– Нет, на самом деле, тебе идет. – Я достала шляпу и направилась к кассе, где заплатила за нее доллар, затем вернулась и вручила ему. – Ты можешь отдать мне долг конфетами Скитлс.
Мы вышли из магазина, на Маке была его новая фетровая шляпа. Мы задержались внутри дольше, чем я предполагала, и уже начало темнеть.
– Я живу прямо по этой улице. Моя мама отвезёт тебя домой, – сказала я, когда мы снова вышли на тротуар.
– Всё нормально. Я пойду, – ответил он.
– Она не будет возражать. Дорога долгая. И уже поздно.
– Нет, это не проблема, – сказал он. – Увидимся завтра.
И прежде чем я смогла продолжить спорить, он распутал свои наушники, засунул их в уши, сдвинул шляпу набекрень и ушел.
СЕНТЯБРЬ
Сообщение 248
Боже, слишком самоуверенна? Кто фотографирует себя голым и отправляет это всем вокруг? Не льсти себе.
Сообщение 249
Отвратительная уродка!
Вонни поймала меня в коридоре по дороге на второй урок.
– Где ты была? Я ждала у твоего дома примерно пятнадцать минут.
– Прости, я была на пробежке и вернулась поздно. Моя мама подбросила меня по дороге на работу.
Вонни закатила глаза.
– Серьезно? Спасибо, что дала мне знать. Я опоздала на первый урок.
– Прости, Вон, у меня голова сейчас забита другими проблемами.
Я остановилась рядом со своим шкафчиком, стараясь не обращать внимания на бумагу, которую кто-то туда приклеил. На листе было написано «Регистрация на потрахушки». И подписи с нелепыми фальшивыми именами, типа «Обвисший Член» и «Порно Звезда». Я смяла его и бросила на пол.
– Слушай, я понимаю, что ты расстроена сейчас, – сказала Вонни, – Но ты эгоистична. Это же не конец света.
– Ты потрудилась вообще прочитать мое сообщение? – огрызнулась я. – Мой отец вчера получил телефонный звонок от Адамса. Некоторые родители жалуются на смс-скандал? Как думаешь, что может это означать?
– Да, я видела это. Я думала, ты захочешь узнать о том сайте, о котором все говорят, не более. Мы могли бы обсудить это с твоим отцом по дороге в школу сегодня. Не то, чтобы ты действительно эсемесилась в эти дни. Или вообще была заинтересована в общении, если на то пошло.
Я уставилась на нее.
– Тебе все равно? Мой отец, Вон. Мой папа узнает о сообщении. Вероятно, он это увидит. Что, если бы твой папа увидел твою обнаженную фотографию? Тогда тебя бы беспокоила эгоистичность? – Я закрыла шкафчик, и мы пошли в класс.
– Да ладно тебе, мой папа уделяет мне внимания не больше пяти секунд. И этого никогда не случится, так что это спорный вопрос. Послушай, да, ты обожглась со своим бойфрендом, и всё немного вышло из-под контроля, но твое тело выглядит великолепно, так что забей!
Как будто по команде, группа второкурсников прошла мимо нас. Один из них толкнул меня сзади.
– Подвинься, шлюха, – проворчал он через плечо на ходу, пока я изо всех сил пыталась держать себя в руках, крепко сжимая книги. Я послала Вонни я-же-тебе-говорила взгляд.
– Чем сильнее ты усложняешь эту проблему, тем крупнее она будет, – сказала она.
– В самом деле? Потому что я не парилась этой проблемой – и что получила в итоге? Моя фотография висит теперь на сайте.
Мы дошли до художественного класса Вонни. Она остановилась в дверях и повернулась ко мне. Позади нее я видела пару девушек, которые шептались на передних партах. Не надо быть гением, чтобы знать, о чем они вели речь.
– Понятно, – произнесла она. – Я просто хочу сказать, что в следующий раз, когда ты решишь бросить меня и найдешь себе новую компанию, может, ты дашь мне знать об этом, хорошо?
Ее тон был таким высокомерным, что меня это привело в бешенство. Да, я сделала фотку и отправила ее Калебу, но именно она разгромила его дом и разбила машину. Но она делала вид, что непричастна к этой истории.
– В следующий раз, когда ты решишь сделать самосуд и разрушить мою жизнь, возможно, ты дашь мне знать об этом, – отрезала я. – Хорошо?
Она скептически посмотрела на меня, ее безупречные светлые брови слегка поднялись к чёлке.
– Невероятно. Так теперь это моя вина?
– Нет, это всегда было твоей виной.
– Ты обвиняешь Рэйчел, ты обвиняешь меня. Но тот чувак – твой бывший парень, а не наш.
– Именно! – сказала я. – Значит, у тебя не было никакого права вмешиваться в тот дурацкий розыгрыш с кремом для бритья. Серьезно, кто ещё так делает? Мы всё еще в средней школе?
Прозвенел звонок, и последние опоздавшие поторопились к своим классам. Вонни попятилась, обнимая книги, из-за чего стала выглядеть крошечной, напряженной и злющей.
– Хорошо. Ты хочешь быть сама по себе? Ты сама по себе, Лютик.
Я вздохнула. Я не хотела быть одна. Возможно, Вонни и начала всё это, но она была не единственной виновной в этой неразберихе, и она всё еще была моим лучшим другом, и я нуждалась в ней.
– Вонн ...
Но она развернулась и направилась к своей парте. Мое сердце замерло.
Наконец, я направилась в свой класс, но когда подошла к двери, неожиданно появился директор Адамс и прикоснулся к моему локтю.
– Эшли, мне нужно, чтобы ты спустилась со мной в офис.
Без малейшей паузы он повернулся и направился к административному кабинету, и я последовала за ним. Живот сжался, а глаза горели, никогда еще я не чувствовала себя более одинокой.
Я бывала в офисе директора Адамса невесть сколько раз. Для благотворительной акции, демонстрируя беговые награды, обедая с лучшими учениками, которыми гордились в школе. Я всегда задавалась вопросом, каково это, находиться там из-за проблем. Я думала, что ребята, которые оказались в офисе директора, были неудачниками, которые не могли контролировать себя.
И вот я здесь. Одна из них.
На улице было солнечно и все еще жарко, поэтому на стол директора падала тень массивного окна, что придавало всему офису мрачный серый оттенок. Полки шкафов забиты книгами с такими названиями, как «Основы преподавания» и «Воспитание детей с особыми потребностями». Неужели он всё это прочел? Трудно было представить директора Адамса в качестве профессора, учитывая, что большую часть времени он проводил в коридорах, ворча на школьников, чтобы те не опаздывали на занятия.
Он предложил мне присесть на стул напротив стола и вышел из кабинета, пробормотав несколько слов секретарю, а затем исчез за углом. Я же тем временем заламывала руки и пыталась справиться с комком в горле.
В конце концов, он вернулся с миссис Уэстли, нашим школьным психологом. В одной руке она держала блокнот и одарила меня одной из тех полуулыбок – люди так улыбаются, когда они либо не хотят разговаривать с вами, либо жалеют вас. Полагаю, что тут всего понемногу.
Они достаточно долго устраивались за столом, или, может быть, это только мне показалось. Клянусь, в офисе было настолько тихо, что я могла слышать, как пот стекает у меня по лбу. Наконец, директор Адамс сел на свое место, а миссис Уэсли заняла стул рядом со мной, положив блокнот на колени и держа ручку в руке.
Директор Адамс прочистил горло.
– Эшли, как у тебя идут дела? – начал он, и я подумала, что это такой странный вопрос, я слишком удивилась, чтобы ответить на него.
– Хорошо, – ответила я, мой голос звучал слабо и по-детски.
– Ты уверена? – Спросила миссис Уэстли. Я заметила, что она приготовилась записывать. Ее выражение лица было заинтересованным и сочувствующим, а улыбка покровительственной.
Я кивнула.
– Хорошо, я скажу тебе, почему я спрашиваю, – сказал директор Адамс. – Вчера мне позвонил один из родителей относительно сообщения, которое получил их сын. Сегодня утром я получил еще три телефонных звонка о том же сообщении.
Я посмотрела на свои колени, мое лицо так сильно горело, будто я пьяная. Как будто я наблюдала, как это происходит с кем-то другим, а не со мной. Это было по телевизору. Должно быть. Я была наблюдателем. Только наблюдатель. Я ничего не сказала.
– Знаешь ли ты что-нибудь об этой эсемеске? – спросил директор Адамс, я все еще не смогла придти в себя и поднять глаза, тем более, ответить ему, поэтому он продолжил. – Эшли, сообщение содержит фотографию.
Я закрыла глаза. Ничего не помогало сдержать смущение. Быть слепым. Быть глухим. Застыть. Быть наблюдателем. Молчать. Я все еще чувствовала себя униженной, несмотря ни на что.
– Эшли, – сказала миссис Уэстли, ее голос был мягким, но тон авторитетным и серьезным, – Ясно, что это ты на фотографии. И даже если это не так, твоё имя и номер телефона прикреплены к ней.
Я почувствовала, как из-под моих век выкатилась слеза, и от этого ощутила себя еще более опозоренной. И хотя дома я плакала, и меня тошнило, в школе я никому не хотела показывать свои слёзы. Это было довольно неловко, даже без моего рыдания. Я не шевельнулась, чтобы стереть слезу. Возможно, если бы я проигнорировала это, они бы ничего не заметили, как будто этого не происходит вообще. Но я почувствовала, что мой подбородок начал съёживаться, а дыхание стало прерывистым, и я не смогла больше сдерживаться. Все эмоции с прошлой недели готовы были вырваться наружу: грусть из-за расставания с Калебом, предательство, смущение, злость на Вонни, всё это.
– Я не хотела, чтобы все это видели, – произнесла я неустойчивым голосом. – Это Калеб разослал.
Миссис Уэстли начала писать в своем блокноте. – Калеб − кто это? – Спросила она, не поднимая глаз.
– Коатс, – сказал я, мне пришлось вытереть нос тыльной стороной ладони, от чего плакать захотелось еще больше. Директор Адамс толкнул коробку салфеток через стол, и я взяла ее.
– Коатс? – сказал он. – Он окончил школу, не так ли?
Я кивнула.
– Мы расстались.
Услышав это, у директора Адамса появилась глубокая морщина между бровями.
– Ему восемнадцать, как я понимаю?
Я кивнула. Я не понимала, при чем здесь Калеб, ведь он больше не учился в нашей школе, но, наверное, это имело для них значение, потому что директор Адамс и миссис Уэстли переглянулись.
– Эшли, как он изначально получил твою фотографию? – спросила она, и я была уверена, что не смогу произнести ни слова, я была так смущена. Я сделала глубокий вдох, чтобы унять слезы.
– От меня, – сказала я. – Я отправила ему.
– Ты знаешь, у кого еще есть это сообщение? – спросила она.
Я покачала головой.
– У множества людей.
У директора Адамса появилось огорченное выражение на его лице. Он выпрямился в кресле.
– Родители, которые звонили мне, имеют учеников-первокурсников, – сказал он. – И сегодня утром миссис Мартинес сказала, что ей пришлось конфисковать телефоны трех второкурсников. Она сказала, что они распространяют фотографию голого ученика. Некоторые учителя жаловались на то, что на их уроках участилось использование телефонов. Ты понимаешь, Эшли, сколько шума наделало это сообщение? И эти родители не собираются оставлять это дело. Они хотят отстранения.