Он заигрывает со мной или я так сильно хочу, чтобы он со мной заигрывал? Проверю первый вариант:
— У меня вообще-то парень есть!
Его это ничуть не смутило:
— И? Он что, тебе запрещает общаться с другими психами на психиатрические темы?
— Он… вообще не знает, что я посещаю психотерапевта, — не понимаю, почему сказала ему это. Возможно потому, что только такие, как мы, способны понять.
— Глупо! Он ведь парень твой. Неужели не заслужил доверия? — сказал он уже серьезно. Видимо, он не из тех, кто способен понять. Хотя Игорь Петрович тоже настаивает на том, что я должна научиться быть откровенной с Денисом.
Я не ответила. Ну не станешь же выкладывать все незнакомому человеку… Даже тому, кто мнит себя птицей. Даже тому, кто так легко располагает к себе. Он сам сменил русло разговора:
— Как занятия с репетитором? Уже шпрехаешь, как на родном?
— Все в порядке! — ему я не стала говорить о моей небольшой неловкости со всеми репетиторами города.
— Ну и славно, — он снова улыбнулся, после чего мы попрощались.
Дома я опять достала измятый листок с его номером. Теперь его имя, выведенное латинскими буквами, не выглядело так смехотворно. Но звонить ему я все равно не собиралась. Он действовал на меня странно, я слишком легко поддавалась его обаянию. Но если я хочу жить нормальной жизнью, то вряд ли стоит связываться с таким человеком. Хоть я и не помнила, но знала, что со мной сделали. Если уж человек, которого я называла отцом, оказался таким извергом, чего же ждать от совершенно чужих людей? А Денис — это тот, кто делает мою жизнь нормальной. Он никогда не причинит мне вреда. За это и люблю.
И я решилась. Денис снимал квартиру недалеко от института. Я приехала к нему и все рассказала. Все-все. Я поняла, что если на самом деле люблю его, то не имею право оставлять в неведении. Он очень долго смотрел на меня, а потом прижал к себе и заплакал. Гладил по спине и извинялся за то, что всего этого не видел. Говорил, что пройдет со мной через все. Что будет ждать, сколько угодно. Что убьет моего отчима, если тот снова появится в городе. И я тоже плакала. От счастья. Какой же надо было быть дурой, чтобы так долго держать это в себе? Я едва не потеряла лучшего на свете парня из-за своего молчания! Мы так и уснули в обнимку. Ближе мы еще никогда не были. И на этот раз я не тряслась от страха, потому что сейчас в его объятиях не было и намека на эротический подтекст.
Алекс.
Игорь нашел мне дом совсем близко к Настиному. Это очень удобно, если желаешь следить за кем-то. Вечером она отправилась к своему ухажеру. В принципе, нормальный такой парнишка оказался — я всю его биографию проверил. Подошел к двери, чтобы слышать, о чем они говорят.
Ну что ж, молодец девчонка. Наконец-то нашла в себе силы ему открыться. Теперь у них точно процесс пойдет быстрее, ведь она не будет так бояться. Черт. Я прожил двадцать пять лет смертной жизни и девяносто пять — бессмертной, и ни разу не испытывал этого мерзкого чувства. Но тем не менее, сразу его узнал. Ревность. Какая пустая, бессмысленная, тревожная и разъедающая внутренности эмоция! Все дело в том, что я захотел ее до того, как узнал, что она моя внучка в каком-то там колене. Все дело только в этом. И сама невозможность вкусить хоть капелюшечку ее крови усиливает аппетит. Сексуальный интерес для меня вообще никогда не был прерогативой. Пусть моя маленькая наследница позволяет этому парню все. Я переживу. Хорошо хоть, что они сегодня вроде ничего такого не затевают, а то я еще не успел морально подготовиться.
Она позвонила через три дня. Ну наконец-то! А то уже надоело выводить из строя тех репетиторов, которых она пытается нанять. Первые два «забыли» прийти на занятие, третий потерял адрес, четвертый на ее звонок ответил, что вообще никогда не занимался репетиторством, с чего она вообще такую чушь взяла? Я знал, что рано или поздно она позвонит мне. Но мне было неприятно, что она не спешит со мной общаться. А общаться с ней было обязательным условием, чтобы завоевать доверие.
Договорились, что я буду приезжать к ним, а не наоборот. Молодцы! Отпускать Настю в дом к незнакомому мужчине — верх абсурда. Снова познакомился с ее мамой. Людмила Михайловна нашу первую встречу год назад, моими стараниями помнить не могла. Родительница была настороже — перед первым нашим занятием она уговорила меня выпить с ними чаю. Понятное дело — надо сначала убедиться в том, что мне можно доверить ее дочь.
Я рассматривал ее — глаза Настя унаследовала от матери, но локоны у той были рыжие, и запаха краски на волосах я не почувствовал. Это, безусловно, ничего не доказывало. На маму дочь походила гораздо сильнее, чем… на меня.
— Вы с Настей у Игоря Петровича познакомились? — расспрашивала она.
— Угу.
— А чем вы занимаетесь, кроме репетиторства, если не секрет?
Секрет.
— Ничем. У меня богатые родители. Но вот решил показать им свою самостоятельность и найти подработку.
— А где ваши родители?
Сложный вопрос. Мамина могилка где-то в пригороде Лондона. Папина могилка где-то возле маминой. Анита — моя вторая мать, бывшая любовница и вечная любовь — в Нью-Йорке. Ах да, это именно она предлагала тебе хорошую должность там! Какого ж хрена ты не упростила всем нам жизнь?
— В Москве.
Видимо, мои односложные ответы не прибавили доверия к моей персоне, но зато отбили желание расспрашивать дальше. Ох, чувствую, первые занятия будут проходить при неусыпном контроле. Меня это устраивает.
Мы наконец-то сели за стол в Настиной комнате. Людмила Михайловна осталась на кухне, прислушиваясь.
— Ну давай, рассказывай, что ты знаешь из английского.
— Ландан — из зе кэпитал оф Грейт Британ! — отчеканила Настя, улыбаясь.
Я прикусил губу, чтобы не расхохотаться.
— Все?
Она немного засмущалась.
— Алекс, я правда почти ничего не знаю. Ну, кое-что успела выучить… У меня амнезия. Полная. В том числе и поэтому я хожу к психологу.
Почему она так откровенна со мной? Своему Дениске несколько месяцев не могла сказать то же самое. Я сделал вид, что удивлен.
— Ясно. Тогда будет сложно.
Она расстроилась:
— Ты тоже отказываешься со мной заниматься? Я так-то быстро все запоминаю. Но изучать язык самостоятельно… А репетиторы…
Я перебил, не собираясь слушать, что там случалось с ее репетиторами:
— Тогда урок первый. Самый важный, — дождавшись заинтересованного взгляда, произнес с тем же дичайшим акцентом, что и у нее: — Москоу из зе кэпитал оф Раша.
На этот раз рассмеялась она. А я призадумался — как учить человека своему родному языку? С чего начинать? Сегодня надо будет пошарить в Интернете этот вопрос, плюс нужны какие-то пособия. Вот, до чего я докатился!
— Слушай, нам нужны учебники. Раз все так запущено, начнем с азов. Завтра! — я встал и, кажется, увидел разочарование в ее глазах. — Не бойся, не потеряюсь. Давай завтра в то же время?
— Хорошо.
* * *
Постепенно я вошел в колею и дело у нас пошло. Мы занимались три раза в неделю и, должен признать, она действительно понимала и запоминала все легко. Хотя по сравнению с моей способностью, перенятой от Мастера, — это все равно было очень долго и сложно. Людмила Михайловна, похоже, смирилась с моим существованием и даже уже ненадолго выходила из дома, если возникали дела.
— Алекс, — после очередного занятия сказала Настя. — Останься, выпей со мной чаю. Если хочешь, я разогрею ужин. Мама еще не вернулась… Ну, если у тебя других дел нет.
За эти две недели о вещах, не связанных с иностранным языком, мы не разговаривали. Меня удивила, да что там — обрадовала эта просьба. Похоже, доверие все-таки появляется.
— Чай сойдет.
Мы уселись на кухне, а я ждал, когда она начнет разговор.
— Спасибо, что занимаешься со мной! — не совсем то, что я бы хотел услышать.
— Спасибо, что платишь мне за это деньги.
Она улыбалась, но не выглядела расслабленной.
— Могу я тебе задавать личные вопросы?
— Задавать-то можешь, но не факт, что я начну на них отвечать, — я тоже улыбался. И тоже не мог расслабиться, ожидая чего угодно.
— Что у тебя случилось? — она как будто извинялась взглядом за этот вопрос.
— Когда именно? Со мной много чего случалось.
— Ну… почему ты ходишь на терапию?
Ах, вот оно что. Ей интересно, такой же я сломанный, как она, или нет.
— А почему к нему ходишь ты? Только из-за амнезии? Но, похоже, с ней ты давно смирилась, — я был уверен, что она всего не расскажет. Значит, и я смогу не отвечать. Но она вдруг ляпнула:
— Меня изнасиловал отчим, а потом я потеряла память. Я ничего не помню. Но не могу быть… с мужчинами…
Так-так-так. И как я должен на это реагировать? Грохнуться в обморок? Зачем ты говоришь мне это?
— Бывает, — да, получилось не слишком сочувственно.
Она удивленно приподняла брови, а потом рассмеялась.
— Ты совершенно ненормальный, знаешь об этом? Думаю, поэтому мне так легко с тобой!
Ой-ё, девочка, притормози. Я и так еле держусь. Надо сменить тему.
— А как же твой парень? У него от твоего сдвига, наверное, уже глаза на лоб лезут?
Настя заметно приуныла.
— Да. Именно так. Я очень люблю его, и он все понял и принял. А я до сих пор боюсь.
— Почему бы тебе не поговорить об этом с психологом? Я не могу тебе помочь.
Она прикусила губу, смущаясь. А потом сказала:
— Прости! Я не знаю, почему именно тебе говорю! Мы с Игорем Петровичем все варианты перебрали, я все равно боюсь. Понимаешь? Когда меня Денис целует — все хорошо, но стоит ему хотя бы обнять меня или что-то больше… Я трясусь от страха… и он прекращает! — Настя вскочила, краснея, и зажала рот рукой. — Прости! Не знаю, почему я говорю это тебе. Потому что с тобой легко! Прости!
Я прикрыл глаза, не желая больше лицезреть ее метания. Ей стыдно, что она это сказала. Но я понимаю, почему она это сделала. Она ищет выход и считает, осознанно или подсознательно, что я могу ей этот выход показать. Вряд ли можно подойти к любому другому парню с такой просьбой. А тут, нате — готовый незакомплексованный псих. Решился, открыл глаза, встал и подошел к ней. Настя замерла и только судорожно втягивала воздух.
Держи, моя девочка, свою психотерапию. Кто потом будет откачивать меня — неизвестно.
Я провел рукой по ее волосам, она вздрогнула, но тут же успокоилась, прислушиваясь к своим ощущениям. Пальцем по щеке — она отвела взгляд. Поднял ее подбородок и прикоснулся губами. Да, знаю, у твоего Дениски с поцелуями все в порядке, но я так давно этого хотел. Она подалась навстречу, и это меня остановило. Она хочет не этого. Я с силой прижал ее к себе и почувствовал, как она резко напрягается, а потом мгновенно расслабляется в моих руках. Целую шею, спускаюсь ниже и постепенно сам начинаю задыхаться. Все меньше нежности. Все больше страсти. Только бы не укусить, только бы не укусить. Она уже прижата к стене, а я не контролирую себя, возвращаясь к губам. Она не просто отвечает — она возбуждена не меньше моего. Руки по всему ее телу и никакой нервной дрожи, никакого страха, только стоны. Я подхватил ее бедра, заставляя обвить себя ногами. Только бы не укусить. Я хочу больше! И ты тоже хочешь!
Я с усилием оторвался от нее, отпрянул и схватился за голову. Чёрт.
Потряс головой, чтобы прийти в себя. Так, коллега, в ходе научного эксперимента установлено:
А) Нет у Насти никаких фобий. И они с Денисом это скоро и сами поймут.
В) Она доверяет мне больше, чем своему парню.
С) Она хочет меня. Что бы она там ни говорила о своей любви, меня она точно хочет. И если бы я продолжил, она не стала бы меня останавливать. Вот без этого знания я как-нибудь бы прожил.
D) Я хочу ее до одури.
F) Черт знает, что теперь делать. Как перестать хотеть ее крови, узнав какой на вкус ее поцелуй?
G) Я пропустил букву «E».
— Алекс, — из размышлений меня выдернул тихий голос. — Алекс, прости!
Я поднял голову к потолку и чуть не завыл от безысходности. Потом собрался, подошел, посмотрел в глаза и произнес: «Забудь все, что произошло после того, как мы вышли из твоей комнаты». Настя, раскрасневшаяся и растрепанная, моргнула, удивленно посмотрела по сторонам, а потом снова, как и пятнадцать минут назад, попросила:
— Останься, выпей со мной чаю. Если хочешь, я разогрею ужин. Мама еще не вернулась… Ну, если у тебя других дел нет.
На этот раз сработало. Убедившись в этом, я направился к двери.
— Нет. Извини. Я бы не хотел, чтобы наше общение выходило за рамки занятий.
* * *
Как же я был зол. На нее, на себя, на весь мир. Надо срочно кого-нибудь убить. Среди вампиров никто бы и не подумал осуждать инцест, у нас вообще не принято осуждать. А вот смертные к таким вещам относятся… хм… скептически. А мне потом придется ей рассказать о том, что мы родственники. Сомневаюсь, что она простила бы меня и с радостью побежала бы присоединяться к Тысяче Сокола. Уж точно не после того, как ею уже воспользовался один из наших. И я… был в миллиметре от того, чтобы воспользоваться. Как же я зол!
На первом этаже приоткрылась одна дверь, из которой показалась любопытная мордашка какой-то старушки. Сечет, бестия, кто тут по ее подъезду шарится среди бела дня. Я молниеносно шагнул к ней, не давая закрыть дверь, и протолкнул внутрь квартиры. Атмосфера тут же начала давить, ведь напуганная бабуля и не думала меня приглашать. Но мне хватит сил справиться с ней. Я присосался к ее запястью, и только когда она закричала, вспомнил о том, что нужно внушить спокойствие. Утихомирив и уложив ее тело на пол, я вонзил клыки в шею. Уже задворками сознания вдруг ощутил, что она еле дышит. Отпрянул и прощупал пульс. Едва жива! В этом случае не получится просто зализать ее раны, поэтому прокусил свой палец и засунул ей в рот. Не умирай, старая развалина, мне и так паршиво. Такого Дитя мне не надобно. Сделав все, что мог, отодвинулся к стене и ждал.
Минут через десять она открыла глаза. Удивленно озираясь, наткнулась на меня взглядом:
— Что… Что случилось?
К тому времени мне было настолько плохо, что я едва мог говорить:
— Вы потеряли сознание. В подъезде. Я занес вас в квартиру.
Она почмокала все еще бледными губами, а потом сказала тихо:
— Спасибо, сынок.
Атмосфера тут же изменилась, мое головокружение начало проходить.
— Как тебя зовут? — поднимаясь с пола, спросила моя жертва.
— Саша.
Глава 5
Алекс.
Через два с половиной часа я пожалел, что не сделал бабу Женю своим Дитя. Да, ее потом бы убили, как несанкционированного вампира, но такой супер-шпион оказал бы честь любой Тысяче. Выяснив, что она живет одна и стратегически будет верно завязать с ней общение, я сходил в магазин, купил батон и молоко, после чего вернулся и переждал пару мучительных минут слезливых благодарностей. Ну и, естественно, согласился на приглашение выпить с ней чаю и поговорить о жизни.
Так вот, Настину соседку звали «баба Женя». Я не шучу! Даже переспросил, чтобы удостовериться. Реально, «баба» — что в этом странном языке означает грубое обращение к женщинам, и «Женя» — что до сих пор я наивно считал мужским именем. В мое не слишком длительное пребывание в их столице я с таким не сталкивался. Там даму можно было всерьез обидеть, назвав «бабой», а тут человек сам так представляется. Никогда не пойму логики русских. И вот эта самая баба Женя была в курсе многих событий, о которых я не узнал ни от друзей, ни от матери Насти. Я, конечно, могу внушить человеку быть более искренним, но заставить его рассказать то, чего он абсолютно не хочет говорить, или то, чего он не знает, — я не способен. А Настина соседка, возможно, в силу своего одиночества, была не просто кладезем информации, но и охотным ее распространителем. Просто, кроме меня, благодарных слушателей, очевидно, было немного.