- На этот раз нет. Все народы, как один, к плечу плечо встанут, да они это итак уже делают. Всем хватило прошлого раза... Да, что говорить, поумнели маленько.
- Маленько? - хмыкнул Кленн.
- Так ведь не всякий готов ради другого в огонь и воду. Кто-то всё норовить кусок поболе отхватить, надеясь, что беда его и крылом не коснётся. Ан, нет! Боги-то видят, что к чему, всем по заслугам воздают. Да что мы всё о грустном?! Вон, ваши ворочаются, поди, договорились на дальнейший путь.
Так и вышло. Эрриан и Иллай принесли вести, что нас в трёх часах пути к долине уже встречают. По тому, как приуныл Иллай, стало понятно, что встретят его более чем 'тепло', наверняка, родичи поджидают блудного сынка, ведь ринулся за мной, никому ни слова не сказавши. А родители волнуются, особенно мать. Меня ж виноватой во всём сделают, и в чём-то правы будут, хоть мне это и неприятно.
Горцы предложили нам заночевать у них, но мы единогласно решили не задерживаться, дабы не усугублять, к тому же, пока воины решали, друзья мы или враги, весь наш отряд успел передохнуть. Так что по быстрому перекусив, двинулись дальше.
***
Первым попался на глаза огромный полозин, лишь на два корпуса опережавший чуть меньшего размера самочку, за ними следовала разношёрстная команда из двуликих. Кого там только не было, пожалуй, все виды отметились.
- Мои совсем с ума сошли, - буркнул Иллай. - Всё за сосунка держат. Вон, даже отец ради спокойствия матери снова в форму полозина вернулся.
- А я деда вижу, - хихикнула я. - Ох, и попадёт нам всем... Хотя, мы с Хильмой вас за собой не тянули.
Эрриан с насмешкой взглянул а Иллая.
- Сбежали? Тогда понятно...
- Не мог я её одну отпустить, - выдохнул возмущённо Иллай. - Или сам не так бы поступил? А эти... ещё снотворного подсыпали...
Мы с Хильмой хихикнули. Эрриан иронично выгнул бровь.
- Коварная у нас пара, - хмыкнул магистр.
Мы бы могли об этом поспорить, да толпа родственников буквально смела нашу компанию. Полозины окружили Иллая, он даже не пытался трепыхаться, видимо, отлично зная, чего от них ждать. Пятёрка горцев кинулась к Кленну, который уцепился за Хильму и вымученно улыбался всем и каждому. Меня же сгрёб в крепкие объятья дед. Успела лишь разглядеть среди встречающих ехидно скалящегося ректора. Надо же, и его привлекли к всеобщему дурдому.
В отличие от остальных, ректор выглядел бодрым и чересчур весёлым. Пока мы все обжимались с родными, шагнул прямиком к Эрриану, знакомиться.
- Как поездка? - спросил дед. - Дома всё в порядке? Стоило ли рисковать, отправляясь туда?
- Стоило, - шепнула, краснея и бросая взгляд на Эрриана.
- Значит, таки, нашёл, - ухмыльнулся дед. - Чего-то подобного я и ожидал. Ни один тиррин своего не упустит.
- А Иллай теперь тоже тиррин, - сообщила я. - Красивым получился...
- С этим понятно. Жить пока в академии будете?
- Пока решили начать строительство дома, - влез в разговор Эрриан, подходя и обвивая мою талию рукой. - Не могу же я привести жену в комнатку при академии...
- Как жену?! - возмущённо выдал женский голос из-за спины. - Сиреми - наша!
- Сочувствую, внученька, сейчас начнётся делёж.
- Эээ... - растерянно огляделась я.
Мать Иллая сердитой фурией взирала на Эрриана.
- Мама, успокойся! - уцепился за её рукав Иллай. - Магистр Эрриан - будущий второй муж Сиреми. Привыкай, что мы - одна семья. Если желаешь продолжить конфликтовать, то ноги моей не будет дома и...
Полозина растерянно замолкла, закрыла ладонями лицо и судорожно всхлипнула. Иллай тут же обнял её, его отец спустя мгновение отобрал жену из объятий сына, укоризненно бросив на сына взгляд.
- Ну, полно, родная. Иллай шутит. Ты ещё будешь детскую в их доме обставлять и внуков нянчить. А хочешь, мы подумаем ещё об одном братике для Иллая? Помнишь, провидица говорила, что деток у нас будет столько, сколько захотим...
В общем, когда полозину успокоили, магистр Эрриан сам подошёл к ней знакомиться. Его вежливый тон и спокойный взгляд на сложившуюся ситуацию, в какой-то мере примирил женщину с происходящим, хотя она давно знала, что кроме Иллая у меня будет кто-то ещё.
Все расселись на траву, кто где, рассказывали о путешествии, делились новостями, знакомились.
Полозины бесцеремонно рассматривали Эрриана, он на это лишь иронично ухмылялся. Я сидела между Иллаем и им, держа обоих за руку, так было как-то спокойнее.
- Так вы говорите, магистр в академии? - прищурившись, выспрашивала мать Иллая. - А где дом строить собираетесь?
- Предоставлю выбор места вашему сыну, он лучше знает эти места.
Сжатые губы полозины расслабились.
- А кем в вашем клане являются родители? - продолжила допытываться женщина.
- Мама! - вспыхнул Иллай, бросив извиняющий взгляд в сторону магистра.
- Что 'мама'?! Должна же я знать, в какую семью тебя отпускаю.
- Всё-таки в тебе ещё столько от ТЕХ родственничков... - бросил неприязненно Иллай.
- Не груби матери, - осадил его отец. Затем обратился к жене: - Родная, в чём-то сын прав и...
- Не вините жену, - перебил мужчину Эрриан. - Она мать, и я могу понять её чувства. Мои родители такие же.
Я бросила обеспокоенный взгляд на Эрриана, с его то родными я так и не познакомилась, ну, за исключением братца. Магистр, почувствовав мой испуг, ласково улыбнулся.
- Не волнуйся, тебе они будут более чем рады. Мама давно о невестке мечтала. А как узнает, что ты не просто тиррин, а ещё по крови рогур... - взгляд Эрриана с меня переместился на семейство полозинов. - Кстати, в роду она занимает почётное место главы совета матерей, думаю, вы понимаете, что это значит.
Глаза полозины довольно блеснули.
- А отец, я так понимаю, один из приближённых к вашему Владыке? - задал вопрос отец Иллая.
- Он его правая рука и близкий друг, - ухмыльнулся магистр, а затем вновь посмотрел на меня, погладив ладонь большим пальцем, чем вызвал приятные мурашки по всему телу. - Но, даже если бы Сиреми не была той, кем является, мать и отец приняли бы её не менее радушно. Каждая тиррина - самое ценное, что может быть в нашем клане.
- Любая самочка - дар богов для двуликих, -покивал головой отец Иллая.
Мои мужчины теснее придвинулись ко мне под одобрительные взгляды всех, находящихся поблизости, двуликих.
- Что ж, - вздохнула полозина, - позиция ваша ясна. Но, может, позволите помочь выбрать место для застройки дома?
- Мы с радостью примем любую вашу помощь, - доброжелательно отозвался Эрриан, Иллай с благодарностью посмотрел в его сторону.
Договорились до того, что и само строительство будет проходить при участии родственников Иллая. Дед и ректор не могли остаться в стороне, предложили направить к нам выпускные курсы из бытовиков.
- Им всё одно практика нужна, а тут и дело и польза.
- Эмм... - нахмурился Иллай. - Зачем нам столько постороннего народа?!
- Ой, только не надо проявлять свою ревность не по делу, - фыркнул ректор. - Самых лучших же пришлю!
- Знаю я этих лучших... Бабник на бабнике...
- Так они ж не за невестой твоей бегать будут, а силёнки свои напрягать.
- Пф! - только и выдал на это Иллай. - Мы и без них обойдёмся.
- Да, и правда, - поддержал его дед, - парочки смышлёных голов вполне хватит, остальных направишь, куда и раньше планировал. А потом, обряд нашей троице проходить пока рано, Сиреми доучиться надо...
- Это ж сколько моему мальчику ждать?! - возмутилась полозина. - И потом, я внуков хочу!
- Мам, и ты туда же?! Дед с бабкой, пока мы у них 'гостили', тоже к обряду настойчиво толкали. Только, давайте, мы с этим вопросом сами разберёмся.
На том и порешили, хоть и было видно, что кое-кто с этим до конца не согласен.
До академии добрались быстро, мы с Хильмой умчались в свою комнату, отдыхать, Кленн и Иллай по распоряжению ректора на обследование к целителям, сам же ректор вместе с моим дедом пошли знакомить Эрриана с новым местом работы. Думаю, им надо было обсудить не только это, зная, что сейчас твориться в мире. Подозреваю, что тот разговор о практике для ребят, был напрямую связан с нападениями на двуликих. В самую гущу выпускников, конечно, не отправят, а вот охранять и укреплять границы вполне.
Со своими мужчинами увиделась лишь на следующий день, так как, едва мы с подругой добрались до постелей, нас обеих вырубило начисто. Ни осторожный стук в дверь, ни зов деда и друзей не смогли потревожить наше сладкое посапывание.
Эрриана пока разместили в крыле преподавателей. Кое-кто из свободных девушек и женщин сразу заинтересованно воззрились в сторону моего тиррина. Мы как раз находились в общей столовой, обсуждая с ребятами мою поездку домой, когда ректор представил всем нового магистра, то бишь Эрриана, кругом зашептались, кое-кто глупо захихикал, ещё парочка восторженно защебетала. Именно в сторону последних просила раздражённый взгляд. Эрриан мой!!! Друзья недоумённо глянули на меня, потом заулыбались.
- Твой что ли?
Парочка девиц тут же навострила ушки.
- Мой, - не стала отпираться.
- Ну, где справедливость?! - возмутилась брюнетка-полозина. - И Иллая увела, и нового магистра успела к рукам прибрать!
- Завидуй молча, - бросила ей Хильма.
- Молчала бы, коротышка.
- Что?!!
- Вирта, оставь её, - дернула брюнетку за рукав её подружка. - И хватит уже злиться, что Кленн предпочёл её тебе. И потом, может у нового магистра есть парочка братьев...
- Обломитесь, он - тиррин! - теперь уже бросила через плечо я.
Разочарованно простонало чуть не пол зала. Мы же с Хильмой весело прыснули в кулаки.
- Не зачем им знать, что редко, но и тиррины западают на другие виды, - шепнула я парням. - Кстати, не слышали, Иллая с Кленом ещё не выпустили из лекарской?
- Выпустили, - раздалось над головой. Радостно ринулась обнимать Иллая, на глазах у любопытной толпы. - Я абсолютно здоров, даже последствий не осталось, а Кленн...
- Пару дней понаблюдаюсь, и всё, - перебил его сам гном, присаживаясь рядом с любимой. Наклонился к ней и проникновенно шепнул: - Ты помнишь, что через два дня мы должны быть в моей семье? Старейшины ждут.
- Вы решили всё же пройти обряд? - удивилась я.
- Нет, что ты! - смутилась Хильма. - Пока только знакомство семей, предсказания звёзд и выбор помолвочных браслетов.
- Это красивая традиция, - принялся объяснять Кленн. - Нам вынесут родовые книги с узорами для будущих украшений, и надо будет выбрать наилучшие сочетания элементов...
- Затем спуститься в родовую сокровищницу сначала в семье жениха, а затем и невесты, для выбора камней и металла, что станут основой браслетов, - продолжила мысль Хиьма. - И всё это под песни старейшин... Знаешь, как это красиво!.. Жаль, что никого постороннего нельзя на этот момент пригласить. Но зато на саму помолвку будет можно! Вы ведь придёте?
- Даже не сомневайся, - пожала ладошку подруги.
Задумалась, а как всё будет проходить у нас, ведь о брачных традициях двуликих, а тем более тирринов, я мало что знаю. Вот ведь деда! О многом рассказывал, а об этом почти ничего. Можно было бы сейчас его поспрашивать, да не хочется отвлекать от беременной жены. Иллай или Эрриан? Не вариант. Распишут так, что хоть сейчас впереди всех беги к алтарному камню. Эмм... я, как бы не против, но... моему зверю надо подрасти...
Глянула в сторону своих мужчин. Улыбаются так понятливо, ясно, думают о том же, что и я. Значит, обсудить всё, всё же придётся.
Думала, поговорим в моей комнате, пока Хильма будет находиться дома, но Иллай предложил более уютную обстановку, коей оказались подземные источники. Ясно, что хотел похвастаться здешней достопримечательностью, вот только какой может быть разговор, когда я купаюсь в одном месте, а мужчины в другом. Оказалось, и тут Иллай всё обдумал.
Мы миновали и девичьи купальни, и купальни ребят, да и водоёмы магистров мы тоже прошли, всё углубляясь вглубь горы. И вот перед нами едва заметный лаз, приведший нас к уединённому источнику. Место красивейшее!
- Случайно нашёл, когда прятался от гнева магистра Севваля ещё на втором курсе, - сообщил Иллай, глядя на меня. - Хотел Сиреми привести сюда по случаю... Привёл вот...
И стал раздеваться, как ни в чём не бывало. Эрриан последовал его примеру.
- Вы что?! Купаться собрались? А я?
- Раздевайся и ныряй.
Ага, прям вот возьму и нырну!
- Или стесняешься? - весело переспросил Иллай, подмигнув Эрриану.
- А не должна?
- Нам нужно привыкать друг к другу... - Иллай снова глянул на магистра. - Ведь так?
- Сиреми, пусть до обряда пройдёт ещё не мало времени, и по-настоящему мы станем близки не скоро... Но Иллай прав, тебе пора к нам привыкать. Во всех отношениях. Вот сейчас ты смущена, и это понятно: сразу два мужчины рядом, для обоих ты - пара, единственная.
- И любимая, - поддакнул Иллай, ещё больше смутив.
- Безмерно любимая, - согласился Эрриан. - Но попробуй представить, что, ну, например, сегодня прошёл обряд, и должна произойти близость меж нами, троими, одновременно. Вижу представила. И испугалась. Именно потому мы и должны привыкать друг к другу постепенно. Чтобы не стало этого страха, этого дикого смущения...
- Эмм... я не боюсь...
- Лгунишка, - рассмеялся Эрриан, берясь за пояс брюк.
Мне, конечно, было любопытно, что под ними скрывается... уф! я, действительно, об этом подумала. И, понятное дело, смутилась. Ну, вот хоть бы один перестал так многозначительно улыбаться?! Так нет, портки поскидывали и стоят во всей красе! Хвастаются! Есть, конечно, чем... Но, всё равно, нахалы!
Рассмеялись, сиганули в воду, мне руками машут. Как бы сказала мама, 'охальники'. Но правы, мне нужно к ним привыкать. Судорожно вздохнув, стала стягивать одежду. Заметила, что стало тихо, лишь когда на теле не осталось ни ниточки.
Вскинула взгляд и чуть воздухом не подавилась. Ощущение неоднозначное, когда мужские восхищённые взгляды не просто ласкают, сходят с ума от восторга и обожания. Ну, и безумно вожделеют. Это и, ой как приятно... И страшно... От такого напора чувств.
Закусила губу, шумно выдохнула и вступила в воду. Мужчины, казалось до этого стоящие в напряжении, расслабились. Эрриан, зачерпнув воды, брызнул ею в лицо Иллая, тот, не ожидая такого, чуть не поперхнулся воздухом, но, быстро сориентировавшись, кинулся на магистра, макнув того головой под воду. Эти детские игрища позволили полностью расслабиться и включиться в игру. Мы плескались, хохотали, подныривали друг под друга. Это так напомнило что-то такое родное и знакомое, словно увиденное в давнем сне, что на пару минут я замерла.
'Натка! Ныряй быстрее! Вода - прелесть! Ну, давай быстрее, а то Серёга без нас уедет. Придётся такси вызывать...'
- Сиреми!
- Сиреми, что с тобой?! - тормошили знакомые голоса.
Вздрогнула, недоумённо оглянувшись. Видения полусна были такими реальными, что не сразу сообразила, где я и с кем.
Эрриан взял в ладони моё лицо, вглядываясь в глаза, Иллай теребил ладошку.
- Ты неожиданно побледнела, - вздохнул он.
- Всё хорошо. Просто... переволновалась, наверное. Чудится всякое.
Мужчины не отстали, пока не рассказала всё в подробностях. Иллай недоумённо пожимал плечами, придвинувшись с боку тесно-тесно, и лишь Эрриан, на пару мгновений задумавшись, выдал совершенно невероятное.
- Знаешь, подобное иногда бывает. Особенно с двуликими. Старейшины в таких случаях говорят, что душа такого двуликого прошла много перерождений и, возможно, побывала в других мирах.
- А что, другие миры существуют? - задала наивный вопрос.
- Даже горцы считают, что бывают, что ж говорить о нас, двуликих. Не забивай себе этим голову.
Ну, да, когда ж думать о чём-то, кроме двух нагих тел, зажавших меня с двух сторон, да так, что казалось, сейчас вода вокруг нас закипит. Мигом почувствовала и свою наготу, и желание чего-то непонятного, но такого необходимого в присутствии своих мужчин. Эрриан первым уловил перемену моего настроения, нежно припав к губам в осторожном поцелуе. Не раздумывая, ответила на поцелуй, прижавшись к груди магистра, сзади шею ожёг ещё один поцелуй, заставив от приятного ощущения прогнуться в спине.