Только после того, как Фимка умудрился подавиться черничным соком, Ник едва не пропилил тарелку ножом от усердия, а я стала похожа на рыбу-молот — попытка проглотить слишком большой кусок пирога закончилась победой пирога и нереально выпученными глазами — Маркетиос смилостивился. А может, решил, что медлить дальше опасно, сами покалечимся или дом разнесем.
— Во-первых, вы бестолочи и драть вас надо каждый день, — начал маг, окинув нас насмешливым взглядом. — Всех троих! — торжествующе добавил он, глянув на мою невинную физиономию. Вот ведь… пользуется, что я сейчас не стану с ним ругаться!
— Но при этом даже вам иногда везет, — продолжил этот латентный садист, видя, как вытягиваются у мальчишек лица. — А поэтому… — он торжественно поднял палец вверх, — вы двое со следующего семестра приступаете к занятиям в лицее.
— Что-о-о-о??? — Фимка чуть не упал со стула. — Мы??? В лицее? Дед, а ты не врешь??? — от потрясения он немного забылся.
— Ефим! — Маркетиос изо всех сил постарался соорудить у себя на лице зверское выражение, но было видно, что у него ничего не получится. Ник, сидевший с Фимкой рядом, сам слишком обалдел от такой ослепительной новости, так что мне пришлось потянуться и легонько щелкнуть по затылку нарушителя субординации.
Фимка закрыл рот, дед удовлетворенно усмехнулся и продолжил:
— Считайте, что Вильяра сделала вам просто сказочный подарок. Благодаря ее глупости и злопамятности ваше вполне заслуженное исключение отменяется.
— Как это? — Ник тоже все никак не мог поверить. — Что она сделала???
— Не она, а ее не менее глупый папаша, — Маркетиос самодовольно улыбнулся. — Когда эта "пострадавшая девочка" с ревем примчалась домой, он, не разобравшись, вызвал дежурного дознавателя из академии, и…
— Она же колдовала! — глаза у Фимки загорелись. — Причем то заклинание, за которое нас выгнали!
— Именно! — Маркетиос откинулся на спинку стула, лукавые морщинки собрались вокруг его глаз. — Мало того, что она пользовалась запрещенным уровнем, она сделала это даже не в лицейской лаборатории, а на улице, в общественном месте. Теперь можно подвергнуть сомнению каждое ее слово, в том числе и то, что касалось прошлого инцидента. Более того, дознаватель установил, что данная матрица была использована не один раз. Понимаете, что это значит?
Ник посмотрел на Фимку, Фимка на Ника…улыбочки "до ушей" — это еще слабо сказано! Таких сияющих физиономий у мальчишек я еще не видела. Сама расплылась за компанию. Во-первых, я была рада за друзей, во-вторых, если эта Вильяра теперь сама кругом виновата, значит, я белая и пушистая. И никто меня обследовать не будет.
Мои догадки тут же подтвердил и Маркетиос:
— Дознаватель решил, что Вильяра сама что-то напутала с заклинанием запрещенного уровня. Из-за того, что не имеет должной подготовки. И произошел сбой в матрице, зацепивший эхом все имеющиеся поблизости магические структуры. Вот все разом и схлопнулось. Так что… — он многозначительно подмигнул. — Ваше участие признано не стоящим внимания. Тем более, что, несмотря на слезливые выкрики установленной нарушительницы, отсутствие у тебя малейших способностей к магии подтвердили свидетели.
— Какие свидетели? — не поняла я. — Что-то я там никаких свидетелей не видела…
У Маркетиоса стал такой самодовольный вид, словно у моего котика, стащившего у Милены из кладовки целый окорок. Всем вокруг стало ясно, что именно благодаря хитроумным действиям нашего мага все сложилось столь замечательно.
Как выяснилось, безмозглые друзья этой не менее безголовой девицы решили в очередной раз свалить все на Фимку с Ником и сами заявили, что я в магии ноль без палочки. На этом Маркетиос их и поймал. И даже заявил, что для устранения последних сомнений Фимку и Ника можно хоть сейчас вызвать и проверить. Если никаких следов заклинания — все, девочка попалась. Здорово! А меня не будут обследовать, потому что я не маг, и это Маркетиос готов подтвердить под какой-то там присягой.
Как только Вильярин папаша сообразил куда дует ветер, он сразу пошел на попятную. И именно тогда была достигнута договоренность о возвращении ребят в лицей. Как уж там этот дядька будет улаживать дела с инспектором, меня не касалось, поэтому я не спрашивала. Просто радовалась за себя и за пацанов.
На радостях мы подчистую умяли знаменитый Миленин пирог с черникой и выдули два кувшина не менее знаменитого сока из каких-то там местных ягод. Когда приступ всеобщего ликования пошел на убыль, Маркетиос отозвал меня в сторонку. И сообщил, что мне радоваться слегка рановато.
Глава 5 (1)
Кстати, пока не забыла, у нас ведь тут наверняка есть новые люди, которые не читали "Одуванчик"? Вдруг вам, пока ждете проды, захочется чего-нибудь веселого от нашего соавторства, плюс еще и великолепная Ирина Смирнова? Тогда вот: https://lit-era.com/book/oduvanchik-v-temnom-sadu-b16574
Собственно, а чего я ожидала? Понятно, что Вильяра уверена — это я, такая-сякая, во всем виновата и наколдовала на нее какую-то хитрозлобную магию. Убедить в этом родителей ей было раз плюнуть, любимая дочь всегда не при чем, все завистники и злопыхатели вокруг. Так что враждебно настроенное семейство потомственных магов на свою голову я имею… Здорово.
Маркетиос, который сначала явно постарался меня превентивно напугать, сменил пластинку и высказался в том духе, что сидеть смирно — это лучшее решение. Кто бы сомневался… ладно, посмотрим.
Эх, знала бы я, чем все кончится…
Следующие несколько дней пацаны как подстреленные носились по дому и даже по городу, готовясь вновь вернуться в родное учебное заведение. Чуть не подпрыгивали от счастья, при этом не забывая периодически поплакаться мне на то, что, мол, прощай свобода. Я то сочувственно кивала, то ехидно хихикала, но в основном скучала — всем было не до меня… от нечего делать даже вспомнила рукодельные навыки. Ну а что — в этом дурацком мире даже трусов нормальных нет — одни панталоны. Вот и займусь… признаться, в голове даже мелькнула шальная картинка "модный дом "Нимфа", вывеска над витриной, в которой выставлено шелковое белье а ля "разврат в квадрате". Хи… прославлюсь на весь новый мир как сотрясательница основ и сексуальная революционерка. Если камнями не побьют за такую революцию.
Так или иначе, мысли мои упорно шуршали в одном направлении — хочу быть независимой. Не знаю, как далеко это шуршание могло завести, но все решил случай.
Началось с того, что впервые за долгое-долгое время наш дом (я уже привыкла называть этот дом и своим) почтила своим присутствием дочь Маркетиоса — Нойра. Она же дорогая мамуля одного из оболтусов.
Нет, началось не с этого… А с того, как я чуть не проломила головой потолок, подскочив на кровати от дикого вопля. По утрам я и так не отличаюсь хорошим настроением, а уж разбуженная таким образом…
Тупо таращась в пустую стену прямо перед своим носом, я пыталась сообразить — это кошмар приснился или какой-то портач-убийца не довел свое дело до конца, и теперь придется собственноручно додушивать голосистую жертву.
Через минуту вопль повторился — еще более пронзительный и противный, а я засомневалась, стоит ли вмешиваться. Ну, в смысле — такая жертва сама кого хочешь затопчет, или оглушит. С таким-то голосиной.
Но любопытство оказалось сильнее опасений, и я, кое-как натянув брошенную вчера одежку, выбралась в коридор. Честно говоря, была мыслишка, что это вполне может быть какой-то побочный результат Маркетисовых опытов. Поскольку прецеденты были, и не самые приятные, я на всякий случай прихватила с лестничной клетки увесистый кувшинчик с тонким горлышком. Самое то, держать удобно.
Идя на шум я в конце концов выбралась во двор. Ух ты! Как здесь весело!
Здоровенная мускулистая тетка сладострастно тискала нашу заливающуюся слезами домомучительницу, Маркетиос со счастливо-обалделым лицом переминался с ноги на ногу рядом.
Прочие персонажи, как знакомые, так и не очень, составляли что-то вроде греческого хора — слаженно охали и ахали на заднем плане. Убедившись, что никто никого не убивает, я вышла во двор и остановилась рядом с Николасом. Он выглядел более-менее нормальным, в отличие от Фимки. Тот вообще, похоже, рехнулся — носился кругами по двору и верещал как подстреленный, временами налетая с объятиями и поцелуями на скульптурную композицию "Домомучительница, полураздавленная Неизвестной" и взвизгивая особенно громко.
— Это кто? — тихонечко поинтересовалась я.
— Фимкина мама, — так же негромко ответил Ник и только потом посмотрел на меня. — И моя тетя… Она приехала! — сказано было с такой счастливой моськой, что я поневоле позавидовала — меня бы так встречали. Понятно теперь, отчего у них у всех крыша поехала.
Отойдя чуть в сторонку, я с интересом стала наблюдать за действом. Про эту самую Нойру я слышала очень много всякого разного, и мне было до невозможности любопытно посмотреть на нее вживую. Особенно забавно выглядел Маркетиос, со счастливым лицом топчущийся рядом с дочерью, — тетя была на голову выше собственного отца.
Когда объятья и лобзания слегка поутихли, глава семейства сделал строгое лицо и официальным голосом поинтересовался насчет того, надолго ли бродягу принесло на этот раз.
И тут мне стало еще любопытнее — очень уж забавно смотрелось выражение лица виноватой маленькой девочки на физиономии женской ипостаси Шварценеггера. Нет, пожалуй, про Шварца это я слегка загнула, но все равно. Тетя была ого-го. Не особенно широкая, зато высоченная и жилистая.
— Пап, ну я на пару недель… может, чуть дольше… — тоненьким голосом поведала каланча и… шмыгнула носом!!! Совсем как Фимка!
Эх… на этом моя карьера незаметного наблюдателя закончилась, потому что мое громкое, хоть и сдавленное хихиканье не услышал бы только глухой.
Естественно, все тут же повернулись ко мне, а я… Очень хотелось произвести хорошее впечатление, честное слово. Только не получилось. Потому что вряд ли его производит красная от усилий сдержаться, заспанная дурочка, которая удержаться все равно не может и хихикает сквозь прижатые ко рту ладони.
Секунд двадцать все молча внимали, а потом тетя вдруг захохотала. Хороший у нее был смех, глубокий, бархатный такой. И заразительный — через секунду смеялись все, и я в том числе. Ржала как лошадь, хотя где-то в глубине души мелькала мыслишка, что смеются-то надо мной. А ну и пусть.
Все наконец отсмеялись. А здоровенная гостья направилась прямиком ко мне.
— Ну что… — она оценивающе прошлась по мне глазами от пяток до макушки. — Это и есть ваша главная новость? Худовата, конечно… и хлипковата, мясца бы побольше ребенку нарастить!
Я было собралась обидеться, лишняя "красота" до сих пор мое больное место, но в голосе Нойры было столько добродушия и ни капли насмешки, что я передумала. И в свою очередь оглядела собеседницу, для чего пришлось задрать голову.
— Ну не всем же такими здоровенными быть! — ляпнула и слегка испугалась — мало ли…
Нойра снова захохотала.
— Ничего, сойдет, — вынесла она свой вердикт, улыбнулась мне и вдруг тоненько-жалобно спросила у Милены:
— А позавтракать мне сегодня дадут?
Милена всплеснула руками и умчалась на кухню, словно ею из пушки выстрелили. С приездом Фимкиной мамы жизнь в доме заметно оживилась. Нойра оказалась дамой активной, веселой и шумной. И симпатичной — мне она понравилась. Особенно то, что совершенно спокойно выслушала правдивую историю моего появления (ее Маркетиос счел нужным посветить во все детали) и не принялась тут же проверять, как я подействую на тот или иной амулет из ее богатой коллекции.
Мои приключения в компании ребят и косметическая катастрофа Фимко-Никовой обидчицы вообще привели ее в восторг. Она долго хохотала и выспрашивала подробности. А когда отсмеялась… сказала мне почти то же самое, что ее папочка сразу после происшествия: я обзавелась влиятельными врагами. И теперь мне следует быть осторожнее.
Угу, обрадовала. Куда уж осторожнее, носа на улицу не высовываю. Если опять поймают в темном уголке, все равно, кроме длинных ног, у меня ничего нет, стиль "боевого зайца" — максимум, чем я владею в этом теле.
Ох, зря я это вслух сказала… Нойра очень нехорошо прищурилась и тут же потащила во двор.
Вот так я и обзавелась коллекцией из трех разнообразных по форме, но одинаковых по болючести синяков и одной шикарной шишкой — на лбу. Зато зрители пополнили свой словарный запас, из непроглядных недр памяти вдруг всплыли красочные по звучанию названия кулинарных изделий моей родной бывшей советской республики. Когда-то я весело похихикала, рассказывая друзьям, что "Балмуздак" и "Аспаздык" — это не то, что они подумали, а всего лишь "мороженое" и "кулинария". Сейчас я расшифровывать не стала, так что народ впечатлился.
Ну кто бы сомневался. Нойра тут же объявила, что это никуда не годится, это позор и стыдобища, и надо срочно что-то делать. На мой панический писк, что, мол, ничего со мной делать не надо, я сама умею, никто внимания не обратил. Фимкана мама, похоже, в прошлой жизни была танком.
В результате я пожала плечами и сдалась. В голове даже закрутились какие-то заманчивые мыслишки насчет того, что вот как стану, наконец, крутая! И как пойду всех крушить, кто косо посмотрит… даже припомнились кадры из детского сериала, где вся из себя воинственная девушка гоняла злобную нечисть и прочих мужчин направо и налево. Вот она, независимость! Плюс хорошая фигура и любимые кубики на прессе. Мало ли, что они тут все извращенцы, влюбленные в целлюлит, у меня свои критерии. Щас ка-а-к постройнею! Тем более что спорт я всегда любила, вечно то танцевала, то плавала, то по скалам лазила.
Ну-ну…
— Нет, никуда не годится! — Нойра в сердцах бросила палку, которой второй час гоняла меня по двору, и мрачно опустилась на скамейку. — Это безнадежно. Из тебя воин… — она замешкалась, видимо, подбирая цензурный вариант всплывшему сравнению, — как из меня домохозяйка!
Я без сил повалилась рядом прямо на изрядно потоптанную траву и с облегчением перевела дух. Моего энтузиазма хватило ровно на пять минут тренировки, после чего начался такой кошмар, что слова новоявленной учительницы прозвучали музыкой небесной.
Может, теперь меня, наконец, оставят в покое? Пятый день уже издеваются… Плевать, что там в моей пустой голове крутилось, когда я соглашалась на это мучительство. Прошлый опыт здесь оказался не помощник. Эх, а я, глупая, всегда мысленно фыркала на измученных толстушек в фитнес-зале. Нет, понятно, что запускать себя не следует, но все же неплохо бы помнить о том, что одно дело — привычное к тренировкам тощее от природы туловище, которому все дается легко, и совсем другое — если на него навесить двадцать пять лишних килограмм, а потом погнать в гору…
Болело ВСЕ! Я, наивная, даже не знала, что в моем сдобном тельце помещается столько разных мышц и что все они хором примутся высказывать мне свое возмущение.
— Ну и слава богу… — отозвалась я, когда смогла достаточно внятно говорить, не пытаясь вдохнуть сразу весь воздух во дворе. — На фиг такую науку… Пусть мужики дерутся. У них головы чугунные, а моя мне дорога как память о немногих умных мыслях, ее посещавших…
— Дура! — возмутилась Нойра, дотянулась и влепила мне подзатыльник. То есть попыталась — хоть на что-то ее уроки сгодились, я успела увернуться. — Вот мужики тебя и прибьют за милую душу! Ты с караваном ходить собралась или в шляпной лавке свою голову вместо болванки подставлять? Учти, никто с тобой даже разговаривать не станет из серьезных людей, если не научишься хоть чему-то!
— Куда ходить? — удивилась я и даже умирать перестала. Временно. — С каким таким караваном???
Глава 5 (2)
Нойра немножко помолчала, хмыкнула и посмотрела на меня.
— А ты что, всю жизнь собираешься у папаши экспонатом работать? Не, если тебе нравится…