В заботливого, заботящегося о своих детях отца, да. Отсутствовавшего в их жизни почти всю их сознательную жизнь!
Опустив голову, я продолжила разглядывать остатки чая в кружке. Стиснув вторую руку в кулак так, что ногти болезненно впились в ладонь, оставляя следы. Сжимаясь от фантомной беспомощности, сковавшей меня изнутри. От острой, безотчётной ненависти к себе, за то, что не смогла предусмотреть, понять, предупредить, защитить. Ведь кто бы сомневался, что попытку отца изобразить хоть какое-то подобие воспитательного процесса никто не оценил!
Ведь кто бы сомневался, чем это всё может закончиться…
Парни и так не особо терпимые к давлению, а ещё и доведённые за эту неделю в край, закономерно вызверились. Высказав всё, что думают и о нём, и о его пассии, ни капли, не стесняясь в выражениях. Выплеснув всю накопившуюся злость и обиду. За себя, за мелких… За меня. Мастерски проехавшись по всем больным мозолям и ни капли в этом не раскаиваясь. Даже после того, как он, не выдержав, отвесил обоим братьям полновесные пощёчины. Да так, что Данька от неожиданности влетел виском в косяк, а Кир впечатался носом в дверь.
Неделя домашнего ареста стала апогеем сего воспитательного процесса. После которого пришлось стирать разводы крови с пола, маскировать синяки тональником и врать классному руководителю про больничный и необходимость постельного режима. О том, чтобы позвонить мне мальчишки даже не подумали. Не хотели признаваться в собственной глупости, слабости и…
Просто не хотели, чтобы я волновалась. А мелкие и вовсе обиделись. Глупо так, по-детски, но затаили обиду, да. Ведь для них я была символом безопасности, тем, кто всегда защитит, тем, кто будет на их стороне. И тогда, когда это было важнее всего, меня рядом как раз таки и не оказалось, да.
Судорожный вздох сорвался с закушенных губ. Кружка жалобно, предательски тренькнула под напором побелевших пальцев. И развалилась на две неровных части, только чудом не поранив руку и не облив уже чуть тёплым чаем. Сморгнув накатившие на глаза слёзы, я сгорбилась, опустив голову ниже и не глядя по сторонам. Нет, я не спорю. Мне далеко до звания «идеальная мать». Хотя бы потому, что матерью-то я никогда и не была, так и оставшись для четырёх мальчишек старшей, любимой, слишком порою их опекающей сестрой. Нет, я не отрицаю. В их воспитании я явно где-то дала маху, что-то упустила, за чем-то не досмотрела. Впрочем, как и в любой другой нормальной семье со здоровым, активным ребёнком, чего уж тут говорить. Вот только…
Грудь сдавило от нелепой, эмоциональной, но такой ощутимой боли. И, не выдержав переполнявших меня чувств и невысказанных слов и мыслей, я с размаху ударила кулаком по столу. Разбрызгивая повсюду разлитый чай, разметав осколки чашки в разные стороны. Мальчишки вжали головы в плече, явно думая, что причиной моей злости стали они, но я этого даже не заметила, глядя на тонкую алую линию на краю ладони. Случайный, мелкий осколок рассек кожу, оставив неглубокую, но сильно кровоточившую царапину. А в голове царил полный раздрай, в котором набатом билась одна единственная мысль.
Плевать, какая я мать! Плевать, какая сестра или просто человек, член этого чёртова гражданского общества! Вот честно, плевать! Плевать, как я воспитываю своих братьев, это только наше личное дело, в конце-то концов! Но кто, кто вашу ж мать дал ему право поднимать руку на моих детей? После того, как сам он оставил их?! Кто?!
Кто?!..
— Нат… — тихий голос Даньки, полный вины и боли стал последней каплей, всё же переполнившей чашу моего эмоционального равновесия. Крупно вздрогнув, я резко вскинулась и дёрнула плечом, уходя от его прикосновений. Мальчишка от этого громко сглотнул и поник ещё сильнее, совсем уж беспомощно протянув. — Ну Натка-а-а…
А я не могу. Не могу ему ответить, проглотив вязкий ком горечи в горле. Не могу больше держать себя в руках, чувствуя, как подавляемый клубок эмоций окончательно выворачивает наизнанку мою душу, срывая последние остатки предохранителей. Ненависть, и к себе в первую очередь, колючим и злым клубком катается где-то внизу живота, вызывая холод вдоль позвоночника. Кисло-горькая вина, острая и безысходная, бьёт под дых, выбивая из лёгких остатки кислорода, а из головы сумбурные мысли и идеи. И я не могу.
Не могу говорить, не могу обнять своих братьев и пообещать им, что всё будет хорошо. Не могу взять себя в руки и начать действовать, привычно задвинув все свои переживания куда подальше. Поступок отца стал той самой соломинкой, что переломила спину верблюда, заставив в полной мере ощутить насколько же я, всё-таки, беспомощна и одинока.
Насколько я на самом деле могу справиться с собственной жизнью и жизнью своих братьев. Точнее, не могу. И осознание этого топит меня в водовороте эмоций, топит с головой, накрывая такой внезапной и совершенно неуместной истерикой. Когда уже было плевать, кто рядом, плевать, кто это видит и как это выглядит со стороны. Тихо всхлипнув, я сжалась в комок, закрыв лицо ладонями. Не в силах больше сдерживаться, не имея на это никакого желания и поддаваясь всем своим страхам, всей боли и обиде, клокотавшей глубоко в душе. Повторяя про себя раз за разом один и тот же вопрос.
Зачем? Зачем ты вернулся, папа?! Зачем?!
* * *
Это было страшно. Действительно страшно видеть, как содрогается в горьких, жутких рыданиях твоя девушка. Видеть и чувствовать, как где-то в душе зарождается холодный, расчётливый гнев. Осознавать, что когда больно ей, тебе тоже приходится не сладко. Признавать, полностью и безоговорочно, что прочно увяз в чувстве под названием «любовь» и не имеешь никакого желания выбираться наружу.
С лёгкой, такой неуместной улыбкой думая о том, что всё у них в банде через жопу в личной жизни. Им бы выбрать милую, ласковую, домашнюю девочку. С хорошими, заботливыми родителями и без багажа проблем за спиной. Без проблем, тайн, загадок в прошлом и надвигающихся неприятностей в перспективе. Скольких бы проблем можно было бы избежать, а?
Взяв в руки телефон, Алексей отправил пару сообщений. Глянул на близнецов, не знавших, то ли схватить сестру в охапку, то ли спрятаться куда подальше и окликнул замершую в напряжённой позе мелкую:
— Лерка.
Та аж подпрыгнула от неожиданности, схватившись за сердце. И резко обернулась, недовольно зыркнув на брата:
— Ась?!
— Парней в охапку и брысь на улицу. Ромыч вас заберёт. Сделаете все, что он скажет, ясно?
— А… — не сумев подобрать слова, девчонка сделала неопределённый жест рукой, охватив им и кухню, и сжавшуюся в комок Нату, и застывших в дверном проёме мелких, мявшихся и не знающих теперь, куда себя деть.
Вившийся рядом с ними щенок тихо поскуливал, периодически срываясь на вой.
— Младшие пусть в комнате посидят. Тихо и не высовываясь. Могут?
— Могут, — тихо откликнулся один из старших братьев, кажется, его звали Кирилл. Взъерошив волосы на макушке, он беспомощно оглянулся на сестру. — Но… Мы…
— Всё будет хорошо, — хмыкнув, байкер покачал головой.
С минуту они боролись взглядами. Парень упрямо поджимал губы и стискивал кулаки, явно взвешивая все «за» и «против». Его брат, встав рядом, молча разглядывал пол под ногами, а Лерка…
Лерка светилась, как чёртова лампочка Ильича, выглядя до неприличия довольной. Не смотря на обстоятельства и всё случившееся. И что-то подсказывало Ярмолину, что в этой хорошенькой, светлой головке танцуют тараканы, сорвавшие неплохой куш на подпольном, мысленном тотализаторе. Он, конечно, верил в совпадения и в то, что в этой жизни все случайности не случайны, но…
Но. Слишком много уж факторов, говорящих о том, что между младшим поколением двух семей был сговор. С явной и очевидной попыткой сводничества. Потому как впервые в жизни, на памяти самого мужчины, вредная мелкая поганка искренне одобрила его выбор девушки. И не менее искренне переживала, как за неё, так и за её семью. Вон, аж ёрзает на стуле, не зная, за что хвататься, что делать и страдая от невозможности что-нибудь эдакое сказануть.
Последнее для этого шила было сродни катастрофе. Ну не могла она молчать, не могла и всё тут! И, всё-таки не выдержав, выпалила:
— Если ты её обидишь — убью! Чес слово!
Лектор на это только бровь издевательски выгнул. Но заметил, как расслабились близнецы и, глянув друг на друга, кивнули собственным мыслям. Между ними как будто была необъяснимая, мистическая связь, позволявшая не обсуждать многие вопросы вслух. Что с одной стороны было просто фантастикой, с другой — несколько пугало. Впрочем, задуматься над этим вопросом байкеру не позволили. Телефон пиликнул оповещением о сообщении. И прочитав его, он тихо, но весомо рыкнул:
— Брысь отсюда. Вас уже ждут. Лерка, ты за главную
— Яволь, майн либен фюрер… Эй, плотва недобитая! Какого… Я не понял, на улице далеко не май месяц и даже не июль! Или мы на Мальдивы смотались случайно между делом?! Марш одеваться!
— Лерка, ты…
— Красивая, обаятельная, привлекательная? Знаю, читала поэмы на заборе в свою честь. Три орфографические ошибки в слове любовь это было сильно! Даже для тебя, Снегирёв. Ну?! Собирайтесь, живо!..
Дальнейшие споры байкер с чистой совестью слушать не стал. Вполне справедливо рассудив, что эти детишки сами разберутся, а Костин сумеет проконтролировать их бурную деятельность и направить её в нужное русло. За одним развеется блин, лыцаль печального образа и проветрит запылившиеся от циферок, отчётности и накладных мозги. Так что, отключив звук на телефоне, он встал и прикрыл дверь на кухню. И обойдя стол по кругу, подошёл и присел на корточки перед сгорбившейся Натой. Его обожаемой Совушкой-сплюшкой. И да.
Им бы действительно выбирать девушек осмотрительней. Не видаясь в омут с головой, не изображая из себя благородных рыцарей на железных конях. Не взваливать на себя чужие проблемы и не ставить чужие интересы выше собственных. Ценить свободу всегда и во всём и бунтовать против любых ограничений. Кажется, именно так считают те самые, крутые «байкеры» на старом, отечественном металлоломе?
Вот только, тихих, мирных и ласковых не хотелось. И свободой своей поступаться ради них не тянуло. К тому же, как бы странно это не звучало, мотоцикл для байкера был не просто средством передвижения. Он был живым, норовистым, своенравным зверем. Который не каждого к себе подпустит, и не каждый сможет подойти к нему, стать с ним таким же единым целым, как и его хозяин.
Домашняя, послушная девочка — это точно не для них. Да и скучно ж будет жить!
Тихо фыркнув, Лектор осторожно коснулся пальцами тонких запястий и, с лёгкостью преодолев слабое, но такое отчаянное сопротивление, стянул девушку с табуретки прямо к себе в объятия. Устроившись прямо на полу и ни капли этого не смущаясь. Сжав вздрагивающую Совушку в сильных объятиях и укачивая её как маленького ребёнка. Честно говоря, не имея ни малейшего представления о том, что сказать и как…
Чтобы не прозвучало как реплика главного героя сопливых мелодрам. Его чувство прекрасного такого точно не переживёт!
Одна беда, нужных слов не находилось, а те что были явно не подходили к ситуации. Поэтому он предпочёл промолчать, уткнувшись носом в макушку Наты, закрыв глаза и мурлыкая под нос любимую мелодию. «Потерянный рай» группы Ария почему-то теперь прочно ассоциировался с его колючей и вечно сонной Совушкой. С лёгкостью сплетаясь с тем спектром чувств, что поселились в суровой байкерской душе.
И не вызывая никаких противоречий, совершенно. В отличие от других членов банды Лектор не собирался ходить вокруг да около, совершенно. Как там Сплюшка выразилась? Дубинкой по голове, признанием по сердцу и всё, на плечо и в берлогу?
Хм, а любопытная же мысль… Жаль, не осуществимая пока что.
Хотя…
* * *
Будь моя воля, я бы вечность сидела вот так. На полу, на собственной кухне. В объятиях байкера, мурлыкающего себе под нос смутно знакомую мелодию. Молча. Не имея ни малейшего желания что-то делать, говорить, двигаться, думать. Наслаждаться этим ощущением спокойствия и защищённости, греясь и согреваясь изнутри. Но…
Это чёртово «но». Вечно оно всё портит.
— Извини, — устало вздохнув, я закрыла глаза, потершись щекой о рубашку на груди блондина. — За это.
— А говорят, что Совы мудрые птицы… — задумчиво протянул Ярмолин и насмешливо фыркнул. — Видимо, к Совам-сплюшкам это не относится, да…
— Сволочь, — я беззлобно огрызнулась в ответ, не сильно ущипнув его за руку. И, подняв взгляд, щёлкнула его по носу. — Гадкая. Языкастая. Мозгоклюйная…
— Любимая.
— Любимая, — согласно вздохнула, признаваясь в этом не только самому Ярмолину, но и себе.
Бегать от проблем и откровенных разговоров? Это я могу, это я с лёгкостью и радостью. Только вот врать себе — последнее дело, да и получается оно у меня из рук вон плохо. Особенно, когда дело касается чувств, эмоций и… Одного конкретного преподавателя по праву, да.
Впрочем, слетевшее с губ признание, не помешало мне едко уточнить:
— Но всё равно сволочь. Первостатейная!
— Я смотрю, тебя это та-а-ак напугало… — Лектор коснулся губами моей макушки. Тихо уточнив. — Ты из-за этого от меня всю неделю бегала?
Понять, о чём вопрос особого труда не составило. Я невольно вжала голову в плечи, по-прежнему не шибко горя желанием втягивать настырного байкера в ворох собственных внутрисемейных проблем. Но настойчивая, глупая и такая заманчивая мысль поделиться хоть с кем-то всеми своими трудностями и переживаниями оказалась сильнее. И, сев прямо, я криво улыбнулась, разглядывая собственные пальцы, с местами обломанными ногтями:
— Когда твой дом — это линия фронта, а ты единственный гарант безопасности и хоть какого-то мира… Не до личной жизни как-то было, знаешь ли. Домой заходишь и не знаешь, чего ждать и как реагировать на происходящее… Как тут о личной жизни думать-то?
Вздохнув, я взъерошила волосы на затылке. Случившаяся истерика меня, конечно, не красила. Но после неё стало чуточку легче, а на душе воцарилась блаженная тишина и опустошённость. И чувство тёплой благодарности, топившее меня изнутри. За то, что этот упрямый байкер остался рядом. Просто остался рядом.
Пожалуй, только за этого в него стоило бы влюбиться. Ещё сильнее и ещё больше.
Единственное, что меня нервировало, это осознание, свалившееся на мой заторможенный мозг. Осознание того незначительного факта, что папа с милой, любезной Ниночкой, вряд ли ушли далеко и надолго. А значит, в скором времени мне предстоит не только снова встретиться с ними лицом к лицу, но и поговорить. И чёрт бы меня побрал, если я знаю, что мне делать, как себя вести, как вообще строить этот разговор и…
Что говорить-то? У меня вместо слов одни сплошные междометия, исключительно нецензурного содержания! И тяга. К нанесению тяжких, телесных повреждений, угу.
Невольно хихикнула, закрыв глаза ладонью. Вот же ж действительно, с кем поведёшься от того и наберёшься. Уже не только выражаться, мыслить начинаю как заправский правовед со стажем, дальше-то, что будет?
— Как думать? Много. Много и часто, Совушка, — Лектор осторожно провёл пальцем по моей щеке, и я невольно поёжилась от приятных, щекочущих ощущений. — А ещё было бы неплохо делиться со своим бойфрендом тем, что тебя беспокоит. Не поверишь, скольких проблем и трудностей можно было бы избежать…
Упрёк был справедливым, хотя и прозвучал беззлобно, с добродушной насмешкой. Я глаза к потолку возвела, несильно ткнув его кулаком в плечо. Тут же задушено пискнув, когда меня резко дёрнули на себя, коротко и сильно поцеловав. Так, что дух захватило и по телу растеклось приятное тепло. Тут же оборвавшееся, стоило Лектору отстраниться и сдержанно, притворно безразлично поинтересоваться:
— Ну и? Где эта Злая Королева и покорный ей Охотник?
Я от неожиданности даже не сразу сообразила, о чём идёт речь. А когда поняла, хрипло хохотнула и, уткнувшись лбом ему в плечо, недовольно протянула:
— Между мной и Белоснежкой нет почти ничего общего! И почему Белоснежка-то? Почему не Рапунцель, Снежная Королева там, Спящая красавица? Золушка, в конце-то концов?!