Хочу, что ты запрокинул голову и хрипло застонал, когда я дотронусь до тебя рукой, чтобы расплатиться за удовольствие. И не только рукой…
«Шлюха ты бесстыжая…» – завелись за моим ухом поколения целомудренных мамок и бабушек.
– Да пошли вы все… – прорычала я вслух, пугая беременную. И написала – назло всем этим мамкам и бабкам.
«Хочу тебя там. Внутри. Сегодня же.»
***
Пол смотрел на экран минуты две, пока тот не погас.
А потом смотрел еще немного – пока дверь не скрипнула и в проеме не показалась голова секретарши.
– Предложить инвесторам кофе, босс?
Он уставился на нее, не понимая, о чем она говорит.
– Кому?
Сегодня… Она хочет его – там внутри. Сегодня.
И вспомнил. Ну, конечно, минут десять назад он прервал встречу с только что окученными владельцами акций, сославшись на нетерпящий отлагательств телефонный разговор.
– Да, конечно. И выпить. Предложи им выпить – они тут пьют не просыхая.
Марис скрылась за дверью.
Боже правый, он ведь чуть не завыл на потолок, когда получил это последнее сообщение – подобно тому, как в мультфильмах воют похотливые волки и псы, когда мимо них проходит самка. Чуть не поддался порыву расстегнуть ширинку, снять напряжение собственной рукой. Однако вовремя остановился. Еще не хватало опозориться перед людьми, принесшими ему в клюве полтора лимона.
Отложил телефон, шумно выдохнул. В ушах до сих пор шумело, хоть жар в брюках уже спал. Самому бы выпить, да работы невпроворот.
Хорошо все-таки, что он отрядил своих людей следить за Верой – после вчерашнего происшествия окончательно уверившись в том, что нельзя отпускать ее одну шляться по опасному городу. Что бы она там себе не возомнила. Пожертвовал даже на это дело свою личную машину, потому что, в отличии от всех других, приобретенных здесь, она еще и бронированная была.
На самом деле, столь явная одержимость пугала даже его самого.
Да, он успел свыкнуться с мыслью, что хочет от этой русской куколки не только секса – что после вчерашнего свидания они официально «встречаются». Но ведь он встречался с женщинами и раньше. Почему же ни одна не вызывала у него желания проследить, куда поехала? Убедиться, что доедет до места назначения, что никто не обидит, не пристанет по дороге, что сама не наделает каких-нибудь глупостей?
Впрочем, он знал, почему.
Никто из его бывших – начиная с Марго, с которой встречался в колледже, и заканчивая той, на ком сдуру успел жениться – не нуждался ни его поддержке, ни в его защите. Самостоятельные, самодостаточные женщины, они всегда знали, чего им нужно от жизни и как этого добиться. Они не попадали в неприятности, не занимались ерундой – в частности, не снимали на спор незнакомого человека в ресторане, чтобы заставить младшую сестру «сидеть дома и не гулять»…
С Верой все было иначе, с самого начала – даже когда думал, что она проститутка. Быть может от того, что он не воспринимал ее как взрослую – не доверял ее жизненному опыту, ее инстинктам, ее девчачьим мозгам. Лет через пять, если они все еще будут вместе, возможно... А пока, хотелось поднять ее за загривок и посадить себе запазуху – чтобы сидела там и не рыпалась, в тепле, уюте и безопасности.
Вот и сейчас, как узнал, что она снова шатается по этому ужасному метро, аж затрясся весь. Зачем?! Он же просил звонить ему, если что нужно! Неужели это не повод? Поехала небось работу искать...
И снова это упрямое ребячество. Сколько она в месяц заработает? Да он на обеды с клиентами в день тратит больше… Ведь абсолютно без всяких непристойных побуждений предлагал занять ее в банке, по специальности. Профессиональный маркетолог, знает оба языка – как пить дать пригодилась бы в любой компании. И платил бы нормально – по западным стандартам, а не по здешним…
Мысль о непристойных побуждениях вновь привела его в состояние смутной тревоги. Конечно, его люди втихаря крутятся вокруг Веры, докладывают ему, что да как. Но ведь в кабинет, где интервью будет проводиться, они за ней не попрутся…
А вдруг там похотливый жирдяй с сальным глазками? Или, что еще хуже – такой же здоровяк, как и он сам. С ручищами размером с лопату и с утра уже успевший опрокинуть в себя пару стопок водки… Увидит ее ножки под серой юбочкой и не выдержит…
Пол ругнулся и схватился за мобильник.
О чем думал только? Надо было настоять, уговорить… А он секстингом с ней занимается…
Рисуя в голове омерзительные картины возбужденного качка-работодателя, он нашел ее номер в списке недавних звонков и уже приготовился нажать кнопку вызова – сказать, чтоб не дурила и не вздумала ни с кем уединяться ни в каких кабинетах…
Как вдруг мобильник зазвонил сам.
Уставившись на незнакомый номер, с легкой опаской Пол ответил на звонок.
- Слушаю.
Подышав ему в ухо, телефон ответил прохладным голосом Валерии Черноваловой.
- Вы хотели со мной встретиться, мистер Стивенсон?
Глава 22
Нет. Он не хотел встречаться с Валерией. Совсем не хотел. Особенно когда вспоминал ее лицо, когда они оба вылезали из бассейна. Взгляд, полный ледяной ненависти – он спиной ощущал его, пока, на ходу натягивая футболку, бежал из квартиры за Верой.
Встречи требовала элементарная порядочность и чувство вины перед женщиной, которую он так беззастенчиво охмурил, унизил и подставил.
Короткий разговор, твердил он про себя, направляясь по коридору к ее кабинету. Всего один короткий разговор и предложение финансовой помощи – любой, какой понадобится. И он снимет с себя все обязательства.
Выдохнув тяжело, постучал.
– Войдите, – по-английски разрешила из-за двери Валерия.
Значит ждала именно его? – несмотря на то, что секретарши на месте не было, и о его приходе риэлторше никто не докладывал. Камеры? Возможно. Он решил быть настороже.
Сложив руки перед собой, как примерная ученица, Валерия сидела за своим огромным столом. Ни к месту вспомнилась ее грудь – большая и мягкая с высокими, торчащими вперед сосками. Одежды на ней было больше, чем обычно – будто она пыталась спрятать от него свое тело. Как-то поздно, подумал он и про себя усмехнулся.
– Присаживайтесь, мистер Стивенсон.
Он сел в кресло напротив нее, незаметно поморщившись. Зачем весь этот официоз? Сначала прижимается к нему нагишом в бассейне, а потом вдруг – мистер Стивенсон?
– О чем вы хотели поговорить? – сама спросила Валерия. – Если это по поводу договора, мне не нужны ваши отступные – дела фирмы идут хорошо.
Он крякнул.
– Вот, собственно, по этому поводу я и хотел с тобой поговорить, Валерия…
– Мисс Черновалова, если вам не трудно.
Ну что ж, так и в самом деле проще. Меньше ответственности.
В четырех предложениях он рассказал ей, как обстоят дела – разумеется, ни словом не обмолвившись о том, что все это – целиком и полностью на его совести. Причиной своей информированности выставил одно полезное знакомство, надеясь, что она не будет настаивать на деталях. Подслушивающих устройств не боялся – ведь разговор компрометировал ее, а не его.
По мере рассказа он наблюдал, как татуированные брови Валерии все выше и выше заползают на лоб. После того, как замолчал, еще минут десять женщина сидела, уставившись в одну точку перед собой.
– Не понимаю… – прошептала она в конце концов.
Пол вздохнул и приготовился повторить.
– Не понимаю, какая крыса могла меня заложить…
Он закрыл рот, отвел глаза в сторону. Для идеала непричастной невинности ему не хватало только с отсутствующим видом посвистеть.
– Если есть хоть что-нибудь, что я могу для тебя сделать… – начал он.
Валерия резко сфокусировала на нем взгляд и подозрительно сощурилась.
– Почему?
Он опешил.
– Что почему?
– Такие как вы просто так помощь не предлагают. Вы как-то в этом замешаны?
Вот черт! Он постарался не бегать глазами.
– Чушь какая… Мне просто неудобно после того, как… В общем… я виноват перед вами…
Ее взгляд был непроницаем.
– И поэтому вы решили меня пожалеть…
Он поморщился от собственной нелепости. Это же надо – так опростоволоситься. Жалость для женщины чуть ли не самое страшное! Можно только представить себе, что она сейчас чувствует.
Однако, как бы Валерия себя не чувствовала, виду она не подала.
– Спасибо, мистер Стивенсон, я дам вам знать, если мне понадобиться ваша помощь, - спокойно проинформировала она его, все так же держа руки сложенными на столе.
Ну и слава Богу. Почувствовав, как пресловутая гора сваливается с его плеч, Пол кивнул и оперся о ручки кресла, чтобы встать.
– Просто помните, что мои финансы к вашим услугам, мисс Черновалова.
Она усмехнулась, пробормотав что-то себе поднос.
- Что? – нахмурился он, не понимая причины веселья в такой ситуации.
- Да так… вы сказали финансы… - она вдруг прыснула со смеху и тут же остановила себя, явно с трудом выдерживая серьезную мину. – Простите, мистер Стивенсон, я не хотела над вами смеяться.
Начиная злиться, он вернулся и снова сел в кресло.
- В чем дело? Рассказывайте. Что не так с моими финансами?
Но она замахала на него рукой, вставая и копаясь в сумке. Достала сигареты, явно намереваясь покинуть кабинет.
- Поверьте, вы не хотите об этом знать…
- Да о чем, черт бы вас побрал?!
Она повернулась, остановившись на полдороге к выходу. Глаза ее бегали в явном замешательстве, на скулах появился легкий румянец. Наконец, будто нехотя, она встретилась с ним взглядом.
- О Вере. Вы не хотите знать то, что я знаю о вашей маленькой Вере…
Глава 23
Собеседование прошло на ура.
Ростислав Борисович оказался приятным, средних лет мужчиной – мягкое, округлое лицо, ранние залысины в светло-соломенных волосах. Выглядел и вел себя как обычный работник, хоть и являлся единственным владельцем крупной компании.
Уж не знаю, что там ему нарассказывали, но встретил он меня как старую знакомую – приветливо, добродушно, но без излишней фамильярности. Предложил кофе, которое принесла в кабинет пожилая секретарша, поглядывающая на меня так сердито, будто была его мамой.
А всего спустя пять минут беседы Ростислав Борисович объявил, что я нанята! Пока, правда, на полставки, но с весьма привлекательной зарплатой и (ура-ура!) свободным графиком. Мой восторг было не описать никаким словами, и я с трудом сдерживала себя, чтобы не расплакаться.
– Очень надеюсь, что вы придумаете нам что-нибудь яркое и запоминающееся… – собирая балансные листы, суетился мой новый работодатель, пока я смотрела на него щенячьими глазами, не веря, что так быстро решила самую главную на сегодняшний день проблему.
Ничего особенного в его требованиях не было – ничего из того, чего не хотел бы любой торговец, неожиданно оказавшийся в высшей лиге. Однако, по моему, пусть и не богатому, но все же опыту, в данном случае действительно необходимо было удержаться от лишних затрат. В новую рекламную кампанию следовало вкладываться постепенно – в соответствии с алгоритмами, определяющими успех разного рода операций, нежели вслепую вдарить сразу по всем фронтам, как инстинктивно захотел бы сделать новичок в бизнесе.
Идеи у меня были, настроение было отличное, и после экскурсии по складу и помещению, которое готовили под магазин, захотелось немедленно засесть за составление плана работы.
Мешало одно – после того, как я послала Полу то последнее, пикантное сообщение… он молчал. Просто молчал.
Какое-то время я еще пыталась уговорить себя, что все в порядке. Он ведь занят, а не просто так лежит на диване. Прервал заседание, а теперь вот нужно продолжить. Ничего не поделаешь – банкир все-таки. Хоть и с мозолями.
Спустя какое-то время я все же начала волноваться и поглядывать на часы. Что-то какое-то длинное у него заседание. Уже пора бы и закончиться…
– Вот здесь я бы хотел поставить билборд с главным логотипом компании и слоганом… – Ростислав Борисович закончил показывать мне внутренние помещения и вывел на улицу, к дороге. – Фишка в том, что слоган должен быть настолько простым, чтобы с помощью него можно было передать суть и заинтересовать проезжающего мимо водителя буквально за одну секунду… Вера Алексеевна, вы в порядке?
Я вздрогнула и поспешно кивнула, включаясь в беседу. Однако мысли мои оставались далеко.
А вдруг я чего лишнего наговорила? Вдруг вела себя непристойно, и он разочаровался? Вот так всегда с мужчинами – охотятся, пока женщина не начнет поддаваться. А потом теряют интерес.
Распрощавшись с моим новым начальником и запасшись грудой материалов для «домашней работы», я отправилась к остановке.
По дороге перечитала переписку еще раз – убедилась, что Пол «развратничал» в нашей переписке гораздо активнее меня. Да и вообще, инициировал всю эту тему – я же только подыгрывала.
Уже сев в маршрутку, позвонила ему. Он не ответил.
Не оставляя никаких голосовых сообщений, я опустила вниз мобильник, все еще не убирая его в сумку. А вдруг позвонит, а я не услышу.
Но никто мне не звонил.
По мере того, как машина приближалась к центру и районы новостроек сменялись старыми домами и парками, сердце мое все сильнее и сильнее сдавливала тревога.
Может, случилось чего?
Неожиданно вспомнился анекдот. Женщина волнуется, что ей не звонит муж – подозревает, что он с любовницей. Звонит подруге, а та ей – да ладно тебе, прям так сразу и с любовницей… Может, он просто под машину попал… Я нервно усмехнулась, понимая, что даже и не знаю, к какому из этих двух вариантов отнеслась бы хуже.
Написала Полу сообщение. Легкое, с юмором, эквивалент русского «ку-ку».
Молчание. Как в рельсу отправила.
Где-то примерно с того момента, как я спустилась на забитом эскалаторе к платформе метро, я начала понимать, как все плохо. Не знаю, что именно – но плохо. Потому что Пол как минимум должен был вновь заволноваться и удостовериться, что я не шляюсь по этим ужасным подземкам, а как максимум прислать человека, чтобы перехватил меня и предложил сесть в машину. Я бы, конечно, не пересела – заартачилась бы, наругалась на него за то, что считает меня ребенком…
Но ничего такого не произошло. Никто ко мне не подошел, никто не позвонил. Чувствуя себя несчастной и брошенной, я зашла в вагон и вцепилась одной рукой в поручень. Из другой же не выпускала мобильник. Вдруг еще позвонит.
Резко подступили слезы, но не пролились, а встали в горле тяжелым, непроглатываемым комом.
«Позвони мне…» – молча поедая телефон глазами, умоляла я. Пожалуйста… Просто позвони. Да, я знаю, что ты занят, что просто замотался и сегодня, как и вчера, встретишь меня у подъезда – большой, настырный и ласковый… как дрессированный медведь.
Мы поедем к тебе и останемся там до утра…
И все будет хорошо. Только позвони, а?
Покачиваясь, все теснее и теснее зажатая со всех сторон людьми, я доехала до центра, вышла на нужной станции. Оказавшись на улице, тут же принялась оглядываться, в поисках знакомой «Мазерати» или какой другой машины, у которой бы на лобовом стекле было написано «собственность заезжего миллиардера».
Однако все проезжающие мимо иномарки были вполне обычные, и я пошла домой пешком.
По дороге решила рассердиться и отвлечься на мысли о новой работе – потому как других вариантов особо не было. Рассматривала встречающиеся билборды, прокручивала в голове идеи, подсчитывала возможные затраты.
Сама не заметила, как добралась до дома, поднялась по лестнице – уже действительно не такая смурная...
– Ну как? – встретила меня Кира, в нетерпении даже немного подпрыгивая. – Есть толк?
Улыбаясь, я кивнула.
– Взяли?! – взвизгнула она и кинулась мне на шею. – Молодчина ты у меня, Верка! Везде пробьешься!
И потянула меня на кухню.
– Идем, я там шампусик видела в шкафу – откроем…
Залезла на табуретку, загремела банками, отодвигая тетины прошлогодние заготовки и, наконец, выудила на свет небольшую, подарочную бутылку с шампанским.