На Земле меня ждал неприятный сюрприз. Появившись в центре единственной жилой комнаты арендуемой квартиры, я был тут же «обласкан» солнечными лучами. Отправляясь в Аэрус, я забыл задернуть штору, и теперь со стороны балкона всю комнату заливал яркий солнечный свет. Несмотря на то, что сейчас была середина весны, его лучи, соприкасаясь с моей кожей, словно обжигали ее. Я и раньше не любил жару. Моей бледной коже достаточно было пятнадцати минут в час пик побыть под солнцем, чтобы она стала похожа на чешую вареного рака, а к вечеру поднялась температура тридцать восемь плюс градусов. Сейчас же, даже весеннее солнце начинало действовать на меня подобным образом. Причем так было только на Земле, светила Аэруса такого эффекта на меня не оказывали.
Зажмурившись, я подошел к балкону и одним быстрым движением задернул состоящую из плотной ткани штору, погружая помещение в приятный полумрак.
«Так-то лучше»
Облегченно выдохнув, я сел прямо посередине комнаты в позу Лотоса и стал приводить в порядок свою внутреннюю энергию. В этот раз, несмотря на довольно продуктивную охоту, уровень мне поднять не удалось. До апа еще оставалось около десяти процентов опыта. Поэтому утихомирить магию удалось довольно быстро. Прогнав оба потока несколько раз по телу, я вернул их в источник.
Заглянув на кухню, я закинул лоток с недоеденной курицей в микроволновку, а сам полез в душ. Быстро ополоснувшись и окончательно придя в себя, я переложил курицу с рисом из контейнера в тарелку и уселся в старенькое кресло, оставшееся у хозяев квартиры еще со времен Союза.
Завтрак - самый важный прием пищи!
Несмотря на то, что уже было глубоко за полдень, я привык называть вещи своими именами. Как говаривал товарищ Задорнов: - «У русских, когда встал тогда и доброе утро!»
Открыв на смартфоне новостной сайт, я пробежался взглядом по заголовкам, останавливаясь на том, который заинтересовал меня больше всего.
«Величайшая трагедия со времен Фукусимы»
Из-за беспорядков вызванных очередным цветным переворотом, боевики, принадлежащие к одной из вооруженных группировок, поддерживавших прежнего проамериканского лидера, ночью пробрались на АЭС имени адмирала Алваро Алберто и заставили дежуривших там инженеров отключить охлаждение обоих энергоблоков. В результате произошла крупнейшая техногенная катастрофа, жертвами которой только по самым примерным подсчетам стали несколько десятков тысяч людей...
«Ядерная война уже на пороге?»
Между Индией и Пакистаном вновь вспыхнул пограничный конфликт. Все началось с задержания индийскими погранвойсками пакистанской колонны бронетехники. Проигнорировав требование остановиться, военные Пакистана вошли в один из населенных пунктов на спорной территории и открыли по индийским пограничникам огонь. В результате инцидента с обеих сторон погибло уже более двадцати человек. В данный момент к зоне конфликта стягиваются регулярные войска обеих стран. Хочу напомнить нашим читателям, что и Индия и Пакистан являются ядерными державами. Сегодня во второй половине дня по инициативе стран участниц соберется внеочередное заседание Совбеза ООН. На повестке дня помимо индийско-пакистанского конфликта так же будет стоять катастрофа в Бразилии...
Прочитав обе новости, я лишь покачал головой:
- Уже началось. Мне срочно надо стать как можно сильнее.
Вдруг смартфон в моей руке завибрировал:
Входящее смс от абонента: +79*********
Вообще открывать сообщения, приходящие с незнакомых номеров чревато, но в этот раз что-то заставило меня проигнорировать эту угрозу. Войдя в соответствующее меню, я вывел на экран его содержимое. Там было всего два слова:
Помоги мне.
Глава 12. Одна ночь на Земле и один день в Аэрусе
Сообщение с незнакомого номера без каких-либо координат или инициалов. Любой здравомыслящий человек просто проигнорировал бы его и стер в ту же секунду. Но я не мог так поступить, потому что наверняка эта смс пришла от нее.
- Иначе ведь и быть не могло. - Горько усмехнулся я, набирая номер такси.
Вскоре я уже стоял около того самого элитного жилого комплекса на Тверском бульваре. Подъезд, в который при мне забежала девушка, находился прямо передо мной. А вот дальше начались проблемы. На вахте сидел весьма уверенный в себе дедушка, один в один герой с советского агитплаката: «Ты записался водителем троллейбуса??». Только на три десятка лет постарше. Выдавать номер квартиры, в которой жила моя знакомая этот индивид отказывался наотрез. Чтобы его расколоть пришлось применить все свои способности по убеждению. Благо несколько лет работы с клиентами нашей консалтинговой компании до блеска отточили мои навыки лицемерия и притворства. Сдобрив их толикой магической энергии мрака, через пять минут я уже знал не только номер квартиры Мараны, но еще и получил от вахтера запасной ключ, который он выдавал ее лечащему врачу, когда тот ее посещал.
«Получен навык: Убеждение»
Свернув системное сообщение, я быстро поднялся на последний этаж, и обнаружив нужную дверь, открыл ее запасными ключами. Воздух казался спертым. В нос ударил стойкий аромат лекарственных средств. Так обычно пахло в районных поликлиниках. Моя знакомая обнаружилась в гостиной, в которую можно было попасть по длинному застеленному дорогим паркетом коридору. В комнате, как и в прихожей, царил полумрак. Из-за плотно занавешенных штор свет в помещение практически не попадал. Марана лежала на полу, лицом вниз. Подняв девушку на руки, я попытался привести ее в чувство. Приоткрыв глаза, она посмотрела на меня мутным взглядом и произнесла:
- Новое лекарство не помогает.
Положив девушку на диван, я увидел, что в руке она держит пластиковый пузырек с какими-то таблетками. Скорее всего, это было элитное забугорное успокоительное. Вздохнув, я лишь покачал головой и забрал у нее препарат.
«Передоз?»
Осознав всю серьезность ситуации, я достал свой смартфон и начал набирать номер скорой помощи.
- Не звони... семья... есть свой врач - шепотом произнесла она и снова потеряла сознание.
Со слов вахтера я уже знал, что ее регулярно навещает какой-то доктор. Сегодня он уже был у нее. Бросившись к столу, стоявшему справа в углу комнаты, я стал искать какие-нибудь стикеры с номерами телефонов. Но обнаружил только собственную измятую визитку и запароленный яблочный телефон. Времени на дешифровку не было, потому следующим местом назначения стала кухня. Обнаружить ее в квартире с десятком комнат оказалось весьма непросто. А еще труднее найти на ней марганцовку. Вывернув наизнанку содержимое всех шкафов и ящиков, я все же справился с поставленной задачей, после чего перенес Марану в уборную и снова привел ее в чувство.
- Пей залпом.
Промывание желудка в домашних условиях не самая - приятная процедура. Но из-за отсутствия профессиональной помощи, это был единственный выход. Дальнейший вечер и последовавшая за ней ночь слились для меня в однообразное повторение механических действий по оказанию первой помощи при отравлении. Благо курс с военной кафедры: Защита в чрезвычайных ситуациях я знал назубок. За что следует отдельно поблагодарить строгого полковника запаса, обучавшего нас в соответствии с советскими стандартами, щедро сдобренными военным воспитанием.
- Хочу пить.
Это были первые осмысленные слова Мараны со вчерашнего вечера. Я не сомневался, что она выкарабкается. Все же мы не простые маглы, а настоящие сверхлюди. Но повозиться этой ночью все равно пришлось с ней изрядно. Забеги на кухню и обратно повторялись бесконечно. В данный момент я сидел на ковре, имитирующем шкуру белого медведя с головой, и медитировал. Так что сразу на просьбу девушки отозваться не смог. Мне потребовалось несколько минут, чтобы усмирить своих «внутренних демонов». За это время Марана окончательно проснулась. Как только она увидела меня, ее глаза тут же наполнились страхом. Вжавшись в диван, она пыталась что-то сказать, но слова застревали в ее горле, из-за чего девушка даже начала задыхаться.
- Расслабься, если бы я что-то хотел тебе сделать, уже бы сделал.
Поднявшись на ноги, я подошел к столу и взял бутылку с водой. После чего наполнил стоявший рядом стакан и протянул его Маране.
- Вот. Воспринимай меня как своего лечащего врача.
Дабы не провоцировать девушку, я отошел в дальний угол и продолжил свою медитацию. Марана еще около часа наблюдала за мной, не выпуская из рук стакан. Но потом естественная нужда все же поборола психическую патологию, и она смогла себя пересилить. Это было неизбежно. За ночь, пока девушка пребывала в полубессознательном состоянии, я в нее влил две бутылки минералки без газа, объемом полтора литра каждая. Встав с дивана, Марана прижалась к противоположной от меня стене спиной и медленно вышла из комнаты. Через несколько минут я услышал, как включился душ.
Никогда не понимал прелести совмещенных санузлов, или как их принято называть по этикету - уборных. Если ты живешь один - еще ладно, но когда подобным чудом технологического развития пользуется семья из двух, трех или более человек - сомнительное удовольствие.
Предположим, ты захотел в туалет, а в ванной засела твоя жена. Ника, к примеру, могла там спокойно зависнуть и на пару часов. И что в таком случае? Искать пустую пластиковую тару или проситься к соседям? Глупость. В школах и ВУЗ-ах теперь не учат, а воспитывают грамотных потребителей. Один повелся на рекламу по ТВ, остальные начали его копировать, вот тебе и новый модный тренд. Это как мода у гламурных дам на мелких собак. Сначала необразованная богема начала приравнивать себя к средневековой знати, а потом мода распространилась и в народ. И никого никогда не волновало, что эти собаки были специально выведены такими, чтобы женщины могли носить их с собой, используя в качестве блохоловок. Повторный Ренесанс для необразованной богемы. Жаль только что наш народ недалеко от них ушел, копируя привычки «богатых и знаменитых».
Закончив с медитацией, я пошел на кухню. Устроенный здесь прошлым вечером беспорядок я уже убрал, так что эта божественная обитель снова сияла нетронутой чистотой. К слову она в этой квартире была подстать остальным комнатам. Просторная, с большим окном, полным набором всех необходимых настоящей домохозяйке или домохозяину принадлежностей. Черт да тут на одну полочку для специй уместится все содержимое моего холодильника в квартире на Алтушке. Тем не менее она пустовала. Как и холодильник. Единственное что мне удалось обнаружить здесь из съестного - это несколько видов круп. Перловки среди них не нашлось, за то присутствовал рис. А это значит, что можно сварганить кашу.
- Пропаренный, да еще и в пакетиках. - Покачал головой я, доставая содержимое коробки.
Рис для ленивых - так я называл подобное извращение над этим великим продуктом, кормящим более половины населения Земли. После такой обработки в нем совершенно не оставалось питательных веществ. Приготовить из него кашу будет той еще задачкой.
В итоге готовка заняла у меня почти сорок минут. Это в хлам убитое подобие риса ни в какую не хотело развариваться. Но упорство и интенсивная термическая обработка все же победили продукт человеческой лени. На удивление в том же шкафу обнаружился и пакетик с коричневым сахаром. Снова новомодная тенденция. На деньги заказчика британские ученные могут доказать что и свинья - это паровоз. Уверен, сделать это им будет не трудно. Я сам никогда не был любителем сладкого и использовал сахар только в готовке, но сейчас за неимением альтернативы пришлось посыпать им сверху рисовую кашу. Я бы конечно предпочел фрукты, но где же их взять в элитной квартире расположенной в центре одного из крупнейших мегаполисов планеты? Если бы этот вопрос был размещен на каком-нибудь интернет-форуме или в соц. сети, то согласно новомодной тенденции для особо одаренных среди слаборазвитых, мне надо было приписать в скобочках слово - сарказм.
Равномерно распределив по поверхности каши чайную ложку сахара, я тщательно ее перемешал и принялся за еду. Вторая порция предназначалась уже успевшей помыться и даже высушить голову феном Маране. Заглянув к ней в комнату, я с удивлением отметил что атмосфера здесь так и не изменилась. Разве что пропитанное потом постельное белье и покрывало лежали сейчас на полу возле дивана. Сама девушка, закутавшись в плед, снова вжалась в спинку дивана и продолжила прожигать меня взглядом.
«Ну, испуг все же лучше чем то состояние, в котором я ее нашел после ивента»
- Поешь горячего.
Поставив тарелку на стол, я вернулся в облюбованный ранее, дальний угол комнаты и, включив смартфон, принялся прыгать по сайтам, пролистывая новостные сводки. На то чтобы добраться до стола, находящегося буквально в пяти-шести метрах от дивана, у Мараны ушло еще десять минут. Очередная маленькая победа невидимых войск психологического фронта.
- Спасибо. - Полушепотом произнесла она, вернувшись на диван.
- На здоровье. - Не поднимая головы, отозвался я.
- Вчера врач принес новое успокоительное. Я хотела, чтобы оно помогло мне выйти на улицу. - Дрожащим голосом продолжила девушка.
Несмотря на это, он по-прежнему казался очень нежным. Особую изюминку ему придавала легкая, еле заметная хрипотца. Такая интонация мне была хорошо знакома. Настолько, что замороженное сердце на миг даже пропустило удар.
- А как ты попал в мою квартиру?
- Вахтер в подъезде был настолько великодушен, что одолжил мне запасные дубликаты ключей.
- Нет не то... - задумавшись на несколько секунд, Марана попыталась подобрать нужные слова. - Зачем ты это сделал?
- Потому что ты мне написала смс. Разве не очевидно?
- Ага, очевидно...
Кивнув мне в ответ, она опустила свои глаза и надолго залипла в таком состоянии.
- Сейчас я уже чувствую себя лучше, так что...
- Рад за тебя. Тогда приготовься активировать дрифт.
Оставлять Марану сегодня одну я не планировал. Не в том она сейчас состоянии. Хоть эта девушка и пытается изо всех сил перебороть свою неприязнь к людям, на этом этапе психологической войны поддержка ей точно не помешает. Поднять ей пару уровней, ради того чтобы закрепить восстановительный эффект у земного тела - мне вполне по силам. Да и уезжать из центра накануне новой сходки в сквере было бы глупо.
- Зачем мне перемещаться в Аэрус?
- Как зачем? Ради охоты конечно! Ты ведь хочешь как можно скорее избавиться от последствий отравления? - Дав девушке секунду на осмысление, я тут же закрепил успех. - Предлагаю сегодня поохотиться на монстров вместе.
Заметив, что страх в ее глазах сменился на удивление, я удовлетворенно кивнул. Скоро она привыкнет ко мне.
«И что тогда?»
Этот вопрос возник в моей голове настолько внезапно, что я так прямо на месте и замер. А ведь действительно - что тогда? Задумавшись над этим, я снова посмотрел на Марану. Ее образ сбивал меня с уже ставшего привычным, чуть живого ритма жизни. Насильно вторгался в самое нутро, пытаясь против воли заставить замороженное сердце снова биться.
Ради чего я провел здесь целые сутки? Зачем помог ей? Очередная прихоть слабого человеческого сознания. Но так как марафонский забег уже начался, сойти с дистанции по техническим причинам мне не позволит собственный характер. «Любое начатое дело рано или поздно должно быть закончено». - Еще одна мудрая цитата Старой карги.
- Жду тебя в коридоре.
Вернув себе прежнее спокойствие, я вышел из комнаты и направился в прихожую. Мое пальто лежало на пуфике перед зеркалом. Именно тут я его и бросил вчера вечером. Обувь обнаружилась у входной двери. Правая туфля была перевернута, а левая стояла боком. Подобная безалаберность была мне не свойственна. Даже на Рабочем столе моего офисного компьютера все документы были отсортированным по строго упорядоченным папкам. Всего их было шесть, не считая Корзины. Один вид какой-нибудь случайно попавшей на Рабочий стол счет-фактуры - приводил мой внутренний мир в беспорядок.
Одевшись, я присел на пуфик и стал ждать Марану. Несмотря на все мои ухищрения, девушка не спешила выходить из комнаты. Торопить ее смысла не было. К тому же терпение - одно из моих сильных качеств. Как-то раз я прождал Нику пять с половиной часов. Зимой, на продуваемой всеми ветрами площади.