- Швартовую команду - наверх!
Толчок, корабль покачнулся.
Всё, с этого момента - ни слова по-русски!
Сейчас наверху работают только хорны, чтобы исключить всякую возможность какого-нибудь нездорового интереса со стороны.
Мы - обычный транспортник, пришли сюда с совершенно рядовым рейсом.
С берега, не торопясь, поднимаются встречающие - у трапа их почтительно приветствует Ма Той. В этот рейд со мной пошло большинство стариков - слишком велик риск, и новобранцев на такие роли лучше не назначать. Да и потом… помню я того глазастого офицера! Не ровен час, и здесь его собрат найдётся - узнает вчерашнего заключённого…
А вот матрос штурмовой команды вполне может сменить место службы. После ранения или в качестве поощрения за проявленную храбрость - такое, в принципе, случается. А на новом месте службы бывший штурмовик вполне может рассчитывать и на более высокую должность. Офицером он, скорее всего, не станет, а вот местным аналогом боцмана - вполне. Хотя… исключения, теоретически, могут быть и тут.
И потому - именно Ма Той. Он вполне уже освоился со своим офицерским положением, Так что и какого-либо особого подобострастия к визитёрам проявлять не будет - а это иногда проскакивает чисто инстинктивно, особенно у хорнов.
Уважение к вышестоящему офицеру - вполне естественно и ожидаемо. Но - не более того.
Поднялись по трапу гости с берега - два офицера. Представитель капитана порта и врач.
Щелкнув каблуками, Ма Той наклоняет голову в приветствии - здесь принято именно так встречать старшего по званию. Это - чисто офицерское приветствие, матросы, напротив, вытягиваются в струнку и смотрят чуть поверх головы старшего.
Не подвёл… у меня прямо от сердца отлегло!
До последнего момента я опасался именно этого ритуала - всё же он вбит в хорнов чуть ли не с рождения. Однако мой офицер с честью выдержал это испытание.
Кто-то скажет - мол, мелочь!
Ну-ну… во вражеском тылу мелочей не бывает!
Оба офицера проследовали к капитану.
Ну, вот уж за кого-кого - а за Хасана я спокоен! Тут, по-моему, ни одна собака вообще не докопается. Язык, внешность - вылитый вайн!
Так оно и оказалось, гости уже через полчаса покинули борт, а Хасан вызвал меня к себе.
- Едем в управление порта. Официально - подписать документы о передаче груза. Ну и решить вопрос о закупке продовольствия - после того, как весь металл будет передан на берег, грузим все трюмы. Ну, а всё прочее - ты и сам знаешь…
Капитана могут - и должны сопровождать его люди. Так тут принято - старший офицер не ходит в одиночку. Тем более - капитан или судовладелец. Это уже вопрос престижа!
Поэтому, нет ничего удивительного в том, что на берег сходят четверо. Капитан, офицер и двое матросов. Даже и машина, ожидающая нас у трапа - и то рассчитана как раз на то, чтобы взять четырёх пассажиров. Всё давно уже оговорено и идёт по привычному сценарию.
Перед сходом на берег, капитан всегда вызывает автомобиль из управления порта. А вот прочим офицерам такая привилегия не полагается. Бесплатно возят только капитанов кораблей. Все прочие - за деньги.
Кстати, вот этого добра у нас хватает - финчасть щедро выдала всем необходимые суммы.
Металлических денег на Данте нет - не прижились. Раньше, говорят, были - но так то раньше! А сейчас в ходу пластиковые… м-м-м… сказал бы, карточки, но, нет! Прямоугольные неширокие полоски пластика со сложным орнаментом - доны. На каждой такой полоске указан номинал - один, пять, десять, пятьдесят. Самая крупная "купюра" - десять тысяч. Кстати, полоски оснащены встроенными идентификаторами и допускают возможность дистанционного сканирования. Положил на прилавок - аппарат считывает достоинство, и на экране у кассира сразу же отображается вся сумма.
Кстати, рядовой матрос получает по сто дон в месяц. Штурмовик - триста. А вот офицер - уже от тысячи… Во время боевых действий - сумма удваивается у всех. В особых случаях капитан может либо увеличить сумму положенных выплат, либо и вовсе её лишить - но последнее применяется только к матросам.
Впрочем, на транспортных кораблях совсем другие расценки. Больше - могут быть, а вот менее сотни - фиг!
Но тут уже вопрос не в деньгах - престиж профессии военного моряка неизмеримо превосходит всех прочих.
Кстати, рядовой хорн - но работающий на земле, за счастье считает плату и в десять-пятнадцать дон…
Хасан со скучающим видом смотрит в окно, такое впечатление, что ему тут всё сто раз знакомо и интереса не вызывает. Смотрим по сторонам и мы. А вместе с нами глядят на мир и объективы, вмонтированных в пуговицы видеокамер.
Пишем всё. Потом, уже на борту, сделанные нами записи будут тщательно проанализированы и внимательно изучены.
Глава 9
Вот и управление порта.
Машина притормаживает недалеко от дверей. И тут своя традиция! Прямо у двери высаживают только капитанов б о е в ы х кораблей. Все прочие проходят эти двадцать метров своими ногами.
- Лон, - поворачивается к нам Хасан. - Пойдёшь со мной. Офицер Ми Лар - жду вас здесь к обеду…
И это тоже оговорено заранее. Мне нет необходимости сопровождать его на переговоры - там прекрасно и без меня обойдутся.
У нас - своя цель.
Так и понеслось… Каждый день Хасан спускается на берег - у капитана много забот! И не всё он может поручить даже офицерам. Впрочем, о нас тоже не забывают - вот и бегаем по всему порту. Это сдать, то получить, а вот об этом - пока только договариваемся.
А когда над портом сгущаются сумерки, и на берегу загорается освещение, уходят с борта в воду аквалангисты. Не всё проходит гладко и у них - разок пришлось пережидать весь день, сидя в грязной воде под причалом. Рядом ошвартовался какой-то корабль, и имелась вероятность того, что подъём аквалангистов на борт может быть кем-нибудь замечен. К сожалению, специального шлюза для них на нашем корабле не имеется - а жаль!
Сходили, кстати, разок и в местный ресторан. Не от большого желания - по необходимости. Ибо слишком странным было бы наше упорное сидение на борту. Зачем, если есть приличный ресторан?
Честно говоря - не впечатлило.
Совсем.
Видел я в хронике аналогичные заведения в Японии - так очень даже похоже.
Но, наверное, надо тут что-то особенное понимать… меня не зацепило. Отсидел положенные три часа, на местных девушек посмотрел… Так себе - с Ленкой не сравнить! А уж, учитывая их манеру одеваться… тут и вовсе глядеть не на что.
Но всё когда-нибудь завершается. Подошли к концу всевозможные работы на нашем корабле. Пора и в путь…
Нужный товар сгружен на берег, приняты запасы продовольствия, судно готово к отходу.
А вот в последний день с корабля сходит один из его офицеров. Увы, при погрузке иногда происходят всяческие непредвиденные ситуации…
Так и здесь - сорвался груз, качнуло его не в ту сторону. Результат - сотрясение мозга.
Этим, слава богу, всё и ограничилось. Но вот выздоравливать такой пострадавший должен на берегу. Море - плохое место для такого больного. Качка улучшению самочувствия способствует плохо. Скорее - так и вовсе не способствует.
Надо отметить, что порядки на флоте здесь несколько напоминают старые, ещё дореволюционные, времена.
В том, разумеется, смысле, что слово офицера - это очень серьёзно!
Среди моряков вообще трудно отыскать человека, который по своей воле сменит палубу корабля на земную твердь.
И хотя на берегу служат ровно такие же офицеры - и в тех же званиях, но моряк всегда будет иметь больше уважения. Так что если морской офицер признал свою болезнь, можно быть уверенным - это не шутка. И заключения врача уже не требуется. Тем более что судовой медик соответствующую бумагу написал.
Вот и сходит на причал кормовой старший офицер. В сопровождении нескольких хорнов - ну, это уж само собою разумеется! Раз офицер решил остаться на берегу - матросы обязаны его сопровождать. Иначе - урон офицерской чести! Он, что, сам должен свои вещи нести?
Мнение же хорнов никого не интересует. Капитан приказал - будь любезен исполнять! Бегом!
И мы стоим на причале, провожая отходящий корабль.
У нас своя задача. И от того, насколько успешно мы с ней справимся, зависит очень и очень многое.
Где останавливается офицер в чужом городе?
Есть, разумеется, гостиницы и съёмные квартиры - на этот счёт мы уже достаточно неплохо осведомлены. Но в нашем варианте это риск - не зная всех тонкостей повседневной жизни здесь, я вполне могу допустить какую-нибудь ошибку. Понятное дело, что такие вещи, вообще-то, должны делать соратники Хасана… но их здесь нет. Вся операция изначально рассматривалась как набег, и комплектовать экспедицию ещё и сотрудниками агентурной разведки никто не собирался. Да и я сильно бы удивился такому факту - что мы вообще знаем для того, чтобы провести успешное внедрение в чужой мир? Это у нас вайнам хорошо - полно добровольных помощников!
А с другой стороны…
Один умный человек сказал: "Разведчик кончается тогда, когда начинает палить из пистолета и бегать по крышам". В чем, безусловно, был прав. То, чем мы тут собираемся заниматься - совсем не дело для такого специалиста. Попроще и значительно грубее…
И мы снимаем дом. Точнее - несколько комнат в загородном доме.
Хозяйка дома - вдова одного капитана.
Лея Айн Рэнд - женщина лет тридцати. И нет ничего зазорного в том, что она сдаёт часть своего дома, тут это достаточно распространённое явление. Не из-за денег, такие женщины обычно далеко не бедны.
Да, вдовы не могут командовать кораблями - этим всегда занимается кто-то из мужчин. Старшинство в роду всегда передаётся по мужской линии. Вдове умершего или погибшего главы или капитана достаётся дом, деньги на жизнь и уважение со стороны бывших подчинённых. Вторично выйти замуж она, разумеется, может - по истечении некоего срока. Но её избранник не может принадлежать к бывшим подчинённым - это урон чести покойного. Только человек из другого клана - но не ниже рангом, чем её бывший муж. Однако он при этом не становится главой её клана - это место уже занято.
На практике это чаще всего оборачивается пожизненным одиночеством.
Но такая женщина может пустить в свой дом постояльца - тоже офицера. И ранг в данном случае уже не так важен - никто же за него замуж не собирается ведь?
Но - офицер.
А раз так - он может сопровождать её при выходах "в свет". Ибо вдова без сопровождения не может никуда выйти - опять же, урон чести…
Таким образом - все приличия соблюдены. Соответственно, уже и офицер имеет право куда-нибудь пригласить свою хозяйку, это вполне в порядке вещей.
А уж где и как они там проводят ночи… это уже никого не интересует. Впрочем, их отношения вполне могут оставаться и чисто официальными - и это тоже в порядке вещей.
Надо сказать, что дом оказался весьма на уровне, удобным, и где-то даже уютным. Для хорнов имелось отдельное помещение - так уж тут было принято. А мне достались три комнаты и ванная.
Столовая - общая с хозяйкой. В самый первый день меня пригласили к завтраку.
Надо же… а она очень даже ничего. И совершенно не дашь тех самых тридцати лет. Если бы не белые одежды вдовы, так вполне себе может кавалера достойного подыскать. Но в её положении…
Кто уж там был её бывший муж, трудно сказать. Но судя по нехилому дому, дядя явно не с хлеба на квас перебивался.
Впрочем, особо долгого разговора не получилось - зашла служанка и что-то прошептала хозяйке на ухо.
- Прошу меня извинить, любезный Дим Ми Лар, но я вынуждена покинуть вас на некоторое время …
- Сожалею, госпожа Рэнд, что не могу продолжить наш приятный разговор! - поднимаюсь из-за стола и вежливо наклоняю голову.
И, слава богу, в общем-то! Ибо я совершенно не в курсе того, о чём тут вообще нужно говорить! Как-то вот не рассчитывали мы, что тут ожидаются такие вот совместные трапезы.
Чем занимается офицер на отдыхе?
Правильно - гуляет, глазеет по сторонам.
Вот и я "гулял".
На арендованной машине мы выезжаем за город. Не все - два человека постоянно находятся "на хозяйстве". Мало ли…
Цель нашей поездки - холмы за городом.
Не слишком далеко, но достаточно глухо. Зато и народ здесь особо не шастает.
У нас тут нет никаких спутников, так что, привязку осуществить попросту не к чему. И именно поэтому мы сейчас тащим на один из холмов тяжеленный цилиндр передатчика. А внизу, в машине, лежат прямоугольные коробки изотопных источников питания. У нас такого добра с собой хватает…
Есть подобные вещи и на корабле - и уже приблизительно понятно, где именно они будут установлены. Впрочем, это уже не наша задача - нам нужно смонтировать всего три таких маяка. Это - основная цель высадки. Есть, разумеется, и вторичная. Но о ней - чуть позже…
Пара часов работы - маяк установлен, замаскирован и подключены источники питания.
Теперь - вниз, офицер изволит возвращаться с загородной прогулки.
Второй день.
Вечером меня "принесли" крепко поддатого, поэтому ни о каком совместном завтраке и речи быть не могло. А один из ребят смотался тем временем в библиотеку и взял там всё книги, в которых можно было хоть что-то почерпнуть относительно подобного времяпровождения. И пока я их хотя бы и бегло не прочту - никаких совместных трапез!
Визит врача, некоторая сумма денег - и мне настоятельно рекомендованы длительные загородные прогулки на свежем воздухе. Похоже, у местного эскулапа не возникло никаких подозрений на этот счёт. Ну, не хочет постоялец делить с хозяйкой дома завтраки - его право! А за деньги можно подсказать ему кое-какие способы этого избежать…
Ещё день - и ещё один маяк.
Возвращаемся затемно - путь был неблизкий.
И у самого входа в отведенные мне комнаты встречаю служанку.
- Господин офицер… хозяйка просит вас в гостиную…
- Что-нибудь случилось, Ая?
Она удивлённо вскидывает мохнатые ресницы.
- А что тут могло случиться?
Так… и не откажешь, я самостоятельно вышел из машины. Прежняя отмазка не прокатит!
Ладно, наскоро ополоснут рот глотком местной водки (фигня, если честно), одернув мундир, стучусь в дверь.
- Прошу вас, офицер Ми Лар…
М-м-да…
Водочный запах не помог - ко мне никто и не принюхивался.
Как это там… стойко переносить тяготы и лишения…
Ну, честно признаться, я т а к и х тягот как-то вот не ожидал… И парни мои - нет, чтобы командира предупредить! Знали же! Это что же мне теперь, каждую ночь эдак-то за всех впахивать?
Как выяснилось - не за всех, служанки в доме тоже не особо далеко от своей хозяйки ушли. Ну, их-то я, по крайней мере, могу понять - ищут себе женихов. А эта мадам…
Но с другой стороны, фиг кого она тут отыщет. Даже если днем с фонарём будет ходить.
Ибо покойный муженёк, как оказалось, возглавлял здесь филиал местной контрразведки. И считался охренеть, каким неслабым чином.
Нынешний - женат, так что с ним ей ничего не светит. А найти равного по оттопыренности… тут, хоть и крупный порт, но не настолько же!
Однако, с другой стороны - такую "крышу" еще поискать! Вдова главного "молчи-молчи". Хоть и не при делах, но всё же…
Понял я это тогда, когда патруль (а они тут, как выяснилось, достаточно строгие) тормознул нашу машину. Меня в тот момент с ними не было, а подсказать, что у хорнов должно быть письменное разрешение офицера на использование автомобиля было некому. В прошлом им как-то вот не довелось на них поездить, вот, никто этих порядков и не знал.
А это, оказывается, достаточно серьёзный проступок. Не тюрьма, естественно, но пара недель местной "губы" им ломилась во весь рост!
Так что парней задержали, а служанку, которую они подвозили, отпустили - она никого не интересовала. Девчонка оказалась смышлёная и быстро добежала до телефона (они тут, кстати, есть - и очень похожи на наши родные телефоны-автоматы). Думаю, кстати, ребята её "подвозили" не только в магазин - и не только днём. Уж больно она потом за парней переживала.