— Я прощаю тебя, Сивилла. В конце концов, это осталось между нами, а Мадлен так и не откроет рта, потому что у меня тоже есть на неё кое-что. Давай забудем это, будто и не было ничего. Хорошо? Тогда доедай и поехали.
— А ты?
— Мне кусок в горло не лезет. Я лучше выпью чай.
Уже вечерело, когда такси остановилось в Бруклин-Хайтс. Над Верхним нью-йоркским заливом плыли алые пятна туч, край солнечного диска ещё виднелся там, где статуя Свободы воздевала к небу застывший факел. Стеклянные стены небоскребов нижнего Манхеттена отражали последние лучи уходящего светила и горели оранжевым пламенем.
Френк помог выбраться Сивилле. Всю дорогу до нужного места они молчали, слушали заунывные напевы из магнитолы таксиста-араба. Бородатый мужчина даже не поблагодарил за деньги «на чай», умчался, обдав их клубом выхлопных газов.
— Мне почему-то кажется, что я была в этом доме, — кивнула Сивилла на зажатый между серых зданий красный кирпичный особняк.
Заросший вьюном, с осыпающейся краской на оконных рамах и заросшими плесенью стенами дом очень отличался от своих прилизанных соседей. И действительно было странно видеть такое здание среди тех, которые продаются не меньше, чем за десять миллионов долларов.
— А вы сюда не заходили? — спросил Френк.
— Мы были здесь, но хозяин дома находился в отлучке, а соседи в один голос утверждали, что тут никто не живет и никого не видели. Тоже самое говорили и ремонтные службы — они приезжали по вызову, чинили неисправность и уезжали. Видели лишь высокого старика, который иногда выходил из дома, — Сивилла поежилась. — Но там не было старика. Был высокий и мускулистый мужчина, который любил изображать с женщинами сцены из их романов.
Френк не отрывал взгляда от окон. Ему казалось, что из-за ставней кто-то за ним наблюдает. Необычное ощущение, такое знакомое, когда чужой взгляд колючкой царапает спину. Он передернулся. На нижних этажах стекла были закрыты фанерой, а вот выше…
— Что с тобой? — Сивилла дотронулась до плеча.
— Предчувствие какое-то нехорошее… Такое бывает, когда к стоматологу ждешь вызова, — хмыкнул Френк.
— Ой, смотри! — Сивилла показала на идущую по набережной женщину. — Это же Матильда Бурдо. Не может быть, она же мертва…
Френк присмотрелся. Сердце заколотилось ещё сильнее.
— Да какая же это Матильда? Это…
28
— Бедный король, — прошептала Джулия. — Я не знала, что всё так обстоит. Скажи, а кто начитывает текст и командует тебе, что делать? Это Венди? Или Мелисса? А что с Софией? Она умерла?
В ответ король покачал головой.
— Насе время высло, королева. Пора отправляться в видеокомнату. Поверь, сейчас я не хочу тебя… любить, но если не буду этого делать, то мы умрем оба. Надо что-то придумать… пока идет начитка. Я не буду тебя сильно бить, но тебе придется сделать вид, что очень больно, иначе нам не поверят.
Он встал и протянул руку. Джулия помедлила секунду, спрятала получше своё импровизированное оружие в ладони и подала другую руку. С острым осколком диска она чувствовала себя чуть посмелее.
Они снова прошли мрачный коридор и остановились у входа в алую комнату.
Всем известно, что алый цвет возбуждает, недаром же женщины в красном платье всегда смотрятся соблазнительнее на фоне остальных дам. Знают об этом и устроители комнат для секс-игрищ, знала об этом и Джулия, когда описывала комнату главного героя из романа «Жестокие соблазны».
По книге стены тайной комнаты героя завешены плотными алыми портьерами, горели электрические свечи, создавая интимно-мистическую атмосферу. Блестящие цепочки различной длины и размеров украшали стены причудливой паутиной. Стеки, хлысты, флоггеры, веревки, наручники — для каждого предмета находился свой крючок и строго определенное место, словно перфекционист-уборщик здесь дневал и ночевал. Маски, повязки и кляпы больше подошли бы для украшения пыточных инквизиций. В углу аккуратно сложены кляп-кошка, зажимы для сосков и две тонкие бамбуковые трости. Они уже не являлись видеоизображением…
Посреди комнаты возвышался деревянный крест андреевского типа, с него свисали тонкие ремешки креплений. Джулия на миг замешкалась — судя по всему готовилась финальная сцена из «Жестоких соблазнов» когда героиня после долгих «игр» получала сокрушительный оргазм при небольшом удушении. Вот только будет ли у Джулии этот самый оргазм? Или будет нечто иное?
— Проходи, я постараюсь только сделать вид, но ты долзна будесь кричать очень сильно, — шепнул ей король.
«Алиша вошла в святую святых Квентина. Блондин наблюдал за выражением её лица — как она воспримет его «маленькую слабость». Прежние посетительницы замирали, как кролики перед удавами и у многих в глазах светился испуг. Они боялись не боли, не страданий, которые может принести владелец шикарного особняка — они боялись того, что им это понравится и уже никогда не смогут прожить без этой комнаты.
Сейчас же в глаза Алиши виднелось любопытство. Она хотела пощупать, посмотреть, примерить. Для неё всё это было таким необычным и новым… и в тоже время щекочуще-пугающим, как черные сказки возле костра в лагере скаутов, когда и интересно, и необычно, и вот-вот должен раздаться крик рассказчика, который вырвет визг из груди.
— Это моя небольшая тайна. Здесь я доставляю самое большое блаженство любимым женщинам, — тихо проурчал Квентин.
Алиша коснулась креста. Холодное дерево было настолько тщательно отполировано и покрыто лаком, что по гладкости могло соперничать с новой доской для серфинга. Ремешки креплений качнулись под её пальцами.
— Необычно видеть такое, напоминает пыточную комнату, — Алиша попыталась улыбнуться, но вышло несколько кривовато, словно она только что укусила лимон»
Так и есть — финальная сцена. Джулия после её описания чувствовала себя полностью опустошенной, а сейчас…
— Это моя небольсая тайна. Здесь я доставляю самое больсое блазенство любимым зенсинам, — пророкотал король.
Теперь Джулия должна пройти вперед. Она дотронулась до креста, напоминающего букву «Х». Хм, этот тоже гладкий, как в том магазинчике с кучей сердечек и надписью «SEXSHOP». В том месте она провела немало времени, пока описывала предметы, выставленные на продажу. А Френк был даже в восторге от кружевного белья с прорезью… Хм, Френк… Мерзкий изменник.
— Ты долзна сказать свои слова, — прошептал за спиной король.
— Необычно видеть такое, напоминает пыточную комнату, — проговорила Джулия.
Ещё немного и наступит момент, в котором героиня будет сопротивляться. Этого момента и ждала Джулия. Король по имени Билл пока что не заметил осколка в руке, и это будет тот самый пресловутый эффект неожиданности, при котором даже слабым людям порой удавалось одерживать верх над могучими супергероями.
Голос чтеца лился ровным ручейком, не запинался и не проглатывал окончания. Кто же там, за пультом управления? Кто тот человек, который дергает за ниточки марионетку-короля?
«— Раздень меня, — в голосе Квентина послышалась хрипотца.
Алиша взглянула на него. Пластиковые доспехи римского воина и кожаные шорты смотрелись немного нелепо на мускулистом теле любовника. Раньше за ним таких странностей она не замечала, но вот сейчас… Сколько ещё скелетов таится в его шкафу?
Она подошла, и начала медленно расстегивать защелки доспехов. Он неотрывно смотрел ей в глаза, словно старался заглянуть в душу. Старался проникнуть туда, где скрываются затаенные страхи и желания. Кожаные шорты не могли скрыть его возбуждения, наоборот — они красиво обрисовали его член, будто он засунул туда ради шутки пару плодов хурмы и приличных размеров баклажан.
От его дыхания чуть шевелились волосы на темени. С щелчком последней защелки доспехи скользнули вниз, будто пол был магнитным, а они выкованы из стали высокого качества. Алиша медленно потянула шорты вниз, продолжая смотреть в глаза Квентина.
— Ты хочешь этого, — не спросил, а утвердительно произнес мужчина.
— Да, очень, — проговорила женщина.
Она и в самом деле хотела его. Хотела полностью, без остатка. Низ живота приятно ныл в предвкушении скорого приема огромного гостя, напрягшиеся соски стали тверже алмаза»
Голос чтеца замолчал, предлагая двум людям совершить описанное. Джулия не испытывала никакого возбуждения, даже капли. Её мысли были заняты другим — сможет ли? Даже нет, не так — скоро ли она сможет?
— Раздень меня, — проговорил король.
Он попытался добавить хрипотцы в голос, но в итоге получился какой-то сип, словно его горло перехвачено кнутовищем плети. Так должна будет сипеть Алиша, но этому не бывать. Пока же нужно подыграть королю.
Джулия подошла к нему. Защелки оказались туговаты, и пришлось приложить небольшие усилия к их расцеплению. Так вот какие доспехи снимала её героиня, смешные и нелепые. Зачем Джулия их описывала? В тот момент они показались ей забавными. Они с хрустом упали на пол. Похоже, что переднее сочленение даже лопнуло по левому краю.
Плевать! Это не то из-за чего стоит расстраиваться. Теперь нужно потянуть за шорты и не оцарапать короля зажатым в ладони осколком.
— Ты хочесь этого, — сказал король.
Джулии больше всего хотелось оказаться на свободе, в другом месте. Но правила игры диктовал невидимый чтец.
— Да, очень.
«Квентин провел ладонью по её шее, спустился ниже, ласково сжал грудь подавшейся вперед Алиши. Мягкое прикосновение вызвало целую бурю эмоций внутри девушки. Тут была и страсть, и нежность, и трепет, и волнительная нега. Колени невольно начали подгибаться, словно Алиша только что вернулась с интенсивной танцевальной тренировки.
Она всё ниже спускала кожаные шорты. Чтобы полностью их стянуть, пришлось опуститься на корточки. Освободившийся жезл гордо торчал нацеленной в потолок ракетой. «Секретное оружие Соединенных штатов» — Алиша хихикнула про себя на возникшую в уме аллегорию.
— Скоро он будет в тебе, — Квентин помог девушке подняться. — Но сначала мы немного поиграем.
Он был полностью обнажен, она тоже. Он стоял так близко, что Алиша чувствовала низом живота жар от его «секретного оружия».
— А что ты хочешь сделать? — спросила девушка, пытаясь сделать невинное лицо.
Вряд ли это хорошо получилось, потому что они уже не раз оказывались в объятиях друг друга, не раз ласкали и сливались в бурной борьбе за блаженство. Квентин усмехнулся.
— Я привяжу тебя к этому кресту и легонько проведу плеткой по всем эрогенным зонам. Затем заставлю стонать от блаженства, когда надену зажимы. Не пугайся, тебе это понравится…
— А зачем бамбуковые палки? — спросила Алиша, ощущая в груди пролетающий холодок.
— А это для моего небольшого веселья. Почему ты отшатываешься? Нам будет приятно обоим»
«Скипетр» короля соответствовал аллегории из книги. Джулия оказалась к нему так близко, что могла чуть податься вперед и поцеловать его, но не стала этого делать. В книге такого не было, значит и она делать не должна. Даже чтобы расслабить короля и отвлечь его внимание.
Король сказал реплику, Джулия ответила. Вторую, опять ответ. Колени и в самом деле начали подрагивать, но не от возбуждения, а от предчувствия скорого действия. Будет всего один шанс, и она не должна его упустить…
— А это для моего небольсого веселья. Почему ты отсатываесься? Нам будет приятно обоим, — сказал король и прошептал. — Я не буду делать тебе больно.
На этот счет у Джулии было другое мнение. Вот сейчас Алиша должна испугаться и начать сопротивляться. Сердце бухало так громко, что порой заглушало голос чтеца.
«Алиша увидела что-то в глазах Квентина — словно кто-то чужой и страшный взглянул на неё из потустороннего мира. Ласковый и добрый мужчина пропал, сейчас перед ней тяжело дышал незнакомый человек.
Маньяк? Синяя борода? И она только что увидела его тайную комнату?
Такие мысли сильнее подстегнули страх Алиши и она уже не хотела играть в его игры. Сейчас ей хотелось оказаться как можно дальше от этих красных стен. Как можно дальше от флоггеров и зажимов. Это не для неё!
— Квентин, милый, давай уйдем отсюда? Мне почему-то стало страшно. Почему ты так смотришь?
Алиша постаралась, чтобы её голос не дрожал, но тонкий всхлип всё равно прорезался в конце. В его глазах мелькнула…
Радость?
Он наслаждался её страхом? И почему она раньше этого не замечала? Сердце сжалось и быстро скатилось к пяткам. Почему-то воздух показался очень спертым, возникло головокружение.
— Я хочу доставить тебе такое блаженство, какое ты не познаешь ни с одним мужчиной. Тебе понравится, Алиша. А если будешь сильно сопротивляться, то понравится уже мне.
— Я не хочу…
— Это уже не важно. Мы пришли сюда, ты меня раздела, дальше хода нет, кроме как на крест, — Квентин улыбнулся уголком рта, и это получилось очень зловеще, как у киношного злодея. — Алиша, будь благоразумной.
Мужчина взял стальной рукой за локоть девушки и потянул к кресту, но Алиша вырвалась. Она вырвалась в первый раз, но во второй он уже схватил крепче и прижал к себе. Прижал так, что могучий ствол члена ткнулся между ягодицами. Если раньше это возбуждало Алишу, то теперь ей хотелось вырваться и убежать. Почему появился такой страх — она и сама не знала. Только что было интересно, а в следующую секунду на затылке зашевелились волосы. Скорее всего, причина крылась в чужом человеке, который взирал из глаз Квентина. Этого чужого она не знала и отчего-то страшно боялась.
— Пусти! Пусти, Квентин, ты делаешь мне больно!
— Вот сюда мы прикрепим одну руку… — Квентин с силой развернул Алишу и толкнул её на крест так, что она ударилась поясницей о крестовину. Он поднял её левую руку и ловко накинул ремешок крепления.
— Нет, Квентин! Я не хочу! — Алиша попыталась вырвать руку, но крепление держало на совесть. Она словно была прикована к кресту.
— Ты хочешь, только боишься в этом признаться…
Квентин не успел договорить, как Алиша ударила его по щеке»
Только не дать ему закрепить ремешок! Если закрепит, то тогда станет бесполезным и спектакль, и смирение, и покорность. Джулия повторяла текст и старалась вести игру дальше. Вот возбужденный член короля коснулся её ягодиц, вот холодная крестовина ударила по пояснице. Вот сейчас он должен будет закрепить её руку.
— Стой, тварь! — крикнула Джулия и уперла своё небольшое оружие в яремную вену короля. — Если дернешься, то я успею воткнуть, и ни одна медицинская помощь тебе не поможет.
Он улыбнулся.
Он улыбнулся?
Да, это не показалось Джулии. Он в самом деле раздвинул губы в улыбке. Да что же на уме у этого сумасшедшего с торчащим членом?
Он открыл рот, чтобы что-то сказать, но не успел — дверь толкнули снаружи и она открылась…
29
«Она же уехала? Как она оказалась здесь?» — промелькнуло в голове Френка, когда он увидел идущую Марту.
Федеральный агент шла неспешной походкой. На губах играла легкая улыбка, но глаза оставались холодными, как в тот день, когда она спроваживала увальней-полицейских из дома Френка. И всё равно она была чертовски соблазнительна.
— Ты знала её под именем Матильда? — быстро спросил Френк, стряхивая с себя чары. — Держи пистолет наготове, а лучше передай мне.
— Френк, мне страшно, — проговорила Сивилла, когда полезла в сумочку.
— Не бойся. Нужно разобраться во всем, а тогда можно будет и пугаться, — краем рта проговорил Френк.
Марта приближалась так же неотвратимо, как зима или любое другое время года, которому безразлично психологическое состояние человека и которое придет, невзирая ни на какие обстоятельства. Сивилла копалась в сумочке, а Френк почувствовал, как внутри пробегает холодок. Марта была у похитителя и ничего ему не сказала? Она уверяла, что какой-то азиат и есть Билл Доннахерц? В эту минуту он пожалел, что не взял из дома «Кольт», они же хотели просто посмотреть на дом…