- Проходи, - открываю дверь, сразу включаю свет.
Валя первым делом осматривается, причем с таким видом, будто сверяет свои ожидания с тем, что видит. Да, у меня не так ярко, не так позитивно, как у нее дома.
Из просторной прихожей открывается обзор на кухню, гостиную и спальню. Дверные проемы я специально расширил, чтобы добиться визуального увеличения пространства. В кухне так вообще обошелся аркой.
- Европейский стиль, верно? – опускает пакеты на пол.
- Да, так и есть.
- Угу, - садится на банкетку, принимается за сапоги. – Слоновая кость и меланж, четкость линий и форм, строгость и лаконичность, а еще глянец. Много глянца.
- Могу надеяться на сдачу объекта? – усмехаюсь.
- Я же не все посмотрела, так что, повременим со сдачей. У меня еще появятся вопросы в процессе, - снимает шубку, - ой, а рожек нет?
- Давай, уберу в шкаф.
- Спасибо, - снова поднимает пакеты, - кухня, это туда? – указывает в верном направлении.
- Да.
И мы беремся за разбор продуктов, меж тем Валя продолжает рассматривать кухню. Она у меня светлая, фасады глянец, вся техника встроенная. Люблю, когда у каждого предмета своё место.
- У тебя очень хороший ремонт, - выкладывает яблоки в большую деревянную чашу, в которой я обычно держу всякую важную мелочь вроде зарядок, наушников, часов и прочего. Но сейчас эта мелочь аккуратной кучкой лежит на столешнице, сама же чаша перекочевала на обеденный стол.
- Ремонт по большей части я делал сам. Из спецов вызывал только электриков и сантехников.
- Что, даже плитку сам выкладывал? – приостанавливается в искреннем удивлении.
- Угу.
- Обалдеть, да ты на все руки мастер.
- Ну, есть немного.
- Зато, какая экономия. Это круто, Леша. Мне пришлось нанимать бригаду. Хотя, кое-что тоже делала самостоятельно. Обои клеила и расписывала стены.
Отчасти поэтому и делал сам, да. На протяжении всех трех лет, постепенно. И вот два месяца назад наконец-то закончил, добил, так сказать, все концы:
- Роспись у тебя шикарная.
- Спасибо, - переходит к грушам, но их убирает в холодильник, как и апельсины с мандаринами.
Мой несчастный холодильник уже и забыл, как выглядят настоящие продукты. И когда все оказывается на своих местах, Валя опять делает то, от чего у меня немеют руки, а кое-что другое твердеет - она снимает пончо. Черт, и почему у нас сегодня не свидание? Что за вселенская несправедливость?
- Предлагаю запечь курицу с картошкой, быстро и вкусно.
- Я за, - да я на что угодно согласен, только бы в этом участвовала она.
- А фартук есть? Платьюшко-то белое, жалко.
И пока я шарю по ящикам, ибо где-то этот несчастный фартук должен быть, Валя достает курицу.
Ага, есть! Выуживаю из глубин скомканный и пролежавший в ящике видимо с сотворения кухни серо-синий передник. А Валя расставляет руки, перепачканные мясом, в стороны.
- Помогай, Леша. Что стоишь?
- Прости, - сразу же обхожу ее и осторожно надеваю фартук, продеваю через петлю косу, расправляю ткань по точеной фигуре, после чего завязываю.
- Ты, главное, на бантик вяжи, а не на узелок.
Нет, это сильнее меня. И в тот же миг прижимаюсь к ней, втягиваю носом аромат волос. Как хочется ее поцеловать, хотя бы просто поцеловать.
- Ле-е-е-ш-а-а-а, - раздается певучий голос, - у нас не свидание.
- Не свидание, - опускаю голову ей на плечо, - точно не свидание?
- У-у.
- Жаль. В таком случае говори, чем помочь.
- Почисть картошку.
- Понял, - буквально отрываю себя от нее.
Творится полнейшее безумие, но я чувствую себя как никогда живым. И пока я не могу поверить в происходящее, на автомате успеваю и картофель почистить, и нарезать кружком средней толщины по требованию Валентины. Она в свою очередь успела подготовить соус для заправки, выложить курицу и картошку на противень.
- Ну, что? – наблюдаю, как Валя отправляет наш будущий ужин в духовку. – Идем на экскурсию?
- Всенепременно…
На полный обход квадратных метров уходит от силы минут пятнадцать. И все пятнадцать минут я внимательно следил за своей гостьей, за ее настроением, мимикой, жестами. Почему-то мне очень важно, что она подумает, какой вынесет вердикт.
- У тебя очень уютно, хоть и скучновато, - произносит с привычной улыбкой от уха до уха. - Я бы добавила цвета, игривости, безуминки. Но ты у нас мужчина строгих правил, приверженец чопорности, и все же, заведи себе хотя бы фикус.
- Увы, в фикусах я не силен. Вот, если ты мне поможешь с выбором. Валя, - подхожу к ней, беру за руки, - я хочу обнять тебя.
- Так, обними. По-дружески. Тут понимаешь, очень важно соблюсти момент. Если вечер превратится в свидание, я больше не приду к тебе и с фикусом помогать не буду.
- Почему это важно?
- Есть у меня своего рода пунктик.
- Поделишься?
- Может быть как-нибудь, - поднимает взгляд, - у тебя какая-то шуршинка на носу.
И тянется к лицу, проводит пальцем по носу, а у меня все сжимается внутри, до боли, до истомы, до дикого желания схватить ее и впиться в губы.
- Так что? Обнимать будешь?
- Нет, - отвечаю на выдохе.
- Спасибо, Лёш, - следом касается волос, - ты что-то весь в шуршинках.
- Видимо, заземление не справляется.
Глава 11. Валя
До чего он напряжен. Точно струна натянутая, которая вот-вот лопнет. Но я не целуюсь с парнями на первом свидании. И поскольку сегодня у нас вообще не свидание, терпеть Лешеньке придется еще долго. Если мы вообще когда-либо будем целоваться.
Однажды мне довелось посетить Анды с друзьями и по совместительству коллегами, так вот житель одной маленькой перуанской деревушки поделился мудростью. Дословно не помню, но звучало приблизительно так: «если хочешь понять, твой ли человек рядом, отобедай с ним, потом отужинай и только если действительно он твой, садись с ним завтракать». С Линусом, увы, я сразу села завтракать. Закончилось все печально.
А за столом Леша ведет себя как настоящий хозяин дома и истинный джентльмен. Подает, наливает, предлагает, и что самое ценное, улыбается.
- Вот таким и должен быть мой босс, - беру бокал.
- Каким?
- Воодушевленным. Ты человек творчества, ты создаешь интерьеры, где потом люди проводят большую часть дня, считай, своей жизни. Понимаешь, о чем я?
- Понимаю.
- Не подумай, я не поучаю. Всего лишь делюсь своим мировоззрением.
- Что ж, вынужден признать, - доливает мне вина, - за годы работы я немного подиссяк. Как колодец, в котором вода вроде еще есть, но «бульк» от брошенной в него монеты звучит слишком тихо.
- И что иссушило тебя?
- Время. Любая работа, даже самая любимая, со временем превращается в рутину.
- Ну, здесь я, пожалуй, соглашусь.
- Валь, а расскажи о себе. Мы так много говорим, но я по-прежнему ничего о тебе не знаю.
- А что тебе интересно?
- Да, всё. Но, для начала послушал бы о семье. Откуда ты, кто твои родители.
- Надо же, прямо как цыган. Первый вопрос, ты чьих будешь, - делаю пару глотков вина. – Я из Питера. Моя мама скульптор. Белова Серафима Альбертовна. Может, слышал? – на что он мотает головой. – В общем, личность крайне творческая.
- А отец? – аж подается вперед.
- Отца рядом не было, - и принимаюсь за еду.
- Прости, если затронул неприятную тему.
- Ничего.
- Ты решила пойти по стопам мамы, так понимаю?
- Что-то вроде того. Мы с ней обе немного не от мира сего, обе натуры свободолюбивые, постоянно ищущие вдохновение. Но Серафима влюблена в глину, без которой уже не представляет себя. А я не люблю задерживаться на чем-то одном.
- Кем же ты работала до Орнамента?
- Дизайнером-проектировщиком. Кем и ты сейчас. Затем был недолгий период поиска себя, новой цели, после которого я плотно занялась художественной росписью. Когда насытилась, вернулась в исходную точку.
- Так, чему я могу тебя научить?
- Чему посчитаешь нужным, Лёша. Я люблю учиться, люблю повторять то, что давно выучено. К тому же я, скажем так, не совсем офисный работник.
- Тебе точно двадцать пять? – расплывается улыбкой.
- Точно, - и меня пробирает на хихи, кажется, вина на сегодня достаточно. - Ох, а время-то! Уж полночь близится. Похоже, кому-то пора и честь знать.
- Жаль, - откидывается на спинку стула.
- Что жаль?
- Жаль, время пролетело так быстро.
- Ничего страшного, Леша. У нас еще много всякого разного впереди.
- Серьезно?
- Угу. Готовься, выходные будут незабываемыми, - поднимаюсь из-за стола, беру, было, тарелку, но Ветров останавливает.
- Даже не думай.
- Главное, не забудь убрать курицу в холодильник.
- Не забуду.
Такси приезжает через десять минут, Леша, конечно же, провожает меня вниз, усаживает в машину и оплачивает проезд. А он сдержался, не полез с поцелуями или объятиями. И я сдержалась, хотя, руку на сердце положа, в какой-то момент готова была отказаться от правил.
Следующие три дня мы проводим бок о бок, два раза выезжаем на встречи, где я изображаю мебель с глазами, тогда как Хмурая Бровь активно общается с клиентами. Конечно, я могла бы вставлять свои пять копеек, чуть ли не через слово, но не увидела в том смысла. Ветров своё дело знает, с людьми общаться умеет, да и объекты там уже в стадии завершения. Потому и не стала лезть, куда не надо, более того, мне нравилось просто наблюдать за боссом. Он был наконец-то такой весь на подъеме и, честно говоря, больше красовался передо мной. Такие вещи в парнях я сразу замечаю и не очень люблю, но в случае с Лешей это показалось очень милым.
В обеденные перерывы мы ходили в разные кафешки, наверно, все исходили из имеющихся в радиусе трех километров от работы. И везде Ветров так забавно запрещал мне платить за себя, то счет перехватывал, то по рукам бил, то вообще оплачивал втихаря. С Линусом у меня все было наоборот. Что сказать, европейское мышление, да я и не имела ничего против такого разделения бюджета, все-таки каждому деньги доставались трудом. Разные банковские счета меня никогда не пугали, я привыкла зарабатывать на себя сама, меня испугало совсем другое. Отношения с красавчиком финном в какой-то момент превратились в непосильную ношу, но я все тянула, находила любому его действию или слову оправдание, однако последний жест «доброй воли» милого Линуса стал последним и наконец-то раскрыл мне глаза.
Но что я всё о грустном? Жизнь продолжается! Кстати, за эти дни я три раза брала на абордаж кабинет вредного Биг босса. Но этот упертый человечище смог отбиться, однако в последний раз чуть ли не слезно пообещал подумать, лишь бы я скрылась с глаз долой. А это уже прорыв. Орнаменту крайне необходим второй проектировщик. Нельзя работу всего отдела сваливать на одного Ветрова и ждать от него стахановских результатов. Пока я с ним, я-то помогу, разгружу по возможности, но что будет потом, когда уйду?
Глава 12. Алексей
Так, телефон взял, планшет есть, пропуск на месте. Вроде бы ничего не забыл. А самое главное, что я бы никогда и ни за что не забыл – вот эту корзинку, которую я сегодня подарю Вале. Девушка она слишком неординарная, ей нельзя дарить стандартные букеты или какие-нибудь Рафаэлло с Фереро.
И вручить корзину намереваюсь как раз после работы, когда поедем покупать фикус. А завтра неугомонная Белова потащит меня куда-то не знаю куда, чтобы, как она выразилась, растрясти мой бренный, замученный офисным креслом, зад.
Просто поразительно, но все эти дни я чувствую себя заряженным на максимум. И все потому, что Розовое Облако рядом. В машине, у клиентов, за обедом, ну и в кабинете, конечно же. Она удивительно чуткая, проницательная, а еще добрая и отзывчивая. В первый день знакомства я решил, что к концу положенного срока меня вынесут из Орнамента вперед ногами, но все оказалось совсем не так. Я хочу узнать эту девушку, хочу ощутить её, а что важнее, не хочу терять. За неделю Валя стала для меня радугой после затяжной грозы, спасительным дождем в жару, маяком посреди ночного моря.
Правда, я все еще боюсь, что не смогу заинтересовать её. Увы, за три дня она не позволила приблизиться к себе, все попытки поговорить «о нас» свела на нет. И я до сих пор не знаю, что её связывает с Архиповым. Их ведь что-то связывает. По два раза за день Валя поднимается к нему в кабинет и проводит там по полчаса как минимум.
В офис добираюсь за два часа, кое-как нахожу место, чтобы припарковаться и утопаю в сугробе по самые колени, когда выбираюсь-таки из тачки. Прекрасно! Москва! Почти центр! А сугробы в половину человеческого роста. Хоть снегоступы покупай. В этот момент поворачиваю голову в сторону входа в безнес-центр и вижу Белову, да не одну. Она идет под ручку с Архиповым, о чем-то весело стрекочет, и скоро двое скрываются в здании. Твою ж… Сию секунду возникает желание сесть обратно в машину и свалить отсюда на хрен. Вот я идиот! На что понадеялся? Эта девчонка далеко не простая, она прекрасно знает, чего хочет и с кем хочет. Со мной же просто навела мосты, чтобы жизнь не портил во время работы.
А взгляд сам собой падает на корзинку на заднем сидении. Кретин ты, Ветров! Форменный! С твоим образом жизни и уровнем оптимизма только на лавочке сидеть по вечерам и молодежь гонять, да молиться на ипотечную ставку, чтобы не выросла.
В кабинете стаскиваю пальто, шарф, запихиваю в шкаф. Когда же подхожу к столу, замечаю чашку горячего кофе и уже привычный контейнер, в котором сегодня блины. Интересно, а что сегодня в контейнере у Архипова? Или Валя прикармливает только меня? Надо будет у нее спросить.
- О, привет, - открывает дверь. - Ну, что? – садится за свой стол. – За фикусом едем?
- Доброе утро, - включаю компьютер, - да, едем.
- Что опять с настроением? – и сейчас замечаю, что она с распущенными волосами. У нее нереально густые и, как оказалось, длинные волосы.
- Ничего особенного. Пробки, снег, лёд.
- Зной, дождь и вообще погода нелетная. Не верю я тебе. И к завтраку не притронулся. Первый признак того, что господин Ветров рассержен на меня - он сразу отказывается от моей еды.
- С чего такой вывод? Когда это я отказывался?
- Позавчера. Я опоздала на пять минут, так как была у начальства, и ты сразу же скуксился, после чего отказался от моего печенья. Давай, выкладывай, Леша Лешевич, что не так?
- Ничего. Не выспался.
- Угу. Так, пробки виноваты? Или все-таки снег со льдом? Или ты не выспался? Пока стоял в пробке, мог и поспать.
- Валя!
- Леша, – вот всегда она так. Всегда! Боже, как это злит!
- Пойду я… - спешно поднимаюсь и направляюсь к двери.
- Куда? – вскакивает как ужаленная.
- К архитектору!
- И я.
- Нет, не ты.
- Стой! – просачивается между мной и дверью. Блин, как она так умудряется… - Или ты мне немедленно рассказываешь, в чем причина твоей кислой мины, или я не еду с тобой за фикусом.
- Пф-ф, напугала. Ведешь себя как ребёнок, - втягиваю носом ее запах, от которого еще больнее становится.
- А ты себя, как великовозрастный балдос.
И надо бы отодвинуть ее в сторонку, надо уйти, но не могу – ноги онемели, аромат духов сковал легкие, сердце застряло где-то между диафрагмой и желудком. Н-да, Ветров, ты полный кретин. Но я устал бороться со своими желаниями. В тот же миг хватаю ее за плечи, прижимаю к двери и целую. Наверно, именно сейчас я зарываю своё светлое будущее в Орнаменте глубоко в землю, вероятно, рискую получить между ног, так как ее колено в опасной близости, но плевать, уже на все плевать. Мне важно знать здесь и сейчас, что между нами происходит.
Глава 13. Алексей
Только вот она отвечает. Она, черт побери, отвечает на поцелуй! А когда отрываюсь от её губ, когда заглядываю в эти темно-серые глаза, вижу всего лишь удивление.