– Алексей, у меня складывается такое ощущение, – ухмыльнулся Прохор, присутствовавший при нашем разговоре с девушкой, – что скоро или она к нам переедет, или мы к ней…
– Да нет, не будет такого! – улыбался я, – Зато посмотри, как удобно, Леся рядом, буквально в шаговой доступности, никуда бегать не надо! Красота!
– Ага, красота… – хмыкнул он. – Вам всё это быстро надоест, поверь моему опыту, и, скорее всего, она, предложит хоть иногда куда-нибудь ходить. И придётся тебе её выгуливать, если хочешь получить доступ к телу. Есть ещё и обратная сторона. – он посмотрел на меня лукаво.
– Какая ещё обратная сторона? – не понял я.
– А как ты собираешься сюда других баб приводить, постоянно рискуя нарваться на Лесю? – он опять усмехнулся. – Она же уже сейчас сюда ходит как к себе домой. Попробуй её не пусти, сразу начнутся упрёки… подозрения…
– Прохор, какие бабы? Меня все устраивает! – попробовал возмутиться я.
– Это сейчас тебя всё устраивает, а жизнь в столице она, знаешь ли, накладывает свой отпечаток… – многозначительно повертел он рукой, изобразив непонятно что.
– Будут другие бабы – буду решать, а сейчас об этом даже думать не хочу! – отмахнулся я.
– Ну-ну… – протянул Прохор.
В седьмом часу вечера приехал дед, заранее предупредив меня, что заходить в квартиру не будет, а пойдёт в ресторан внизу. Расположившись за одним из столиков, мы с дедом обратили внимание на нездоровую суету в «Русской избе». Видимо, когда мы вошли, администратор узнал князя Пожарского, да ещё и припаркованная «Чайка» с гербами этому сильно поспособствовала, недаром метрдотель на входе чуть лоб себе не расшиб, когда кланялся. Помимо трёх официантов, неотлучно находившихся подле нас, администратор позвал шеф-повара, который, после милостивого кивка моего деда, приблизился с поклоном к нашему столику и самостоятельно принял заказ, указав на те блюда, которые, по его скромному мнению, удовлетворят тонкий вкус ТАКИХ гостей.
Когда шеф-повар удалился на кухню с заказом, дед протянул мне коробку. Открыв её, я достал кожаный портфель с выдавленным гербом князей Пожарских. В лицее у меня была подобная вещица, и тоже с гербом, только в форме рюкзака, сейчас же передо мной лежала действительно солидная вещь, удобная и практичная, идеально проходившая для студенческой жизни.
– Деда, спасибо огромное! – поблагодарил я его.
– Не за что. Иосиф Карлович расстарался. Ты лучше расскажи, как прошел твой первый день.
Рассказ не отличался практически ничем от того, что я рассказал Прохору. Когда я замолчал, Глава Рода поинтересовался:
– С кем-нибудь познакомился?
– Деда, да когда бы я успел? Первый же день, все впереди!
– Ладно, ладно, это я по-стариковски брюзжу, сам понимаешь, о тебе забочусь…
Я понимал…
В этот момент принесли наш ужин. Действительно, кухня «Русской избы» вполне удовлетворила вкус моего деда, который, подозвал властным движением руки к себе шеф-повара, стоящего всё это время неподалёку, и поблагодарил его за ужин, чем привёл повелителя кастрюль и поварёшек в плохо скрываемый восторг.
Когда я провожал деда до машины, он поинтересовался:
– Как у тебя с Корпусом?
– Орлов обещал сам позвонить.
– Хорошо, держи меня в курсе. – на что я только кивнул.
Сашка, по традиции, заявился ко мне в девятом часу вечера, как раз после того, как я вернулся со встречи с дедом.
– Рассказывай! – выпали мой друг.
– Что тебе рассказывать? – попросил его уточнить.
– Для начала, как прошел твой первый день в Университете? – смотрел он на меня хитро.
Я рассказал.
– А теперь расскажи, что у вас Алексией? – также хитро продолжил допрос он.
– Александр!.. Где ваше воспитание? – я сделал вид, что возмущен этим вопросом.
– Ладно, ладно, молчу! Попробовать стоило! – поднял он руки в защитном жесте. – Леся, кстати, очень эмоционально намекнула мне на те чувства, которые вызывает в ней её сосед! – Сашка ухмыльнулся. – Сегодня её было писать само удовольствие – эта блуждающая улыбка, томность во взгляде, расслабленность в теле… Думаю, что это твоя заслуга, мой друг!
– Вообще не понимаю, о чем вы говорите, молодой человек! – лицемерно улыбнулся я. – Лучше ты мне расскажи, как прошел твой первый учебный день.
Сашка понял, что из меня больше ничего не вытянуть, и спокойно начал рассказ. С его слов выходило, что его первый день практически ничем не отличался моего, и, в большой степени, носил характер информационного. Им прочитали лекцию о славном прошлом и настоящем Суриковской академии, ознакомили с правилами поведения, представили декана и преподавателей, после чего провели краткую экскурсию по корпусам. В манере своего деда я поинтересовался у своего друга о заведённых знакомствах. К моему удивлению, Сашка умудрился познакомиться с несколькими студентами, как с молодыми людьми, так и с девушками. Он это всего объяснил тем, что они общались на вступительных испытаниях, которые отличались от моих экзаменов в Университет. Похвастался он и тем, что его начали приглашать в различные компании для отмечания начала учёбы. Согласия он никому пока не дал, сославшись на занятость в своих собственных проектах, но обещал подумать.
– Саш, я надеюсь, что ты никому не расскажешь, кого ты сейчас рисуешь? – обеспокоенно спросил я, услышав слово «проекты».
– Лёш, я всё прекрасно понимаю, мы уже об этом разговаривали с Лесей. Вот закончу её портрет, там видно будет. Она мне сама сказала, что будет не против, если я его где-нибудь выставлю…
– Саш, это, в конце концов, ваши дела. Так что договаривайтесь между собой сами, я сюда лезть больше не буду.
Мы с Сашкой посидели у меня в гостиной ещё час, обмениваясь впечатлениями о первом дне учёбы. Не забыл я похвастаться и тем, что у меня на курсе очень много красивых девушек, на что мой друг пожаловался, что девушек красивых у них в Академии очень мало, зато они не будущие юристы, не так скучны, и все сплошь творческие личности, у которых много чему можно научиться. Пришлось с ним соглашаться, лицемерно указывая на более тонкую организацию восприятия творческих личностей, к коим, под одобрительное кивание, я отнёс и Сашку, ни капли при этом не покривив душой.
Уехал он от меня в десятом часу вечера, после чего я направился в соседнюю квартиру, в которой меня, судя по сообщениям на телефоне, уже заждались…
– Лесь, может ты мне свой портрет покажешь? – спросил я у девушки.
– Лёша, твой друг просил никому ничего не показывать, давай будем уважать его просьбу? – смотрела она на меня серьезно.
– Хорошо. Ты вообще уже ужинала? – девушка отрицательно помотала головой.
– Тогда пошли ко мне, закажем что-нибудь, ты меня голодная нужна совсем в другом смысле!
– Хорошо, мой господин! Не смею вам перечить!
Заказывать ничего не пришлось, ворчащий Прохор заявил нам с порога, что готовить, а потом выбрасывать, он уже устал, и подвёл Лесю к холодильнику, продемонстрировав ей салат, суп и гречу со свининой. Дегустация оказалась успешной, Леся по достоинству оценила кулинарные способности моего воспитателя, после чего утащила меня к себе, чему я особо и сопротивлялся.
На следующий день в университете у нас было уже четыре пары лекций. Моё внимание к двум красавицам – блондинке и брюнетке, не осталось незамеченным ещё вчера, и я ловил на лекциях и переменах ответные заинтересованные взгляды, которыми всё и ограничивалось. На третий день учёбы, во время большой перемены, в столовой университета, девушки со своим молодым человеком демонстративно заняли соседний со мной стол, делая вид, что не обращают на меня никакого внимания. Я решил поддержать игру, съел свой обед, смотря совершенно в другую сторону, после чего спокойно направился в сторону лекционной аудитории. Моё поведение привело к тому, что девушки, на протяжении оставшихся лекций и перемен, демонстративно не обращали на меня никакого внимания, старательно игнорируя тот сектор, где сидел я. Когда закончились лекции и я направился на выход, у меня в кармане завибрировал телефон.
– Алексей Александрович, добрый день, это вас полковник Орлов беспокоит.
– Добрый день, Иван Васильевич! Слушаю вас внимательно! – насторожился я.
– Не могли бы вы, князь, завтра, после занятий, подъехать к нам на базу на вашу первую тренировку? – услышал я в трубке.
– Буду, Иван Васильевич! – заверил я его.
Закончив разговор и положив телефон обратно в карман, я подошёл к входным дверям в здание Университета на первом этаже, в которых на меня налетела та самая брюнетка с моего курса, хотя места разойтись хватало.
– Ой, молодой человек, надо смотреть куда идёте! – демонстративно поморщилась она.
«Оригинальный способ познакомиться!» – улыбнулся я про себя.
– Прошу простить меня, девушка, – сделал я виноватое выражение лица, – Вы, право, такая внезапная! – и без паузы спросил. – Не ушиблись? – подхватил её за локоток и отвёл девушку немного в сторону от основного потока проходящих студентов.
– Нет, что вы, ничего страшного не случилось! – растерялась она, но быстро пришла в себя. – Что вы себе позволяете? – она вырвала свой локоть из моей руки.
– Я?.. – моему изумлению поверил бы и сам Станиславский.
– Вы! – смотрела она на меня своими красивыми карими глазами.
– Извините! Я всего лишь хотел помочь!
– Почему-то я верю вам, неуклюжий молодой человек! – её взгляд потеплел. – Как вас зовут?
– Алексей.
– А меня Инга. – улыбнулась девушка.
– Очень приятно познакомиться с вами, Инга! – кивнул я.
– Быть может, вы проводите меня до моих друзей, Алексей? А то прямо страшно тут ходить, того и гляди – затопчут!
– Почту за честь, Инга! – торжественно заявил я.
Я пропустил её вперёд, и мы вместе вышли на огромное крыльцо главного корпуса университета. Красавица уверенно, нисколько не сомневаясь, что я следую за ней, направилась к своей подруге и её родственнику, стоящим немного в стороне от входа.
– Наталья, Андрей, позвольте вам представить Алексея, неуклюжего молодого человека, чуть не сбившего меня около двери! – указала на меня Инга.
Мы познакомились, причём Наталья и Андрей смотрели на меня с улыбкой.
– Алексей, не обижайтесь на Ингу, она у нас не обращает внимания на все эти условности! – подмигнул мне Андрей, а Наталья смущенно улыбнулась.
– Как я могу на неё обижаться, если благодаря такому отношению Инги к условностям, я познакомился с такими красавицами! – не растерялся я.
– Неуклюжий, но воспитанный! – хмыкнула Инга. – Умеет девушкам комплименты говорить! – на что мы втроем, с Натальей и Андреем, рассмеялись, а Инга, нисколько не смутившись, продолжила. – Алексей, мы собирались зайти в кафе, составите нам компанию?
– С огромным удовольствием!
Мы вернулись обратно в корпус университета, где на первом этаже мои новые знакомые показали мне довольно-таки уютное кафе, пользовавшиеся, по моим впечатлением, хорошей популярностью – свободно была только пара столиков. Заняв один из них, мы с Андреем, заранее поинтересовавшись у девушек что они желают, направились к барной стойке.
– Алексей, не обращайте внимания на поведение Инги и не принимайте это на свой счёт, для неё нормально. Я её знаю с детства, она всегда такая была. – с улыбкой предупредил меня молодой человек.
– Да я уж понял, но всё же надо немного привыкнуть. – улыбнулся я в ответ.
Вернувшись к девушкам за стол, мы сообщили им, что скоро нам всё принесут. В ожидании заказа Инга времени терять не стала и поинтересовалась у меня:
– Алексей, вы на нас с Наташей любуйтесь уже третий день, можете даже не отрицать! Сегодня, во время большой перемены, в столовой, мы дали вам шанс познакомится – сели обедать за соседний стол. Вам не кажется, что вы не только неуклюжий, но и робкий? – Инга смотрела на меня серьезно, а Наталья с Андреем еле сдерживали смех.
Действительно, и смех, и грех!
– Инга, а вы не находите, что в моём поведении есть что-то романтическое – я любовался на расстоянии двумя такими красавицами, не смея к ним подойти! – заявил я пафосно. – А сегодня, в столовой, я конечно же обратил внимание на ваше своеобразное приглашение к знакомству, но решил сохранить интригу… – с улыбкой объяснил я ей своё «вопиющее» поведение. – У меня получилось вызвать ваш интерес, Инга?
Мы втроем, с Натальей и Андреем, с интересом начали наблюдать за меняющимися эмоциями на лице Инги. Наконец, она пришла к каким-то своим выводам, и заявила:
– Получилось. – и добавила, спустя несколько мгновений. – Симпатичный, романтичный, ещё и хитрый… Очень интересно! – И без перехода спросила. – А что это у вас за герб на портфеле, не могу разобрать?
И действительно, выдавленный герб на портфеле особо не бросался в глаза, если не приглядываться, то можно было и не разобрать.
– Герб Пожарских. – ответил я.
– А вы у нас?.. – прищурилась она.
– Алексей Пожарский.
– Отлично! Добавим к списку, ещё и родовитый… А вы мне, Алексей Пожарский, нравитесь все больше и больше. – заявила она на полном серьезе.
Я обратил внимание, что Натальи бросила на подругу недовольный взгляд, и, фактически, в первый раз с начала нашего знакомства, заговорила:
– Инга, ты уже переходишь все границы! Совсем засмущала Алексея! – после этих слов её подружка опустила глаза, а Наталья уже обратились ко мне. – Алексей, позвольте представиться, Наталья Долгорукая, это мой брат, Андрей Долгорукий, а это моя непутевая подружка, Инга Юсупова. Может перейдём на «ты»?
«А вот и высший свет, о котором меня предупреждал мой дед…» – подумал я стихами.
– Ничего не имею против твоего предложения, Наталья! – кивнул я.
– А где ты живёшь, Алексей? – Инга не унималась, несмотря на строгий взгляд подружки. – В Пречистенском переулке?
– Нет, Инга, я решил пожить отдельно от родственников и снял недалеко от сюда апартаменты.
– Круто! А я вот с родителями живу… – слегка опечалилась она.
– А вы? – посмотрел я на Наталью и Андрея.
– Тоже дома живём. – ответил Андрей. – Мы с сестрой хотели переехать поближе к Университету, тем более, что есть куда, но родители сказали, пока восемнадцать не исполнится, никаких нам переездов…
Мы ещё немного поговорили на эту тему, одновременно лакомясь пломбиром с шоколадной крошкой, принесённым нам официанткой, мои новые знакомые по-хорошему позавидовали мне, пока Андрей не поинтересовался:
– Алексей, а можно задать нескромный вопрос?
– Задавай. – слегка напрягся я.
– Насколько я знаю, у вас всё в роду по мужской линии идут на военную службу, а ты на юриста пошёл учиться. Почему?
Этот вопрос заинтересовал и обеих девушек.
– Да получилось так, не представляю себя на военной службе. – сделал я серьезное лицо. – Вы меня должны понять, когда тебя с детства окружают одни военные, все по расписанию, тебя не просят, тебе приказывают… - добавил я трагизма в голос. – Я как представил себе, что оставшуюся жизнь придётся провести в казарме…
Присутствующие впечатлялись.
– И как родственники отнеслись к твоему решению? – нарушила молчание Наталья.
– А почему ты думаешь, Наталья, я съехал на отдельную квартиру? – градус трагизма в моём голосе не падал.
А про себя подумал: «Надо деда предупредить о такой версии событий, а то неудобно может получится…»
– Понятно… – протянула Наташа.
- Алексей, ты извини меня за бестактный вопрос! – это был уже Андрей.
- Ничего страшного. – махнул рукой я.
– Бедненький! – это была уже Инга, которая смотрела на меня с сочувствием, а потом, вдруг, заулыбалась и заявила. – Какой замечательный способ избавиться от родительской опеки! Почему я раньше об этом не подумала?
Андрей с Натальей одновременно посмотрели на Ингу и тяжело вздохнули.
Мы посидели в этом кафе ещё где-то около часа, после чего засобирались по домам. Инга, при активный поддержке Натальи и Андрея, взяла с меня слово, что с завтрашнего дня на лекциях я буду сидеть рядом с ними.