Второе заклинание, которое в детстве изобрел Алекс. Такое же громоздкое и топорное, как и первое.
Но…
Не судите строго — Старик вытащил его голодным, холодным волчонком с улиц Хай-гардена. С фантазией в те годы было туго…
Ну и что-то подсказывало Думу, что именно этого органа пухлому декану и не хватало.
— Не переживай, девочка, — Алекс отстранил от себя Мару и похлопал её по плечу. — Скоро у вас будет новый, нормальный куратор, а обо мне забудете, как о… весьма приятном происшествии.
Дум развернулся и пошел в сторону выходу, а шокированная и ошарашенная студентка так и осталась стоять в темной нише неподалёку от полуразрушенного кабинета декана.
Глава 14
Глава 14
— Это не подходит… и это тоже…
Алекс лежал на кровати в своей маленькой квартирке над баром с пиратским названием и пролистывал объявления, которые висели в Гильдии Охотников.
Еще перед отсидкой, для одной махинации, ему пришлось купить там членство. Благо приобреталось оно сходу на десять лет. И, кто же мог подумать, что в какой-то момент Думу действительно придется приобщиться к ремеслу охотников на монстров.
Хотя, если честно, приобщаться особо-то пока и не получалось.
Опытным путем, за прошедший день, после смены в баре, Алекс выяснил, что его поводок в виде браслета на правом запястье (с ноги сняли, на руку надели… и когда только успели?!) имел длину четко по границе города. Стоило только пересечь условный конец периметра, как Алекс едва душу преисподней не отдал.
Боль, которая его скрутила, четко давала понять, что лейтенант О’Хара действительно использовала лишь семьдесят процентов мощи браслета.
Как Думу удалось мало того, что не разбить байк, так еще и вползти обратно внутрь города — оставалось загадкой.
Но десятый километр западного шоссе и окружность, которой можно было обвести город из этой точки служила зоной его относительной свободы.
— Опять не то…
“ Найм от Гильдии Алхимиков:
Отлов морлоков в болотах Гудона:
Оплата:
Пятнадцать лап.100 кр/шт.”
Морлоки, существа ранга C — не такие уж слабые, но если навалиться группой, то задание покажется простой прогулкой. Алекс бы справился даже в одиночку, но, увы болота Гудона находились в шести часах езды к северу от столицы Атлантиды. Так что вариант не подходил.
“ Найм от Гильдии Алхимиков:
Поимка Огненного Барса.
Координаты последнее место фиксирования пребывания объекта после заключения договора.
Ориентировано — горы Ферд’Кхан.
Оплата:
Туша — 16.000 кр
Ядро магии — 25.000”
Огненный Барс упрощенное название пламенной кошки Бакэнэко из японской “мифологии”. Оборотень, умеющая превращаться в соблазнительную женщину. Вот только ночь с ней еще никто не пережил…
Ранг существа — B. На такого Алекс в одиночку бы и не пошел, а в группе… вряд ли кто-то захочет связать себя узами договора Гильдии Охотников с черным магом.
Чревато.
“ Найм от полиции Маэрс-сити:
Помощь в поимке Т.Б.Куппера.
Вменяется: кража в особо крупном.
Оплата:
10 % награбленного”
Заманчиво, но совесть не позволяла работать на законников…
Больше того, чем уже приходилось.
Алекс продолжал шерстить объявления. Те раз за разом всплывали у него перед глазами. Линза исправно соединяли со всемирной паутиной и выводили нужную информацию.
Порой даже забываешь, что носишь их…
Алекс свайпал ладонью, отмахиваясь от тех, что ему не подходили, либо за которые мало платили. Самые сытные заказы всегда поступали от алхимиков или археологов (читай — расхитителей гробниц и подземелий древности), потом шли заказы полиции и самые простые и распространенные — от муниципалитета.
Но они исконно считались подработкой для школьников. Для того, чтобы искать потерянного пса за двадцать пять кредитов не требовалось иметь членство в Гильдии Охотников.
Достаточно было иметь официальный документ, удостоверяющий личность и не быть в черном списке полиции. В общем, иметь достоинства, которыми не располагали, по тем или иным причинам, девяносто процентов жителей Хай-гардена.
Вообще, все эти “наймы” тянулись еще из далекого прошлого, когда Атлантида, после Великого Бедствия, пребывала в хаосе и разрухе, в которой правил сильный и не были никакого государственного или центрального управления.
Страна уже давно восстала из пепла, но старые традиции так и не отмерли.
Дум смахнул последнее сообщение и прислушался.
— Проклятье…
Когда открылась дверь, то на посетителя уставилось острие длинного копья, сотканного из черного пламени. Шипя и чадя, зависнув в воздухе, оно смотрело ему прямо между глаз.
[Использовано заклинание: “Копье Мрака” школы черной магии. Ранг: Практикующий. Потребление у.е. м: 890 у.е.м./исп + 15/сек]
Алекс мог использовать это заклинание лишь раз, после чего практически до суха выпотрошил свой источник, но оно оставалось одним из самых пробивных в его арсенале.
Его бы хватило, чтобы пройти через большинство двух стихийных щитов вплоть до 20го уровня Мистика.
— Неплохо, — донесся спокойный, в чем-то даже угрюмый голос. — Меня зовут лейтенант Грибовский.
— Документы предъявишь?
— Только если вместе с пулей в лоб.
Только теперь Алекс заметил, что прямо от берда незнакомец держал его мушке серебристого револьвера… полностью покрытым светящимися символами и рунами.
Все демоны преисподней!
Зачарованное огнестрельное оружие!
Разумеется, линзы не смогли выдать никакой информации по объекту.
Зачарованный огнестрел считался городской байкой. Мифом. Легендой. Никто до конца не верил в его существование.
Одно дело, когда еще в далеком прошлом изобрели способ зачаровывать оружие, чтобы с его помощью творить подобие магии. Ну, к примеру, то же самое “Копье Мрака” можно было поместить не в артефакт, а в меч и при должном умении фехтовальщик смог бы использовать его пять, а то и шесть раз за бой.
Стоило зачарованное холодное оружие — дай боже. Позволить себе его могли только самые крупные шишки.
Что же до огнестрела…
— А это правда, что каждая пуля в барабане — отдельное заклинание? — с чисто юношеским любопытством и даже восторгом, спросил Алекс.
— Копье не уберешь — узнаешь.
— Проклятье, красноволосый, слишком заманчиво…
Какое-то время они сверлили друг друга взглядом. За это время Дум успел хорошенько рассмотреть своего ночного визитера.
Высокий. Куда выше самого Алекса. Два метра десять, можно даже пятнадцать сантиметров. Поджарый, сухой, но не дрищеватый, что делало его еще более массивным.
С полностью покрытым пирсингом левым ухом.
Благо, что не правым.
Лицо с резкими чертами, орлиный нос, острый подбородок и цепкий взгляд зеленых глаз. На правом виске красноречивый шрам, оставленный явно не пулей, заклинанием или холодным оружием.
Скорее когтем… или когтями.
— По фамилии выбирали? — Алекс взмахом руки развеял заклинание. Обратно в источник вернулась лишь половина от потраченной магии. — Чтобы произнести мог?
— Нет, — коротко ответил Грибовский. Он крутанул револьвер на пальце и, ловко убрал его в кобуру, запахнул полу плаща. — А что за копье? Так сильно рад был меня видеть, что приподнялось?
Дум с прищуром посмотрел на лейтенанта.
— Я вот не пойму — ты мне нравишься или мне хочется попытаться отобрать у тебя револьвер…
— Я тоже пока не пойму, зэка, нравишься ты мне, или я собираюсь запихнуть то копье тебе в задницу.
Дум поднялся и подошел к лейтенанту вплотную. Он едва дотягивал тому до подбородка. Откуда только откопали такого гиганта.
— Так значит ты — мой напарник, — догадался Дум.
— Догадливый какой… Дорогуша, тебе черепная коробка по размеру сидит или давление ослабить?
Алекс криво усмехнулся.
— С чем пожаловал?
— Со свинцом…
— Значит, все же, люди брешут? Там пули, а не заклинания?
— Не брешут, но ведь звучит-то круче.
— Круче, — не стал спорить Алекс. — ну так и… в чем вопрос? А то у меня завтра первая лекция.
Грибовский прищурился и оперся стеной на дверной косяк. Тот жалобно скрипнул.
— Завидую я тебе, дорогуша… Это же Первый Магический… там такие цыпочки должны быть… мм-м-м…
Алекс поперхнулся.
— Ты в своем уме, лейтенант? Там же дети! Им еще даже восемнадцати нет на первом-то курсе.
Грибовский отмахнулся.
— С шестнадцати лет уже не наказуемо… Проклятье, а я только обрадовался, что мне кого-то веселого в напарники, в кое-то веки, выделили. А ты такой же зануда… в костюме вон… не жмет, нет? Яйца нормально дышат?
— Ты за мои яйца не переживай, извращенец.
Алекс даже забыл, что сам недавно клеился к школьнице-продавщице. Но это были первые часы после отсидки. Гормоны, тестостерон и все такое…
— Ладно, поехали, — Грибовский махнул рукой и направился в сторону лестницы.
— Куда?
— Ой, да хорош ныть… по дороге в курс дела введу.
Глава 15
Глава 15
За ту четверть часа, которую Алекс провел в машине вместе с лейтенантом Грибовским, он успел узнать о лейтенанте несколько вещей.
Для начала, несмотря на свой выдающийся рост, он ездил в купе спорт-кара и водил так, будто играл в гоночный симулятор на компьютере, а не находился в довольно оживленном, даже в ночное время, городе.
Помимо этого, несмотря на привычную ориентацию, для Грибовского все вокруг были “дорогушами”, что успело за четверть часа начать доводить Дума едва ли не до белого каления.
В-третьих, Грибовский явно лишь случайно что-то забыл почти в двадцать втором веке, так как по всем признакам должен был находиться где-то во временах Дикого Запада.
Ему бы пошло сидеть, с угрюмым видом, в углу салуна, чтобы затем взорваться сальной бравадой и начать расстреливать все, что шевелится.
— Смотри куда прешь, дорогуша! — крикнул он в приспущенное окно какому-то эльфу на последней модели дорогущего Мерседеса.
Тот, не опуская стекла, судя по движению губ ответил грязной нецензурной бранью.
— Ты на красный ехал, — заметил Алекс.
Он и сам любил быструю езду, но Хай-гарден учит уважать тех, с кем живешь рядом. В противном случае эти “те” могут и прекратить ваше сожительство путем кормления твоим телом рыб в Эльнизе — главное реке Маэрс-сити, впадающей в океан.
— Не, ну сегодня все как с цепи посрывались, — Грибовский заложил такой вираж, что шины зашипели, а Алекс услышал явный стук в двигатели маго-привода. — Прав напокупали, а теперь за руль.
После этого последовала длинная лекция на тему продажности муниципальной власти. Все это время Алекс сидел, вжавшись в кресло и держась за ручку под крышей.
Вот стоило выходить из тюрьмы, чтобы погибнуть в машине какого-то законника?
— Может уже скажешь куда мы…
— Приехали.
Грибовский вдарил по тормозам и машина, в очередном вираже, крутанула полукруг и припарковалась на противоположной стороне улицы, встав аккурат между двумя крупными синими автобусами, на которых белой краской было написано “M.P.D”.
Полицейский департамент Маэрс-сити.
— Не дрейфь, дорогуша, — Грибовский заглушил мотор и начал длительный процесс освобождения своей огромной туши из тесных оков спорт-кара путем пропихивания этой самой туши сквозь ограниченной пространство дверного проема. — Даже… если… кто узнает тебя… то… проклятье! Нога! То подумают, что обознались. Уф.
Выбравшись на свободу, Грибовский выпрямился и, щелкая позвонками, сделал небольшую разминку. В этот момент Алекс заметил, что револьвер у лейтенанта вовсе не один, а как минимум два. Под каждую руку.
— Родные пенаты, да, дорогуша?
Алекс огляделся. Это были северные кварталы Хай-гардена. Ближайшие к непосредственно тому, что называют в мире “Город Магов” — бесконечным небоскребам Маэрс-сити и потому самые приличные.
Здесь жили те, кому чуть повезло в жизни, мелкие бизнесмены, управленцы средней руки и дети бандитов из тех, что покрупнее.
Дома здесь были не так сильно изрисованы граффити, мусора почти не лежало на дорогах, стояли урны и даже росли деревья в специальных клумбах вдоль дороги.
Пятиэтажки сменились семи и даже девятиэтажными домами с центральным отоплением, и водяным “баком” на крыше.
Вполне себе приличное местечко, если честно.
— Пойдем, — махнул рукой Грибовский.
Стуча своими ботфортами по асфальту, он направился в сторону скопления фараонов. Алекс, лишь секунду помешкав, накрыл кольцо левой рукой и отправился следом.
— Барни… вот честное тебе слово… я такого в жизни не видел.
— Да брось. Когда, шесть лет назад, банды опять воевали, то и не такое случалось.
— Нет, Барни, ты не понимаешь… Такого там точно не случалось!
Два полицейских, видимо оставленных “на стреме” стояли около парадной и курили. Один из них, правда, даже не стоял, а сидел. На ступенях. И курил несколько нервно.
Видимо это был не Барни, а тот, другой.
Алекс огляделся еще раз.
Странно.
Больше фараонов не было. А пригнали аж два автобуса. В каждом, насколько он помнил, должно было находиться не меньше десятка синих мундиров.
— Здарова, парни, — с улыбочкой махнул рукой Грибовский.
— Кто такой?
Вместо ответа лейтенант достал из кармана корочки и продемонстрировал их полицейским. Те едва сигаретами не подавились и тут же вытянулись по струнке.
— Сэр! — мгновенно отсалютовали они.
— Вольно, бойцы. Этот со мной.
Алекс, проходя мимо двух тянущих носки и подбородки фараонов испытывал смешанные чувства. С одной стороны ему это доставляло некое извращенное удовольствие, а с другой… С другой чутье ему подсказывало, что не к добру все это.
Они поднялись внутрь дома.
Обычный, ничем не примечательный холл. Две шахты лифта, лестница зигзагом их обрамлявшая, длинные ряды висящих на противоположной стороне почтовых ящиков. Штукатурка слегка облетала, а пол явно не мыли со вчерашнего утра.
Иначе как еще объяснить несколько следов пьяной рвоты.
Вместе с Грибовским они вошли внутрь лифта.
Демоны преисподней… здесь что, школьники что-то отмечали?
Лифт тоже дурно пах и был заблеван.
Но лейтенанта, кажется, это нисколько не волновало. Нажав на кнопку девятого этажа, он барабанил пальцами по дверям, отбивая какой-то до боли знакомый ритм.
— Nirvana? — спросил Алекс.
— Именно, — кивнул Грибовский. — Люблю раннего Курта.
— Не-е, — отмахнулся Дум. — я больше по Mettalic’е.
— Древность какая.
— Блин, а вот Nirvana это прямо самый свежак. Что тем, что другим уже почти век. Старье еще то…
— Старье? Я тебе сейчас в зубы дам, Думский.
Вот так, за разговорами о высоком, они со скрипом (в прямом смысле слова — лифт ужасно скрипел и его потряхивало) доехали до девятого этажа.
Двери не сразу, только с попытки третьей, разъехались в разные стороны. И в ту же секунду внутрь кабины хлынул поток сигаретного дыма.
— Фу, — Грибовский, манерно приложив ладонь к носу, замахал свободной рукой в попытках отогнать дым от лица.
Выйдя в коридор, Алекс понял в чем причина подобной дымовой завесы. Все два десятка полицейских стояли вдоль стен и курили. Причем, учитывая кашель, многие делали это впервые.
Среди синих мундиров самых разных возрастов Дум приметил нескольких в белых костюмов — эксперты и гражданских — детективы.
И все они пытались как можно дальше отойти от квартиры с номером “176”.
— Кто та…
Видимо, ожидая вопроса, Грибовский сходу продемонстрировал свой документ. Предводитель фараонов, грозного вида мужчина в потрепанном, дешевом костюме и с простым тканевым плащом на плечах только кивнул.
— Эксперты уже закончили, — начал он. — соседей тоже опросили.