После купания девушка повернула на кухню и с сожалением отметила полный «дзен» на лице молодого человека, допивающего кофе. Впрочем, очки с тонкими дужками скрывали от неё глаза парня, а, следовательно, и немалую часть его настроя. Она села напротив Лёши и удивлённо глянула на тумбочку за его спиной.
— Вы что-то празднуйте? — поинтересовалась девушка, рассматривая торт в круглой коробке. От желания сладкого разыгрался аппетит, и она с упоением откусила от манящей слойки. Выпечка и правда была свежей — и где он только ухитрился купить её так рано?..
— Нет. Это Диме, — ответил парень и Ната закашлялась.
— Эй, с чего ему такая радость? Я тоже хочу торт! — возмутилась девушка и ожидаемо подавилась. Лёша вмиг оказался рядом и легонько хлопнул её по спине.
— Не волнуйся, маленькая жадина. Если он сдержит своё обещание и придёт сегодня в школу — приглашаю вас вечером на чай. А если нет — так и быть, отдам тебе на растерзание. У нас воспитательный процесс, — со смешком пояснил он подруге.
— Аа-а. Я приду, конечно. Постой, ты из-за Димы увлёкся книгами по воспитанию детей? — уточнила девушка, потому что с недавних пор круг чтения её математика начал серьёзно беспокоить. Причём до такой степени, что Ната решила и сама заботиться о контрацепции. Хотя, что и говорить, из-за постоянного бдения её родителей, пресловутый «интим» у них случался не часто. Ната была дочерью состоятельного депутата — естественно, отец желал найти для неё жениха побогаче. Мать-домохозяйка полностью поддерживала его идею, но на девушку не давила. Родители надеялись, что из двух друзей дочка выберет богатого наследника Диму, а вовсе не сына мента и докторши. Но ко второму другу Ната относилась почти как к брату. И знала, что это взаимно. Причём даже исчезни Лёша из её жизни, встречаться с Димкой она всё равно бы не стала. В плане общения «мужчина-женщина» они друг другу просто не подходили.
— Мне кажется, его поздновато учить, — расхохотался её вредный парень, — но знаешь, ты в чём-то права. Приёмы из книжек на него реально действуют. Когда я написал ему вчера, что нашёл его обожаемый торт, мне сразу отчитались, что задачи по вчерашнему тесту из фоток решены, и он стопроцентно придёт завтра в школу.
— Эх, плакал мой тортик, — с притворной грустью отметила девушка, вспоминая Димин энтузиазм по поводу сладкого. Увлекающаяся натура — и сам шоколадки килограммами трескает, и от угощения не отказывается. Вообще единственный парень, которому всегда есть что подарить. Причём он точно будет рад. И не понятно, то ли ему гормона счастья не хватает, то ли умственная деятельность требует. Но с другой стороны — она перевела взгляд на Лёшу — этого тоже от каких-нибудь хитроумных задачек не оттащишь, а сладкое он на дух не переносит. И тут Ната спохватилась:
— Стой, а зачем тебе детское воспитание тогда?
Лёша прислонился спиной к кухонной тумбе и весело ответил:
— У родителей пополнение намечается, представляешь? Сам неделю назад узнал, всё хотел с вами поделиться.
— Ого! Поздравляю! — подпрыгнула девушка, — и чего ты молчал? Какой месяц уже? И известно, кто — девочка или мальчик?
— Пока ещё нет, мама только на третьем месяце, — разулыбался парень, — родители очень просили не болтать в школе, боятся сглазить. Вот я и ждал, когда мы вместе встретимся. Надеюсь, будет девочка.
— Понятно… Ой, ты сестрёнку хочешь? — изумилась Ната.
— Ну да. Наводился уже с младшей группой на тренировке. Теперь чтобы отвлечься от учёбы, читаю литературу по детям. Кстати, а ты о чём подумала?
Он пристально глянул на неё поверх очков, и девушка смутилась. Это же Лёша, он никак не запланирует ребёнка в восемнадцать лет.
— Ни о чём, просто странным показалось… И ты собрался воспитанием заняться?
— Возможно, если удастся отобрать мелкого у родителей. Маме же сказали однажды, что детей у неё больше не будет. Они с отцом даже помолодели немного, оба в предвкушении. Ладно, Нат, нам одеваться пора. Ты поела?
Девушка посмотрела на часы и фыркнула:
— Лёш, ты параноик. Сейчас семь, а до школы мы за пятнадцать минут доберёмся. И вообще… — она игриво погладила кончики волос, — может, мы наверстаем… упущенное за ночь?
Невинное хлопанье ресниц и шаловливый язык, медленно проводящий по губам. За два года отношений Ната успешно разведала все его слабые места. Сразу вспомнилось то дефилирование у кровати, и попытки переодеть её ночью. Честно признать, поцелуев и лишних движений руками там было несоизмеримо больше, чем механического стягивания одежды. Но разбудить уставшую подругу парень не решился.
— Нет. Нат, мы точно не уложимся за полчаса, а опаздывать я не хочу. И мне бы с Димой парой слов перекинуться перед уроками.
Расстроенный и колючий ёжик в лице его девушки выдал язвительное:
— Иногда мне кажется, что ты школу и Диму любишь сильнее, чем меня. Поразительно, что ты с ними до сих пор не спишь! Может, пора сменить приоритеты?
У Лёши вопросительно поднялась бровь. В голове парня крутились два варианта: либо это минутное недовольство, которое скоро пройдёт, либо девушка созрела для новой ссоры. Второе — малоприятная перспектива. Обижалась Ната редко, но за это время ухитрялась выжать его по полной. Игнорировала, строила глазки другим ребятам и постоянно заставляла чувствовать себя виноватым. Лучше бы истерики, право слово. Равнодушного к упрёкам парня мучила совесть, когда его подруга маялась с очередной задачей, или ревность, когда она, пусть и на публику, флиртовала с мальчиками из класса. Отказ в ласке тоже не проходил для молодого организма бесследно. Поэтому Лёша старался всеми способами избежать скандала. Но чаще эффект получался обратным.
— Нат, — осторожно начал парень, — ну не злись, пожалуйста. Я должен вытащить Димку из этой ямы. Иначе грош мне цена как другу. А насчёт нас… Прости, но заниматься сексом в спешке, без настроения — вряд ли хорошая идея.
— Без настроения? — обманчиво нежный голос подруги показал, что статистика, к сожалению, не врёт: — У тебя ещё и нет настроения со мной спать?! Да иди ты к чёрту!
Резко отодвинув стул, девушка со всей дури долбанула им об пол и вылетела из кухни. С горьким вздохом Лёша поднял ни в чём неповинную мебель и по привычке убрал посуду в раковину. До зуда в коленках хотелось проверить, не ушла ли Ната, но парень сдержался и заставил себя ополоснуть тарелки. И как у лучшего друга получается очаровывать девушек одной мастерски подобранной фразой? Негласная наука, блин. Вот что он сделал не так? С задачей помог, сладкое к кофе раздобыл, на слезливую мелодраму согласился пойти. И чего она упёрлсь в эту близость, да ещё и перед школой? Мысли о неминуемом опоздании мгновенно выключат его из процесса. А лохануться перед любимой тоже не особо хочется.
Через пару минут парень уныло осознал: надо идти мириться. Если девушка не сбежала сразу, значит шанс есть. Это была проверенная временем истина. Главное, не дать разгореться новому скандалу. В такие моменты старшеклассник ощущал себя сапёром. Путь от кухни до комнаты он проделал почти не дыша. Пушистый ворс ковра заглушил звук шагов, и Лёша с удивлением обнаружил Нату в своей кровати. Развалившись поверх одеяла, его девушка сладко спала. Видимо, она долго ёрзала — футболка задралась и обнажила плоский животик. Тяжёлый взгляд парня задержался упругой грудии опустился вниз, на серебристую штучку в пупке. Самообладание плавно давало трещину. Этот блестящий цветок заводил его не хуже афродизиака. Лёша медленно обвёл пальцем контур прохладного металла и наклонился к шее девушки. И тут казалось бы спящая подруга неожиданно вцепилась в него и рывком потянула на себя. По инерции он стал заваливаться вниз, с ужасом понимая, что сейчас рухнет прямо на своё недальновидное сокровище. В последний момент парень успел спружинить на локтях и оказаться в сантиметре от довольной мордочки. Получив примирительный поцелуй в щёку, он укоризненно покачал головой. Ну уж нет. После таких потрясений ему нужен был более продолжительный релакс.
— Мартовская кошка, — обличительно произнёс Лёша после паузы. Его губы спустились ниже, к шее девушки, а затем кончик языка проложил дорожку к соблазнительно вздымающейся груди.
— Майский кот, — простонала Ната, — у тебя же не было настроения?
…В итоге «полчаса» планомерно растянулись на два… или три?
Дима
События последних дней отрицательно сказались на сне — из-за избытка впечатления я долго не мог уснуть. Уже под утро мне привиделся кошмарик с зомби, от которого я отмахнулся одним ударом. Несколько секунд он смотрел на меня, а затем вытащил из разбитой витрины стол и предложил выпить. На мой вопрос: «а по какому поводу?», он хрюкнул и выдал: «да попал ты, парень! Вот зачем ты с этой бабой связался? Зачем, только жизнь свою к чертям похерил!». И продолжил раскладывать закуску. Я философски наблюдал эту картину. Кажется, в моём хоррор-фильме что-то пошло не так. Но мне нравится.
Видимо, мозг решил, что хорошего понемножку и перенёс меня обратно в комнату. Так, градус страха резко повысился. Ожидая подвоха, я перевернулся на спину и вздрогнул, когда на меня упала тень. Рыженькая… Стройная синеглазая девушка сидела у моей постели и гладила по волосам. Ты… Те же черты лица, те же попытки сдержать улыбку. Пальцы с короткими ноготками, перебирающие пряди. Ты… Я тебя помню. Тебя нет уже почти год…
Глубокий вдох как перед нырянием, и я просыпаюсь. Песня на будильнике успела дойти до припева, но мой телефон — парень упёртый. От того образа, что стоит перед глазами, я пытаюсь избавиться. И без того день предстоит сложный. Подтягиваюсь и неохотно приоткрываю один глаз. И как заору!
— Твою мать! — единственное, что смог выдать мой офигевший разум. Не удержавшись, я скатился с кровати и неслабо приложился спинкой об пол. Ё-моё, там же синяк!
— Ты всегда с утра такой буйный? — донеслось откуда-то сверху, и я перестал орать. Озадаченно посмотрел на говорившую и сделал вывод, что мне, в общем-то, и в кошмаре было неплохо.
— Ана? — с подозрением уточнил я, медленно выпрямляя спину. Надеюсь, дополнительных духов в моей жизни не предвидится? Кстати, Аной я назвал её сам — оказалось, что у «совести» не было даже имени. Предложенное мною пришлось ей по душе. На том и порешили.
— Да? — откликнулась нечисть, и я облегчённо выдохнул. — Что случилось?
Не торопясь с ответом, я обошёл её по кругу, разглядывая с разных сторон. Интересненько. Фигурой — обычная девушка, только вместо ног у неё была воздушная воронка, как у джиннов. Одеждой Ане служила бесформенная роба с широкими рукавами и капюшоном. В центре платья была вышита ажурная завитушка с непонятными символами. Когда я попытался разобрать их — нечисть шарахнулась от меня и улетела на другой конец комнаты. Ну и ладно, не больно-то и хотелось. Лицо совести прятала вычурная, словно приклеенная, маска. Акульи зубки демонстрировали остро заточенный ряд. Словом, увидеть эту рожицу с оскаленным ртом и шевелящимися волосами спросонья — удовольствие ниже среднего. А так ничего, почти экзотика.
— Ты меня видишь?! — судя по гневному взгляду, меня уже сварили в котле и расчленили на части. Брр, сам поёжился от своей фантазии. Но если честно, такая политика партий меня более чем устраивала. Слышать — это одно, а видеть собственными глазами — это… Писец, это лечится?..
Я опустился на подиум, оделяющий кровать от стола, и бессильно сжал виски руками. Вот тебе и травка с «недолгим эффектом». Я до того загрузился, что даже не заметил девушку, которая присела рядом и нервно запричитала.
— Димочка, солнышко… на закате, зайка… ага, серенький под два метра ростом. Как его обозвать-то? Хм… осьминожек? Вечно свои тентакли куда-нибудь тянет… Ага! Димочка, осьминожек, ну не плачь, всё будет хорошо, тётя тебя не съест.
Всё, товарищи, я в нокауте. Перенапряжение плавно выливается в истерический смех. Меня уже не отпускает. Обескураженная мордашка нечисти немного прочищает сознание, но до полного выздоровления ещё далеко. И пользуясь её ступором, я продолжаю ржать.
— Твою мать!!! — наверно, это фраза станет моей коронной. А как ещё реагировать на поток холодной воды, попавшей на голое тело?! Я сама цензурность здесь!
— Ана!!!
Девушка повертела кружку в руках и с укором добавила:
— Истеричка.
— Осьминожек?!
Она смутилась и повела плечами. В её бормотание я разобрал: «что не надо так он слышит» и «чем ему осьминоги не угодили?»
— Ана?!
— Ну, ладно-ладно. Просто ты вёл себя очень неадекватно. Я испугалась.
Настала моя очередь закатывать глаза. Как мило с её стороны. Мой сарказм в восторге. Стоп!
— Как ты смогла вылить на меня воду? — изумлённо поинтересовался я, указывая на кружку. Нечисть аккуратно переложила её мне в ладони. На мой удивлённый взгляд она ответила так:
— Чтобы энергия не тратилась.
— Энергия?
— Да. Я обладаю некоторыми способностями. С предметами взаимодействовать могу, например. Но ограниченное время. А люди мне вообще не доступны.
Я нахмурился: сказанное ею не укладывалось в рамки моих представлений о духах.
— Но ты же вроде как призрак?
— По ГОСТу правильней — дух, — Ана поучительно подняла вверх палец, — но я особый дух. Разве я не рассказывала тебе вчера?
— Вчера ты смылась от меня со скоростью света. А между прочим, обещала с готовкой помочь, — я достал из шкафа полотенце и принялся вытирать голову. Ана хотела что-то добавить, но вспомнила, кто прав, и снова смутилась.
— Зато я испекла тебе блинчики, — разулыбалась она. Ого! Это совершенно меняет дело. М-м-м, а я-то думал, что за обалденный запах в комнате. Мысли о еде мгновенно вытеснили все остальные.
— Тогда вперёд! — я уверенным шагом отправился на кухню. За моей спиной ехидно хихикала Ана. Даже не надейся, поганка, я о тебе не забыл. Пора уже окончательно разобраться с этим дурдомом.
К моей радости, блинчиками нечисть не ограничилась. На столе также стоял мой любимый чай, салат и варёная сгущёнка. Я сходу отщипнул от блина и больно получил ложкой по лапам. Ана красноречивым жестом указала на стул. Я покорно сел, но и у меня запаса ехидности хватало.
— Спасибо, мамочка! — сказал и вдруг сам ощутил досаду. За мной давно никто не ухаживал. Моя обожаемая няня умерла два года назад — подвело сердце, и с тех пор я жил один. Любые другие «няни», присылаемые отцом, казались мне врагами, претендующими на святое место моей второй бабушки. Папе пришлось смириться.
— Пожалуйста, сыночка! — вернула подколку нечисть. Разум аж крякнул от подобного обращения.
— У всех совесть как совесть, а меня бубонная чума средних веков, — в полголоса пробурчал я, принимаясь за сгущёнку. Но Ана тоже на слух не жаловалась.
— Слушай, начинающий грешник, ты вообще на что рассчитывал? Феи-цветочницы только невинным девицам положены. А ты… — меня провокационно оглядели с головы до ног, — и не девица, и не невинный.
— А почему нет? — намекая на последнее, полюбопытствовал я. И получил:
— Ты глаза свои бесстыжие в зеркале видел? Тут даже вопросов задавать не надо, и так ясно!
Я картинно закатил «бесстыжие» глаза, но спорить не стал. И вообще, что за дискриминация?! Парни тоже хотят фей! Желательно длинноногих, с модельной внешностью…
Мне показали комбинацию из трёх пальцев. Везде облом, блин.
— А знаешь, что самое прикольное в том, что я — дух? — как ни в чём не бывало, продолжила Ана. Уголки губ девушки выразительно подрагивали. Понятно, мне сейчас опять скажут гадость.
— Ну и? — я решил не гадать. В конце концов, я же не знаю всех нюансов. Фишки духа, вроде чтения мыслей или умения двигать предметы, вряд ли компенсируют ей призрачное состояние. В моём понимании, конечно.
— Я могу издеваться над тобой как захочу, а ты ничего, ничегошеньки не сможешь мне сделать, — вкрадчиво произнесла нечисть, — правда, здорово?
Я перестал жевать и посмотрел на Ану. Её торчащий из маски носик аж подрагивал от удовольствия. Занятно. В этот момент она безумно кого-то напоминала. Я даже прикинул — кого, но нужный человек на ум не шёл. Зато ответ для бестелесной вредины нашёлся.