— Подруга? — улыбается. — Познакомишь? — Киваю. — Если хочешь, можете воспользоваться моей стоянкой. У меня там места много, всё под наблюдением, и не нужно ютиться на общественной. Да ты и свой челнок можешь оставить.
Ну свой я, допустим, не оставлю. Да и прежде, чем соглашаться Лерку туда посадить, нужно бы всё осмотреть. И определиться, как будем Антера вывозить.
— Слушай! — подскакиваю. — Ты же мне так корабль и не показал! Поехали!
— Прямо сейчас? — удивляется.
— А что?! — я полна энтузиазма. Тянет за руку, чтобы села обратно:
— Ну давай завтра… А то сегодня… мы слегка нетрезвые.
Насчёт "мы" поспорила бы, Клим не выглядит нетрезвым. Но покладисто соглашаюсь, Антер как раз из дома выходит.
Интересно, что у Клима за антидот? На все алкогольные напитки действует, или только на этот? Уж я бы у него порасспросила… нужно будет как-нибудь организовать.
Антер
Тали смеётся, размышляю, не залезть ли под стол вместе с роботом. Проконтролировать уборку. По логике, Тали ведь сама могла его мысленно вызвать. Значит, или ей нужно, чтобы я тут мелькал, или просто не подумала. Вдруг всё-таки напиток подействовал? Сейчас проверим.
— Госпожа, я отнесу вас в медкабину… — начинаю, у аристократика глаза подозрительно мрачнеют — не ожидал от него такого.
— Уйди к Лайле, — говорит не допускающим возражений тоном. Похоже, "мягкий мальчик" вполне неплохо командует рабами. Впрочем, он же с детства привычный.
— Госпожа не будет довольна, — отвечаю.
— Я не расскажу, — понимает по-своему.
— Не будет довольна, что я её оставил. Сейчас сниму опьянение, — оборачиваюсь к Тали, — или медика принести?
— Лучше новый бокал принеси, — отвечает Клим.
— Я не пьяная! — сообщает Тали, протягивает руку. — Иди сюда!
Надеюсь, действительно не пьяная. Должно же было бы хоть что-то сработать. Может, их там учат… блокировать воздействие, контролировать или ещё чему-нибудь.
Сажусь, Тали тут же облокачивается на меня. Кажется, аристократик раздосадован.
— Ну зачем он тебе сейчас, — вздыхает грустно.
— Ты же знаешь… про реабилитацию, — еле выговаривает заплетающимся языком.
— Да я же только… хотел с тобой поговорить. Побыть… вдвоём. Я т… ты мне очень нравишься. Я что, совсем тебе неприятен?
— Приятен! — уверяет Тали.
— А что тогда? — Клим снова чуть наклоняется, Тали слегка сжимает мою руку. — Зачем тебе сейчас постельный?
— Просто я к нему уже привыкла… — Тали залезает на мои колени, начинает целовать — как-то не очень прилично, может, всё-таки подействовало и она себя плохо контролирует? Обнимаю всё равно с удовольствием.
— А я всё надеялся, что ты и ко мне привыкнешь, — не то утверждает, не то спрашивает Клим.
— У тебя же нет пульта! — сообщает Тали. Тоже мне, достоинство нашла, стараюсь не хмыкнуть.
— Пульта нет, — разводит руками, — но ведь есть и другие способы… ну, смотря что тебе нужно…
— Антер столько всего умеет! — сообщает доверительно. — А хочешь, он тебя поучит?
Клим стремительно краснеет, бросает взгляд на бутылку, похоже, уже не рад собственной затее. Или выбранному средству соблазнения.
— Откуда ты знаешь, что я умею? — бурчит негромко.
— Покажешь? — хихикает Тали. — Сейчас Лайлу позову!
Клим вдруг подскакивает.
— Похоже, тебе правда пора протрезветь, — выдаёт. — Пойду я. — Бросает на меня взгляд: — Позаботься о госпоже.
— Не сомневайтесь, — отвечаю. Стараюсь не "нагло", только никогда не получалось.
— Куда же ты, Клим? — в глазах Тали искреннее недоумение.
— Завтра увидимся, — бормочет аристократик.
— А! — вспоминает Тали. — Документы на Лайлу ты мне когда отдашь?
— Ой, они в машине, сейчас. Забыл совсем.
— Антер, проводи гостя, а то я что-то слегка… — Тали сползает с меня на диван, откидывается на спинку, закрывает глаза. Иду провожать, не оставлять же без присмотра в доме. Там и так Ильгор столько просидел.
Телохранитель бросает на меня очень сердитый взгляд, но молчит. Не могу сдержать улыбку. Клим чуть кивает ему, направляется прямиком к двери. Ильгор приносит бумаги, возвращается к хозяину.
Закрываю дверь, смотрю, как отъезжают, не удерживаюсь — заглядываю в документы. Вроде все отметки на месте, кроме господской подписи. Иду обратно, на Тали и следа опьянения нет.
— Не переживай, я притворялась. Перестаралась кажется, — вздыхает.
— Почему? — недоумеваю.
— Так и не поняла, чего он хотел.
— Да понятно чего.
— Нет, не только. Что-то выспросить. Но не рискнул. Или заподозрил, что я не слишком пьяна, или ты его спугнул.
Вот чёрт.
— Прости, — смущаюсь. — Сказала бы, я бы…
Тали смотрит удивлённо, так это она не хотела, чтобы я ревновал, что ли? Замолкаю. Никогда не поймёшь, как лучше.
— Не бери в голову. Думаю, он не стал бы ничего выяснять, пока не убедился бы, что я действительно себя не контролирую. А спать с ним в мои планы не входило, — открывает документы, просматривает. — Пошли лучше с Лайлой пообщаемся.
Это хорошо, что не входило. Тали ставит подпись, сверху сразу же появляется удостоверяющая число отметина, видимо, какой-то уровень защиты. Наверное, информация тоже как-то автоматически передаётся. То есть до этого момента Лайла всё-таки не до конца Тали принадлежала?
— А могло входить? — всё-таки зачем-то спрашиваю. Очень уж по-деловому она это произнесла. Поднимает голову, закидывает прядь волос за ухо, улыбается.
— Никогда!
Обнимаю, как ей удаётся так улыбнуться, что сразу же верю?
— Но завтра поедем на его корабль, — добавляет, — что ли в свою очередь взять бутылку?
— Зачем он тебе вообще сдался?!
Тали едва уловимо хмурится, словно взвешивает — но я уже, кажется, всю её мимику изучил. Откладывает на стол папку.
— Хочу попасть в институт информатики.
Ах вот оно что. У Клима там связи, наверное?
— Понять принцип работы? — спрашиваю. Кивает.
Тамалия
Хорошо хоть не выясняет, зачем мне это нужно.
— А просто учебник не подойдёт? — говорит так как-то… вроде смущённо. Смотрю на него, вздыхаю:
— Подошёл бы, но где ж его взять. Их тут не распространяют.
— Ну… мне вот распространили… — взгляд такой странный. Не могу понять, о чём это он.
— Кто распространил? — недоумеваю.
— Я тут задания делал… форум нашёл… А по информатике, говорю, без козы или учебника не смогу.
По мере его слов, видимо, выгляжу всё более и более по-идиотски. Я вокруг Клима кудахтаю, круги наматываю, а у него… чёрт, сколько времени, интересно? Лежит то, что мне нужно. Ну, Антер!
— Что? — пугается, кажется, глянула как-то не так.
— Боже, — выдыхаю, обнимаю за шею. — Что ещё у тебя там есть? Конечно, с учебником — никакого Клима! Надеюсь…
Надеюсь, там будут хотя бы основы.
— Но на корабль всё равно съездим посмотреть. Клим стоянкой воспользоваться предложил, нужно… рассмотреть, имеет ли смысл соглашаться.
— Съездим, — отвечает, причём таким тоном — осознаю, что одну меня не отпустит.
— Ну, показывай! — волнуюсь прямо, нетерпится. Если там действительно учебник… С Райтером снова встречаться, что ли? — А почему ты решил… задания делать? Вспомнить школьный курс?
— И это тоже, — кажется, смущается.
— Правильно, — соглашаюсь, — образование всегда пригодится.
Общения, наверное, тоже не хватало. Нужно будет тщательно проверить на предмет разных хвостов и наблюдений, мало ли что под видом вируса залететь могло. Чёрт! Наверное же ему за это платили, наверное, не хочет, чтобы я знала…
— Ты нашёл способ деньги выводить? — всё-таки спрашиваю, потому что это важно. На мне и без того достаточно подозрений.
— Внутри системы никакие данные не нужны, а в неё входит куча всяких продавцов и поставщиков — можно тратить не выводя. Да там не те деньги, которые имеет смысл выводить… Просто…
— Понимаю, — соглашаюсь. — Только будь осторожен, пожалуйста! Если вдруг узнают…
— Ну хочешь, твою карту подключим, скажешь, что дала мне задание.
— Боюсь, это не лучшая идея. Пусть уже как есть. Просто старайся не светиться.
— Из-за пределов Тарина я туда всё равно не попаду, а для вывода вовне нужны галактические удостоверения.
— Я понимаю, — повторяю. — Ты не верил мне, а так хоть какая-то почва.
— Ничего ты не понимаешь, я просто хотел… хоть цветы тебе купить, — поднимается. — Сейчас принесу.
Вот чёрт, снова ощущаю себя идиоткой, хочу кинуться за ним, но пока размышляю, не подглядывает ли Лайла в окно, он уже заходит в дом. Всё-таки догоняю, ну что тут скажешь — останавливаю, целую, потому что ты у меня самый лучший. Не перестаёшь удивлять, постоянно, в каждой новой ситуации!
Остаюсь ждать на диване в гостиной, заодно через микросетевик запускаю проверку домашнего пространства. Не думаю, конечно, что Клим мне жучков накидает, но придерживаюсь инструкции.
Антер приносит свой сетевик, садится рядом, открывает окошко.
— Только там… нельзя скопировать, — предупреждает.
Показывает учебник, на всякий случай запоминаю весь путь, микросетевик и пароли копирует. Прости, Антер, из любопытства лезть не буду, но вдруг пригодится. Когда ты уедешь, например.
Надо же, действительно не копируется, даже мой прибор не берёт. То есть, конечно, повозившись, наверное можно взломать, но вдруг внимание привлечёт.
— Ерунда, мы его просто переснимем, — говорю, достаю коммуникатор, начинаю снимать, Антер листает страницы. Проверяю.
— Чёрт, не выходит, — изумляюсь. Как это так, ведь всё видно чётко, а на снимках невнятные расплывчатые символы.
— Хоть в ручную переписывай, — хмыкает. Может и придётся.
— Ладно, зови Лайлу, с этим потом будем разбираться. Как у тебя, что-то получается?
— Я не успел ещё, — краснеет, ну да, не до того нам было.
Улыбаюсь, прикасаюсь пальцами к чуть колючей щеке. Эх, если бы не Лайла… что-то я уже соскучилась. В последние дни у нас совсем другой распорядок был, и он мне одуренно нравился!
На всякий случай ставлю режим оптической записи в микросетевике, пока Антер идёт за Лайлой — наскоро пролистываю, пусть хоть так сохранится пока. Может, наши с настройками поиграются да что-нибудь придумают, если мне не удастся добиться нормального отображения.
Антер
Лайла сегодня будто нервная слегка. Наверное, всё ещё за случившееся на острове переживает.
— Не бойся, — говорю, — у неё сейчас настроение нормальное.
— А зачем тогда над Климом издевается? — вскидывается. Удивляюсь:
— Почему издевается?
— Потому что он влюблён, могла бы и помягче!
— Влюблён? — ещё больше удивляюсь. Не заметил что-то. — Так нечего наркотой опаивать. Можно просто сказать.
— Да скажешь такой.
Стараюсь не смутиться. Я бы тоже, наверное, на его месте не рискнул — вспоминаю, как у самого случайно вырвалось. Не в лучший момент. А они вообще видят перед собой аристократку, которая никого слишком близко к себе не подпускает, при всей внешней лёгкости общения.
При мыслях о том, насколько близко она подпустила меня, тело моментально откликается будоражащей волной, каких я, кажется, никогда раньше не испытывал.
— Так он её напоил? — вопрос Лайлы возвращает в реальность.
— Медик уже снял опьянение, — сообщаю на всякий случай.
— И она не сердится?
— На тебя точно нет. А вот на него — не знаю.
— Странно, на рабов все и всегда сердятся.
— Ямалита только за дело.
Спускаемся в гостиную, медик лежит недалеко от Тали — всё никак не привыкну, что она обдумывает каждую мелочь. Раньше-то не замечал.
— Ну что, — говорит, пока Лайла соображает, занимать ли позу покорности. — Идите разберитесь с наказанием, потом я хочу проверить Лайлу в медкабине, потом будем доедать торт.
Этот торт тоже не помешало бы проверить. Хочу сказать, останавливаю себя, ну что я, в самом деле.
— Медика не забудьте, — Тали кивает на него головой. Лайла удивляется, пока беру:
— Я думала… потом в медкабине…
— Нечего мне по дому кровью капать, — брезгливо кривится Тали. Уходим в подвал.
— Брр, как ты с ней живёшь, — передёргивается Лайла, когда за нами закрывается дверь.
— Нормально, — пожимаю плечами. Уж наверное не хуже, чем ты с Айрой. Молчу.
— Её же угадать невозможно, что ей нужно, чего ждёт!
— Ты просто привыкла к одной хозяйке, изучила хорошо.
— Да я большинство хозяев изучила и более-менее вижу, как себя вести, чего хотят. А эта…
— Просто ты по умолчанию ожидаешь, что она будет такая же. Забываешь, что она выросла не здесь. Она… в общем-то, как мы. Ну, с Таринскими генами, конечно, — добавляю на всякий случай.
Какое счастье, что никаких Таринских генов у неё нет. Все они, похоже, давно уже "бракованные". Лайла изумлённо оглядывается:
— Это что, спортзал?
— По совместительству, — улыбаюсь.
— Ничего себе!.. — подходит, прикасается к одному из снарядов. Вдруг спохватывается: — А кричать надо?
— Думаю, нет, здесь неплохая звукоизоляция, в отличие от остальных комнат. Если хозяйка решит, что мы плохо старались — тогда покричишь.
Лайла бросает на меня взгляд:
— Странная она.
— Хозяйка как хозяйка. И страннее попадались, — пожимаю плечами. — Кстати, только что подписала документы, так что теперь ты официально…
Лайла закусывает губу, отворачивается. Как бы дать понять, что это лучшее, что могло с ней случиться? Или наоборот, может, она не просто так за Клима переживает? Вот демон.
— Не хочешь? — спрашиваю. — Тебе у него нравится?
— Не знаю, — отвечает как-то пресно. Усаживается на тренажёр. Думаю, может, поотжиматься? Давно я тут не был. Правда, пожалуй, полезнее с Лайлой пообщаться. По крайней мере, пока не лезет с предложениями. Действие противозачаточного чипа, что ли, закончилось? Надо будет Тали сказать.
— Ты можешь попросить… или хочешь, я попрошу. Чтобы отдала тебя обратно.
— Нет! — вскрикивает. — Ты что?! Он же меня сразу же продаст, если я ей не нужна! Только ради неё и держит.
— Тогда попросить не забирать подольше. Тебе же нормально у него?
Пожимает печами. Не могу понять — что-то энтузиазма не видно.
— Ты же… не влюбилась в хозяина, правда? — спрашиваю. Может и резко, но я столько раз с рабынями разговаривал, чего только не наслушался. Знаю, как они любят обсуждать, кто что думает, кто что почему сказал, кто кому понравился и кто кого захотел.
— Влюбилась? — хохочет мрачно. — Думаешь, я ещё способна влюбиться? Но ты разве никогда не желал, чтобы… понравиться какой-нибудь хорошей госпоже, которая… в идеале, освободила бы, конечно. Ну или хотя бы… ну не женилась… взяла бы под покровительство?
Смотрит куда-то в пустоту, не люблю такие взгляды. Тоскливые.
— Нет, — отвечаю. — Всегда рассчитывал на себя.
Хотя, наверное, лукавлю. Иногда, конечно, мечталось. Но не о госпожах. О том, что на меня выйдет какая-нибудь подпольная организация, или наоборот — переодетый полицейский, или… М-да, интересно иногда поворачиваются наши мечты, сбываются совершенно неожиданно, тогда, когда о них уже и забыл. Это было в самом начале, пока не понял, что никто за мной не придёт и не поможет. Придётся самому.
— Ты же мужчина, — говорит таким каким-то тоном, меряет взглядом. Поднимаюсь на всякий случай, отхожу к брусьям, чуть разминаю и растягиваю руки. Очень уж специфический взгляд, давно научился его отличать. — А я всего лишь слабая женщина. Ты зачем это? — спрашивает удивлённо, когда начинаю упражняться.
— Чуть запыхаться… не помешает… — выдаю рывками между подтягиваниями.
— Так старался меня наказать? — хмыкает. Пытаюсь изобразить кивок. Посматривает, пережидая. Спрыгиваю.
— Если тебе всё равно, лучше бы ты у Ямалиты покровительства добивалась, — советую, выровняв дыхание.
— Ямалиты? — произносит с недоброй кривой улыбкой. — Женщины-хозяйки меня всегда ненавидели. За то, что мужики слюни пускают.