- Нам обязательно куда-то идти? - Полушепотом спросила Марана.
Поняв, что я никуда без нее не уйду, девушка все же решилась выглянуть в коридор.
- Обязательно. Иначе как мы попадем в Аэрус?
- Ну... после того как открыли Большую дорогу, войти туда можно прямо из моей квартиры.
- Поэтому ты и перестала выходить на улицу?
Почувствовав на себе мой строгий взгляд, Марана опустила глаза и кивнула. Ей было стыдно за это.
Так знакомо и так неприятно...
«Особая форма психологического мазохизма» - горько усмехнулся я, снова снимая обувь.
- Тогда телепортируемся прямо отсюда. Ты первая.
Не поднимая головы, Марана еще раз кивнула мне в ответ и исчезла.
Обнаружив на периферии зрения мигающее системное окошко, я мысленно подцепил его и развернул перед собой.
«Внимание! Доступен вход в постоянную локацию Мглистый лес»
- Давно я не фармил в Песочнице. - Прошептав эту фразу, я активировал дрифт, отдаваясь в объятия радужной карусели.
Зная характер моей новой напарницы, появившись в Аэрусе, я был готов к любому повороту. Но в этот раз синка не стала на меня нападать. Хоть расстояние между нами было таким же, как и в ее квартире, сама девушка за эти мгновения перехода успела сильно измениться. Обтягивающий кожаный костюм, распущенные волосы, пара кинжалов в руках и острый взгляд хищника - такой встретила меня в этом мире главная ПК-шница московской Песочницы Горизонта миров.
- Этот взгляд мне нравится больше. - Сохраняя хладнокровие, произнес я.
Активировав на ней свой уникальный навык, я бегло прошелся по ее характеристикам. Сорок седьмой уровень, хорошие показатели защиты и сопротивления, довольно высокая физическая атака. Оказывается, что этот месяц она тоже провела с пользой. Пусть эта «польза» и отразилась только на ее личности в Аэрусе. Если бы где--то существовал ТОП дримеров Земли, она бы точно в него вошла.
- Здесь нет подходящих мне по уровню монстров. Надо идти на другой конец леса. - Проигнорировав мой комплимент, на пределе слышимости произнесла она.
Хоть взгляд и изменился, но голос все еще выдавал ее. Мглистый лес являлся самой большой постоянной локацией из тех, что можно было найти в центре столицы. Нам потребуется полтора часа только на то чтобы его пересечь. Слишком расточительно.
После фарма на Центральном континенте, я частенько наведывался на свою секретную базу в Сумеречных равнинах. После завершения второго и третьего этапов Главного квеста, уровень монстров в этой локации тоже подрос. Теперь здесь можно было встретить даже мини боссов от тридцать пятого до сорок девятого уровней.
Для меня, как обладателя пропуска в закрытую элитную локацию, местные мобы ценности не представляли. Они давали вдвое меньше опыта и трофеев, по сравнению с живностью, обитающей в Садах. На Равнинах я добивал шкалу опыта до ста процентов, чтобы апнуть очередной уровень. Это происходило нечасто. Иногда по возвращению с Центрального материка у меня оставалось немного времени до принудительной депортации. Так как в обычных локациях я пока старался не появляться, после закрытия лимита на убийства монстров в Садах и выполнения плановой дневной нормы по прокачке ахлимии, я охотился на монстров именно там.
- Слишком долго добираться. Давай за мной.
Актировав Чудесный путеводный камень, я открыл портал на Сумеречные равнины и первым зашел в него. Следом за мной телепортировалась и Марана. В этой ситуации девушка повила себя на удивление смело, и я был этому только рад. Терять время на «моральную возню», когда оно жестко ограничено лимитом, мы себе позволить не можем.
- Это моя секретная локация. Надеюсь, ты не станешь о ней никому рассказывать. - Как бы невзначай заметил я.
Завороженная видом ночной саванны, она просто кивнула мне в ответ. Подойдя к синке на расстояние системного взаимодействия, я послал ей запрос. Как только девушка его приняла, я поместил в окно торговли несколько десятков зелий на восстановление хп/мп и столько же энергетических напитков.
Оценив щедрость моего подарка, Марана не спешила подтверждать сделку. Чтобы заставить ее его принять, мне пришлось срочно придумать логическое объяснение:
- Я охочусь нон-стопом. Если ты будешь постоянно отдыхать, эффективность фарма сильно упадет. К тому же это не подарок. Чтобы отбить их стоимость, я буду забирать себе весь лут. Согласна?
- Угм... - очередной кивок и сделка наконец-то подтверждена.
Прогулявшись немного по окрестностям, вскоре мы нашли хорошую зону для охоты. Здесь водились старшие братья моих старых знакомых грызунов:
Молниеносный каверз. ур 46
Жизнь: 9250
Физическая атака: 497-511
Магическая атака: 500-500
Физическая защита: 150
Магическое сопротивление: 150
Особенность 1: Пронзительный крик
Монстры собрались в группу из восьми особей с вожаком в центре. В данный момент они рыскали в высокой траве, ища себе пищу.
- Я агрю и обездвиживаю. Ты добиваешь. - Проинструктировал я синку, посылая ей запрос на присоединение в группу.
Следующие двенадцать часов нашей жизни превратились в бесконечную череду сражений. Так много монстров за один рейд я еще не убивал никогда. И пусть с половины из них мне вообще не доставалось очков опыта, я не переставал себе напоминать, зачем занимаюсь этим на самом деле. В процессе охоты мне в голову пришла одна полубезумная идея: Почему бы мне с ней не попробовать пройти то самое испытание-подземелье, которое открывает доступ к Храму знаний? Зачистить этот данж вдвоем точно будет легче, чем одному. Тем более что и Мирфэа несколько раз в своем рассказе подчеркивал его сложность. Тщательно обдумав эту возможность, я начал выстраивать хитрый план по переманиванию девушки на «Темную сторону».
- На сегодня достаточно. - Сымитировав дружелюбную интонацию, произнес я, развеивая труп Огненной саламандры. В отличие от каверзов, эти монстры были элитными. Агрить таких стаями чревато.
- Значит, возвращаемся на Землю?
За время охоты Марана немного оттаяла. Раз в несколько часов, вместо утвердительного очередного кивка головой или другого немого жеста, выдавливала из себя полноценные фразы.
- Нет. Я еще планирую посетить Иерихон. Хочу, чтобы ты составила мне компанию.
Услышав название столицы Центрального континента Горизонта миров Марана содрогнулась, а в ее глаза снова начал закрадываться страх.
- Перед тем как заходить в портал накинь на себя инвиз. - Решил я помочь синке советом.
Изначально планировалось, что контраст перехода от тяжелого фарма к эйфории получения нового уровня - повысит настроение Мараны и придаст девушке сил. Но, похоже, что проблема намного серьезней, чем я представлял изначально.
Видя, что девушка все еще колеблется, я добавил:
- Не волнуйся, это ведь не Земля. Здесь ты сильный воин и легко сможешь постоять за себя. Да и к тому же я все это время буду рядом. - Активировав портал, я уверенно протянул ей руку. - Ну что, идем?
Дотронуться до меня Маране пока было не под силу. Всю гамму эмоций, которую она в данный момент испытывала, можно было увидеть на ее лице. Неуверенность и страх мешали синке принять мое предложение. В итоге, поколебавшись еще несколько секунд, девушка все же набросила на себя Невидимость. Если бы я только сегодня с ней познакомился, то мог подумать, что она просто скрыла свой страх за инвизом. Но это предположение оказалось бы очень далеким от правды. Несмотря на усугубившуюся патологию, она не прекращала с ней бороться.
Благодаря тому, что мы с Мараной состояли в одной группе, я мог видеть прозрачные очертания контура ее тела. Нечто вроде призрака, подсвеченного системой специально для меня. Последний шаг мы сделали вместе и одновременно вошли в портал
В Иерихоне царила ночь. Но даже несмотря на темное время суток, большой город все равно продолжал жить полной жизнью. С завершения третьего этапа Главного квеста прошел всего месяц, а этот пустырь уже было не узнать. По краям площади телепортации айны расположили свои торговые лотки. В них можно было по быстрому закупиться предметами первой необходимости и починить снаряжение. Пусть такие покупки и выходили порой в два раза дороже, чем на улице Ремесленников. Но благодаря этим мобильным торговым точкам дримерам-землянам не нужно было тратить на поиск нужного магазина или кузницы драгоценное время, отведенное системой на пребывание в Горизонте миров. Зная о таймере принудительной депортации, торговая гильдия нагло использовала эту нашу «слабость».
Время - деньги, эта поговорка уместна как на Земле, так и в Аэрусе.
Осмотревшись по сторонам, среди одетых в однотипную одежду айнов, можно было увидеть и несколько прилавков со снаряжением, которым торговали земляне. Прямого запрета на коммерческую деятельность для других рас в Иерихоне не существовало, надо было лишь получить разрешение торговой палаты. Но насколько я знал, сделать это без покровительства одной из великих гильдий было практически невозможно.
«Еще одна неизбежность» - мысленно вздохнул я, понимая, чем именно расплатились эти начинающие коммерсанты.
Словно услышав мои мысли, один из торговцев, обратился ко мне прямо по имени:
- Эй, Кай! Не нужны кожаные вещи с сорок пятого РБ? Герою Нерезиновой продам всего за полцены.
- Нет. - Покачав головой, я поспешил ретироваться.
«Надо же, я известен и за пределами МКАД-а...»
С его слов можно было сделать вывод, что Провинция тоже получила доступ к Иерихону. К слову, странно, что за все мои несколько посещений Иерихона я не видел здесь ни одного представителя других государств Земли. Несмотря на то что я стал дримером несколько месяцев назад, мои знания о Горизонте миров оставались крайне скудными. И восполнить их, не попав в зависимость от великих гильдий я могу только в Храме знаний.
- Следуй за мной. - Скомандовал я полушепотом, выбираясь на главную улицу, ведущую к выходу из нашего района.
Первой целью этой прогулки была разведка местности. Вход в подземелье-испытание располагался на одном из уровней Верхнего города, и сейчас я намеревался выяснить, как проще всего до него добраться. Если попутно мне удастся помочь Маране адаптироваться к обществу, это тоже можно будет считать еще одним шагом на пути к главной цели. В Аэрусе она ведет себя намного смелее, чем на Земле.
Кварталы Нижнего города оказались на удивление однообразными. Разве что отличались большей роскошью и ухоженностью дорог те районы, где отстраивала себе замки и дворцы местная «знать». Обычных нубов туда не пускали. Все входы охранялись отрядами стражников состоящими из высокоуровневых дримеров-айнов, а на стенах стояло охранное заклинание, наподобие того, которое защищало улицу Ремесленников, только уже с куда более жесткими дебафами.
Соседний квартал оказался чем-то вроде спального района для айнов. Здесь по улицам туда-сюда сновали молодые мамаши с детьми, а еще нередко можно было заметить транспортные средства на магической тяге. Широкие улицы с отведенными для пешеходов зонами были вымощены гладкими плитами. Все дома здесь выглядели, как трехэтажные версии панельных хрущевок, только сделанными из более красивого материала.
Миновав парочку таких районов, мы вышли на широкую магистраль. Крайняя правая полоса которой предназначалась для маунтов, коих в Аэрусе я уже насчитал более десятка видов. В основном дримеры и коренное население Аэруса пользовались какими-то ящероподобными версиями лошадей всевозможных оттенков и расцветок. У них были плоские морды и выпирающие из-под нижней губы клыки. А вместо копыт четырехпалые когтистые лапы. Две средних полосы магистрали были выделены для транспорта на магической тяге, а крайняя левая для пешеходов. Вот по ней мы с Мараной и добрались до ведущего в Верхний город тоннеля. Изнутри он освещался какими-то магическими лампами, вплавленными прямо в полукруглый потолок, располагавшийся в восемнадцати метрах над магистралью.
На другом конце тоннеля нас ждал сюрприз, в виде очередного охранного заклинания:
«Внимание! Вы попали под действие заклинания Очищающая песнь Крии. Вся активная магия заблокирована. На вас наложен эффект Честь Госпожи Крии. Любая попытка воровства или провоцирование конфликтов с другими посетителями улицы Ремесленников приведет к принудительной телепортации в камеру предварительного заключения тюрьмы Иерихона»
- Не волнуйся, я рядом. Нужно всего один раз себя перебороть и дальше уже будет проще. - Увидев как занервничала Марана, когда с нее спала невидимость, я поспешил ее успокоить.
- Это трудно. - Впервые за последнее время подала голос девушка, ухватив меня за металлическую часть левого наруча.
Встретившая нас пещера чем-то напоминала гигантский распределительный хаб. Ну, или подземную часть комплекса площади Трех вокзалов. Повсюду висели указатели. Народ, приехавший на магическом транспорте, предназначенном для перевозки большого количества пассажиров, спешивался и встраивался в общий поток. Дримеры владеющие личным транспортом показывали пропуска и проезжали дальше. Пешеходные зоны здесь проходили как под основной магистралью, так и над ней. Отсюда можно было переместиться на любой уровень Верхнего города при помощи специальных порталов. Для этого надо было просто заплатить фиксированную сумму денег дежурившему у него айну.
Подойдя к информационному столбу, я при помощи системных команд быстро нашел всю интересующую меня информацию. Портал к подземелью Храма знаний располагался неподалеку. Найти его труда не составило.
Добившись основной цели, я решил сразу же перейти к второстепенной. Портал, ведущий в Развлекательный центр на седьмом уровне, располагался всего в пятидесяти метрах вверх по движущейся металлической платформе, чем-то напоминающей эскалатор без ступенек. Во время подъема тебя на месте удерживала прижимная сила, что-то вроде биологического магнита для ног. Как только дорожка снова выравнивалась, она тут же исчезала, позволяя тебе беспрепятственно сойти с устройства.
«Снова магия»
Уровень развития технологий местного общества был довольно высоким. Особенно мне нравилось то, с каким изяществом они тут соединяют магию и технологии. Портал перенес нас с Мараной в некое подобие многоярусного развлекательного центра. Эдакая МагоМега для дримеров, прошу прощения за тавтологию. Глянцевые витрины, бросающиеся в глаза своей яркостью вывески. На каждом из перекрестков нас встречали голограммы каких-то высокоуровневых дримеров в сияющей экипировке и интересные архитектурные композиции. К примеру, на первом же пересечении дорог мы наткнулись на скульптуру, которая представляла собой перевернутую вверх ногами десятиметровую пирамиду, высеченную из цельного куска раскрашенного темно-фиолетовой краской. Для придания этой композиции большего эффекта, снизу ее освещали десятки небольших прожекторов.
Народу здесь было на порядок меньше, если сравнивать его с Распределительным хабом. Так что моя спутница наконец-то смогла немного расслабиться. Этому способствовала постоянно доносящаяся откуда-то музыка, исполняемая на духовых и струнных инструментах. Она будто бы рождалась прямо из воздуха. Никаких стандартных устройств воспроизведения, вроде динамиков.
Побродив по округе и заглянув в парочку магазинов с обычной одеждой, раскрашенной в какие-то совсем уж дикие ярко-бордовые или оранжевые цвета, мы решили отдохнуть в одном из местных кафе. Его интерьер был выполнен в том же стиле, что и дом Морриган, разве что вместо пластика использовалось окрашенное в белый цвет и идеально отполированное дерево. Наткнуться на нечто подобное в параллельном пространстве я точно не ожидал. Потому и решил познакомиться с этим заведением поближе.
Прямо у порога нас встретил весьма учтивый официант:
- Добро пожаловать в Эвери айн господа.
- Здравствуйте. Столик на двоих, пожалуйста.
- Всенепременно.
Отвесив легкий поклон, официант неуловимым движением приблизился ко мне и произнес уже более тихо:
- Рискну предположить, что вы здесь на свидании. Потому настоятельно рекомендую вам выбрать место на одной из шести наших террас. Оттуда открывается красивый вид на пригородный пейзаж, а так же можно смотреть бои профессиональной лиги на большом проекции.
- Хорошо. Мы с радостью воспользуемся вашим советом.- Зеркально воспроизвёл интонацию айна я.
Несмотря на необычный стиль оформления, само кафе оказалось довольно уютным местом. Внутри заведения находилось около десятка небольших столиков. Причем все они в данный момент были заняты.