- Так ваш дедушка...
- Он - рогур.
- А почему вы выбрали именно этот вид? Я, знаю, что девочки у рогуров вольны в выборе ипостаси.
- Ну, не знаю. Просто понравился больше всех. А вы видели других рогуров? Дедушка говорил, что нас мало осталось.
В ожидании информации вернулась к столу магистра, села на стул.
- К сожалению, действительно мало. Все кланы двуликих пытаются помочь рогурам возродиться, ведь именно у рогуров чаще всего рождались так желанные всем самочки. В наших землях, например, проживает девять семей, если вы со своими родными согласитесь к нам переехать, то будет десять. Мы создадим все условия для достойного существования.
- Мама и папа вряд ли согласятся, их всё и так устраивает. А вот дедушка... не знаю.
- Сиреми, а вы сами?
- Я? Но я почти ничего не знаю о тирринах. Как-то не хочется попасть впросак...
- Для этого у тебя теперь есть мы, - огорошил магистр.
- Что значит мы?!
- Кхм, - прокашлялся мужчина, лукаво глядя на меня. - Ан Каввель и я. Мы станем твоими наставниками, обо всем расскажем, всё объясним. Было бы лучше, если ты перевелась в академию двуликих... Хорошо-хорошо, вижу, здесь я согласия не получу. А по поводу наставничества... Ты согласна?
- Мммм, а можно мне подумать?
- Только не долго. Магистру Каввелю через месяц нужно будет возвращаться к себе. Если надумаешь, я поговорю с ректором, и мы по-новому составим расписание, чтобы ты имела возможность изучить наши законы, чтобы как следует изучить свою сущность.
Выйдя из аудитории, не могла избавиться от впечатления, что в предложении магистра был какой-то подвох. Решила обсудить всё с подругами, и на всякий случай послать весточку деду. Он мудрый, много повидавший, не даст меня облапошить.
***
Девчонки, понятное дело, приняли идею ан Эрриана на ура, рассудительная Хильма не нашла каких-либо противоречий, но и мысль посоветоваться с дедом поддержала. Я, не откладывая дело в долгий ящик, села писать послание. Дадут боги, через неделю получу ответ, а пока буду держать магистра в подвешенном состоянии. Конечно, мой расплывчатый ответ его не устроил. Пришлось идти на компромисс: ан Эрриан и ан Каввель дают мне советы по обороту и управлению зверем, конечно же, показывают своё второе обличие, а я показываю свою красавицу. Если честно, мне давно хотелось похвастаться вторым обличием, хотелось поразмять лапы, пробежаться на них по лесу, вот только в академии это было и проблематично и чревато последствиями. Теперь же, когда была обеспечена защита в виде двух сильных магистров, это можно было осуществить. Друзья тоже напрашивались на "просмотр", но магистры в категоричной форме потребовали ребятам отказать. Пришлось встать в позу и заявить, что друзьям я доверяю больше, чем двум посторонним мужчинам. Поскрипев зубами (магистр Каввель) и похмурив красиво изломленные брови (ан Эрриан), мужчины согласились. Ребята издали радостный клич и, схватив меня за руки, потащили к выходу из академии.
- А куда это вы? - понеслось нам вслед.
Мы обернулись, переглянулись и махнули рукой на ворота.
- Так в лес, - похлопав ресничками, улыбнулась Динаи.
- Сделаем иначе, - предложил ан Эрриан. - Выйдем с чёрного хода, там есть тропа к небольшому залесью. Чтобы размяться, места как раз хватит, и посторонние туда не ходят.
- К тому же там гораздо безопаснее, - встрял ан Каввель.
Вот интересно, мы почти половину года отучились, а воротца чёрного хода до сих пор не обнаружили. Наверняка, виновата магия. А местечко то славное, много зелени и укромных уголков для уединения. Магистры, пожалуй, для себя оставили залесье, чтобы отдыхать от назойливых студентов. Мы с ребятами восторженно оглядывались, пока двуликие уводили нас всё глубже в зелёные дебри.
- Мы что, к границам государства топаем? - хмыкнул Вирек.
Ух, как на него посмотрели.
- Вот эта полянка подойдёт, - кивнул своим мыслям ан Эрриан. - Так, ребятки, пристраивайтесь вон на той коряге и старайтесь не шевелиться. Всё же тиррины - не домашние кошки.
- Вначале посмотришь на наш оборот, - продолжил мысль магистра ан Каввель, - а потом покажешь свою кису.
На последнюю фразу Вирек захихикал, за что схлопотал два тумака от подруг.
- Я то что?!
- Вот напишу дяде, что у тебя мысли в одну сторону работать стали. Пусть невесту подыскивает, - выдала Хильма.
- Только попробуй! Я тогда твоей матери расскажу, как ты за парнями подглядывать бегаешь. Ещё посмотрим, кого первей к алтарю потащат!
- Тихо вы, спорщики! Смотрите!
Мы во все глаза смотрели на двух великолепных зверей возникших на месте магистров. Восторг! Вот то слово, что описывало мои чувства. Зверь, показанный дедом, был красив, но вот эти два хищника, на мощных лапах прохаживающиеся по поляне были бесподобны. А когда оба одновременно раскатисто рыкнули, заставив друзей замереть в испуге, не удержалась, шагнула вперёд, желая запустить руки в мягкую рыжевато-чёрную шерсть, потрогать влажные носы, с шумом втягивающие воздух, куснуть за чутко прядающие уши. Незаметно для себя перетекла во вторую ипостась. Осознала это, лишь когда земля оказалась чуть ближе, чем обычно, а в нос ударили сотни новых запахов.
Села на полосатую попу, фыркнула, недовольно потёрла лапой нос, чтобы отогнать прожужжавшую рядом жирную муху. Тихонький призывный рык отвлёк от рассматривания травинок. Подняла мордочку. Впереди было кое-что поинтереснее. Два больших зверя, с которыми очень захотелось познакомиться. Поднялась на все четыре лапы, шагнула вперёд. Самцы приветливо заурчали. В траве рядом с ними что-то мелькнуло. Сейчас мы это поймаем! Прижала уши, припала на передние лапы, высоко задрав то место, откуда рос хвост... и рванула туда, где было шевеление. Самцы от неожиданности подпрыгнули, и я увидела то, к чему так азартно стремилась - длинный мягкий хвост самца справа. Ух, ты! Сейчас поиграем! Стремительный прыжок - и вожделенная добыча прихлопнута лапами. От восторга заурчала, не видя, как две большие полосатые морды застыли ошеломлёнными статуями. Куснула тихонько вёрткую конечность, самец дёрнулся и попытался высвободить хвост, но кто ж ему даст. Прижала хвост сильнее и для надёжности посильнее прикусила зубами. Тиррин замученно плюхнулся на пузо, второй самец попытался меня отвлечь, помаячив перед носом своим хвостом. Но я то хитрая, добычу не выпущу ни за что! Хмыкающие звуки откуда-то слева привлекли внимание, чуть повернула морду. Я помню, те двуногие мои друзья, и, похоже, им очень весело.
- Сиреми, - ржал двуногий низкорослый самец, - выплюнь бяку изо рта...
Очередные булькающе-гыгыкающие звуки из его рта мне не понравились, стоило проучить недомерка. Выпустила добычу из лап и пасти, и, мгновенно извернувшись, сделала прыжок в сторону двуногого и оскалилась, зашипев. Противник замер, выпучив глаза, а затем юркнул за спины двух самочек. Для порядка рыкнула в их сторону и снова обернулась к большим самцам. Оба длинных хвоста были поджаты под пузо, спрятав от меня пушистые прелести. Разочарованно фыркнула и снова плюхнулась на попу. Самцы встрепенулись, поняв, что пока моё игривое настроение улетучилось. Мягко выступая, подкрались ко мне и стали обнюхивать, шумно вдыхая воздух. Ну, это я ещё вытерпела, но, когда два больших шершавых языка стали активно вылизывать меня, где придётся, недовольно зафырчала.
- Эээ, - снова послышался голос двуногого, - а это что они делают? Они ж не собираются её того... этого...?
Оба самца замерли и прекратили своё мокро-языкатое дело, будто очнувшись. Отскочили от меня, и через пару ударов сердца вместо двух красивых полосатых тирринов перед взглядом предстали мощные двуногие.
- Сиреми, возвращайтесь, - прокашлявшись, сказал один из них..
Ух, а я ведь опять забыла, что могу вот так же стать двуногой. Тряхнула мордой и стала вспоминать себя другую. Вскоре тело изменилось, как и восприятие окружающего. И вот тут накрыло осознание того, как я себя только что вела. Эх, а дедушка ведь говорил, что моей второй сущности ещё расти и расти.
- Простите, - виновато взглянула на магистра Эрриана, чей хвост так вдохновенно муслюкала.
- Кхм, - снова откашлялся мужчина. - Бывает. Сиреми, а насколько давно вы обернулись в первый раз?
- Эээ... к двенадцати годам. Я, знаю, дедушка говорил, что это позже, чем обычно...
- Да, поздновато. Но не критично, - кивнул своим мыслям ан Каввел, - ... для тебя.
Оба магистра понимающе переглянулись.
- Сиреми, - снова взял слово ан Эрриан, - вам необходимо как можно чаще оборачиваться. Так ваша животная форма быстрее повзрослеет и войдёт в силу. Мы предупредим ректора, что вам разрешается приходить в этот уголок. Может брать с собой друзей. Но, помните, это не афишируется.
***
- Риан! Как?! Ну, вот как это могло произойти с нами?! - простонал двуликий.
- Судьба любит посмеяться, - в тон ему ответил второй мужчина. - Этот год будет трудным...
- Год? Ты сказал год?! Она же мелкая совсем! Годом тут не обойдётся! - забегал по комнате магистр Каввель.
- Успокойся, - предложил Эрриан, хотя у самого внутри всё дрожало.
- Ты считаешь, это возможно? - Вель запустил пятерню в густые вихры. - Может, стоит увезти девочку логово и запереть там до полного взросления?
- И тем самым настроить против себя? Сядь! Будем думать...
***
Не подозревая о планах и настроениях, царящих в общей комнате двух магистров, я с удовольствием уплетала очередной кулинарный шедевр, притащенный подругами из города.
- Вот поеду домой на выходные, - проглатывая очередной кусочек пирога, мечтательно высказалась Динаи, попрошу маму испечь её шедевральный торт. Знаете, какая вкуснотща! Сли за это время добуду специальный амулетик, привезу вам на пробу.
- Это хладо-морозильный с эффектом стазиса? - спросила её Хильма. А затем на согласный кивок Динаи усмехнулась: - Так не вижу проблемы! Мы на днях нечто подобное пытались сделать.
- Так только пытались, - протянула печально Динаи.
- Большинство - да. А я сделала на зависть Виреку! - похвасталась гнома.
- Вы всё ещё с ним в контрах? - хмыкнула я.
- Ага! - ухмыльнулась Хильма. - А нечего давать волю своему болтливому языку! Представляете, после того, как мы вернулись с поляны, он стал меня подкалывать интересом к Зимуру.
- Это тот симпатичный черноглазый горец с третьего курса? - догадалась Динаи.
- Ну. Вирек как-то подслушал, как мы с тобой Зимура обсуждали, вот теперь и насмешничает.
- Так ты б ему Яришку припомнила, - посоветовала я подруге.
- Какую Яришку? - коршуном встрепенулась Хильма.
- Так с факультета защитников. Ты что не знала? Вирек к ней с первого дня неровно дышит.
- Так-так, - довольно потирая ручки, хмыкнула Хильма, - попрыгает он теперь у меня!
- Только, если что, я тебе ничего не говорила, - рассмеялась я.
- Ну, это всё мелочи, - перевела разговор на другую тему Динаи. - Лучше объясните мне, что это там такое на поляне происходило.
- Эээ... я...
- Да что непонятного?! - махнула рукой Хильма. - Зверь Сиреми ещё котёнок, вот магистры и ошалели.
- Нет, что котёнок, я поняла. А вот от чего магистры ошалели - нет, - надулась на подругу Динаи.
- Всё-то тебе разжевать надо, - подразнилась Хильма. - Вот представь, пришёл к вам с мамкой парень бравый да пригожий. Говорит, девка, мол, у вас подрастает, хочу к невесте присмотреться. А тут ты - мелкая да сопливая, которой расти да расти ещё!
- Да?! - заинтересованно похлопала глазами Динаи.
- Стоп! - дошло, наконец, и до меня. - Это магистры дали на самочку подходящую поглазеть?
- Ну, да! Ты ж слышала, что у них с женским полом того, нехватка. А тут ты чудо-чудное, не занятое, в связях не состоящее, - рассмеялась Динаи. - Вот загребут тебя в свои цепкие ручонки, и увезут своё логово. Или как оно у них там называется.
- Смеёшься что ли?
- Всё может быть, - поддержала подружку Хильма. - Вспомни, как они себя последнее время вели. К тому ж охрану к тебе уже приставили.
- Эх, предупреждал меня дедушка, быть осторожнее, так нет... Что ж делать?
- Жди, что он напишет.
***
Только вестника я не дождалась. Дедушка приехал сам. Его друг помог уговорить коменданта, чтобы дедушку пропустили к нам в комнату. Я ещё раз поведала о том, что за последнее время произошло, подруги дополняли мой рассказ.
- То, что обернулась перед магистрами, и хорошо, и плохо, - задумчиво вынес вердикт дед.
- Почему? - спросили мы с девчонками одновременно.
- Ты ещё котёнок, а значит, учуять в тебе пару проблематично. Всё же по крови ты - рогур, а нас всё немножко иначе, чем у чистокровных тирринов. Поэтому тащить тебя к алтарю и метить ох как рано. Так что можно спокойно учиться.
- Я так понимаю, это было "хорошо"?
- Да, Сиреми.
- А в чём подвох? Ну, то самое - плохо? - поинтересовалась Динаи.
- А подвох, девочки, в том, что самочки тирринов не разгуливают свободно по миру, а живут лишь на территории земель этого клана. Ну, или я о подобном не слышал, а я живу уже много лет.
- Получается, запрут они Сиреми, где-нибудь у себя и всё? - охнула Динаи.
- Дедушка, а они, правда, так сделать могут? У меня ж семья есть. Ведь без вашего согласия они ничего сделать не смогут?
- Видишь ли, внученька, - вздохнул двуликий, - именно у этого клана порядки по поводу самочек особые. Тебя попросту и выкрасть могут, без всяких там согласий. Думаешь, почему я сюда тебя учиться отправил, подальше от земель двуликих, и амулет надеть заставил? Но, видно, против судьбы не пойдёшь...
- Ещё как пойдёшь! - огорошила вдруг Хильма. - Можно так скрыться, что ни один двуликий не найдёт! И выучиться спокойно.
Даже дедушка с его большим жизненным опытом опешил.
- Что-то я такого места не помню.
Хильма победно осмотрела нас, затем посерьёзнела.
- Я должна зять с вас клятву, что информация никуда не уйдёт дальше этой комнаты.
Никому и в голову не пришло отказаться. Когда с клятвой было покончено, Хильма театрально вздохнула.
- Что ж!
- Ну, не томи! - не выдержала Динаи.
- Дело в том, что у нас в горах тоже есть академия...
- Так это ни для кого не секрет, - отмахнулась Динаи.
- Ну, конечно, - хмыкнула гнома. - Только вот никто до сих пор не в курсе, что у нас есть ещё одна, тайная академия, где учатся те, кому по какой-то причине нужна защита. Только то, что мы, горцы, лучшие артефакторы, и позволило нашим предкам создать тайное место, которое и самому сильному магу найти практически невозможно. Когда началась травля рогуров... мы не могли остаться в стороне. Двуликие тоже встали на их защиту, но, сами понимаете, не всем захотелось тотального надзора, пусть и ради общего блага. Долго заметая следы, несколько семей рогуров были перевезены в горы в существовавшую уже тогда академию. Между прочим, они до сих пор и живут и преподают там.
- Невероятно! - выдохнул дед. - Я долго думал, что нас единицы остались, а тут... Уф! Это же... Это всё меняет!
Мой родной рогур вскочил и в волнении забегал по комнате. В какой-то момент остановился и поразил всех по-мальчишески счастливой улыбкой.
- Внученька! Мы немедленно едем туда!
Мы с Динаи ошеломлённо застыли, в отличие от сидящей с победным видом Хильмы.
- Что ж ты молчала так долго... о таком, - наконец, отмерла я.
- Вот-вот, - поддакнула Динаи.
- Ну, - замялась гнома, - это ж был секрет. О нём даже не все горцы знают.
- А Вирек? - поинтересовалась я.
- Ты думаешь, этому болтуну можно было такое доверить?! Вот его отец в курсе. Наша семья и была теми перевозчиками-спасителями.
- Так почему ты не осталась учиться у себя? - задала вполне понятный вопрос Динаи.
- Вот из-за Вирека и не осталась. Этому олуху присмотр был нужен, вот меня к нему и приставили. Правда, я и сама хотела мир повидать. Ведь всё и вышло к лучшему. С вами вот познакомилась.