полем. — Сегодня заканчиваются сборы казаков приготовительного разряда к службе в строю Чернявинской сотни. За две недели урядники и вахмистры вашей сотни, имеющие богатый опыт, учили вас стрельбе из винтовки, правилам сбереженья оружья владеньем холодным оружьем пешком и верхом. Занимались с вами гимнастикой и одиночной выправкой, чтобы вы верхом и на земле выглядели бравыми казаками, а не мокрыми курицами!
В толпе раздались смешки, которые быстро смолкли.
— Сейчас пройдет заключительный этап сборов. Состязания по стрельбе и наездничеству, — продолжил войсковой старшина. — Очень жаль, что трое казаков не допущены к состязаниям по наездничеству, так как их кони не признаны строевыми. Это большое упущение с вашей стороны, Пётр Никодимыч!
Буревой резко повернулся к атаману Селевёрстову.
— Надеюсь, что такого безобразия в Черняевской сотне, я больше не увижу! — развернувшись к строю, продолжил войсковой старшина. — А теперь о приятном. Объявляю о призах, утвержденных в этом году Войсковым Наказным Атаманом Амурского казачьего войска генералом Беневским Аркадием Семёновичем. За стрельбу 1-го разряда — винтовка, 2-го разряда — шинель с фуражкой или шашка, 3-го разряда — патронташ. За наездничество 1-го разряда — седло или мундир с шароварами, 2-го разряда — чепрак с подушкой или папаха. За стрельбу с лошади на скаку: фуражка, портупея, ружейный чехол или погонный ремень, по выбору получающих приз.
Над полем повис одобрительный гул толпы. Войсковой старшина поглубже вздохнул и продолжил:
— Призы за стрельбу назначаются в следующем порядке: 1-го разряда — тому, кто положил в белую полосу все пять пуль; 2-го разряда — тому, кто положил в белую полосу четыре пули и 3-го разряда — тому, кто в белую полосу положил три пули. Если из числа состязавшихся выполнят условия для получения призов более определенного числа их, то преимущество отдается тем, которые в белой полосе мишени выбьют большее число номеров. Всего на призы Чернявенской сотни выделено казной триста рублей.