— Ладно… — повторил он то, что и она недавно. — Ладно. Я доеду и тебя довезу, и елку твою. В целости и сохранности, — изогнул губы в улыбке, правда, вышло вообще невесело.
Однако продолжать обсуждать, сил у обоих не было. Яна просто кивнула. А он заново стартанул автомобиль, не отпустив еще ее ладонь, и поехал дальше.
— Это, конечно, выглядело со стороны не особо грациозно, и все же мы справились, сделали это! — рассмеялась Яна, ввалившись в квартиру следом за Артемом и спиной захлопнув двери.
В руках мешала коробка с елочными игрушками и украшениями, но Яне почему-то так смешно стало, что она никак не могла это все на пол опустить. Рядом, привалившись к стене, хохотал Артем. Открыто и искренне, так, как очень давно она не видела и не слышала. Утирая слезы, выступившие в глазах. Он привалил свою огромную коробку к стене рядышком и упирался в нее локтем.
— Это было эпично, — согласился с ее заключением. — Особенно те пару раз, когда мы все чуть не рухнули вниз вместе. Однако, кто бы мог подумать, что нам удастся преодолеть эти треклятые пролеты?!
— Я! Я в тебя верила! — перебила его Яна в шутливом возмущении, наконец-то опустив свою ношу на пол.
И растерянно вскинулась на него, когда поняла, что сказала и как это воспринять можно. Перестал смеяться и Артем, стоял и смотрел на нее в упор сверху вниз, как голову просверлить глазами пытался.
Он не позволил ей помогать ему с елкой, тащил сам. Хотя, наверное, это давалось мужчине не так и легко, учитывая травмы и громоздкость коробки. Но и Яна тогда уже не спорила, сил не осталось. Зато, пока они поднялись на два этажа (лифта в ее доме старой «сталинской» постройки не имелось), и трижды чуть не уронили все, что можно, спотыкаясь оба по ступенькам, развеселились. Будто стряхнули остатки того непростого разговора в салоне авто. Замяли тему. А теперь вот, накатило по-новой.
И снова молчание такое громкое, что хоть уши зажимай!
— Ты ее сегодня ставить собиралась? — кивнув на коробку, спросил Артем, видно, по взгляду поняв, что Яна не вынесет еще откровений.
— Боюсь, не осилю. Хотела, но сейчас понимаю, что нет, не хватит сил, — натужно улыбнулась.
Артем понимающе кивнул, и вдруг скривился, наклонился, начав ногу растирать.
— Судорога? — заволновалась Яна.
Она сегодня пару раз видела, как он в офисе пытался это от них утаить, тайком массируя голень.
— Нет, еще не судорога. Как предощущение ее, — на лице возникла гримаса, — нагрузил ногу.
— Ну почему ты на ЛФК не пойдешь, Тема? Зачем над собой издеваешься?! — даже с каким-то отчаянием возмутилась Яна. Выпрямилась, сбросив уже и куртку на пол. Все равно ведь волновалась и переживала за него. — Легче же станет, врачи говорили…
А у него на лице такая какая-то улыбка вдруг появился: ласковая и добрая, искренняя. Даже рубцы ту не портили. Хотя для нее его шрамы вообще роли не играли. Яна их словно и не замечала, глядя на мужчину, а не на черты лица. Для нее Артем таким же красивым остался. Только суровей стал, еще жестче по ощущениям. К себе самому, как теперь понимала. Но вот эта улыбка сейчас настолько теплым его лицо и взгляд сделала — глаз не оторвать! И в груди что-то такое объемное и горячее поднимается, распирает, заставляет руки дрожать. Будто впервые его увидела… Заново как-то.
— Пойду, обещаю, золотая моя! — тихо вздохнул Артем, подмигнув. Как-то вымученно провел ладонью по щекам.
И она вдруг поняла, что он тоже устал, заметила, как и его измотал этот день, все проблемы, тяжелый разговор и их веселый подъем. Волнение за него, беспокойство еще сильнее душу сжали. И так захотелось обнять! Уткнуться лицом ему в шею, помочь расслабиться, размять мышцы затылка…
Вот только сложности никуда не делись. И вся боль.
— Хочешь, могу завтра приехать, помочь тебе собрать эту конструкцию? — предложил тем временем Артем, видно, потому, что пауза затянулась.
А Яна… Она так сосредоточилась на внутренней ломке, сомнениях и переживаниях, что подумать не сумела.
— Хочу! — выдохнула, и только потом поняла, на что подписалась. — Если ты, конечно…
— Мне удобно и не тяжело. Я вечерами совершенно свободен! — Артем не позволил ей пойти на попятной. Глянул с иронией. — Так что без проблем и с радостью. Из офиса приедем и соберем. А пока, я пошел. Отдыхай, — распорядился Артем и, оставив в покое коробку с елкой, направился к двери.
Но Яна все еще стояла прямо здесь. И они теперь оказались впритык. Артему нужно было пройти, а она… никак не могла себя заставить отступить, и все тут!
Везет им с дверьми теперь… Прям, заговор какой-то…
Сама не поняла, когда не уследила за собой, очнувшись только тогда, когда все-таки уткнулась лицом в грудь Артема, прижалась щекой к свитеру. Вечно не застегивал куртку! За это раньше его ругала постоянно…
Только руки сжала, не позволяя себе поднять, чтобы на объятия не стало похоже это все… безобразие!
Он резко, глубоко вдохнул, ее аромат в себя втягивая, и, в отличие от Яны, не сдерживался, обхватил руками с силой, которой не ждала. Опустил голову в ее волосы. Опять как током пробило обоих. Словно одна душа на двоих, и понимают друг о друге все. И мука одна на двоих. Только…
— Я не знаю, как это искупить или исправить, Артем! — прошептала с болью, так и не поднимая головы. Прижимаясь к нему со всей силы. — Не представляю, как тебя простить… Или нет, не простить даже… Как оставить это в прошлом и опять поверить, понимаешь? Как вернуть то, что у нас было? Теперь, после такого краха.
Он так шумно и натужно дышал, будто от каждого слова боль испытывал. Словно она ему те гвоздями в тело вбивала… Но не прерывал и не спорил.
— Я понимаю, Яна, — наконец, все еще крепко обнимая, прошептал ей в ухо. — Но… я люблю тебя. Даже если не имею на это права. Люблю… И все же постараюсь вернуть тебя, хорошо? Предупреждаю, — чуть отклонился, вроде спрашивая у нее позволения. Кривоватая усмешка на лице.
А вот в глазах такая решимость и упрямство, что сразу ясно: все равно будет стараться и добиваться, даже если она сейчас скажет «нет». Вот Яна и промолчала, только тоже грустно улыбнулась.
— Как ты домой доберешься? — спросила вместо этого, позволив себе еще мгновение такой слабости — опираться на него, чувствовать тепло Артема. Все же подняла одну руку и провела пальцами по его бровям, словно хотела напряжение снять, обхватила щеку ладонью.
— Такси сейчас вызову, не проблема, — повторил в который раз за этот вечер, прижавшись губами к ее руке, проговорив это все ей в пригоршню.
А Яну в крупную дрожь всем телом от этого ощущения. От ласки его губ на ее коже! И еще больше тянет поцеловать…
Артем тем временем достал мобильный и через приложение заказал машину, продолжая согревать пальцы Яны своим дыханием, обнимая ее другой рукой.
— Твоя батарея, кстати, — будто вспомнив, полез в карман, — я зарядил ее в офисе…
— А у тебя уже есть электричество? — нахмурилась, не беря пока.
— Нет, завтра только думал с утра поехать, написать заявление. Долг оплатил, но теперь же нужно, чтобы пришли, подключили по-новой, — повинился Артем, вновь тепло улыбнувшись. — Но я и телефон зарядил, до утра протяну…
— Тогда оставь себе пока батарею. На всякий случай. Мало ли, — покачала Яна головой.
Странная ситуация: стоят, обнимаясь, и словно оба это игнорируют; отступить не могут друг от друга, но переступить через прошлое — сил не хватает. Как справиться?
— Сейчас машину подадут. Мне пора, — снова его губы ласкают ее ладонь.
Нежно, горячо, со страстью, которую ощущала в его теле очень четко, отзывающуюся в ней таким же жаром, потребностью такой простой и настолько сложной одновременно! Как поддаться? Но и как удержаться?
Новый всхлип, больше похожий на стон, приглушила, но он все равно наружу рвался. Господи! Как же Яна по нему соскучилась! По своему мужчине, по его твердости, теплу, жадности и ласке…
— Иди, — в какой-то неведомой глубине силы воли нашла выдержку, чтобы отступить все-таки, освободить ему проход. Только вот не удержалась, напоследок легко привстала и коснулась его подбородка губами. Словно мазнула в едва ощутимом поцелуе. Как он по ее щеке вчера.
И тут же дурой себя в уме обозвала! Но, может, не поймет? Не заметит? Не обратит внимания…
— До завтра, Артем, — голос хрипел от всей этой какофонии внутри.
— До завтра, золото мое, — выдохнул он в ответ так же хрипло, круша ее надежды о своей невнимательности.
Все он понял. И уловил, и ощутил.
И все же не обернулась, чтобы проверить свои догадки. А вот, когда за ним закрылась дверь, рванула в кухню, в темноте выглядывая, нормально ли уедет? Стояла у окна, пока Артем не сел в подъехавшую машину такси.
И только потом, уже раздевшись и умывшись, махнув рукой на коробки у входа, вспомнила, что собиралась готовить глинтвейн. Но сегодня у нее и на это не осталось уже сил. Завтра уже порадует себя, если желание не пропадет…
Глава 7
ГЛАВА 7
Следующим утром Артема в офисе не было.
— Опять снег сегодня обещали! Читали прогноз?! — Семен влетел в офис на каком-то воодушевлении, но тут же, как в стену врезался.
Осмотрелся. Явно удивился, застав Яну в одиночестве. Даже телефон вытащил, проверяя время. Ровно девять, не опоздал. Открыл какое-то приложение, наверное, собираясь начать друга разыскивать.
Она слабо улыбнулась. Хорошо, наверное, так друзей понимать, когда в одном русле.
— Артем поехал на встречу с руководителем отдела охраны «Прометея». Ему вчера удалось договориться об этом. Хочет попытаться решить наш вопрос полюбовно, — не отрываясь от бумаг, сообщила Яна. — Снова снег? Я против… — вздохнула, комментируя его новости. — Но со мной вряд ли тут советоваться станут небесные службы. Опять аврал и пробки всюду.
— Ага. Ясно, — все еще с растерянностью, но кивнул Семен. Теперь уже он пропустил ее реплику о погоде. — Тогда мы… Что будем делать мы? Пока Темки нет? — глянул так, словно ожидал дальнейших инструкций.
Как ни странно, у нее те имелись.
— Артем попросил, чтобы ты подготовил полную сводку по финансам. Хочет понять, как обстоят дела, и на что мы можем рассчитывать. Чем он оперировать может, — передала просьбу. Будто раньше…
Артем позвонил ей вчера около десяти вечера. Рассказал, что удалось уломать на личную встречу представителя банка, с которым они и сотрудничали всегда. Тот не сразу, но согласился. Артем тут без обид, понимал, что и они глупостью Семена серьезную организацию подставили. «Прометей» имел филиалы по всей стране, работал уже долго, и свою репутацию берег, как зеницу ока. Их «огорчение» объяснимо.
— Ты оказалась права. Твоя батарея мне еще пригодится, золотая моя, — напоследок добавил Артем, и в его голосе была слышна улыбка. — Я с самого утра к ним. А потом вернусь, и уже по обстоятельствам решим. И про елку помню, обязательно соберем. Если у вас будут какие-то вопросы — пиши в мессенджер. Не уверен, что на звонки отвечу, но так постараюсь связь держать.
— Хорошо, Тема. Поняла, — не спорила она, даже удивленная, что он сумел настолько быстро добиться встречи.
Впрочем, если Артем чего-то хотел, он всегда добивался… Вопрос в том, стоит ли ей теперь опасаться этой черты характера любимого мужчины? Или же надеяться на это свойство его натуры?
Господи! Разобраться бы и понять, чего она сама хочет? Потому что слова Артема вчера, его предупреждение о том, что не планирует сдаваться, и грели душу, и пугали одновременно. Она не ведала ранее такой боли, как тогда, когда узнала о его измене. И ни за что в жизни не хотела бы вновь испытать подобное. Но и то, что Артем для нее важен, близок и значим, глупо отрицать. Защитит ли Яну от новой боли полное расставание с ним? На первый взгляд, ответ казался очевидным и был положительным.
Однако, если действительно так считает, почему же не продала парням свою долю в компании еще несколько месяцев назад? НЕ отрезала себе все пути? Отчего так охотно и быстро согласилась на просьбу Семена? Да и позволила Артему спланировать их сегодняшний вечер?
На все эти вопросы у Яны так же имелся очевидный ответ — она все еще любила Артема. И без него, ей было ничуть не менее больно. Просто «ровнее», что ли. Завязла, застыла в какой-то летаргии, не перестав чувствовать, но словно приглушив, забив муку в душе какими-то делами и отговорками. Но та, как старый нарыв, то и дело взбухала гноем обид и боли.
Возможно, стоило все это вскрыть. Они вчера обсуждать начали, и хорошо. Выплеснет, проговорит, и Яну отпустит? Сможет дальше жить, простив и отпустив Артема? Не знала.
Но вот что-то ей однозначно намекало, что сам Артем ее точно отпускать не собирался, не после вчерашнего заявления. А Яна… тоже не была уверена, что готова всю жизнь без него прожить. Тянулась, нуждалась, скучала… Но и страшно злилась.
Боже! Какой-то дурной замкнутый круг! Как разорвать? Что решить? Ведь где взять теперь уверенность, что заново не «снесет» у него крышу? Что не разрушит вновь…
Сделал выводы? Верила, что так считал. Но где гарантия, что эти выводы не присыплет пылью и обыденностью, когда вновь к ее присутствию в своей жизни привыкнет? Раньше и не задавалась таким вопросом. Теперь же не могла выкинуть из головы подобные страхи, даже напоминая себе, что пора бы сосредоточиться на работе.
Артем появился в офисе около четырех вечера. Измотанный, бледный, выжатый, как лимон… И лихорадочно взбудораженный при этом. Глаза горели таким позабытым, но в то же время очень знакомым огнем решимости.
— У нас есть какие-то таблетки от головной боли? — с порога прохрипел он, не поздоровавшись и с силой прижимая глаза основаниями ладоней. — Голова просто лопается. Этот снег греб*… снова! — прервал себя, глянув на Яну.
Семен задумчиво и немного виновато передернул плечами.
— Вроде не было ничего такого, прости, Темка.
— Твою ж… — на лице Артема появилась обреченная гримаса муки. — Я после аварии, как хр**ов барометр стал!
— У меня есть таблетки, — Яна поднялась и пошла к своей сумке, начав искать.
— Спасибо! — когда успел подойти? Но уже стоял рядом, правда, смотрел в другую сторону. — Значит, расклад такой. Платить нам из своего кармана, так или иначе, придется. Но я уломал их не оглашать и понять нас. Объяснил, что и нас подставили не слабо. «Прометей» согласен не разрывать контракт, если мы поставим новую, полностью легальную партию. За свой счет, понятное дело. И быстро. Но, учитывая все нюансы, это ясно и можно было предположить. Теперь у нас два направления: а) мы должны купить новую партию у старых, проверенных поставщиков и выполнить свои обязательства по контракту, причем в самые сжатые сроки; б) нам надо разобраться с теми, кто кинул Семена, и, в идеале, отбить свои деньги. Потому как пока будем вкладываться за счет резервов. На полгода хватит, вытянем, если я правильно себе представляю размеры нашего буфера, — тут Артем глянул на Семена.
Друг кивнул, подтверждая правоту таких расчетов.
У Яны немного от сердца отлегло. Но она, не проронив ни слова, просто протянула таблетку Артему. Не успела подать воду из кулера, он уже глотнул.
— Артем! — упрекнула все-таки. — Надо запить.
— Сейчас, золото мое. Сейчас, — продолжая одной рукой массировать лоб, он принялся ходить по кабинету.
Было видно, что мужчина целиком сосредоточен на проблеме, и она засомневалась, что ее слова про воду в принципе достигли его мозгов, а не пролетели мимо. Сосредотачивался на основном. Это и сильная его сторона, и слабая…
С другой стороны, то, что он сумел так вот договориться, — огромная удача. Она или Семен не справились бы, и к гадалке ходить не нужно. А Артем смог. И Яна сейчас только отвлекать его будет, начни про воду настаивать…
Семен с интересом посмотрел на них обоих, явно не пропустив это обращение, но промолчал, видимо, тоже не желая мешать другу размышлять.
— Но буфер не резиновый, все равно. И если случится что-то еще — погорим. Так что, я думаю, вариантов в этом направлении у нас не много. Я позвоню Саньку. Ольшевскому, в смысле, — пояснил, когда Яна с Семеном переглянулись. — Только он мне сможет рассказать весь расклад по этому твоему дельцу, Сема, — как ни странно, но Артем подошел к кулеру и набрал воды в пластиковый стаканчик, продолжая рассуждать. Выпил двумя крупными глотками и, смяв стакан, бросил в мусорку.