Мама тоже не распространялась о том, что происходило. Она улыбалась всякий раз, когда я приходила домой. Мы готовили вместе ужин, как обычно. Она говорила о своих детях и о директоре подготовительной школы, который иногда просто сводил ее с ума. Но мы никогда не обсуждали ту историю с фото. Мы никогда не говорили о том, что происходит сейчас на общественных работах и с папой. И она больше никогда не спрашивала, в порядке ли я. Полагаю, она уже и так знала ответ на этот вопрос.
Или ей просто не было до этого дела. Может, если она видела, что я не в порядке, то считала это результатом моих собственных ошибок.
- Ты пойдешь со мной? - спросила я папу.
Он осторожно пригнал машину на свое парковочное место и остановился.
− Было бы лучше, если бы мама пошла с тобой в этот раз, Эш, − сказал он. Он не выглядел злым или расстроенным, просто странным и напуганным, − Я не уверен, что мне следует углубляться в это. И я не смогу пообещать, что выдержу находиться в одной комнате с ним.
Я поняла, к чему он клонил. Скорее всего, он хотел выбить все дерьмо из Калеба, и последнее, что ему нужно было в этот момент – очередная история СМИ о директоре Честерстонской Школы, который в этот раз напал на кого-то в суде. Особенно на того, кто пытался принести извинения. Папе даже не нужно было расстраиваться из-за чего-то другого на фоне этого.
Мы раскрыли двери, при этом выпустив на себя клубы свежего воздуха. Я глубоко вздохнула, уже подготавливая себя к очередному дню на общественных работах.
− Ладно, − завершила я, − Скажи ей, что я согласна встретиться с ним. Было бы хорошо услышать от него, что он осознает свою вину.
И в этот момент я поняла, насколько правдивой была эта фраза. Как же я хотела, после нескольких месяцев отрицания и лжи, наконец-то, услышать, как Калеб признает, что предал меня. В каком-то роде это было единственным, чего я когда-либо хотела от него.
Этого было мало, слишком поздно, но все же что-то.
Первая вещь, которую я заметила, когда вошла в кабинет 104 – новенький в «Подростковом Разговоре». У Кензи не заняло много времени рассказать всем, что его зовут Корд, и он здесь из-за наркотиков.
− Полное дерьмо, − прошептала она Энджел настолько громко, чтобы все в комнате могли услышать ее, − Его куратор сказал, что он продавал наркотики на стоянке для машин, но никто еще его не поймал на этом. Они обыскали его шкафчик и вещи. В конце концов, когда они уже в третий раз обыскали его машину, они нашли пакетик с наркотиками и начали ликовать прямо там. Я имею в виду, что он начал продавать их с седьмого класса, но у них не было доказательств, потому что тот хорошо скрывался.
− Черт, как ты об этом узнала? – удивился Даррел, который все возился со степлером за столом миссис Моузли. Сама миссис Моузли вышла, оставив нас всех наедине, включая Корда, который сидел через пару компьютеров от меня и слушал свой iPod.
− Ты ничего не знаешь.
− Ага, я ничего не знаю, − начала отпираться Кензи. Я развернула свой стул и могла видеть, как кончики ее ушей покраснели, а сама она небрежно вертела ножницами в воздухе. Это не было опасно для Даррела, но достаточно, чтобы пригрозить, − Моя подруга ходит в эту школу, и она постоянно покупала у него, − к этому времени Кензи уже не шептала; я взглянула на Корда, который выглядел непричастным ко всему этому. Что, возможно, было хорошим знаком. Я не знаю, что бы они сделали с ним, если бы он устроил разборки в свой первый день на общественных работах, но это явно не закончилось бы хорошо.
Даррел усмехнулся.
− Твоя подруга, − сказал он в «кавычках», − Хотя, не важно.
− Да, не суть, − ответила Кензи.
− Чего пристал, Даррел? – сказала Энджел, но сказала тихо. Все знали, что Энджел и Даррел были друзьями уже очень давно, − Во всяком случае, это тебя не касается.
Он взглянул на Энджел и потряс головой.
− Кензи, ты уже погрязла в этом. Ты думаешь, что знаешь все обо всем, − сказал он, наконец, скрепив степлером свои бумаги и прогулочным шагом возвращаясь к своему компьютеру, − Не забивай голову дерьмом, − пробурчал он и уселся на стул.
− Верно, продолжай, Даррел, − сказала Кензи, глубоко вздохнула и добавила что-то, и они с Энджел замолчали.
Я развернулась к своему компьютеру, благодарная, что никто не пытался втянуть меня в это. Я уже имела опыт в этом с Кензи – она постоянно называла меня Супермоделью и вставляла свои колкие комментарии о сообщениях со мной. Как же мне хотелось, чтобы она поскорее закончила свою брошюру или родила, тогда ей пришлось бы уйти, и все мы обрели бы спокойствие.
Миссис Моузли вернулась в кабинет и посмотрела на часы.
− Никто не хочет пойти на перерыв?
Мы, по обыкновению, все встали. Не важно, нужно ли тебе было идти в комнату отдыха или нет, перерыв нужен был для того, чтобы твои глаза отдохнули от компьютера, или уши от Кензи.
Мы толпой пошли вниз по коридору. Кензи и Энджел свернули в дамскую комнату, а Даррел нырнул в мужскую. Корд стоял напротив доски с бюллетенями, уставившись на нее, как будто она была самой интересной вещью, которую он когда-либо видел в жизни. Мак же, как обычно, направился к аппарату со сладостями, который находился под лестницей.
Я попусту бродила по лестничной клетке, иногда посматривая в сторону автомата со сладостями. Кроме того случая, когда он сказал Кензи и Энджел оставить меня в покое, я никогда не слышала от Мака и слова. День за днем он тихо сидел на своем месте, кликая, кликая и еще раз кликая своей мышкой, заткнув наушники в уши. Миссис Моузли никогда не спрашивала о его продвижениях с проектом. Она никогда не предлагала прочитать его работу. Она никогда не помогала ему советом. Даже тогда, когда она стояла рядом с моим компьютером, и ее плечо буквально терлось об него.
Мне хотелось узнать о Маке. Многое. Мне хотелось узнать, какая у него история, ведь она скорее всего была единственной, которую Кензи не знала. Или, по крайней мере, единственной, которую она не рассказывала на каждом шагу, если знала.
Я наблюдала за его тенью, как он вставлял монетки в автомат и нажимал разные кнопки. Рукава его куртки были закатаны по локти, обнажая его бледную, белую кожу. Его штаны съехали вниз, они были грязными и порванными на манжетах.
− Хочешь горячие тамале? – спросил он, и я поначалу не поняла, что он говорил со мной.
− Чего?
Он не повернулся, однако повторил.
− Хочешь горячие тамале? – а затем добавил, − У меня есть лишние центы.
− Оу, − я сделала пару шагов к нему, заправив волосы за уши, − Да, конечно.
Он вставил несколько монет в автомат и нажал кнопки. Пачка горячих тамале выпала в низ автомата, и он нагнулся, чтобы забрать ее. Он отдал ее мне, при этом ни разу не посмотрев мне в глаза.
− Спасибо, − я взяла пачку и начала срывать упаковку.
− Без проблем, − он вскрыл свою упаковку и запрокинул голову, закидывая конфетки прямо в рот. Я чувствовала запах корицы.
Я не была уверена, что сказать ему. Я знала о нем так мало, что начать разговор казалось просто невозможным. Мне было любопытно, но я не хотела совать нос не в свои дела, задавая ему кучу вопросов. Мне нравилась моя анонимность, если можно так сказать, и я ненавидела, когда Кензи считала своим долгом говорить о моих делах, так что, кто я такая, чтобы лезть в личную жизнь других людей?
Но я чувствовала себя глупо, когда просто стояла и молча ела конфеты, так что я спросила наименее напористый вопрос, который пришел мне в голову.
− Ты учишься в Честертоне?
− Теперь нет.
− Оу.
Двери уборных со свистом открылись, и я слышала разговоры где-то на заднем плане. В какой-то степени я чувствовала, что я и Мак были в своеобразном укромном месте, скрытом в тени лестницы, вдалеке ото всех, вне всей этой драмы.
− Но ты ходил в нее? – спросила я.
Он кивнул, пережевывая конфеты.
− Пару месяцев назад. Мы вместе ходили на отечественное искусство в девятом классе. Ты была в паре с Вонни.
− Она моя лучшая подруга… Вроде, − добавила я. До этого я видела Вонни в коридорах школы. Она прогуливалась с Уиллом Мэбри, который приобнимал ее. Я махала ей рукой, удивлялась, когда же они с Уиллом стали так близки, и почему она не подходила ко мне, чтобы рассказать об этом, но она не замечала меня – по крайней мере, я думала, что она не увидела меня – и просто прошла мимо.
− Она слишком смазлива, − сказал Мак, − Тебе следует тщательнее выбирать лучших друзей.
Я хотела защитить Вонни, сказать ему, что она прекрасная подруга. Но сейчас я не могла этого сделать. Я не знала, что происходит между Вонни и мной. Я не знала, зла ли она на меня, или мне стоит злиться на нее, я понятия не имела, дружит ли она еще с Рейчел, которая казалась мне непреодолимой преградой, и если бы я только могла понять, считает ли Вонни, что между нами все кончено после всего случившегося. Было странно, что мы с Вонни больше не ходили вместе. Выглядело так, словно когда все пошло к чертям, она решила оставить меня позади. Она не выглядела злой; она просто была равнодушной.
− Наверное, нам стоит вернуться, пока миссис Моузли не разозлилась на нас, − сказала я.
Он улыбнулся.
− Моузли будет в порядке, − пробормотал он и с этими словами прошел мимо меня и вышел в коридор, держа упаковку горячих тамале в одной руке и совершенно игнорируя попытки Даррела выпросить их.
Еще около минуты я стояла в тени. Что он имел в виду, когда говорил, что следует найти друга получше? И почему я не могла вспомнить этого парня, хотя мы учились в одной школе? Тем более, что мы были в одном классе?
Но когда я все-таки оторвалась от земли и пошла за Маком, он уже сидел за компьютером, его наушники были на привычном месте.
АВГУСТ
73-е сообщение
«Привет. Не знаю, знаешь ли ты это или нет, но куча людей говорят о тебе. Что-то про фотку..?»
«Знаешь, что происходит?»
Я позвонила Калебу, как только прочитала письмо Сары про ее брата, он видел фото, которое я отправила той ночью. У меня тряслись руки. А если другие его увидят? Калеб сказал на озере. Он это сказал потому, что другие уже видели фото?
— Уже скучаешь? — он еще был за рулем.
— Боже, Калеб, неужели Нейт видел мое фото?
Молчание, не считая грохота колёс.
— Что? О чем ты?
— Сара прислала мне е-майл, в котором написано, что Нейт видел фото, где я голая. Ты переслал ему фотку?
— Нет. Он ее не видел. Никак не мог увидеть. Я никому ее не показывал.
— Ты сказал ему?
— Ну, да, но.… Клянусь, я никому не показывал!
Меня как в жар кинуло.
— Ты сказал ему? Ты всем ребятам сказал?
Снова молчание. Я слышала визг тормозов вдали, затем звук начал стихать. Он остановился.
— Не раздувай из этого проблему, Эш.
— Это и есть проблема для меня. Я не для того тебе это фото прислала, чтоб ты его всем
рассылал!
— Я никому его не показывал. Я же тебе сказал.
— Тогда почему Нейт говорит, что видел его?
— Я не знаю, почему он так говорит, вообще без понятия, — он запнулся, и это прозвучало, будто он снова поехал, — Слушай, мне надо ехать. Не раздувай проблему. Я попозже поговорю с Нейтом и узнаю, что происходит. Перезвоню позже, ладно?
Я закрыла глаза и потерла виски кончиками пальцев. Я не верила ему. И я никогда не чувствовала такого с Калебом. Я всегда ему доверяла. Но я всё равно понимала, что он лжёт. И меня так бесило это чувство гнева, после того, какой чудесный день мы провели вместе.
— Ладно, — сказала я.
— Люблю тебя, Эш. Эту фотку видел только я.
— Ладно, — снова сказала я, не в силах выговорить «люблю тебя», потому что единственное, что я могла сейчас сказать, было «козёл».
Я повесила трубку и села на кровать, я не могла оторвать взгляда от е-майла Сары:
«ПРИВЕТ! НЕЙТ СКАЗАЛ, ОН ВЧЕРА ВИДЕЛ ФОТКУ, НА КОТОРОЙ ТЫ ГОЛАЯ!»
Я смотрела на эти слова, в надежде, что они перемешаются и выстроятся во что-то другое. Что они не будут значить то, чего я так боялась: твой парень лжец, который тебя предал.
Я услышала, как хлопнула дверь, затем приглушенные голоса родителей. Папа дома, и мама ждала его. Вскоре, запах обеда донесся до моей комнаты, они ждут, когда я спущусь.
Я внезапно почувствовала тошнотворный запах речной воды на моих волосах. Я вздохнула и заставила себя пойти принять душ. Только в этот раз я не смотрела в зеркало.
Нейт еще был в Честертоне. Значит, остаются еще два парня из команды Калеба. А если они действительно видели фото? Если встречу их – умру.
Я встала под струю горячего душа и заставила себя поверить Калебу. Поверить, что это не проблема. Что Калеб просто хвастался, что я ему прислала, и Нейт повел себя как обычный парень. Они все время придумывают небылицы о сексе. Почему бы и Нейту не поступить также? Может, он ревновал. Это так на него похоже – завидовать всем и потом говорить так, будто это к нему относится.