— Поэтому, — боярин продолжил свой монолог, — я не хочу и дальше строить наши отношения на обмане.
— Давай вечером поговорим?
Мы как раз успели дойти до ворот детского сада, а приглашать боярина на свое рабочее место я не имею права. И так не по себе от такой компании, наверняка кто-нибудь увидит, оценит дороговизну костюма и размер букета. Будут потом сплетничать, как серая мышь вроде меня могла приманить такого мачо.
А я еще после версий собственного отсутствия на работе не отошла. В мои вялые попытки сослаться на затяжную мигрень никто не поверил. Зато версии коллег отличались оригинальностью и разнообразием. Среди них даже правда о путешествии в другой мир затерялась бы. Поэтому мне и хотелось спровадить боярина.
— Времени нет. Я боюсь за тебя, душа моя. Видишь ли, нет тебе жизни здесь. Стоит только проявиться лиходейским возможностям, местные конторщики заберут тебя к себе на службу.
— А я буду сидеть тихо-тихо.
Угу, еще бы кто объяснил, как этими возможностями пользоваться. А то все мои супергеройские силы проявляются как-то спонтанно. Пора бы и на работу, благо осталось всего пять минут до начала моей смены. Я отвернулась от боярина и хотела войти в ворота, но Гор преградил дорогу.
— Еще на заставе слухи ходят, что Елена — не настоящая Хозяйка. А настоящая — в другой мир ушла.
— А я здесь чем могу помочь? Гор, ты уж прости меня, но никакого желания лезть во все эти разборки у меня нет. Я не ищу приключений, не хочу быть какой-то там избранной, спасающей мир. И я запуталась. Как можно знать наверняка, говоришь ты правду или снова лжешь, чтобы прикрыть настоящую Хозяйку? Нет уж, разбирайтесь во всем без меня.
— Пойми, если кто-то из наших неприятелей начнет искать ту, кого считают настоящей Хозяйкой, то найдут ее и здесь. Прости, но если не пойдешь сама, придется мне тебя забрать силой. Не оставлю больше без присмотра.
— И это ты называешь «добиться прощения»? Утащить в другой мир? Снова ты сам себе противоречишь: то меня здесь никто не достанет, то достанут все, кому не лень. Определился бы уже.
— Та, кто может стать Хозяйкой и сама Хозяйка — большая разница. Я сейчас тебе объясню: в ваш мир нельзя проникнуть просто так, только через охраняемые Заставы. Все лиходеи наперечет, и за ними тоже присматривают. А Хозяйке ничто не указ, она сама может любую дорогу проложить. И не только в этот мир. Это заманчиво слишком, многие захотят заполучить такую силу, и со средствами они считаться не станут.
— Знаешь, а я все равно не слишком во все это верю. Плавали, знаем. Так что…
Он не дал мне договорить, просто подхватил на руки и потащил куда-то. Через пару метров нас догнал хмурый Алеша. Боярин скинул меня ему на руки, и меньше чем через минуту мы уже шли по уже знакомой мне грунтовой дороге посреди соснового леса.
Глава 14
— Не успела даже соскучиться, — я насупилась и сложила руки на груди. — Скажи честно, нельзя ли от вас с братцем откупиться?
— Ты все равно обманешь, — отмахнулся Алеша. — А я еще после «Ночи любви» не отошел.
— Ой, да ладно тебе! Отличные конфеты. И главное: удовольствие от них можно дня на три растянуть, а не на несколько минут.
Алеша обиженно посмотрел, словно намекая, что его ночь тоже можно было бы неплохо растянуть, но я только хмыкнула. Вот не пойму, откуда у него такой интерес?
Природа здесь снова приносила сюрпризы: лес закончился, и теперь наш путь пролегал по узенькой тропинке среди озера. Тут и там встречались зеленые островки с деревьями или цветами. На некоторых клочках суши виднелись полуразрушенные здания, самые разные, от замков до избушек. Все же это междумирье — настоящая страна чудес.
— Так что у вас с Хозяйкой случилось?
Да, я любопытная. Надо же знать, чем вызвана новая волна интереса братьев Медведевых.
— Не справляется Елена, не слушаются ее дороги. Поэтому на Заставах волнения начались, нечисть сейчас вконец распоясалась, все на Хозяйку надеялись. А она… ну как ты меня прошлой ночью.
— Оу, сочувствую. Только помочь ничем не могу.
— Видишь ли, княжеские ворожейники сказали, что сила Хозяйки разделилась на две части, потому как вы обе условия пророчества выполнили.
— Половина Хозяйки — лучше, чем ничего, — я похлопала Алешу по плечу, — знаешь, никакого желания влезать в эти дела — нет. Надоело, что меня все используют и обманывают.
— Я — нет.
— Ты-то лучше бы вообще молчал. Кто меня притащил в другой мир? Ммм? Почему именно Лилии Белокопытовой выпала честь стать липовой Хозяйкой?
Тоже мне, нашелся честный парень! Ох уж эти Медведевы, век бы их не видеть!
— Ты просто мне понравилась, — Алеша беззаботно пожал плечами.
А я еще объясняла своим мальчикам, что дарить понравившейся девочке дождевого червя — не лучший способ ухаживания. Ха-ха! Вот он верх искусства обольщения: утащить понравившуюся девушку в другой мир, и пусть ее там развлекают местные жители.
— Но, знаешь, я решил исправить свои ошибки. Хочешь, научу тебя лиходейству?
Я внимательно посмотрела на него, ожидая подвоха, привычной хитрой улыбки, лукавства во взгляде, но он был предельно серьезен.
— И взамен… — решила все же подтолкнуть его в нужную сторону.
— Ничего, просто хочу помочь. Да и что с тебя взять, кроме конфет. А я взрослый мальчик, сам могу купить себе жвачку и все такое.
Это подозрительно. Очень-очень подозрительно. Но не в моем положении пренебрегать помощью. Слишком соблазнительно получить лишний козырь в непонятной игре, что ведут братцы Медведевы. И зачем притворяться — хочется утереть нос княжне Елене.
— Хорошо, договорились. Когда начнем?
— Сейчас.
Алеша резко остановился, обошел меня и встал за спиной. После чего закрыл мне глаза ладонями.
— Первое, что должен усвоить истинный лиходей: зрение обманчиво. Обычный человек видит только три измерения пространства. А на самом деле их гораздо больше. Стоит только разглядеть то, что за гранью, и ты сможешь путешествовать между мирами.
Я угукнула, но на самом деле не поняла ровным счетом ничего. Алеша же продолжал:
— Сейчас я уберу правую руку, и ты попытайся увидеть один из миров, который соприкасается с этим местом.
Когда он убрал руку, не изменилось ровным счетом ничего: все то же странное место, ничего нового. Неудивительно, я даже стереокартинки разглядывать так и не научилась, а здесь какие-то другие измерения. Возможно, я слишком концентрируюсь, поэтому ничего и не выходит? Так, нужно переключиться на что-то другое. А объектов здесь не так уж много.
Алешины руки пахли мятой и совсем немного — табаком. Странно, раньше не замечала, чтобы он курил. Да я вообще мало о нем знаю. Как и о Горе.
Пространство поплыло, теперь я одновременно видела и дорожку, по которой мы шли, и кусочек чужого мира, весь состоящий из бесконечной водной глади. Словно смотришь на голографическую картинку и видишь сразу два изображения. Но почему-то мне казалось, что, стоит сделать шаг в сторону — и я окажусь в мире озер, если же продолжу двигаться по дорожке, попаду куда-то еще.
— Теперь вторым глазом.
Алеша закрыл мне правый глаз и открыл левый. В этот раз все оказалось проще, я почти сразу увидела то же наслоение картинок, только вместо воды здесь был лес и каменные дома причудливой формы. Я не заметила, как Алеша убрал руки, и оба мира проявились сквозь пространство междумирных троп. Невероятное зрелище!
Больше книг на сайте - Knigoed.net
Я посмотрела на часы: как ни странно, но стрелки так и не сдвинулись с отметки без двух минут семь. Значит, мой рабочий день еще не начался, и, если прямо сейчас вернуться домой, то я успею до начала смены.
— А как ты перемещаешься между мирами? — я несколько раз похлопала ресницами и сделала жалобное и крайне заинтересованное лицо. Точно с таким же я стояла рядом с «Калинкой», когда пробила колесо.
— Все просто, — на Алешу моя «моська» подействовала так же хорошо, как и на того парня, владеющего Ключом, Домкратом и Секретом замены колеса, — когда видишь мир, в который хочешь попасть, делаешь шаг в его сторону, не знаю, как объяснить точнее, это больше на интуиции работает. Вообще, если ты — Хозяйка, то, чисто теоретически, сама можешь создавать тоннели между мирами и напрямую попадать в любую нужную точку.
Объяснил, так объяснил. Мне хотелось скептически хмыкнуть, но вместе с тем где-то внутри жила уверенность, что именно сейчас он мне не врет. И, действительно, стоит только захотеть, и я смогу путешествовать между мирами.
— Похожим способом можно спрятаться в тени. Это что-то вроде другой мерности пространства. Ты сможешь видеть все, что происходит вокруг, но тебя никто не увидит, не сможет прикоснуться, пока сама этого не захочешь или не встретишь второго такого же лиходея.
Он ненадолго замолчал, потом вдруг закрыл лицо руками и резко отнял их.
— Не знаю, трудно этому учить. Для меня это как дышать или ходить: делаешь постоянно, но попробуй объяснить механику — и выходит какая-то дурость. Давай, сама попробуешь?
Я кивнула, развернулась и пошла в обратную сторону. Теперь картинки миров наслаивались друг на друга, зрелище фантастичное, но я уже стала к нему понемногу привыкать. Несколько шагов — и один из слоев реальности стал отражать мой родной мир. Ворота детского сада, цветущие клумбы, супермаркет, не видно было только людей, но это, кажется, особенность междумирья.
Что ж, самое время применить полученные знания на практике. Я мысленно потянулась к родному миру и почти сразу врезалась в опешившего боярина:
— Лиля, ты почему здесь? А где Алеша?
— Некогда болтать, у меня рабочий день начинается.
— А как же…
— После двух часов поговорим.
Боярин нахмурился, впихнул мне в руки букет и демонстративно оперся плечом о забор, словно намекая, что не двинется с места, пока я не вернусь. Ха-ха! Палящее солнце его быстренько отсюда прогонит. Я прихватила цветы, отвернулась от Гора и почти побежала к дверям своей группы.
Там меня уже ждали двое детишек со своими мамами. Сразу стало стыдно и за опоздание, и за букет. Женщины на работу спешат, а я все никак не могу решить проблемы с Медведевыми. Наверное, они подумали, что воспитательница с утра пораньше уже успела сбегать на свидание, или, что еще хуже — всю ночь развлекалась с любовником и из-за этого опоздала на работу. А если посчитать, сколько времени я провела сегодня с Алешей, то так оно и есть. Только ночь провела с одним, цветы получила от другого. Падшая вы женщина, Лилия Александровна.
Я поздоровалась с родителями и извинилась за свое опоздание и повела в группу.
Дальше полностью растворилась в работе и снова вспомнила о братьях только после обеда, когда малышей уже уложили спать. Да и тогда времени на раздумья почти не осталось: нужно убрать игрушки и заполнить документы. К концу рабочей смены я уже порядочно вымоталась и отчаянно мечтала больше не встречаться с Медведевыми. Но, стоило только выйти за ворота, как заметила их сидящими на одной из лавочек.
Боярин снял пиджак, расстегнул несколько пуговиц на рубашке и закатал рукава. Алеша же успел переодеться в футболку и шорты, и беззаботно ел мороженое.
Завидев меня, Гор подскочил с лавочки, Алеша лениво отсалютовал вафельным рожком.
— Заждались? — я постаралась, чтобы голос звучал как можно бодрее.
— Лиля, ты не понимаешь, насколько это все серьезно.
— Моя жизнь — тоже очень серьезно. Но вы с братом об этом постоянно забываете. Так что отправляйтесь на Заставу, а я загляну домой, возьму кое-что из вещей и тогда мы спокойно обо всем поговорим.
Гор смотрел на меня пару минут, потом вздохнул и сказал:
— Хоть Алешу с собой возьми.
— Ну уж нет. Стоит нам оказаться наедине, как он напрашивается играть в «мистера Грея».
Пускай обсудят нездоровое влечение одного и болтливость второго, а мне пора. Я подмигнула замершему Алешу, послала Гору воздушный поцелуй и красиво растворилась в воздухе. Точнее, мне хочется думать, что оно так и было. В конце концов, я еще неопытный лиходей, могла и напортачить.
Дорога в этот раз вышла короткой: всего пара шагов по сосновому лесу и — здравствуй, почти родная квартира. Я быстро перекусила, затем вытащила из шкафа зимние вещи, натянула их на себя и…
И ничего не вышло.
Я зажмурила глаза, затем снова открыла, но мир по-прежнему не желал расслаиваться, открывая все свои изменения. Неужели Алеша снова обманул, и все мое лиходейство — лишь его проделки?
Так. Спокойно. Нужно просто отвлечься и все получится. Я села на кровать, щелкнула пультом от телевизора и бездумно уставилась на экран. Надо же: «Начало». Бесконечные лабиринты, складывающиеся здания, сумасшедшее царство снов. Очень подходит к ситуации: до сих пор кажется, что вся эта история происходит только в моем больном воображении.
Восприятие, наконец, решило отреагировать, и мир превратился в сюрреалистичное нагромождение интерьеров и пейзажей. Я шагнула вперед и оказалась в огромном коридоре, в окружении мраморных колонн, статуй и позолоты. Хорошо, что от моя «малосемейка» не отразилась в этом месте.
Постепенно среди интерьера стали появляться деревья, растущие прямо из пола, цветы, и даже целые поляны зелени. Еще бы знать, правильно я иду или нет? Почему-то интуиция молчала, а снег, свидетельствующий о приближении к Заставе, все никак не появлялся. Я жутко волновалась, чувствуя одновременно страх и гордость за свою самостоятельность, точно как во время первой поездки за рулем. Еще бы так же благополучно до места добраться.
Или пункт назначения нужно как-то притягивать? Я попыталась в деталях представить кабинет Гора и свое эффектное появление в нем.
Вместо этого я стукнулась лбом о деревянный забор. Надо же, как быстро сработало мое пожелание: вот она и Застава, только не кабинет Гора, в который я метила, а какой-то закуток рядом с домом Яги, но для второго самостоятельного путешествия по пространственным туннелям — вполне сгодится.
Встреченные дружинники приветливо здоровались, Яга помахала рукой, Алена подбежала и начала расспрашивать о том, как я провела эту неделю. Договорившись поболтать обо всем чуть позже, мы вошли в дом боярина.
И сразу же наткнулись на Хозяйку. Вот уж кому не рада. И если судить по ее перекосившемуся лицу, это чувство взаимно.
— Гор все-таки притащил тебя?
— Сама пришла, я свободная женщина, знаешь ли, хожу где хочу. А тебя почему муж из дома выгнал?
Я кивнула на ее короткое, больше похожее на домашнее, платье и мягкие тапочки на ногах. Елена сжала челюсти и вся покрылась красными пятнами, особенно яркими на такой светлой коже.
— Тебе плохо? Покраснела вся. Это вегетативная нервная система шалит. Нужно обязательно показаться врачу: со здоровьем не шутят!
— У. Меня. Все. Хорошо.
Еще минуту и бросится. Ха-ха. Пусть попробует, я богатырку за волосы оттаскала, справлюсь и с этой фифой. Руки так и чешутся, особенно после того разговора на замерзшем озере. Как там: «Все лиходеи должны слушаться Хозяйку»? Вот и посмотрим, кто из нас больше Хозяйка.
— Это твой Алеша меня из дома выдернул и притащил сюда для серьезного разговора. Неудивительно, что ты младшего Медведева выбрала: такая же ненормальная, как и он.
Мой Алеша? Я его выбрала? Когда такое было? Или… да она просто хочет вывести меня из себя.
— Поменяй новостной канал. По этому передают вчерашние сплетни, нынче у меня Гор в фаворитах.
Эх, ну где еще, кроме как в чужих фантазиях, можно побыть роковой женщиной, разбивающей мужские сердца? В реальности без силы Хозяйки я обоим Медведевым и даром не нужна.
— Все, мне надоело это представление.
Она развернулась и пошла на выход. Пространство расслоилось, я видела одновременно и дом боярина, и незнакомое помещение со схожим интерьером. Как ни обидно это признавать, но со своей силой Елена обращается куда как лучше. Но и Лилия Белокопытова тоже не бездарь, тем более руки все еще тянутся к Елениным волосам.