– Привет Мурана, – доброжелательно произнес я. У меня появилась надежда на мирный исход этой встречи. Где-то глубоко на подсознании я предполагал, что надо говорить как можно дружелюбнее. – Как дела? Не скучала тут без меня?
Андроид опустил руки.
– Спасибо, – произнесла Мурана, – дела идут нормально. А ты кто?
– Я… конь в пальто.
– Конь? Я тебя не знаю. – она выглядела удивленной.
Я ей улыбался как можно шире. Смогли же создатели наделить ее мимикой и соответствующим алгоритмом поведения, почему бы не добавить было еще не навреди человеку? Но тут скорее всего они пошли на встречу фабрикантам, те по всей видимости не хотели платить кредиты за андроида, которого могут сразу уничтожить.
– Зато я тебя знаю. Ты хороший астронавигатор, и я пришел сюда, чтобы ты меня отвезла домой.
– Домой? А откуда ты пришел? – Она задумалась, и я понял, что совершил ошибку. Лицо ее окаменело. – К борту эсминца не приставали корабли, кроме корвета и на нем было двое. Тебя, Конь в пальто, там не было. Ты лжешь! – она почти выкрикнула это. – Ты пришел что бы навредить Муране!
– Нет, что ты! – заторопился я исправить свою оплошность. – Нет, конечно, не навредить тебе. Я тебя люблю.
Мурана снова остановилась как у стены, через которую она не могла перебраться.
– Ты меня любишь? – лицо андроида изобразило улыбку. – Ты хочешь меня?
Снова здорова. Что ж так ее заклинило на хочешь меня.
– Хочу, но не сейчас.
– Ты лжешь человек! Ты хочешь так же, как и все люди, обидеть Мурану. – Она совершила большой прыжок ко мне, но я на лету перехватил ее и, пользуясь инерцией движения, добавил ускорения и выкинул за дверь. Дверь тут же прикрыл. Через пару тройку секунд в закрытую дверь ударился «болид». Грохот был такой, что я даже отскочил от двери. Но дверь выдержала. А мне ничего не оставалось, как полезть обратно в шахту. Я подумал, что раз Мурана вошла в морозильную камеру, то дверь должна быть отперта. Так и оказалось. В камере опять был образцовый порядок. У стены заделывая дыру не спешно копошился дрон — ремонтник. Я не стал задерживаться здесь, а выскочил из камеры и закрыл ее снаружи.
Теперь у меня появилась некоторая степень свободы. Но что я мог с ней сделать? Мне нужна была рабочая нейросеть, чтобы войти в искин управления кораблем, а для этого мне нужен был Генри с искином от корвета. Но надо было еще знакомиться с кораблем. Не знаю сколько времени Мурана будет долбиться в дверь склада, поэтому решил поспешить. Центральный пост управления кораблем оказался рядом. Я вошел в рубку и прошел на капитанский мостик. Отдельная возвышенность за бронестеклом, отделяющая рубку от мостика, была мне знакома. Я знал предназначение кнопок на управляющем модуле и решил попробовать перевести управление кораблем в аварийный ручной режим. Осталось дело за малым. Узнать, есть ли код на вход в такой режим. К моему огорчению оказалось, что есть. Пробовать вводить его с потолка, я не стал. Три неверные попытки и искин заблокирует себя. Значит, мне тут делать нечего. Пойду, осмотрюсь. Это ненастоящий эсминец, а переделанный корабль поддержки, по всей видимости минный тральщик, списанный и купленный частным владельцем. Так всегда поступали те, кто получил каперское свидетельство. Они действовали в так называемой дикой зоне, где обнаруживалась система с пригодной для жизни планетой и туда устремлялись авантюристы всех мастей, пираты, и те, кто хотел от жизни больше, чем давали старые обжитые миры. Они всегда были перенаселены. Сроки жизни человечества существенно возросли. Эпидемий не было и войн глобальных, уносящих миллионы жизней, тоже не было. Поэтому человечество плодилось и расползалось по вновь открытым мирам. Тот, кто оказывался в первых рядах первопроходцев, отхватывал самый жирный кусок и становился элитой. Зачем прозябать на станции или на планете, где ты никому не нужен, когда можно выстроить свою жизнь заново и заработать, ну или погибнуть, это кому как повезет. Так размышляя, я обследовал верхний жилой уровень. В каюткомпании из пищевого автомата достал паек. У него не было срока годности. Синтетическая пища со всеми нужными для жизни элементами. Вкус выбирать не стал. Раскрыл первую попавшуюся упаковку и без аппетита проглотил брикет зеленной массы. Вкус как у свежих огурцов. Насытился и утолил жажду.
Вскоре должен был появиться Генри. Чтобы не допустить встречи с Мураной, его нужно было перехватить на пол дороге к складу.
Избегая нечаянной встречи с андроидом, вниз я спустился по лестнице. Прошел в хвост корабля и снова спустился по лестнице. Прошел к диспетчерской рубке небольшого ангара, в котором стояло три бота класса космос-атмосфера и стал ждать. Пришел я вовремя. Не успел усесться в кресло диспетчера, как открылся небольшой шлюз в переходный тамбур и вошел Генри с искином в руках. Нажав кнопку громкой связи, позвал его. Мой голос громко разнесся по ангару, и я поморщился, как бы Мурана не прибежала на звук.
В диспетчерскую ввалился Генри, он отстегнул шлемофон и тот болтался на его спине, и протянул мне небольшой блок где-то двадцать на двадцать и толщиной сантиметров десять.
Я взял его и задумался. Следующий шаг как-то не продумал. Искин нужно было подключать. Но вот куда? Разъемы оборудования на корабле и на добытом Генри искине не подходили друг к другу, а он мне нужен был архисрочно.
Генри увидел мои затруднения.
– Хозяин, – обратился он ко мне, – этот искин можно поставить тому андроиду, что мы видели в кладовой. У него гибкие и длинные переходники.
– Ты, в этом уверен? – я недоверчиво посмотрел на парня.
– Уверен, – ни капельки не сомневаясь, ответил он. – Мы изучали устройство андроидов и их перепрограммирование. Борьба с нелегальными андроидами – это одна из задач оперативников АДа.
– Хм.. Возможно, – ответил я, – Но есть проблема, там по всей видимости, находится Мурана.
– Вы ее отвлеките, хозяин, а я вставлю искин и батареи в андроид.
Посмотрев на парня, я вздохнул.
– Легко сказать, отвлеките, она сильна, как сто слонов и резва, как барс.
Но хорошо подумав, понял, Генри прав, он чертовски сообразительный парень и другого выхода у нас нет.
– Ладно, Генри, пошли пробовать. – ударил я себя по коленям и встал. Протянул ему искин, – держи.
Мы осторожно продвигались к складу. Стуков и грохота слышно не было.
– Может, она уснула? – спросил я, питая слабую надежду.
– Андроиды не спят, они подзаряжаются, – так же тихо ответил Генри
– Возможно отправилась на подзарядку, – предположил я. Вход в склад был раскурочен, дверь болталась на одной петле. Мураны нигде не было видно. Я присвистнул, – это какую силу надо иметь, чтобы выломать дверь на корабле!
– Давай, Генри, действуй, – поторопил его я, – пока эта штучка не заявилась.
– А где она?
– Если бы я знал. Видишь, выломала дверь и… – договорить я не успел. В воздуховоде послышался шум. – Вот и она! Легка на помине. – Озабочено вздохнул я и приказал. – Генри, прячься, я постараюсь увести ее отсюда.
Генри залез в один из шкафов и затих. Если не приглядываться, то его можно было принять за скафандр. Отодвинувшись к выходу, я приготовился дать стрекача.
Из дыры показалась чумазая голова андроида. Ее лицевые псевдомусклы перекосили красивое лицо. Все-таки время берет свое и необслуженный должным образом андроид начал сбоить. Это проявлялось пока в видимых мелочах. Ее оперативная память, скорее всего, была перегружена разным мусором, и новая информация «усваивалась» андроидом не полностью.
– Ты кто? – спросила голова.
– Конь в пальто, – не задумываясь ляпнул я и сразу же пожалел об этом. Нужно было назваться другим именем и тогда можно было поиграть с Мураной в хорошего человека. Но видимо удача сегодня была не на моей стороне. А ее память определила меня как врага. Она буквально выпала из дыры воздуховода, а я не стал ждать, что она предпримет дальше, а рванул прямо по коридору.
На что я надеялся, я сам не понимал. Эсминец — это не стадион, и бегать здесь, это похлеще, чем по горам или многоэтажному дому.
Добежав до лестницы, я проехал по перилам и вдруг, сам того не ожидая от себя, в конце лестницы резко остановился, отпрыгнув в сторону и в этот момент мимо меня кубарем пролетала Мурана. Она споткнулась о ступеньку и кувыркаясь, унеслась дальше. А я опрометью бросился на верхний уровень корабля. Пока бежал, до меня дошло, что андроид не умеет предугадывать, что сделает человек. Она действует просто и прямолинейно. Поэтому тут же присел сбоку от поручней. Думаю, для того чтобы увидеть меня, ей не хватит обзора камер, которые были у нее вместо глаз. Так и получилось. Гудящий «гоночный болид» выметнулся из недр корабля и пулей помчался дальше по коридору. Я, не вставая с корточек, быстро засеменил к лестнице и вновь по перилам съехал вниз.
Но счастье мое было недолгим. Я повернул назад под лестницу и поспешил по коридору, чтобы подняться по лестнице, находящейся на противоположной стороне. Я не учел одного момента, что Мурана тоже добежав до тупика, спустится по лестнице. Я-то думал, что она будет лазить по каютам и помещениям в поисках меня, но ее «ум» был устроен гораздо проще. Она мчалась вперед туда, куда глаза глядели и выбежала на меня.
Издав торжествующий вопль, она прибавила ходу. Мне ничего не оставалось, как рвануть ей навстречу и в самый последний момент уклониться в сторону, дав ей возможность убежать как можно дальше. А сам помчался вверх по лестнице. Такие забеги были для меня не очень трудны. Тело женщины было в хорошей физической форме. Приспособленным к перегрузкам. Поэтому я даже не сбил дыхания. Схема, как убежать от Мураны у меня уже в голове сложилась. Поэтому добежав до лифта, я его вызвал и, не ожидая прибытия, помчался дальше. Спустился по лестнице и, не сворачивая, побежал прямо.
Но тут меня ждало разочарование. Андроид, оказывается, мог учиться. Или, просто потеряв меня из виду, пошел в направлении, которое выбрал случайно. Но случайно или специально, а мы встретились вновь. И снова радостный вопль тигрицы, увидевшей свою добычу, огласил коридор корабля и, подпрыгнув на месте, она прыжками устремилась ко мне. Я дернулся назад, показывая, что убегаю, но понимал, что не оторвусь. И поэтому, почувствовав спиной опасность, отпрыгнул в сторону, но чуть задержался. Этого хватило, чтобы Мурана успела ухватить меня рукой за порванную штанину. Я резко дернулся, испытывая настоящий страх и в ее руках остался большой лоскут от штанов, а я, сверкая ягодицами, несся уже в другую сторону. Залетел вверх по лестнице, влетел в лифт и нажал кнопку. Двери закрылись и тут же в них врезалась Мурана. Я перекрестился, благодаря Бога, что успел закрыть двери и поехал наверх. Там я наделся запутать следы. Если бы андроид поймал меня в тесном пространстве лифта, то завязалась бы драка не на жизнь, а на смерть. А мне нужен был живой астронавигатор. Пока я бегал у меня созрел план. Видимо проснулось свойство расслоенного сознания. Я хотел внедрить Брыка в пустой андроид и через него перепрограммировать Мурану. Брык бы это сделать сумел.
Я понимал, что Мурана помчится наверх поэтому остановил лифт и поехал вниз. Но видимо я не полностью понимал состояние андроида. Когда двери открылись в них приготовилась забежать Мурана, отбежав назад.
Я от неожиданности замер и даже перестал моргать и дышать, да так и остался стоять, обреченно опустив руки. Одна только огорчительная мысль промелькнула у меня в голове.
– Ну куда я вечно тороплюсь?
Мурана тоже, дернувшись, замерла и недоверчиво рассматривая меня, не двигалась. Затем подошла поближе и, уже не обращая на меня внимания, заглянула вовнутрь лифта. Хмыкнула и пошла прочь. Я остался стоять помертвевший и обескураженный, не шевелясь. Когда шаги ее затихли, я решился повернуть голову и посмотреть в зеркальную поверхность таблички, висевшей в лифтах сбоку. Оттуда на меня смотрела искаженная черная физиономия.
– Твою дивизию! Отелло – ни дать, ни взять. Молилась ли ты на ночь, Дездемона? – прошептали мои губы, и я тихонько захихикал, не сумев сдержать накатившую панику. По всей видимости со страха я принял защитную форму и так в ней и остался, а Мурана, не знаю почему, приняла меня за неодушевленный предмет. Видимо я был неподвижен как скульптура. Будь на ее месте человек, он бы удивился такому явлению и проявил интерес, но она была устаревшей моделью андроида и, если что-то в окружении выпадало из ее миропонимания, она на него не реагировала.
Ее шаги затихли, и я осмелился выглянуть из лифта. Мурана ушла, ведомая какими-то своими, одной ей понятными мыслями если они есть у андроида. А я осторожно на цыпочках направился к лестнице. Лифтом я пользоваться не рискнул, вдруг она решит проверить, кто это тут катается.
До склада я добрался без происшествий. Там застал Генри, который «колдовал» над андроидом. Он раздел его по пояс и снял часть спины. Заглянув через его голову, я увидел под псевдоплотью пластиковый каркас. У андроида не было позвоночника, зато было множество шаровых шарниров, дающих ему большую степень свободы.
– Его искин находится в голове, – обернувшись ко мне и немного помолчав, произнес Генри. – Вы опять изменились, хозяин. Почернели. С вами все в порядке?
Я вытащил из его нагрудного кармашка зеркало и поглядел на себя. Тот же Вейс, только черный, как негр. Я не вернулся в свое прежнее состояние и это меня расстроило. Не понимание того, что со мной творится и какой будет конечный результат, мешали мне думать и я настойчиво отгонял мрачные мысли, которые накатывались на меня как волны холодного океана в зимнюю промозглую погоду.
Засунув зеркало обратно ему в карман, сотворил на лице улыбку.
– Со мной, Генри, все в порядке, это просто маскировка такая, чтобы Мурана не гонялась за мной. У тебя что-нибудь получилось? – сменил я тему неприятного мне разговора. Кто его знает, что будет дальше, но именно сейчас нужно решать насущные задачи. А моя главная задача достучаться до Брыка.
– Я подзаряжал батареи андроида, без них что-либо делать бессмысленно, – ответил Генри. – Но сделать нужно так, чтобы андроид имел запас энергии для включения всех его систем, кроме двигательных. Они включаются самыми последними, вот сейчас я провожу тестирование систем на работоспособность.
Он еще «поколдовал» над андроидом.
– Ну вот, андроид исправен, все системы могут работать в штатном режиме, – удовлетворенно проговорил он.
Затем потянулся к искину взятому из корвета и положил его рядом с собой. Достал черные провода из недр андроида и кусачками откусил концовки. Затем также по-варварски поступил с искином, после долго и тщательно соединял множество тонких разноцветных проводков друг с другом. Я даже устал смотреть на столь тщательную и кропотливую работу. Генри вытер пот с носа и довольно улыбнулся.
– Готово, хозяин, – произнес он, – можно запускать искин.
– Если все готово, Генри, давай запускай и попробуй задать искину загадку.
– Э...э… а какую загадку?
– Ну ты же можешь с помощью нейросети войти в искин корвета.
– Могу.
– Вот и задай загадку: «один глаз, одна дырка, одно ухо».
Генри пожал плечами и завис на некоторое время. Так продолжалось не долго. Затем андроид произнес приятным мужским баритоном.
– Я-то ответ знаю, а ты знаешь?
Мое сердце готово было выпрыгнуть из грудной клетки. Брык! Старина Брык, которого я хотел уничтожить и стереть с лица земли, был в искине и пробрался в андроид.
– Ес! – Дернув рукой, зажатой в кулак, произнес я. – Брык, ты меня слышишь?
– Слышу. А ты кто?
– Я твой командор, Брык.
– Я хочу на тебя посмотреть, – произнес андроид, лежа спиной вверх.
– Переверни его, Генри.
Парень спокойно засунул искин в пространство на спине, запихал туда несколько кусков мягкого губчатого материала типа паралона, уплотнив пространств внутри андроида.
– Это чтобы искин не болтался, – пояснил он.
Затем закрепил крышку на спине просто приставив часть спины, что лежала рядом. На месте соединения не видно было даже швов и перевернул андроида лицом в верх.