– Способности передаются по наследству?
— Не так, чтобы обязательно, на меня вот посмотри, -- криво усмехнулся Мартин. – Но вероятность будет выше. И с каждым новым целителем в роду вероятность чуть увеличивается. Тем более, Кровь.
– Сколько твоему роду, Мартин? Пятьсот? Шестьсот?
– Чуть больше пятисот, госпожа будущая графиня. И в роду три мага Крови, причем два – за послевоенный период.
– Впечатляет. Не боишься Ирэн бабке показать? Вдруг ее другим парнем поманят?
– К счастью, в роду у меня нет конкурентов подходящего возраста. А ждать ещё несколько лет никто не рискнёт.
– Вы прямо как два барышника, – не выдержал я.
– Меня этими раскладами лет с пяти потчуют, – пожала плечами Ирэн.
– Ага, и меня так же, – кивнул Мартин. – А ты, Доминик? У тебя как с наследием?
– Я? Я с опекунами живу, с семьёй брата отца. Они не Каррера, а Альва. Альва – из мещан, во дворянство вошли со свадьбой. А Каррера вроде бы всегда были простыми дворянами, даже не магами. Дядя показывал как-то наше фамильное древо. Лет триста, если я правильно помню, и магов там было всего парочка. По сравнению с вами, я выскочка, наверное.
На это мое замечание Габи лишь хмыкнула, а Мартин задумчиво протянул:
– Это с какой стороны посмотреть. За триста лет от простого дворянина до слушателя Академии, – неплохой рывок. У тебя же источник за три сотни, верно? Годам к двадцати войдёшь в Первую Лигу.
– Это как?
– Ты не знаешь? – удивилась Дельгадо.
– Я же говорю, – я с магией почти не знаком. У моей тётки Источник чуть ли не сильнее моего. А дядя вообще не маг.
– Источник начинает расти лет с четырнадцати. В нашем возрасте уже можно судить о его верхнем пределе. Если он ниже полутора – двух сотен, то рост останавливается. Если нет – продолжает увеличиваться, – каждый год чуть ли не вдвое. К совершеннолетию смело рассчитывай на шесть – семь сотен. А к двадцати годам – на тысячу. Но там уже как повезет, рост у всех по-разному прекращается. Ну а тысяча – это Первая Лига.
– Получается, что ты по краю в Академию прошел, Мартин? – спросила Габриэла.
– Получается, так. Но тут особенность есть одна – у Дюран рост происходит медленнее. Так что и у меня не все потеряно.
Ага, а если ещё и мое влияние учитывать, то наверняка. О, а вот и Ирэн подъехала на "Зубре". Такой же грузовик у Люси есть, помнится, я с ним ковырялся иногда. Мы подошли поближе, и стали вытаскивать из кузова мешки с защитной амуницией.
– Сколько все это стоит? – спросил я, разглядывая шлем.
Ничего так, явно лучше нашей кустарной работы. На мой вопрос Ирэн смутилась, но ответила:
– Бесплатно, от спонсора. Но с условием, что разработку я им покажу. А так, около тысячи за комплект.
Я покачал головой. Да уж. И ведь не скажешь ничего, это я сейчас научен опытом, а тогда и не думал о правах собственности на разработку.
– И тебе выдали вот так запросто товара на пять тысяч? – удивился Мартин. – Богатая девочка!
– Это АГ богатая, – возразила Ирэн, и я с ней согласился.
Мне вон целый ангар выделили, да людей, работа которых тоже не копейки стоит, да станки, оборудование... Корпорации умеют мотивировать своих подопечных, вкладывают деньги в перспективную молодежь, и получают неплохую отдачу. Сколько в меня, к примеру, вложено? Десятки, сотни тысяч? Так что, на этом фоне пять комплектов – мелочь. Мы перетащили амуницию к Ирэн в комнату, а потом нарядили в нее медицинский манекен.
– Неплохо, – оценила защиту Габи, обходя манекен вокруг. – Надо будет мне тоже такую же прикупить к весне. Говорят, что мотоцикл без нее водить нельзя?
– Можно, – сказал я. – Но не нужно. Первое время падения неизбежны, так что лучше подстраховаться.
– Ты и в мотоциклах разбираешься? – удивился Мартин.
– Я же с МС работаю, – пожал я плечами.
– А, ну да. "Мех" же партнёр МС...
– А сестра Доминика была лицом "Мех" – вставила Ирэн.
– Да ты что? Так та мотоциклистка из рекламы – твоя сестра?
– Ага. Только она сейчас в армии.
– А ты сам на мотоцикле ездил? – вмешалась Габи.
– Конечно, – усмехнулся я, вспомнив, сколько мы с Евой накатали километров, пока снимали рекламу. – Ева училась байк водить, ну и я тоже.
– Байк?
– Так проще, на английский манер.
– Ну и как оно? – невинно спросила Дельгадо, но я же чую, что эмоции поднялись.
– Здорово, – признался я. – Правда, съёмки проходили осенью, уже снег кое-где лежал, так что намерзлись мы тогда... Кстати, – тот момент, когда байк в поворот входит, и из под колес крошка летит, – это я был. Ева как раз в речку свалилась, отогревалась в машине.
– Да ты что? А я и не заметила.
– Ну так... На то и расчет был. В том сюжете пилота не видно.
– Здорово получилось.
– Спасибо. А вот все остальное – это Ева была.
– Да, с речкой здорово вышло. Такие фонтаны!
– На самом деле у нас тогда мотоцикл постоянно глох, – рассмеялся я воспоминаниям. – Три раза снимали, и три раза она в воду падала – там яма прямо у берега была. А так хотелось показать полное преодоление! Если присмотреться, то она выезжает из речки там же, где и въехала.
– Правда? Класс!
– Ага. Это сейчас вспоминать можно со смехом, а тогда мы все были мокрые, замёрзшие и усталые, как собаки.
– Ты тоже ездил?
– Конечно. К вечеру нас просто выжимать можно было, правда, перед этим лёд отбить.
– Ничего себе. А на экране так здорово выглядело.
– Так, дамы и господа! У нас здесь проект дуэльной защиты, вообще-то.
– Спасибо, Мартин. Так вот. Я тут подумал, что для дуэли не такая защита нужна. Ирэн, посмотри вот сюда. Видишь, какая здесь толщина щитков?
– Ты же сам говорил, что они нужны. Надо попробовать заклинания разного уровня. Если защита держит до второго, то подойдёт.
– Не надо до второго, – вмешалась Дельгадо. – Надо, чтобы первый держала, максимум. Тогда и подвижность сохранится, и на заклинаниях можно не экономить. Да и риск получить травму не надо убирать, на это не пойдут. Воспитательный момент.
– А если вторым уровнем в глаз попадешь? – прищурился Мартин, разглядывая свое отражение в зеркале. Он уже успел надеть "черепаху", а на голову как раз примерял шлем.
– Тогда может сделать шлем покрепче? – предложила Ирэн. – Да и вообще – усилить защиту в критических местах.
– Можно даже дальше пойти, – задумался я. – Хм. А вот это уже идея. И тянет она на проект года, я думаю.
Все повернулись, и уставились на меня.
– Только надо с Креспо посоветоваться.
– Да не тяни ты, – не выдержал Мартин.
– Лучше я сначала с ней поговорю, – не уступил я. – Да и с МС надо потолковать, тут и их интересы будут. А они вроде с АГ в контрах.
– Клянусь не рассказывать спонсорам о проекте без твоего разрешения! – подняла руку Ирэн, полыхнула зелено-красной вспышкой.
– И я! – рука Габи полыхнула коричневым и огненным.
– Я тоже, – поднял руку Мартин, сверкнув изумрудом.
– Да вы чего, ребят... – растерялся я. – Я вам и без Клятвы верю.
Блин! Смотрят на меня серьезно. А мне же отвечать надо! Белой Вспышкой! Ой, что будет...
– Клянусь, что буду разрабатывать этот проект только с вами, а если запретят, то вообще не прикасаться к разработкам, – неуклюже сформировал я текст Клятвы, и поднял руку.
Сверкнуло.
– Я извиняюсь, конечно, – протянул Мартин. – Но что это за цвет?
– Металл и Молния, – пояснил я.
– А похоже на белую, – с сомнением сказала Габи.
– Да, меня уже пару раз записали в универсалы, – покивал я.
– Похоже, – согласилась Ирэн. – Я, когда Обряд проходила, тоже спутала Огонь и Кровь.
– Металл и Молния, – раздумывал тем временем Мартин. – Стальной блеск, и свет. Да, совпадает... Жаль... Зато у нас теперь будет свой спец по редким направлениям. А ты сильный Металл?
– Да я и не знаю даже. Мне сказали, что при инициации не обязательно Металл выпадет, может и Камень быть, и Лёд. Я и с тем и с другим неплохо управляюсь.
– А Молния? – тут же спросила Дельгадо. – Это же чисто боевое направление. Как Огонь.
– Я им стараюсь не пользоваться, – признался я. – Ещё выжгу мозги кому нибудь.
– Так не годится, Доминик, – кажется, Габи впервые назвала меня по имени. – Тебе нужно знать свои силы. Поговори с Креспо обязательно! Надо постараться не молнии выдавать, а Шок, или Разряд. На короткой дистанции – самое то.
– А почему ты на дуэлях Металлом не пользуешься? – вот же неугомонный у меня сосед.
– Да потому, – снисходительно бросила ему Дельгадо, – что Пуля первого уровня из арсенала Металла, запросто может пробить защиту второго уровня. Это даже не дуэль будет, а расстрел. Думаешь, почему в наше время не маги могут магов побеждать? Огнестрельное оружие, слышал про такое?
– Да и мне самому нравится заклинания комбинировать, – добавил я.
Ай да госпожа графиня, какой она мне царский подарок сделала. Как она все за меня всем объяснила, а?
***
Глава 13
Первым делом надо поговорить с Хосе. У меня тут все на кристаллы будет завязано, и боюсь, что без новинок, сделанных по порошковым технологиям, затея не выгорит. Кто из нас не играл в пейнтбол, страйкбол или лазерный бой в помещениях? Там ведь что главное? В первых двух случаях — чтобы пулькой глаз не выбили. Ну а во втором – амуниция и датчики.
А если все это совместить? Хорошая амуниция прикроет от слабых заклинаний. Попадания можно будет учитывать при помощи встроенных в защиту кристаллов. Можно даже будет организовать командные бои. Да и нагляднее это будет, чем беготня один на один. От меня же требовали участия в общественной жизни? Вот, получите.
— И в чем проблема? – спросил Хосе, когда я рассказал ему о своей идее.
— Защитная экипировка – дело АГ, – пояснил я. – А у МС с АГ отношения непростые, если я понял.
— Да мы и сами можем такую сделать, — заметила Мария из своего кресла.
– Можем, — кивнул Хосе. -- Но не будем. К чему нам лишний конфликт? Не тот сейчас момент, Лола, чтобы зубы показывать. На нас и так косятся, в связи с покупкой "Венеции", по Капитолию слухи ползут о предпоказе. Зачем дразнить гусей? Лучше показать всем, что мы готовы к сотрудничеству.
– Там же будут эти новые кристаллы!
– И что? Наоборот, все будут нам в рот заглядывать, в надежде, что мы проболтаемся. Без нас амуниция АГ ни на что не годна. А тут мы, все в белом... Да и нишу дешевой продукции занимать надо, как раз наш случай. Таких мелких кристаллов сколько понадобится? Сотни и тысячи! А мы их будем продавать не особо дорого, чтобы спрос был постоянным... Да, Доминик, ты молодчина! Пожалуй, премию по итогам года тебе надо увеличить.
– Поздравляю, малыш. Ты стал миллионером.
– Правда что ли? – удивился я.
– Пепе, я права?
– Я откуда знаю? Я в его счета не лезу, это надо у опекунов спрашивать, – Хосе отвечал несколько ворчливо, но его можно понять; мои доходы – это часть его прибыли.
– Я про машину узнать хотел, госпожа Мария.
– Так зайди в свой ангар, у тебя же допуск есть. Только не удивляйся тому, что увидишь.
– Ладно.
– У тебя все?
– Вроде бы. Значит, я могу использовать порошковые кристаллы?
– Да. Закажи, или сделай сам, как хочешь. Только спецификацию не забудь составить. Я распоряжусь о том, чтобы связались с АГ, мы обговорим юридические тонкости. Насколько я понял, там ничего сложного нет?
– Нет. Просто набор кристаллов. Специфичный, правда.
– Ну вот и отлично.
– Тогда, до свидания, господин Хосе. Госпожа Мария.
– Пока, Доминик.
Вот и весь разговор, полчаса не прошло. Хосе не зря гением считают, он сразу суть идеи уловил. Это ведь не только игрушка для школьников, это и реклама МС, и расширение рынка сбыта, да и многое другое, о чем я и не догадываюсь. Ну и ладно. Им хорошо – мне хорошо. И надо проверить счёт, неужто я и впрямь миллионером стал?
В банке мне подтвердили, что на моем счету уже больше миллиона золотых. Ничего себе у меня отчисления за зонтики. Хотя, тут и кристаллы, "Мех" и "Санта Анна"... Но все равно, миллион! Приятная сумма, душу греет и глаз радует. Выдали чековую книжку, отделанную кожей и золотом, дорогую ручку с золотым же пером, и приглашали почаще заглядывать. Так же намекнули на возможность вложения части капитала в ряд доходных предприятий. Назвали несколько, и даже предложили сразу заключить контракт. Отговорился, указав на свой возраст. А потом пояснил, что перед заключением контрактов, я советуюсь со своими опекунами, юристами и адвокатами.
Радость ушлых финансистов несколько померкла, но от предложений по инвестициям они не отказались. Пообещал подумать, и сбежал, пока не подписали на какую нибудь финансовую авантюру. Нет уж, я воробей стреляный, Перестройку и МММ прекрасно помню. Я лучше деньги в Люси вложу, у той вечные проблемы со свободными средствами. Альва, опять же, забывать не стоит, они все же мне как родные. Да что там, ближе и нет никого! Эх, с Гарсия бы сейчас куда завалиться! А то у нас все впопыхах, да на рабочем месте... Не везёт мне в этом мире с женским полом. Вот почему я тогда от предложения Марии отказался? Струсил, чего уж там. А она девушка красивая, все при ней. Правда, принцесса, но у всех свои недостатки. Я вот, тоже не красавец на фоне остальных.
Ну ладно, это все лирика. Следующая остановка – наша классная руководитель, учительница по боевому применению магии, госпожа Креспо. Маг Бронзовой Лиги, между прочим. Адепт Воздуха и Земли, и боевой маг в отставке. Гражданка, – значит, в армии служила не менее трёх лет. А все мы знаем, где служат маги такого уровня, и как они свои нашивки зарабатывают. Мне об этом Анна рассказывала, да и Мария и Кармен тоже.
– Давайте по порядку, Каррера. Вы хотите, чтобы я помогла вам разработать защитный костюм?
– Костюм мы и сами сделаем, госпожа. Нам нужна ваша помощь, как боевого мага. Разработать правила, предусмотреть вероятность травм, с полигоном помочь.
– Командные бои. Значит, и команды будут?
– Думаю, человек пять, госпожа, не больше. Тогда и бои будут зрелищными, и комбинаций команд будет достаточно.
– Возможно... А что там по заданию, которое я вам дала? Вы разработали связку для защиты от комплексной атаки?
– Эээ... Нет, госпожа.
– Плохо, Каррера. Предупреждаю вас, что в пятницу я буду лично пробовать пробить вашу защиту. И заклинания у меня будут не ниже второго уровня. В комбинациях, разумеется.
– Госпожа...
– А как же вы хотели, Каррера? Только так. Идите, у вас есть ещё больше суток на раздумья. Можете даже использовать этот ваш костюм. Если справитесь, в понедельник поговорим о вашей затее.
Если выживу, она хотела сказать? Придется голову поломать, а она у меня не тем занята.
Пришел к себе, – Мартин спит за столом, положив голову на учебник, – сел за свой стол, раскрыл альбом, взял карандаш, и задумался. Итак, дано: комплексное заклинание второго уровня. Комплекс – это два, три заклинания, связанных в одно. Как с этим бороться? Как должна была бороться с моей связкой Дельгадо? Вариант первый: усиление защиты. У меня все было первого уровня, по убойности – это примерно пистолетный выстрел. Лёгкий броник вполне защитит, теоретически, как и защитная амуниция, что мы пытаемся создать. Связка из трёх заклинаний превратила пистолетный выстрел в... Во что? Это даже не очередь. Ближайшая аналогия – кумулятивный снаряд, или снаряд с твердым сердечником. Я и составлял эту связку, вспоминая "танчики" своего мира. Так. Раз мы вспомнили бронетехнику, как с этим боролись у нас? Эх, жаль, у меня прогресс в тех игрушках невелик, дальше Второй Мировой не ушел, и более современную броню не знаю в подробностях. Помню лишь, что делится на активную и пассивную. Ага... А ещё, вроде бы, композитная, многослойная, углы отражения атаки... Много чего придумали суровые ребята челябинского вагонзавода.