Проходя по этажу, они заметили зал игровых автоматов и решили заглянуть в него. В зале все было накрыто пленкой. Дейн внимательно смотрел на автоматы и остановился рядом с тем, который представлял с собой стойку, от которой на расстоянии нескольких метров стояли мишени. Также на стойке лежали автоматы.
— Эл, подойти сюда, — позвал девушку брюнет.
— Что такое? — Элла подошла к нему и, увидев мишени, поняла, что сейчас она будет по ним стрелять.
— Приступай, — сказал Дейн, указывая на мишени.
— Так и знала, — девушка подошла к стойке и прицелилась в первую мишень в виде оленя.
Когда она выстрелила, то не попала, но зато потом смогла попасть во все остальные мишени. Брюнет похвалил и сказал, что ее навык растет на глазах. Тогда же Элла не выдержала и задала вопрос, который там мучал ее:
— Скажи, зачем ты все это делаешь?
— Делаю что? — не понял ее Дейн.
— Учишь меня стрелять, позвал с собой на третий этаж, хоть всегда брал с собой Роджера?
— В тебе есть потенциал, который нужно развивать, — ответил он. — А сама ты этим заниматься не будешь в отличие от Роджера. Я ответил на твой вопрос?
И тут все надежды на развитие отношений с Дейном рухнули. Теперь-то Элла поняла, что брюнет просто хочет сделать из нее очередное прикрытие, как из Роджера. Обида пронзила все ее тело, но девушка старалась не показывать это всеми силами. Отойдя от стойки, Элла продолжила обследовать зал, не говоря больше ни слова.
Вскоре они обследовали весь третий этаж, но так и ничего не нашли. Затем спустились к Лоре и получили от нее известие о том, что на втором этаже тоже все чисто. Спустя несколько минут к ним поднялись Роджер с Донни и сообщили, что на первом этаже нет ничего кроме бесконечного мусора и обвалов.
— Теперь нужно найти подходящее место для ночевки, — сказал Дейн.
— Я видела небольшую комнату отдыха, — сказала Лора. — Там много диванов, но они накрыты пленкой.
— Ничего, разгребем для одной ночи, — сказал брюнет и попросил, чтобы девушка показала эту комнату.
Стоило им только двинуться с места, как они услышали какие-то странные звуки. Все замерли и прислушались. Дейн отошел от ребят и подошел к эскалатору, затем он немного спустился по нему и увидел нечто, что не могло не поразить его.
Глава 15. «Новое испытание» Часть 2
— Бегите! Скорее! — закричал Дейн и отскочил от эскалатора как ошпаренный.
Ребята сначала растерялись, но увидев взволнованное и испуганное лицо брюнета, поняли, что опасность рядом. Дейн подбежал к ним и схватил за руку Эллу, а затем остановился и замер. Девушка не поняла в чем дело, но услышав странные звуки, посмотрела туда, куда был устремлен взгляд брюнета. По эскалатору поднимался целый рой каких-то огромных жуков. У них было четыре пары черных глаз, огромные желтые крылья и большое жало. Ужас охватил всех.
— Бегите! — Дейн быстро отошел от ступора и потащил за собой девушку, все еще держа ее за руку.
— Что это за черт? — голос Роджера задрожал.
Но ему никто не спешил отвечать: ребята, наконец, двинулись с места и побежали вслед за Дейном и Эллой.
— Где комната? — прокричал брюнет, обернувшись и посмотрев на Лору.
— За углом! — ответила она.
Дейн стал быстрее бежать, Элла еле успевала за ним. Оказавшись за углом, он быстро осмотрелся и, заметив железную дверь, помчался к ней. Громко сказав, чтобы все скорее забегали в нее, он старался найти глазами жуков — они были уже близко. Как только все были уже в комнате, Дейн забежал в нее и хлопнул дверью. В эту же секунду послышались удары в дверь — жуки пытались проникнуть к ним.
— Откуда они взялись? — на одном духу спросила Лора.
— Я не знаю, — перевел дыхание Роджер, — мы с Донни, когда все обследовали, никого не видели!
— А ну тихо! — повысил голос Дейн и прислушался.
Ребята замолкли и вопросительно посмотрели на парня. Брюнет еле слышно подошел к двери, но уже не услышал ударов и шелест крыльев. Затем он повернулся к остальным и шепотом сказал: «Они видят только то, что движется!». Донни потер ладонью лоб, мол, как он раньше не догадался, а ведь ум достался ему.
— Нам нужно как можно тише здесь сидеть, пока они не уйдут, — также шепотом сказал Дейн и отошел от двери.
Ребята кивнули молча как один и расползлись по комнате: Лора присела на диван рядом с Эллой, Роджер подошел к шкафу, в котором находились какие-то диски, Донни сел возле стены рядом с дверью, а Дейн, скрестив руки на груди, встал в углу и опустил взгляд на пол. Никто из них не осмеливался нарушать тишину, поэтому они просто переглядывались между собой.
Просидели они так около часа, а может и больше. Когда Дейн подошел к двери, замер на минуту, затем тихо приоткрыл ее и осторожно выглянул. Было чисто. Повернувшись к ребятам, он позвал их жестом руки, а потом поднес указательный палец к губам. Все поняли, что нужно как можно тише передвигаться по Центру.
Дейн вышел первым и, дождавшись, пока все покинут комнату, закрыл осторожно дверь, чтобы не создавать шум. Затем он подошел к ребятам и жестами объяснил, что нужно двигаться строго друг за другом и быть очень внимательным. После инструктажа Дейн сделал шаг вперед и осмотрелся, потом позвал жестом руки остальных. Так они добрались до эскалатора.
Вдруг Дейн увидел жуков, передвигающихся по первому этажу и замер. Ребята остановились и со страхом в глазах смотрели, как огромный рой огромных жуков переместился из лева — вправо. Когда жуки исчезли из поля зрения, Дейн стал медленно спускаться по эскалатору, не спуская глаз с горизонта. Стоило ему спуститься чуть пониже, как чуть ли не перед глазами у него появился рой. Брюнет замер как статуя и задержал дыхание. Жуки тоже остановились и направили свои глаза прямо в его сторону. Ребята настолько испугались, что их сердца стали биться как одно.
Вдруг жуки резко отлетели назад и быстро куда-то умчались. Дейн вместе со всеми облегченно вздохнул, но они, как позже оказалось, рано радовались — где-то поблизости они услышали рев. Быстро обернувшись, ребята увидели знакомых монстров. Похоже, они слишком долго просидели в комнате — не заметили, как наступила ночь. Мерзкие существа, походящие на огромных моллюсков с острыми зубами, мчались им навстречу с правой стороны.
— Бежим! — закричал Дейн и спрыгнул с эскалатора.
Ребята понеслись со всех сил за брюнетом вон из здания, и попали на охваченную тьмой, улицу. Вдруг перед глазами Эллы выскочил монстр и схватил ее за руку. Спустя несколько секунд она поняла, что это ведение и поспешила предупредить об этом:
— Сейчас неожиданно перед нами выскочит монстр! — сказала Элла.
И как только она это сказала, появился тот самый монстр и вцепился своими когтями в руку девушки. От страха и боли Элла закричала во весь голос. Но ее крик заглушили выстрелы из пистолета Дейна. Когда монстр был мертв, он ногой откинул его от девушки.
— Лора, быстро осмотри руку! — скомандовал брюнет.
— Рана глубокая, нужно срочно продефилировать, — ответила девушка, подойдя к подруге, — но я постараюсь как-то залечить ее.
— Сейчас нет для этого времени! — сказал Дейн. — Перевяжите ей руку!
Роджер оторвал от своей футболки (которую успела вернуть ему Лора) кусок ткани и подал ее Лоре. Девушка быстро взяла ткань и перевязала подруге руку.
Вдруг в спину ребятам посыпались осколки стеклянных дверей: монстры наступали сзади. Схватив оружие, Роджер с Дейном стали стрелять во врагов, в то время как Донни и с девушками побежали от здания насколько можно дальше. Увидев, что они достаточно далеко, Дейн дал команду бежать за ними, и он вместе с блондином, перестав стрелять, понесся за остальными.
— Скорее, сюда! — послышался голос Лоры.
Парни нашли глазами девушку, свернули и побежали к какому-то магазину. Как только они подбежали к нему, Лора открыла им дверь. Оказавшись внутри магазина, они увидели разрушенные прилавки и разбросанные испорченные фрукты и морепродукты.
— Нам туда, — Лора повела парней в подсобку, где их ждали Донни и Элла.
В подсобке стояли какие-то коробки, и было немного прохладно, с потолка свисала обрушенная труба, а на полу валялся какой-то мусор. Элла сидела, прислонившись спиной к стене, и осматривала рану. Лора села напротив нее и аккуратно сняла повязку, а потом с помощью своей лечебной слюны залечила рану. Элла сначала кривлялась от боли, но вскоре перестала ее чувствовать.
— Коробки можно разложить и лечь на них, — сказал Роджер.
— Неплохая идея, — согласился с ним Донни.
После этих слов они вместе стали перетаскивать коробки в центр подсобки. Лора легла рядом с Донни, Роджер устроился неподалеку, а вот Элла с Дейном решили пока не ложиться спать. Уединившись возле стены, находившейся в конце подсобки, они разговорились.
— Почему ты не сказала, что у тебя тоже есть способность? — спросил шепотом Дейн.
— Я не знала как, — ответила девушка и опустила глаза.
— Мы должны доверять друг другу и говорить обо всем, — сказал брюнет, — мы — одна команда!
— Прости, — протянула девушка.
— Больше ни о чем не молчи, — ласково произнес брюнет, а потом перевёл взгляд на руку девушки. — Болит?
— Нет, благодаря Лоре.
— Хорошо, раненные нам не нужны, — слегка улыбнулся парень.
Элла тоже улыбнулась, наконец, посмотрев на него. Она начинала чувствовать какую-то тоненькую ниточку, связывающую их, но пока боялась предполагать, чем она вызвана, дабы не торопить события.
***
— Я думал, они не выживут, — сказал мужчина.
— Тогда мы выбрали правильных людей, — загадочно улыбнулась женщина.
— Я тоже начинаю так думать, — мужчина улыбнулся.
Глава 16. «Загадка неизвестного здания»
Рано утром Дейн, проснувшись раньше всех, обследовал местность на наличие опасности. Осторожно покинув подсобку и выйдя на улицу, залитую солнцем, брюнет стал оглядываться по сторонам. Убедившись, что все спокойно, он зашел обратно в магазин и подсобку. Когда он оказался там, увидел, что все уже проснулись.
— Отлично, можем продолжать путь, — сказал брюнет. — Должен предупредить, что на улице снова жара неимоверная.
— И она только в этом городе, — сказал Роджер.
— Не факт, но пока это так, — присоединился к разговору Донни.
Перед тем как выйти на улицу Роджер снова отдал свою футболку Лоре. Та с радостью надела ее и поблагодарила его.
— Куда дальше? — спросила Элла, когда все вместе они находились на душной улице.
— Сейчас посмотрим, — Дейн достал карту и посмотрел на нее. — Движемся пока все время прямо.
— Хорошо.
После этих слов ребята дружно пошли вперед по улице. Спустя минут десять им стало очень жарко и сильно захотелось пить, но Дейн вновь запрещал трогать воду до тех пор, пока они не найдут место, где можно сделать привал. Ребята, конечно, возмущались, но брюнет не обращал на это внимание. Вскоре они дошли до центра города и, сверившись с картой, свернули направо, на выход из очередного города. Как только они решили двинуться дальше, услышали какие-то странные звуки, но никак не могли понять, откуда они издавались. Парни быстро взяли в руки пистолеты насторожились.
— Смотрите! — закричала Элла и указала на небо.
Когда все подняли головы, увидели что-то летящее прямо на них, и это «что-то» было огромным и с крыльями как у дракона, но это не было похоже на него. Когда нечто приблизилось, ребята увидели в нем очередного монстра. «Бегите!» — закричал теперь Дейн. Все пятеро понеслись к близь находящимся домам и как один вбежали в какое-то здание.
— Все здесь? — громко спросил Дейн, оглядывая ребят.
— Все, — ответил за всех Роджер.
Как только он это сказал, воздушный монстр приземлился рядом со зданием, в котором они находились. Теперь-то ребята видели не странное черное облако с крыльями, а мерзкое существо на четырех ногах с большими сильными крыльями с мордой ящерицы. Монстр издавал глухой звук и часто взмахивал крыльями, он будто искал их, но не мог найти из-за тени, на которой все пятеро стояли.
— Он не видит в темноте! — сказал шепотом Донни. — Это нам на руку!
— Тогда углубляемся, — сказал так же тихо Дейн и пошел внутрь здания.
Ребята направились за ним и попали в огромный и длинный коридор. В этом коридоре стояли белоснежные, но разрушенные колоны возле голубых и ободранных стен и служили аркой. Также на полу валялись выбитые окна и кирпичи. И когда ребята шли по этому полу, издавался хруст осколков стекла.
— Мы можем сбиться с пути, — с досадой сказал Роджер.
— Не собьемся, — сказал уверенно Дейн, — мы всего лишь зашли в здание. Как только это крылатое мерзкое создание улетит, мы снова выйдем на улицу и продолжим путь. А пока нам нужно найти место, где можно перекусить.
После этих слов главной задачей ребят было найти небольшую комнату или закуток, в котором можно было устроиться. Бродя по большому зданию, они не могли никак найти это место: повсюду валялись осколки, кирпичи, мусор и выбитые двери. Спустя какое-то время они уперлись на лестницу, которая вела наверх. Недолго думая, Дейн вступил на первую ступень и стал подниматься.
— Ты сказал, что мы скоро выберемся, зачем идти наверх? — спросил Роджер.
— Оттуда хорошо видно, что происходит внизу, — ответил брюнет и продолжил подниматься по лестнице.
Не задавая больше никаких вопросов, блондин последовал за ним. Пока он поднимался по лестнице, заметил, что на стенах написаны какие-то странные записи и повсюду встречался знакомый знак — три шестерки. Его это очень смутило, но он решил пока не поднимать тревогу.
Когда ребята оказались на втором этаже, то увидели точно такую же картину, что и на первом. Подойдя к одному из разбитых окон, Дейн заглянул в него и увидел, что монстр давно улетел.
— Как только поедим, можно будет возвращаться обратно, — сказал он и отошел от окна.
Ребята устроились по кругу на полу и приступили к трапезе: Донни достал консервы и фляжки и отдал каждому его порцию. Вдруг перед глазами у Эллы возник совсем другой пейзаж: не было больше окон и лестницы. Девушка с тревогой стала оглядываться, но вскоре немного расслабилась — это было лишь видение. Но с минуту здание приняло тот облик, который привиделся Элле.
— Что произошло? — Дейн встал и стал оглядываться. — Куда все исчезло?
— Здание поменяло свой вид, — ответила Элла. — У меня было ведение.
— Чего же ты молчала? — брюнет с возмущением посмотрел на нее, а потом снова с ужасом на помещение.
— Спокойно, — Роджер встал на ноги и подошел к брюнету. — Не надо паниковать, от этого только хуже.
— Это вы мне говорите? — разозлился Дейн. — На вас самих лица нет!
Роджер поджал губы и промолчал. Брюнет был прав: то, что произошло, сильно всех напугало.
— Куда теперь идти? — спросила Лора.
Дейн стал обходить второй этаж, но лестницу никак не мог найти. Все это выводило его из себя: парень терпеть не мог, когда он выглядел беспомощным, когда не видел выхода из ситуации. Когда Дейн вернулся к ребятам, сказал, чтобы Элла обязательно ему сообщала о своих ведениях, иначе отсюда точно не выбраться. Девушка кивнула. Она чувствовала вину и от этого не смотрела брюнету в глаза и остальным.
Ребята разошлись по этажу, кто куда. Элла решила уединиться в соседней комнате: девушка встала возле окна и смотрела на улицу. Вина поглощала ее изнутри.
— Ты как? — в комнату вошел Роджер.
— Нормально, — обернувшись, сказала Элла, а потом снова перевела взгляд на окно.
— Слушай, ты прости меня, мы стали отдаляться друг от друга, — блондин подошел к девушке.
Элла удивленно посмотрела на него — они давно не говорили об их отношениях, она даже стала забывать об этом, так как была полностью увлечена одним лишь Дейном.
— Ты же знаешь, что я люблю тебя, даже если не показываю это, — Роджер обнял Эллу.
— Да, я знаю, — обрывисто произнесла она.
Вмиг Элле захотелось испариться: она вспомнила, как парень ухаживал за ней, как сильно любил ее и любит, а она больше не испытывала к нему тех же чувств. Она подумала, может, стоит признаться ему в том, что она больше не любит его, но быстро отогнала эту мысль — ей не хотелось сейчас ссорить парней, когда все должны быть одной командой.