Дожить до сентября
1.1
Арина любила встречать гостей в аэропорту.
Ей нравились прохладные кондиционированные холлы, многометровые панорамные стекла и звуки заходящих на посадку реактивных лайнеров. Но куда большее удовольствие ей доставляло смотреть на людей - загорелых отпускников, деловито кативших чемоданы, полные сувениров с курортов, на встревоженных мамочек, приглядывающих за малышами, и на спешащих бизнесменов, у которых одна встреча здесь, а вторая через несколько часов уже где-нибудь в Брюсселе.
Гадала, кто из какой страны прилетел, и куда они куда вот-вот отправятся.
Но только не на этот раз.
- Девушка, это у вас акция протеста? - деловито поинтересовался дедок в полосатой кепке.
Подошел, пока она высматривала в вытекающей из раздвижных дверей толпе свою гостью, и уставился на нее с любопытством. Затем красноречиво покосился на табличку в ее руке.
За час до этого они всем офисом тянули соломинки, разыгрывая, кто поедет в аэропорт встречать скандинавскую гостью с интересным именем и фамилией, а кому достанется группа из двадцати шести представителей жаркой Индии, которых следовало загрузить в арендованный автобус, довезти до Старого Города и заселить в несколько арендованных ими квартир в одном доме.
Арина вытащила короткую и вот теперь отдувалась.
- Да, именно так, - отозвалась она вежливо. - Акция у меня... Протестую против дискриминации на рабочем месте! - и гордо подняла плакат с надписью "Suki Padla" над головой.
Потому что именно ей выпало встречать скандинавскую гостью.
Все бы ничего, но финский самолет прилетел одновременно с московским. Россияне откровенно пялились, хихикали и показывали на нее пальцем. Самые любознательные задавали вопросы, некоторые даже попытались фотографировать.
- Фотография - двадцать пять евро! Съемка - пятьдесят! – все так же вежливо улыбалась им Арина, и желающие сделать с ней селфи почему-то испарялись.
Но настроение порядком испортилось. Правда, сегодня весь день был такой, наперекосяк. Хотя, если посмотреть на происходящее в ее жизни с Марса, то и последние пару месяцев откровенно не задались...
От размышлений о проблемах в собственной личной жизни ее отвлекла низкорослая, коренастая финка, катившая за собой объемный чемодан. Поздоровавшись, Арина с заметным облегчением избавилась от провокационной таблички, после чего вывела гостью в непривычно-жаркое латвийское лето.
На дворе стояла середина июля, самый разгар горячего туристического сезона. Вот и погода тоже решила соответствовать… Влажная жара моментально наполнила легкие; и Арина сразу же вспотела, хотя на ней было тонкое хлопчатобумажное платье. Расплавленный асфальт, в котором открытые босоножки на маленьким каблуке оставляли следы, навевал мысль о Каракумах.
Ее гостья тоже растерянно засопела, моментально покраснев под жарким солнцем. Задышала раскрытым ртом, будто выброшенная на берег рыба, жалобно поинтересовавшись, сколько сейчас градусов... Потому что у них в Хельсинки значительно прохладнее!
Правда, от теплового удара по дороге к машине их спас резкий порыв ветра, принесший с собой легкую горечь Балтики, словно намекая, что море совсем близко. Отсюда до него рукой подать, и где-то там, всего лишь в паре десятков километров, оно шумит, накатывая на золотисто-белый песок солеными волнами, готовое принять любого в свои прохладные объятия...
Вздохнув, Арина решительно отогнала мысли о взморье. Не до него сейчас!..
Потому что этим летом работы на нее навалилось столько, что до побережья ей так и не удалось добраться. В ближайшем будущем перемен к лучшему не ожидалось - следующие две недели ожидались не менее загруженными.
Наконец, она помогла гостье загрузить чемодан в багажник, затем с явным удовольствием завела машину и включила кондиционер, краем уха слушая рассказ о турбулентности над Ригой.
- На японском мое имя означает "любимая". Мои родители увлекаются Востоком, - кокетливо заявила гостья по дороге к Старому Городу. - Подруги приезжают вечером из Таллина, и мы планируем провести выходные в вашем чудесном городе. Надеюсь, хорошо развлечемся!
- Не сомневаюсь, - вежливо произнесла Арина, выезжая с парковки. С таким-то именем!.. - Я довезу вас до квартиры, затем все покажу и отдам ключи.
- Вы такая заботливая! – заявила ей гостья.
- Работа у меня такая, - отозвалась Арина, выдавив из себя дежурную улыбку.
Именно так, это была ее работа.
***
1.2
1.2
Три года назад, закончив экономический, они вместе с подругой открыли агентство по сдаче квартир на короткие сроки. Работали преимущественно с иностранцами, приезжавшими в столицу на несколько дней, помогая им подыскивать удобные апартаменты в самом центре или же Старом Городе.
Дела быстро пошли в гору, и из маленькой конторки они разрослись до процветающего агентства с обширной базой данных, собственными квартирами и постоянными клиентами. Но на этом не остановились - весной приобрели еще три, в которых спешно заканчивали ремонт, чтобы успеть покрыть часть расходов в "горячий сезон". Поэтому и экономили на всем, отказавшись от большей части персонала, бегая за клиентами сами.
Немного не рассчитали - гостей в этом году оказалось так много, что кроме работы у них с Маришкой ни на что другое ни сил, ни времени не оставалось.
И Арининому мужу это совершенно не нравилось.
Настолько, что она чувствовала - их брак застыл в полушаге от катастрофы. Совсем немного, и дальше уже обрыв... Но Арина все еще надеялась что-то исправить. Кое-как дотянуть до конца туристического сезона, а потом, когда число резерваций пойдет на спад, вернуть все на свои места.
Оставалась самая малость - дожить до сентября.
Отдав гостье ключи, она вышла из дома. Села на прохладные ступени, спрятавшись от полуденного солнца в тени подъезда. Вспомнив о море, принялась искать в объемной сумке телефон, решив позвонить Максу. С работой на сегодня она уже закончила, и, если не случится ничего сверхординарного, то они вполне могли бы...
Да, им не помешает провести вместе этот день!
Поженились они прошлой осенью, и Макс, юрист в одном из крупных банков, взял отпуск на июль, хотя Арина его предупреждала, что летом будет очень занята. Но он привычно не обратил на ее слова внимания, а теперь был крайне недоволен из-за ее постоянного отсутствия.
Но мужу она так и не позвонила. Стоило Арине отыскать в сумке телефон, как новенький Самсунг и сам завибрировал в руке, высветив на экране номер ее подруги.
- Слушай, я поняла, кто к нам приехал! – завопила Маришка в трубку так громко, что Арина поморщилась и отстранила телефон от уха. - Это секта по доведению меня до самоубийства, и они уже на верном пути!
- Мариш, не кричи! Что у тебя случилось?
- О, что у меня случилось?! – протянула она. - У меня случились наши индусы! Они… Они разбегаются как маленькие смуглые тараканы, и очень скоро я их начну ловить и давить по одному!.. Мы уже минут пятнадцать как выгрузились из автобуса, но за это время не продвинулись в сторону квартир ни на шаг!
- Сочувствую, - отозвалась Арина, втайне порадовавшись тому, что поездка в аэропорт с глупой табличкой оказалась не таким уж и злом.
Выходит, совершенно зря она расстроилась, вытянув короткую соломинку!
- Ариш, ты ведь в Старом Городе? – заюлила Маришка. - Приди, пожалуйста, а то я за себя не ручаюсь.
- Я не могу, Мариш! У меня Макс...
- Подождет твой Макс! – Арининого мужа подруга терпеть не могла, и нисколько это не скрывала. - Арюсь, ну прошу тебя... Ты ведь знаешь, как сильно я тебя люблю? Очень, очень люблю... Вот прям очень! К тому же, если я убью с десяток клиентов, это вряд ли пойдет на пользу нашему общему делу.
- Хорошо, - сдалась Арина. Поездка на море с мужем снова откладывалась, но странным образом ее это даже обрадовало. - Хорошо, я сейчас подойду. Где вы?
***
1.3
1.3
Двадцать шесть представителей жаркой Индии - в европейской одежде, но в черных чалмах - оживленно и хаотично передвигались по мощеным булыжником узким улицам Старого Города, не обращая внимания на тщетные попытки Маришки построить и увести их за собой.
Вместо того, чтобы дружно и ответственно заселиться в арендованные апартаменты, получив ключи и выслушав лекцию о правилах безопасности, они, стоило покинуть арендованный автобус, сразу же открыли сезон охоты на женский пол.
- Добром это не закончится! - склонилась Арина к уху своей подруги - невысокого роста короткостриженой и крайне активной блондинки - увидев недовольные лица мужчин, сопровождающих девушек.
Любвеобильные индусы могли выжить только сообща.
- Это их проблемы. Мне уже все равно, - мрачно отозвалась Маришка, давно сорвавшая голос, пытаясь обуздать смуглую толпу.
Арина тоже попробовала, даже прикрикнула на гостей столицы, но... На нее они реагировали примерно так же, как и пешеходы на дорожные знаки об ограничении скорости.
Никак.
Но попасть домой ей все-таки хотелось, поэтому Арина оглянулась, пытаясь отыскать хоть какой-то способ воздействия...
Нашла.
Неподалеку, ведомые полногрудой дамой в шифоновом брючном костюме и с кружевным зонтиком от солнца, чинно следовала группа немецких пенсионерок. По мановению руки гида они дружно остановились и, повернув головы, принялись рассматривать ганзейские застройки.
И в душе у Арины родилось чувство, похожее на черную зависть.
- Прошу вас! - подбежав, она вцепилась в руку важной дамы, заметив у той совершенно ненужный ей мегафон. - Вы не могли бы одолжить мне вот это... Мне лишь на одну минутку!
- Девушка, вы мешаете работать! - недовольно заявила шифоновая предводительница немецких бабушек.
Но так просто Арина сдаваться не собиралась.
- Ну пожалуйста, мы же с вами, - она чуть было не сказала "одной крови", но вовремя спохватилась, - одной профессии! У нас тут полнейший беспредел!..
Поджав губы, гид надменно оглядела их с Маришкой безобразие в чалмах, но затем все-таки сжалилась. Наверное, потому что они и в самом деле были одной крови. И очень скоро Арина рявкнула на английском в мегафон так, что с крыши церкви Святого Петра в безоблачное небо взвилась белоснежная стая голубей.
- Всем построиться! На первый-второй рассчитаться!
Гости из жаркой Индии, получив внезапную травму барабанных перепонок, растерялись и прекратили хаотическое движение. Арина, решив закрепить успех, еще раз гаркнула: "За мной!", после чего они с Маришкой повели свою группу в чалмах по направлению к арендованным апартаментам.
За ними следовали организованные немецкие старушки.
Впрочем, дорога тоже не обошлась без трудностей. Индийские мужчины, воспылав интересом к женщине с мегафоном, многократно подходили знакомиться. Отказавшись от приглашения поужинать более двадцати шести раз, Арина поняла, что они зашли на второй круг.
- И что тут смешного? - покосилась она на подругу.
- О, через это я уже проходила в аэропорту и в автобусе! Начинаю подозревать, что проще отдаться...
- Ты как хочешь, а я, вообще-то, замужем, - пробормотала Арина, про себя мрачно добавив: "Пока еще".
Замуж она вышла - потому что любовь была такая, что ах!.. - десять месяцев назад, как раз после окончания прошлого "горячего сезона". До этого был короткий, но бурный период ухаживаний, и она решила, что Макс и есть тот самый...
Самый лучший из всех, и впереди их ждет сказочная жизнь.
Но сейчас, в разгар следующего туристического сезона, ей в голову все чаще закрадывалась мысль о том, как сильно она ошиблась. Не разобралась и не поняла, и они с Максом оказались настолько разными, что он просто физически не был в состоянии ее понять.
- Осталось выбрать, кому именно... - дурачилась Маришка. - Так, Четвертый, Тринадцатый и Двадцать Первый вроде симпатичные...
- Семнадцатого тоже захвати, - посоветовала ей Арина. - Гулять, так гулять!
- Да шучу я, - усмехнулась подруга. - На стройку я поеду, где проведу романтический вечер с сантехниками, трубами и кафелем. Раз ты все равно в этом не разбираешься!..
Наконец, кое-как довели свою группу до дома и, сердечно поблагодарив гида, сказали ей, что та может обращаться к ним за помощью в любое время. На это шифоновая дама презрительно фыркнула, после чего открыла зонтик и увела своих старушек любоваться Пороховой Башней и Шведскими Воротами.
Они же с горем пополам заселили индийских гостей, после чего дошли кафе, где и выпили кофе для успокоения нервов. С коньяком.
- Куда ты сейчас? - спросила Маришка.
- Домой поеду, - призналась Арина. - К мужу.
На море она уже не успевала – все-таки провозилась в городе порядком, - но после обеда Макс собирался встретиться со своими друзьями из банка.
Теми самыми, кто говорил о совершенно незнакомых и непонятных ей вещах, поглядывая на нее с легким недоумением, а, порой, и превосходством. Арина уже несколько раз бывала в той тусовке, но с друзьями мужа всегда себя чувствовала так, словно...
Словно она была Дюймовочкой замужем за Майским Жуком.
И вроде бы с ней в порядке, но, по мнению остальных Майских Жуков, чего-то явно не хватает. Например, у нее только четыре лапки вместо положенных шести...
И даже талия есть.
Она чувствовала, что не соответствует.
Потому что работала не в банке и даже не в офисе крупной международной компании, а тянула собственный бизнес, бегая по городу за гостями и стараясь сделать их пребывание в столице как можно более приятным и беспроблемным.
- Счастли-ивая! – протянула одинокая подруга, когда они вышли наружу. Мужчины в жизни Маришки не задерживались, но та не унывала, до сих пор не отчаявшись встретить свой идеал. - Все, я уехала к строителям!
Расстались, и Арина достала телефон, собиралась в очередной раз набирать номер мужа. И в очередной раз не успела, потому что ей позвонил Андрей.
- Ну что, Арина Владимировна, опять хулиганство в пьяном виде? – со смешком поинтересовался ее бывший одноклассник, трудившийся в Центральном Управлении Полиции.
- Снова?! - устало выдохнула она, закатив глаза. Остановившись, помогла девушке поднять коляску на крыльцо магазина. - И кто же на этот раз?!
- Ваши англичане живут около Президентского Дворца? – Андрей назвал адрес.
- Наши, - призналась Арина, подумав, что Макс не простит, если она и этот вечер проведет на работе. Но в гости к Майским Жукам уж очень не хотелось... - И что они натворили?
- В пьяном виде бросали цветочные горшки по кортежу президента, - сообщил Андрей жизнерадостно.
- Какой ужас! - выдохнула Арина.
- И, что характерно, попали, - со смешком добавил он.
- Что теперь с ними будет? Они... Они в порядке?!
- То есть, тебя интересует, придерживаемся ли мы Женевской Конвенции и не применяем ли пытки к заключенным? - усмехнулся он. - Конечно же, применяем! Приезжай, убедишься сама.
И Арина все-таки перезвонила мужу, признавшись ему, что опять задерживается. Да-да, опять на своей дурацкой работе, потому что у них снова случились проблемы...
Выслушав пространную речь о том, что надо знать рамки и свои обязанности и научиться их в конце-то концов делегировать - на это Арина, страдальчески закатив глаза, пообещала, что обязательно научится делегировать и поклялась сегодня же встать на путь исправления, приготовив на ужин что-нибудь вкусное.
Хотела спросить, во сколько он вернется, но Макс уже бросил трубку.
И расстроенная Арина поехала в полицейское управление проконтролировать, чтобы ее пьяных английских мальчиков не слишком-то обижали. А еще выпить кофе в кабинете у Андрея, где, она знала, водились разные вкусности.