- Давай. Только много заказывать не будем. Мне уже тяжко.
- Да мы, маленько.
Спустя ещё час, мы силой заставили себя выйти, чтобы местный повар, узнав, что мы гости, не закормил нас своими фирменными блюдами и деликатесами до смерти. Пришлось оправдываться и нагло врать, что нам срочно надо уходить по делам.
- Чем не выход из положения Лууч? – сказал Гор, когда мы вышли.
- Врать не хорошо.
- Это я знаю. А что ты думаешь, я буду делать, когда меня спросят, об истинном положении вещей в СК, когда я окажусь «дома».
- Расскажи всю правду матку. Пусть завидуют.
- Тогда ждите в гости ещё половину организации.
- Это врядли земляк. Ваш мир, просто так никого не отпустит. Голой магией тут не наколдуешь. Ты и сам сюда попал, насколько я понял, только благодаря этому твоему Олю. А Ян так вообще с Эллетрессией оказался связан напрямую, что не делает ему чести, но объясняет, почему он так легко попал обратно во второй раз.
- Давай обсудим это за чашечкой кофе в одном из этих двух заведений? А то темнеет скоро, а ты так и не напоил меня ничем, похожим на кофе, как обещал.
- Вот ты хитрец, пользуешься моим обещанием, чтобы нечеловеческим количеством съеденного вывести меня из строя?
- Да мы, маленько.
- Знаем мы твоё «маленько». Ладно, раз обещал, пошли сюда, тут вроде меню скромнее. Соблазнов чревоугодия тоже меньше.
Оказалось, что видимые витрины, были только частью того, большого количества меню, представленного заведением под названием «Сладкая забегайечка». Я закатил глаза, а Гор очень оживился, признавая, какой хороший у него нюх, на подобные дела. По большому то счёту никто из нас не был сладкоежкой, но когда ты окружён бесчисленным количеством самых изысканных кондитерских изделий, сложно удержаться от перенасыщения. Чего стоили одни только запахи, витающие в воздухе и сладкая атмосфера в целом.
Торопится нам было некуда, да и силы пущенные на чрезмерное пищеварение покидали нас, с каждой новой чашечкой того или иного напитка, с бесчисленными, десертными пироженными. Когда мы собрались с духом, чтобы выходить, за окнами полыхнули огни закатного солнца, последние минуты, освещая всё розовым светом. Плавно по одному в ряд, с треском слышимым даже внутри «забегайечки», загорались столбы с внушительными круглыми лампами на их концах. Среди них мелькал невысокий силуэт девушки, облачённой в длиннополый бордовый плащ. Мы даже помедлили, чтобы проследить, куда она направится дальше.
Девушка зашла к нам внутрь, скинула капюшон и направилась к нашему столу, в углу. Её черты показались мне знакомыми. Не более двадцати лет, русые волосы заплетены в длиннющую до колен косу. На руках белые перчатки. Рукава и подбой плаща в едва заметных, но изящных кружевах. Она подошла к столу впритык, остановилась и внимательно осмотрела нас своими ясными синими очами, так что я сразу вспомнил о Вильгельмине. Гор улыбался, как переевшая в мясной лавке, местная дворовая, собака-улыбака.
- Ну, здравствуй Лууч.
- Здравствуй... – медленно произнёс я, понимая, что передо мной не кто иной, как сама дочь Велимудра Ясного, главного хранителя и хозяина тайной крепости Керионен, обители истинного управления землями Дракона – Синеока. – Как ты смогла покинуть крепость?
- Расскажу по пути. Я пришла за вами от КерукЭде. Нам нужно уходить. Немедленно.
- Сначала нам надо в номер, – сказал Гор. – У нас там вещи ещё кое-какие остались.
- Почему КерукЭде не с тобой? – она подёрнула плечами и это, был пожалуй, единственно разумный ответ, учитывая его новый молодецки непредсказуемый характер. – Ладно, но ты слышала Гора, нам сначала надо в гостевой дом.
- Хорошо, жду вас здесь, – она позвала рукой прислужницу и стала делать длинный перечень заказов, загибая при этом пальцы, когда она закончила и отпустила её, то вопросительно воззрилась на нас. – Чего?
- Нет ничего, – слегка смущённо ответил я.
Ну тогда идите уже. Не стойте. Итак, в ночь пойдём.
Трудно спорить с восемнадцатилетними девушками. И не только с восемнадцатилетними кстати. С девушками спорить вообще не имеет смысла. Можно либо соглашаться, либо иметь свою строго очерченную линию, за которую не переходят ни одни компромиссы, потому что моментально сгорают в лучах мужской непоколебимости.
- Кто эта милашка такая? – тут же спросил Гор, стоило нам выйти.
- Плод моего воображения, несуществующая, но материализованная проекция Вильгельмины, – Гор только улыбнулся, видимо принимая мои слова за шутку. – Смотри, какие здоровские здесь и яркие везде фонари.
- Ты тему то не меняй. Хотя фонари действительно потрясающие. Что за технология? Атмосферное электричество?
- Нет, это по здешним меркам прошлый век. Тут используется раскалённый эфир. Видишь, как сияет? Вот. Самонакапливается и отдаёт светом.
- Плазма что-ли?
- Да нет, плазма это другое состояние. Тут именно раскалённый эфир. Точнее не скажу. Не я же основатель системы городского освещения. А с Синеокой, история вообще длинная. Признаться, я думал, её больше никогда не увижу, с тех пор как гостил в крепости Керионен. Она чуть не стала моим помутнением рассудка. Я даже думал, что она есть, только в моём воображении.
- Так у вас, что-то уже было?
- Ничего. Только общение и приятное совместное время препровождение. Пошло прошу не обобщать.
- Теперь она и в моём, воображение. Как ты заметил, в весьма пошлом смысле.
- Это тебе местная кухня, на гениталии давит. Вот и ведёшь себя, как кот по весне. С теми же мыслями.
- Кто же в этом виноват. Водишь меня по самым отборным заведениям, без увеселительно развлекательной программы. А единственная встретившаяся милашка, оказывается непросто твоей знакомой, но и нашим будущим связным, с твоим мистически молодым учителем-шаманом КерукЭде.
- Да брат, в этом мире тоже есть такое явление, как на первый взгляд бессмысленная череда странных событий, объединённая беспощадной теорией не случайной вероятности. Она здесь тоже всё связывает одним плотным слоем клея и без неё никуда. Я сам удивлён, так что ты сильно диву не давайся. А то пропустишь самое главное.
- На счёт главного Лууч. После всего тобою сказанного, и нами съеденного, у меня впечатление, что мы что-то хорошо упускаем. Только я пока не могу понять что именно.
- У меня такое же впечатление. Это от переедания. Но на ум ничего не приходит. Хорошо, что ты заметил. Так что будь начеку.
- Я всегда начеку.
В номере гостевого дома мы забрали своё снаряжение, приторочили к седельным сумкам, на лошадей, приведённых в порядок и отправились обратно. Верхом вышагивать по вечерним улицам, было значительно проще, чем на своих двоих. Мы не пускались рысью по мостовым, не столько из конспирации, чтобы не показать свою торопливость, сколько от того, чтобы растрясти собственные животы. Когда мы прибыли и зашли в «забегайечку», Синеока, уже приканчивала дюжинную тарелочку с пироженным. Ведь неизвестно ещё, сколько от неё успели унести пустой посуды.
- И куда в неё только всё вмещается? – спросил Гор, когда мы подходили к столу, чтобы забрать нашу связную девочку.
- Я долго голодала, – ответила она, прежде, чем я хотел предупредить Гора, что он говорит шёпотом слишком громко.
- По тебе не скажешь. Ну что уходим?
- Уходим, – икнула, она в ответ Гору. – Лууч расплатись за меня. Я без монеты.
- Без проблем, – я оставил горсть платеартов на столе и мы вышли.
- Где твоя лошадь Синеока? – спросил Гор.
- Нет у меня лошади.
- А как ты сюда попала?
- Это долгая история. Мне надо было сюда попасть, я и попала.
- Шикарный ответ.
- Гор, попасть в Сомном, воистину великое дело в жизни любого человека, вспомни сам свои злоключения, прежде чем ты очутился тут, жив здоров.
- Ладно, можешь запрыгивать ко мне.
- Нет. Я тебя едва знаю. Я поеду с Луучом.
- Как будет угодно, – я подождал, пока она заберётся назад и не ожидал, что она схватит меня так сильно, словно это были последние обнимания родственных душ перед расставанием. – Так куда нам?
- Пока прямо, а там увидим.
- Ты точно от Керук... – начал спрашивать Гор, но мы уже выступили вперёд и она не посчитала нужным, ему ответить.
Поразительно дело. Не успел я через минуту оглянуться на Гора, как обнаружил, что за нами следует городской страж, в длинном серо-зелёном балахоне с конусообразном, отливающим в свете фонарей, медью шлеме. Он сказал за нами, на вороной кобыле, но отчего-то не спешил приближаться, словно чего-то ждал. Он был очень подозрителен, ещё я не совсем понимал, что в нём было не так. А в нём определённо, было что-то не так. Вот только думать об этом было некогда. Гора вопросительно кивнул мне, но я повёл головой, чтобы он ничего не предпринимал. С него станется.
Через несколько протяжённых восхитительных улиц, так что оставалось время любоваться их красотой даже в процессе необъявленного бегства, позади за нами шла уже тройка серо-зелёных всадников. Я намеренно не превышал скорости, имитируя типичную вечернюю вылазку по городу по делам, но впереди вдруг возник заградительный кордон из доброго десятка всадников. Пришлось обогнуть улицу по полукругу и уйти в первый попавшийся сквозной переулок. Думать, как и когда местная исполнительная власть прознала, о моём присутствии в городе было некогда, как и о странности быстрого распространения до местного края известия, о моей якобы преступной личности, с вознаграждением за поимку и придание смерти.
Вот собаки, – признался я вслух, когда за нами, в полный галоп, по всем улицам, куда бы мы не ушли, следовала уже целая конница, открыто нагоняя нас.
Нас очень хорошо спасал Гор. Следуя по узким улочкам, возможности обогнать нас, мы не давали. Зато на него постоянно пытались набросить лассо. Ему приходилось частенько оборачиваться, на лету перерубая петли верёвки мечом. К моему удивлению, стрелять из пистолета в своих преследователей, он благородно не считал за необходимость.
- Как они о нас прознали – выкрикнул, в один момент, поравнявшись со мной Гор, когда позволяла ширина внутреннего двора.
- Это они за мной! – ответила первой Синеока.
- А что ты сделала?
- Засветилась не там где нужно, прежде чем вышла на вас, – негромко сказала она, так что услышал только я. – Лууч, поворачивай на главную улицу.
- Там же нас сразу возьмут, числом. Без боя.
- У меня всё готово.
- Для чего?
- Сейчас узнаешь. Поворачивайте.
- Ну, смотри.
Я вывернул на главную улицу и тут же мы стали приближаться к тупику, из выставленных в ряд телег. Позади, нас нагоняла та же многочисленная конница.
- И куда мне теперь? В воду? – теперь были слышны и явные возмущения Гора, совсем местами нецензурного характера.
Вдруг, вместо ответа, вокруг нас всё подёрнулось рябью, а заграждение и вовсе стало исчезать, пропадая в зеркальных вечерних искажениях света фонарей, воды и мало поддающегося описанию, особенно прозрачного воздуха. Кажется, по нам даже пытались открыть огонь, из очень длинных ружей, что были только у двоих во всём ограждении, но звуки выстрелов, дошли до ушей смазано, как будто через плотные слои воды и ваты. Только сейчас я заметил, что Синеока не держалась больше за меня руками, хотя я спиной всё ещё чувствовал, что она сидит позади меня.
На мгновение я совсем перестал что-то чувствовать. Мне мельком показалось, что я привычно выхожу из состояния глубокой медитации. Вдруг, подомной, словно материализовалась Черёмуха, грохнула копытами о землю. Мы с Синеокой, перелетели через её склонённую к самой земле голову, в высокую траву. Над нами, ярдах в сорока, светилось яркое голубоватое свечение, озаряя всю округу, плавающими волнами с толстыми нитями света.
- Ты как? – вскочил я, после короткого кувырка.
- Я хорошо. Отойди! – потянула она меня за руку и в этот же момент, полубоком рухнул Гор, вместе с лошадью.
- Что случилось? – бурчал он, вставая, чудом успев заранее прыгнуть в сторону, прежде чем оказался под лошадью, лежащей на боку. – Где мы? – держал он на прицеле пистолета округу.
- Действительно, где мы? – напрягая зрение в темноте, не мог я толком определить, куда мы попали, после того как свечение совсем угасло, а глаза ещё не привыкли.
- Где-то за пределами Сомнома. На севере.
- Отличный ответ, – отряхнулся Гор, и убрал пистолет, понимая, что ночная поляна совершенно пуста, кроме разбушевавшейся от нашего внезапного появления совы.
- Кажется вон там внизу, под горой и есть Сомном, – показала Синеока пальцем вниз, где едва заметно читался слабый свет города, уже во всю спящего кроме возбуждённой стражи.
- Как у тебя это вышло Синеока? – спросил Гор.
- Создала пузырь, а потом лопнула его. Признаться, я ожидала закинуть нас подальше, но боялась, растянуть его сильнее, чем надо и захватить с собой всю городскую стражу. Потому мы так недалеко и переместились.
- Вот так недалеко, – стал прикидывать Гор расстояние, преодолеваемое, за каких-то за пару секунд.
Этаким своим пузырём, она смогла перенести нас троих вместе с двумя лошадями, из Сомнома подальше на север. Вот так легко и запросто. Какие же способности она успела в себе развить за всё это время, раз покинула самую неприступную крепость Керионен и ни чуть не стала старше, по крайней мере, внешне. Невольно мне вспомнилась беседа девятилетней давности о моей новой пассажирке на заднем сиденье Черёмухи:
«Что станет с ней, если я ничего не буду делать? Она так и будет преследовать меня всю жизнь, а я её видеть?» – «Исключено, крепость устроена особым образом, она не сможет покинуть священные камни и некоторые условные границы»
Как бы я тогда не драматизировал, вот она стоит передо мной, не тоскует и проявляет чудеса перемещения, да ещё не в одиночку. Факт остаётся фактом, Синеока уже давно не та, какой я её, когда-то мог знать.
Глава 21 Небесные очи
Синеока долго предлагала, никуда не ходить, остаться на ночь, прямо на той же поляне. Но я слишком сильно был возбуждён событиями последних дней, чтобы вот так легко и просто расположиться неведомо где, в походных условиях. К тому же Гор, как-то украдкой сказал мне, что он ей не доверяет. Я утвердительно коротко кивнул ему. Мы тут же разошлись, чтобы Синеока не успела заметить этот тайный, короткий разговор о её не вызывающей теперь особого доверия персоне. Спасти то она нас спасла, но когда она сидела позади меня, обнимала крепко двумя руками и прижималась всем своим хорошеньким молодым телом, я вместо того, чтобы получать удовольствие в ночном плавном восхождении, отчего-то не мог подавить нотки волнения.
Кажется далеко внизу, собиралась конница в погоню. Верно, догадались, куда увела нас световая вспышка. А жаль. Так качественно и далеко унеслись, если бы не ярчайший свет, искажений паутины реальности, нас бы здесь искать не кинулись. Тем более, посреди ночи.