- Хотите чаю, хранитель?
- Не откажусь, - фар Динари прибавил скорости. Хранитель перекинул ногу, садясь в седле боком, а потом, поравнявшись с площадкой перед парадным входом, ловко спрыгнул на неё прямо с движущегося животного.
- Позёр, - тихо буркнул Витер и я сморгнула. Всё же, зрелище кого-то, уверенно владеющего своим телом, завораживает.
- Витер, вы присоединитесь к нам? - поинтересовалась вежливо. Места на балконе было не много.
- Благодарю, эри, я не люблю чай, - правильно оценил размеры моей веранды для чаепития Витер.
Динари молчал и не сводил с меня глаз, пока я выставляла перед ним чашку и наливала чай. Невзрачные шарики сухого чая расцветали в горячей воде фантастическими цветами. Какой он странный сегодня, чувствует себя виноватым за вчерашнее?
- Мне не нравится эта местность, эри Вимели, вы не могли бы не шуметь пару ночей? Река рядом, звук разносится дальше, - отвлёк меня Витер от наблюдения за творящемся в чашке Динари, а Динари - от наблюдения за мной.
- Хорошо. Мне есть чем заняться, не шумным. - Доделаю браслеты с накопителями для реев. Лишнее вместилище запаса моей силы им не помешает. Хранители моего тела переглянулись.
- Иногда Вы демонстрируете чудеса покладистости, драгоценная нанимательница, - настороженно улыбнулся Динари, - мне кажется, или это происходит, когда Вы заинтересованы в чём-либо? Например, в информации о Посвящённых Тьме?
- Это не так. У меня просто хороший характер.
- Неужели? И Вам совсем не любопытно?
Я смущённо перевела взгляд в чашку. Любопытно, да ещё как!
- Вы ведь всё равно не расскажете, хранитель.
- Ну отчего же, Вам я как раз, совсем не против рассказать все тайны нашего рода, - полыхнул жаром Динари, - вы даже представить себе не можете, сколько древних тайн и обрядов храним мы, Посвящённые ей, самой древней богине.
От открывшихся перспектив сжался желудок и участилось дыхание. Я могу узнать то, что недоступно большинству? Но врождённая подозрительность не дала этой бурной радости захватить меня.
- Что вы потребуете взамен, Динари?
Чёрные глаза пронзительно вглядывались в меня, пылали словно отблески магмы в осколках обсидиана, - ваше согласие рискнуть своей жизнью, когда я попрошу.
Если попрошу.
Я рассмеялась в серьёзное лицо, юмор у моего хранителя такой же чёрный как и его глаза.
- Благодарю, я любопытна, но не до такой же степени!
- А если я скажу что среди прочего, расскажу Вам о тайне, ответ на которую ваши Ложи Тьмы ищут веками? Я дам вам его. Сёстры Тьмы полным составом согласились бы умереть ради того чтобы это секрет узнала одна из них.
- Вы не в себе, Динари! Таких тайн не существует в природе.
Динари привстал, перегнулся через разделявший нас стол, наклоняясь к моему уху.
- Единая магия,- прошептал он отчётливо.
- Нет. Я не верю.
Мысли в моей голове хаотично метались. Никогда ещё я не была в таком душевном смятении. Если то, что он сказал, правда, это стоит не то, что риска, это стоит сотней, тысяч, отданных жизней таких как я.
Древние легенды гласили, что когда-то в незапамятные времена единая магия разделилась. Раскололась на несколько ущербных осколков. Нам, эрам досталась сила драгоценных жил пронизывающих этот мир.
Магия крови, почти исчезла, несколько доступных высокородным ритуалов, вроде кровного договора, не в счёт.
Магия стихий пряталась, появляясь то тут, то там, мазками изначальной Тьмы или всполохами Света перворожденной искры. Нечто подобное, но искусственное, было у сестёр в Ложах, обычных эри и эров приносивших свою силу в дар Тьме а та взамен, наделяла их собой. Правда иногда давала меньше чем брала.
Знание как вернуть древнюю магию, стоит любых жертв!
Постаралась успокоится и привести свои мысли порядок.
Он не сказал, что знает как вернуть. Он сказал, что у него просто есть информация. Неизвестно сколько, неизвестно о чем именно, но имеющая отношение к Единой магии...
Тьма! Все равно заманчиво...
Но... почему я? Если это знание действительно представляет такую ценность, никому не нужная жизнь одной невзрачной эри - не та плата которую просят.
- Мне бы хотелось подробностей, хранитель.
Динари внимательно посмотрел в мое лицо, надеюсь, спокойное лицо. Я очень старалась не проявлять внешне слишком большой заинтересованности.
- Проблема в том, драгоценная нанимательница, что рассказывать что-либо, без соблюдения определенного рода ритуалов, я не имею права.
Вот как?! Как вообще общаться с этими мужчинами? Сначала он возбуждает твое любопытство, а потом с честным лицом заявляет, что удовлетворить его не может, поэтому просто страдай, Вимелина...
Хранителя хотелось как минимум стукнуть.
Вместо этого, я мило, смею надеяться, улыбнулась, пододвинула корзиночку с последним оставшимся печеньем к нему поближе и спросила, - о какого рода ритуалах идет речь?
Динари ответил неожиданно цепким, прямым взглядом и не спуская глаз с выражения моего лица перечислил:
- Свадьба, удочерение, в общем, вступление в род любым способом.
- О... кхм... - глубокомысленно заметила я...
Я окончательно и бесповоротно запуталась. Он что, удочерить меня хочет?!
***
Если вам нравится эта история, жмите кнопочку «Мне нравится» (1 раз! =))) Подписывайтесь на автора и приходите в группу автора в вк. Буду очень рада. Репосты автор тоже любит =))
Глава 14 – О тайнах хранителей и нежданных подарках.
- Что, хранитель, уже семейные тайны разбалтываешь?
- В бездну все тайны! Почему именно мне досталась такая пара, Витер?
- Радуйся, что вообще нашёл её.
- Я рад! - рявкнул Динари.
- Заметно, особенно по твоей мрачной физиономии, - развеселился Витер.
- Ты же видишь, брат, какая она...
- Вижу, - хохотнул Витер, - тяжело тебе придётся с ней.
- Может быть, я ошибся? - Динари с надеждой смотрел на брата, в конце концов, у него тоже была пара, он знает каково это...
- Может и ошибся, не торопи события, тебе просто нужно время Динари, присмотрись к ней внимательнее. Она может не реагировать на твою ауру просто потому, что от природы такая... ледышка. Ей же вообще всё безразлично, если это не новый амулет или эксперимент. И держи себя в руках, не стоит показывать ей свою ревность - у тебя нет на неё прав. Пока.
“Ледышка” почему-то рассердило Динари не на шутку, как и неуместное веселье брата.
- Зато, если получится, шансы что она согласится на испытание выше, чем у обычных эри, - процедил он сквозь зубы. Хорошо хоть удержался и не ткнул брата в его неудачу. Но Витер и так понял. Потемнел лицом, возвращаясь мыслями к своей избраннице, той, что испугалась и просто отказалась от него. Сломала ему жизнь. Лишила будущего.
- Таким как твоя избранница нельзя врать, - очень серьёзно заметил он, - эри Вимелина, рано или поздно узнает, и не простит. И никакая истинная любовь не заставит её жить с лжецом.
- Я не врал, всего лишь утаил некоторые нюансы.
Витер прав, Динари понимал это, но...слишком рано об этом говорить. Она даже не влюблена в него, самое смешное, что при всей своей репутации ловеласа, Динари понятия не имел как ухаживать за высокородной эри. Обычно, они сами жаждали его внимания, только успевай выбирать, ну или отбиваться. В юности это радовало, но юность прошла, и этот интерес стал восприниматься тем, чем и был на самом деле, простым влечением тела, не более.
- Я не настолько благороден, как ты, Витер, чтобы рисковать, - усмехнулся Динари, - моя эри не любит меня, но она любит тайны, она согласится на испытание, пусть и не из любви ко мне.
- Хочешь обмануть судьбу, брат?
- От судьбы не уйти. Какая разница, ты был честен со своей эри, но она все равно отказалась рисковать собой и сбежала... - Динари вздохнул. Он до сих пор не простил себе, что его не было рядом когда брат привез свою избранницу в род.
- Не сбежала, это я ей помог, Динари. Она вышла замуж потом, за благородного эра, друза договорилась о браке, - тихо сказал Витер, - ты же знаешь наших.
Динари знал. Избраннице отказавшейся от испытания, грозила нешуточная опасность. Пока она жива, мужчина из их рода никогда не подчинит себе силу полностью. Никогда не создаст семью с другой и никогда не возьмет на руки свое дитя... Витер мог бы найти другую, если бы его избранная... умерла.
Большой соблазн для любящей семьи приложить усилия и приблизить преждевременную кончину не оправдавшей надежды претендентки. А семья, у братьев была очень... любящая. Динари не знал, как он поступил бы на месте брата. А Витер... Витер спас свою трусливую пару, и теперь обречён на одиночество и бездетность.
- Динари, забудь о своей мнимой привлекательности - на избранницу аура обаяния не действует, ты же знаешь.
Знал. Теперь знал. На собственной шкуре удостоверился. Эри Вимелина была первой, встреченной Динари женщиной, которую не влекло к нему физически с первого взгляда. А это, к сожалению, самый верный признак того, что именно она предназначена Тьмой ему в жены. Если только девушка просто не родилась такой... бесчувственной, так тоже иногда бывает. Редко, но бывает.
- На твою внешность она реагирует равнодушно, - продолжил препарировать остатки самомнения Динари - брат. - Здесь нужно что-то другое, забота, внимание к её интересам, не знаю... Может в мастерской помочь или добыть ингредиенты какие?
Витер явно был в растерянности, впрочем, как и Динари. Обычно, даже с избранницами, всё было проще. Эри по всей Империи воспитывались примерно одинаково и запросы у них были простые. Вежливый, обходительный, способный обеспечить семью, так их учили. Учили, как понравиться избраннице, кем бы она ни оказалась.
Но кто слушает эти поучения, когда встретить избранницу, шансы так малы, а ты так юн и тебя манит яркий мир полный соблазнов?
Достигших совершеннолетия, в роду, выбрасывали прочь из гнезда в надежде, что птенцам удастся расправить крылья.
Первые годы, в большом мире, многие забывали о цели. Поиски избранницы, как правило, начинались позже, о семье и одиночестве начинаешь задумываться, лишь пресытившись и повзрослев.
- Динари, мой тебе совет, не трогай проводника. Он для тебя не опасен. Эри возможно и нравятся его ухаживания, но она никогда не свяжет с ним свою жизнь. Продолжение рода так же важно для высокородных, как и для нас. Это у них в крови. Стремление создать большую семью.
- Я и так сдерживаюсь! - возмутился Динари. - Я прекрасно понимаю, что такого как этот Эрлих сломанная челюсть от нее не отвадит. Скорее он еще и на жалость давить начнет. И ведь она пожалеет! Женщины...
Ждать когда маленькая зеленоглазая эри осознает его привлекательность, было трудно. Динари вообще не отличался терпением, а тут...
Когда начинается последнее десятилетие твоей жизни, вдруг оказывается, что время проносится всё быстрее, и долгие годы, ожидавшие впереди, как-то внезапно подходят к концу. Мужчины их рода, без избранницы, способной стать посредником между источником и Посвященным Тьме, старели быстро.
- Зато теперь ты сможешь вернуться домой, Динари, ведь ты наконец-то нашел её. Свою невесту.
- Если эта невеста ещё согласится изменить свои планы ради меня, - хмыкнул Динари. Переубедить эри Вимелину в том, что смысл её жизни состоит не в создании амулетов и не в работе, а в том чтобы стать его личным проводником Тьмы, якорем в этом мире и подарить детей, выглядело непосильной задачей.
***
Я не была уверена, впрочем как и всегда в вопросах взаимоотношений, но чувство, что мой хранитель пытается ухаживать за мной, не покидало. Неуклюже, на фоне того же эра Листира, порывисто, со странными вспышками внезапной злости, но кажется это все же были они... ухаживания...
Я старательно отбрасывала эти мысли прочь. Гнала от себя назойливое любопытство и старалась избегать Динари, насколько это возможно в совместном путешествии. Заметил ли он? Не знаю. Но приближался ко мне хранитель только когда у него был для этого хоть какой-то предлог. Вот и сегодня...
- Эри, я нашел для вас дикий росток аквамарина.
Сердце екнуло. Неужели?! Надеюсь хранитель не заметил как вспыхнули мои глаза надеждой...аквамарин был не того цвета.
- Где Вы это нашли?
- Отколол от камня, видите слева спуск к ручью? Мы поили фаров, когда я заметил блеск граней на солнце.
- Благодарю, Динари, это прекрасный аквамарин.
- Вы не рады?
- Что вы! Я рада. Очень рада!
К сожалению, аквамарин был не тот.
- Не лгите мне. Вы обрадовались, когда я сказал, что нашел аквамарин но, увидев сам кристалл, расстроились. По Вашему лицу всё видно, эри. Что не так с этим кристаллом?
- С ним всё так, - я перестала разыгрывать энтузиазм, пытливо взглянув на хранителя.
" И хранить тайны нанимателя" - гласил наш договор. Если не верить связанному со мной кровью Динари, то кому тогда вообще верить? И я решилась.
- Это прекрасный дикий росток аквамарина, но мне нужен росток серебристого цвета, - признала я, чувствуя себя неблагодарной.
- И Вы загорелись надеждой, а увидев, что аквамарин голубой, расстроились...
- Да. Но он действительно прекрасен, и очень мне пригодится.
Да и не так часто мне дарили подарки, чтобы не радоваться самому факту.
- Зачем Вам серебристый росток, эри?
Так и знала, что с этим хранителем проблем не оберешься, вот почему ему всегда нужно лезть в личное? Я и так доверилась ему больше, чем собиралась!
- Просто... для коллекции! Могут быть у эри капризы?
- Не у Вас, эри Вимелина.
- Не называйте меня так. - вздрогнула, заметив приближающегося к нам Эрлиха и захлопнула окошко мастерской прямо перед любопытным носом Динари.
Собственное имя из его уст звучало слишком нежно - так, словно наши отношения ближе, чем есть на самом деле. Он конечно не специально, но ведь я просила, и не раз, не называть меня так даже наедине!
- Кажется, Ваш хранитель неравнодушен к Вам, моя прекрасная эри, - лукаво блеснул глазами Эрлих, залихватски запрыгнув на лесенку мастерской прямо на ходу. Впрочем, двигались мы довольно медленно и у Динари, например, получалось это намного изящнее.
- Глупости. Просто договор с высокородной влияет таким образом.
- Неужели?
- Он конечно ни разу не попросил, но я, если есть возможность, отдаю ему часть своих сил. Это даёт бодрость, энергию. Возможно, как побочный эффект, возникла симпатия, понятая моим хранителем превратно.
- Не заметно, что у него прибавилось бодрости, - рассмеялся Эрлих, - выглядит он с каждым днём всё хуже.
И это было правдой. Хранитель Динари почти догнал своего брата по степени мрачности физиономии. В совокупности с постоянно задумчивым видом и темными кругами под глазами, создавалось впечатление, что у хранителя что-то болит. Или он катастрофически не высыпается последние дни. Никогда не предполагала, что охрана одной единственной эри, так трудна... Впрочем, это наши личные дела, и Эрлиха они точно не касаются.
- Ежедневно делиться силой не получается, иногда я отдаю всё для работы и на хранителя просто не остаётся. Эксперименты очень затратные, сила нужна практически на всё.
Эрлих спокойно принял мое объяснение.
Я вздохнула. Удивительно, но наставницы сёстры всё же хоть в чём-то, но ошибались. Существуют мужчины, которым можно рассказывать о том, что тебя действительно занимает, а не только о погоде и природе. Эрлих, во всяком случае, всегда внимательно слушал мои рассказы об амулетах, возможностях высокородных и способах применения нашей силы.
- Не знаю, что Вам принёс Ваш хранитель, но у меня для Вас есть вот это, - жестом фокусника в уличном балагане, Эрлих достал из-за пазухи небольшой цветок люпина.
Я растерялась, не зная как реагировать на такой подарок. Если белые люпины дарили в качестве издёвки, ими как известно кормят домашних животных, вроде коров или барашков. То фиолетовые не дарят вообще, это ядовитое растение не так и легко достать в цивилизованных районах Империи.