Да вот только меня останавливает одно. Папочка! Он воспитал из меня приличную девушку, которая не будет отвечать злым тётенькам на их грубость, грубостью. Хотя, если я буду просыпаться каждый раз по подобному сценарию, моя порядочность скоро развеется как туман.
Как же я не хотела открывать глаза! Мечтала хотя бы ещё минутку понежиться в тёплой постельке, рядом со своим Соколом. Как показала практика, Финис намного быстрее выздоравливает, когда я рядом. Его рука, что за ночь я так и не опустила, стала не просто тёплой, а даже горячей. Приоткрыв глаза, сквозь ресницы посмотрела на лицо княжича. Оно приняло прежний оттенок и даже появился румянец на щеках.
Я так обрадовалась, что даже готова простить грубость Варвары. Лицо расплылось в глупой улыбке и повернувшись на спину я сладко потянулась. Послышался ошеломлённый "Ох" и я улыбнулась ещё сильнее. Бедная женщина! Пожалуй, пора заканчивать представление, а то не дай Бог, удар хватит старушку. Нет, Ворчунья — дама ещё в самом соку, но такие вольности простой работницы, в помятой одежде, со следами сажи, тем более в постели княжича, кого угодно выведут из строя. А если учесть временной промежуток Сказочной Руси, то меня, наверное, могут отправить на каторгу или ещё что хуже сотворить. Так, всё, пора выбираться.
— Доброе утро Варвара. — широко улыбнувшись, соскочила с постели.
— Совсем стыд потеряла. — Варвара всплеснула руками и шлёпнула по бёдрам. — Мало того, что лентяйка, так ещё и блудница! К больному княжичу в постель залезла!
Хотелось возразить, что как раз-таки, я их больного княжича и лечила подобным образом, и поспособствовала этому её княжна. Но лучше промолчу от греха подальше. Вместо этого, пожалуй, стоит дать женщине несколько советов:
— Вы бы, Варварушка, постель княжичу поменяли. Да одеялом накрыть не забудьте, заморозили бедного господина. — испугавшись за здоровье женщины, сначала побледневшие потом покрасневший, я решила, что пора бежать: — Ну, всего хорошего, Варвара. Мне пора работать. — и не дав ей опомниться, схватила свой любимый рюкзачок и вылетела из комнаты.
Когда оказалась в своём рабочем кабинетике прижалась спиной к двери и от души рассмеялась. Эмоции просто переполняли — радость от встречи с Финисом, его симпатия ко мне, его выздоровление, что шло полным ходом. И это за одну ночь! И, о Боже! Я его ЖЕНА! Да, бесспорно, он мне нравится и притягивает, но так быстро… От такой скорости наступала нервозность. Мысли о том, что делать? Как всё пережить и как потом быть? Что говорить отцу — пронзали воспалённый мозг, словно молнии.
Лёгкая дрожь начала сотрясать тело. Единственное, в чём я была уверена — мне срочно нужно выплеснуть всё, что твориться внутри. То, что тёплым, ласковым комочком собирается в груди и с каждой эмоцией растёт всё больше. Оно требует выхода. Хочет вырваться, но для этого ему что-то нужно.
Я вспомнила рассказ самой старшей Яги. Кощей как-то черпал силы из целительниц, и они с радостью делились с ним. Сомнений не было — это и есть та самая сила, что грозиться разорвать мою грудь. И раз женщины моей семьи доверяли ему, то может и мне стоит?
Терпеть уже не было сил, ещё немного, и я сгорю от своего же дара. Но как бы я не была напугана, голова соображала ясно. Нужно найти Кощея и предложить забрать силу, а взамен — он будет мне должен. Золото мне не нужно, а иметь в должниках чёрного мага…
Не особо соображая, что делаю, я по стеночке вышла из комнаты и побрела по пустому коридору. По словам Варвары, в этом крыле живут приближённые княжны. А Кощей, явно непростой гость в этом "Хрустальном замке". Осталось найти его покои, но тут, мне кажется, тоже ничего сложного. Этот бессмертный, навряд ли будет жить в комнате, окружённой яркими цветочками, что стоят у каждой двери в высоких вазах. Самое главное в моей ситуации, не нарваться на господ, да и на прислугу не желательно. Это светящиеся стены на них не произведут впечатления, а моя кожа, что источает золотистое свечение, думаю не оставит равнодушным.
Но я зря боялась. Коридор был пустым, словно по заказу. А я всё шла в поисках нужной двери с поникшими цветами, но встречала только прекрасные и благоухающие вазы. Я уже отчаялась. Наверное, Кощей здесь как гость и мне нужно возвращаться, чтобы подняться на третий этаж. Только в этом случае, у меня большие сомнения что будет так же везти.
Внезапно, коридор резко закончился, и я чуть не стукнулось лбом о стену. Застыла золотистым столбом и стою, соображаю. Мне становиться хуже, и я вижу галлюцинации? Или я так сильно хочу найти Кощея, что чудится длинный коридор.
"Наверное, всё-таки галлюцинации!" — решила я, наблюдая как худая рука, затянутая в чёрную перчатку, появляется из пустой стены и манит.
Я не двигаюсь, хлопаю глазами и трясу головой. Но рука не исчезает, слышится мученический цок, и эта самая чёрная лапища хватает меня за плечо и затягивает в стену. Я даже не успеваю закричать, меня просто вырубает, не давая возможности посмотреть на хозяина наглой конечности.
Приходила в себя тяжело… причём в прямом смысле этого слова. Мне было очень тяжело — ощущение, будто на грудь положили штангу и кажется, не собираются убирать. Но положили её заботливо, чтобы я не задохнулась! А на лицо словно высыпали перья, и они нещадно щекочут каждый миллиметр кожи. Но я не могу поднять руки и освободиться.
Чихая через раз, открыла глаза и поняла, что штангой была чья-то наглая конечность, что затащила меня сюда. А сюда — это в непонятное тёмное помещение, которое я не могу разглядеть из-за копны волос — красивых, шелковистых и белых как смерть, волос. По последнему признаку, я бы предположила, что придавила меня женщина, но что-то её рука слишком тяжеловата, для особы женского пола.
Как смогла, подняла голову и убедилась, что тело точно мужское. Сомневаюсь, что чёрные штаны и красный плащ, из-под которого виднеется рукоять меча, могли бы принадлежать девушке из Сказочной Руси. Теперь ясно, почему мне так тяжело. Но надо бы выбираться и приводить в чувства моего пленителя. Уж больно интересно, что произошло после отключки, раз мы оказались в подобном положении.
Попыталась гусеницей выползти из своей ловушки, но безуспешно. Рука даже и не шелохнулась, лишь мои ноги, судорожно дёргались в надежде помочь хозяйке. Повернула голову — хотела покричать. Прямо в ухо. Может это приведёт его в чувства?
Отплевалась от волос и открыла рот, чтобы в следующую секунду подавиться своим же визгом. Дыхание перехватило, словно мне перекрыли кислород, и я стала беззвучно открывать рот. Но вот для тела, увиденное, стало дозой электрического заряда. Я пулей выскочила из-под руки, с ужасом понимая, что это была вовсе не чёрная перчатка, а рука сама по себе такая, и это не волосы лезли мне в лицо, а борода! Божечки!
В считанные секунды, я оказалась в тёмном углу. Обняла коленки и спрятала лицо, чтобы не видеть, как гремя костями ко мне приближалась сама смерть.
— Эй. Ты чего? — удивление в замогильном голосе, заставило меня тоже удивиться и выглянуть из своего укрытия.
Красные всполохи, что сияли в пустых глазницах на лысой черепушке, обтянутой бледной кожей, выглядели до смешного глупо в своём непонимании. Вы когда-нибудь видели, удивление в красных всполохах? Вот и я нет, но чётко определила именно эту эмоцию! Я начала подхихикивать. И даже потусторонний зелёный свет, что струился от всего тела этого обтянутого кожей скелета, не заставил меня заткнуться. Я расхохоталась, давясь подступающей истерикой.
— А я надеялся, что все обойдётся. — разочаровался скелет и развернувшись, стал уходить, при этом рассуждая вслух: — Жалко девчонку. Хорошей бы княгиней была. Да и сила целителя, что надо. Давненько я себя так замечательно не чувствовал.
Истерично хохочущее сознание, зацепилось за произнесённые слова.
…Княгиня… сила целителя… замечательно…
— Ккощей? — прошептала дрожащими от смеха губами.
В комнате было темно, виднелись лишь едва заметные силуэты вещей. Очевидно, Кощеюшка решил произвести впечатление и под моим пристальным вниманием, щёлкнул пальцами. Появился огромный чёрный трон, украшенный золотыми костями и черепами, а вместо глаз красные бриллианты. И всё это чётко видно, словно с подсветкой. Кощей, убедившись, что я всё рассмотрела, откинул край плаща обнажая устрашающий меч и грациозно, на сколько это возможно для практически скелета, опустился на трон. Помимо плаща, на нём были только чёрные штаны, а ремень, представлял собой кусок расписанного золота, опоясывающее худющий торс. Я даже могла пересчитать его рёбра.
Твою ж, за ногу! Вот все нормальные девушки, обычно встречают мужчин, у которых хочется пересчитать кубики на прессе, а мне попался Кощей… с рёбрами. Что со мной не так?
— А разве не похож? — с усмешкой спросило это потустороннее хвастливое создание.
— Ппохож. — заикаясь от комичности его поведения, ответила и снова спрятала лицо в коленях. Ну не могу же я высмеивать самого Кощея Бессмертного! Мало ли как он карает за такое. Ну, а вдруг, у старичка фишка такая. Или она действует как надо — пугает и доводит до икоты. Вот только меня, он и без своего пафоса довёл, только до истерики.
— Ну и что мне с тобой делать? — продолжал разговоры вслух пафосный скелетик. — Да Лада с меня шкуру сдерёт, если я предоставлю ей сумасшедшую дочь!
Стоп!
Истерика сошла на нет, словно по мановению волшебной палочки. Я вмиг подлетела к Кощею, напрочь забыв про его ужасающий вид.
— Ты знаешь, где моя мать? — облокотившись обеими руками о костлявые подлокотники, я пристально глядела в пустые глазницы с маленькими кострами.
Честно скажу, зрелище жуткое! Но, наверное, благодаря его выходке, в моей голове поменялись местами страх и решительность. И теперь, я неправильно воспринимаю ужас сложившейся ситуации. Вместо того, чтобы дрожать от страха, требую ответов с самого опасного героя сказок всех миров и народов. Ведь кем только не описывали Кощея — чёрным магом, правителем подземного мира и умерших тел и душ, сын Чернобога, и брат Вия. Да ещё множество всяческих ужастиков, которые должны вгонять меня в первобытный ужас. Но упоминание имени матери, стёрло все страхи. Я жадно вглядывалась в сухое лицо Кощея, ожидая пояснений, но он не торопился.
— Что ж, детка. Раз ты пришла в себя… — развёл руки в стороны. — Добро пожаловать в мой замок.
Вокруг стало происходить что-то непонятное. Будто краска облупливается со стен, тёмная комната, превращалась в просторное помещение с высокими потолками. Их подпирали толстые столбы, между которыми пролегала чёрная дорожка, ведущая к возвышению с троном, где мы, собственно говоря, и находились. С открытым ртом, я созерцала большие окна с тяжёлыми красными портьерами, что освещали немного мрачноватое, но в то же время стильное помещение. Под каждым окном стояло по чёрному диванчику, у которых вместо подлокотников были золотые кости. Позади трона во всю стену висела картина, изображающая Кощея в том виде, что он мне предстал, и восседающего на чёрном могучем коне.
— Это мой зал для приёма жаждущих. — гордясь собой, проговорил Кощей и я очнулась от созерцания "прекрасного". До меня постепенно доходило, что мы находимся совсем в другом замке, на непонятно каком расстоянии… от Финиса!
— Верни меня обратно! — потребовала и ножкой даже притопнула.
Кощей скептически выгнул седую бровь и отрицательно качнул головой.
— Там же Финис… — опустошённо прошептала, понимая, что это полутрупное существо не станет меня слушать.
— Ничего с ним не случится, а к ночи я тебя верну. — отмахнулся он как от назойливой мухи.
— А платье? Пяльцы? Да мои вещи в конце-концов! — немного успокоившись, стала возмущаться. — А что будет, когда кто-нибудь придёт меня проверить?
— Платье? Ты пришла за своим Соколом, так о каком платье речь? — постукивая чёрными когтями о черепок, стал разъяснять Кощей. — Пяльцы и вещи? Держи.
Он протянул руку отогнув указательный палец, на котором внезапно повис мой родной рюкзачок. Я тут же схватила его и прижала к груди. Так сказать, во избежание. Ну мало ли, от чего у Кощеюшки такие рученьки чёрные. Вдруг, заразно?
— Смотри. — вырвал меня из раздумий замогильный голос. Но я даже не вздрогнула. Кажется, начинаю привыкать.
Проследив за кощеевой рукой, делающей вкручивающее движение, я увидела, как в воздухе появляется спираль. Чем больше она становилась, тем яснее была картинка, которую она показывала. А показывала она меня, помятую, с пятнами от сажи то тут, то там и старательно шьющую свадебное платье. Вот, служанка принесла поднос с едой, моя копия даже и не повернулась. Служанка с пренебрежением посмотрела на меня и ушла.
— Хорошо. Раз вы обо всём позаботились, то может расскажете зачем я вам понадобилась. Сомневаюсь, что ваше доброе сердце решило устроить встречу с пропавшей мамочкой.
— Правильно делаешь. — обнажил Кощей до удивления белоснежные и ровные зубы. — Твоей матери дорога в Сказочную Русь была заказана.
— Почему? — спросила, оглядываясь по сторонам в поисках какого-нибудь стульчика, ну или хотя бы подобия.
Судя по всему, разговор затянется, а присесть после жуткого пробуждения, очень хочется. Стресс даёт о себе знать, и колени начинает не слабо так потряхивать. Так что, не найдя искомого, я, опускаясь на пол у ног Кощея. Благо, здесь есть пушистый коврик, что убережёт моё многострадальное место от переохлаждения на мраморном полу. Ох, и сколько ж ему ещё предстоит испытаний! Даже думать страшно!
— Должна она, магу одному. Помог он ей, в деле мудрёном. Но не захотела долг целительница вернуть — силой своей, могущей поделиться. Да и спряталась в Зримом. Только маг не успокоится, пока долг свой не заберёт. И рыщет по землюшке русской в поисках должницы своей. — и всё это с прищуренными глазами, и взглядом вдаль.
Эммм… Я в шоке! Он юморист такой или старость сказывается? И как на это реагировать? Чёрт. Как там говорят психологи? Подыгрывать и со всем соглашаться…
— А в чём именно помог… этот маг, целительнице? — спросила и пожалела.
Кажется, я неправильно запомнила наставления психологов. Потому что Кощей, резко посмотрел на меня, и я чуть не свалилась вниз по ступенькам, дёрнувшись от страха. Но костлявая рука успела поймать в последний момент и теперь держала под локоть. Бородатая черепушка с огоньками вместо глазниц, пытливо всматривалась в меня, наклоняясь то вправо, то влево.
— Дочь спрятать. — внезапно, голос Кощея поменялся и стал похож, на голос мужчины, что помог мне когда-то. Он, бережно усадил меня на место, а сам устроился на троне.
Нет, я всё-таки переоценила свою храбрость. Потому что сейчас я очень хочу обратно, в замок к княжне Патрикеи, и даже согласна сшить ей самое распрекрасное платье на свете. Только бы подальше от сумасшедшего Кощея! Да само это словосочетание, вызывает неконтролируемую дрожь. А я сижу рядышком, как любящая внученька в ногах у дедушки, рассказывающего сказки.
— Но это уже в прошлом. — Кощей посмотрел на меня человеческими глазами. — Долг уплачен. Целительница свободна. — улыбнувшись самой счастливой улыбкой, сказал… мужчина.
А передо мной сидел именно мужчина. Потусторонний свет погас. Кожа стала гладкой, принимая здоровый цвет. Мышцы увеличились и теперь, я смело могла считать кубики на мужском прессе, одежда ведь осталась прежней.
— Ну наконец-то, отпустило. — выдохнул Кощей и протянул мне абсолютно нормальную, здоровую руку. Я на автомате приняла её и оказалась стоящей на ногах.
— Ну что Ольга, пойдём, проведу тебе экскурсию.
— Эмм, простите меня великодушно. — зло выдернула руку, понимая, что меня просто дурят. — Но я не согласна! Мне нужны объяснения!
Да что это такое, почему меня все таскаю куда хотят и как! Я начинала злиться и снова почувствовала знакомое тепло в груди.
— Что это только что было? И в замке Патрикеи? И вообще, зачем я вам?
— Притормози, деточка. — Кощей, а теперь, наверное, Константин, поднял руки вверх, останавливая мой словесный поток. — Я всё объясню, но для начала, тебе нужно успокоиться, иначе мы снова будем валяться в отключке. Хотя… — он внезапно замолчал, пробегая по мне оценивающим взглядом. — я бы не отказалась поваляться рядом с такой огненной красавицей.
— Нет уж, увольте! — высказала я своё "Фи", делая шаг назад.
Ну теперь понятны слова Финиса, почему я не должна искать Кощея. Кажется, он тот ещё ловелас. Но мне то, что? Сокола хватает по самое не хочу. Зачем мне ещё один сказочный мужчина с ворохом скелетов и ужасов за спиной? А вот разузнать немного о нём я не откажусь — самой интересно, да разведаю чего-нибудь для Яги-Елены. Всё-таки женская солидарность просит отомстить за гордость, пусть даже и бабы-Яги, но ведь тоже женщины. Побуду для неё разведчиком в тылу врага.