Тема хмыкнул. Он прекрасно помнил, как выгнал всех из Золотой комнаты. Что ж, этому была одна причина, почему он хотел остаться наедине с той девушкой, и теперь она не изменилась.
— Я обязательно воспользуюсь вашим предложением, Валерия. А теперь нам пора идти, не так ли? Это ведь вам так отчаянно сигнализирует ассистент, размахивая руками, о том, что время для переговоров вышло?
Валерия растеряно обернулась. Ассистентка отчаянно пыталась привлечь ее внимание.
Помреж кивнула и отошла от Темы. А Тема не смог сдержать улыбки. Все-таки даже в бассейне с акулами можно выжить. Пусть Валерия и получила свое, но и Тема дважды обвел ее, заполучив куда больше, чем она представляла.
Тема пребывал в приподнятом настроении духа.
Ровно до тех пор, пока ему не позвонил адвокат и не передал трубку Володе.
Глава 32. Лена
Терьер в новом ошейнике и с поводком нюхал и пытался грызть бахрому ковра на полу, пока Лена ломала голову, перебирая всевозможные собачьи клички. На ум по-прежнему ничего не шло.
Тузик и Кузя отметались, как излишне простые, не отражающие благородного происхождения терьера. На защитника Мухтара крошка йорк тоже не тянул. Звать йоркширского терьера Йорком?... Ну, Лена была лучшего мнения о своей фантазии. Неужели ей совсем не по силам дать псу запоминающуюся, точную и главное красивую кличку?
Интересно, впервые подумала Лена, а после шоу, когда бы оно для нее не кончилось, что будет с псом? Это ее пес или Валерия по окончанию шоу вернет пса настоящим хозяевам? Вдруг ей дали животное только в аренду? Это жестоко, но с Валерии станется, что все это именно так.
В третий вечер Лена поняла, что практически не опасалась изгнания. И не потому что Тема (Да чтоб его!)… Артемий обещал ей индивидуальное свидание и даже просил ее разрешения сходить с ней куда-то, вовсе и не поэтому. Просто жизнь реалити-шоу вошла в свою колею. И теперь вечерние шоу роз стали такой же обыденной частью программы и режима участниц, как смузи по утрам, йога под предводительством гутаперчивого Луи с челками всеми цветов радуги.
Просто каждый второй вечер кого-то будут выгонять.
На этот раз цветы разложили на столе, отказавшись от всяких емкостей, в которых могло затаиться, что угодно.
На сегодняшний вечер стилисты выбрали для участниц строгие брючные костюмы, и за все время шоу на Лене еще никогда не было столько одежды, так что это тоже прибавляло спокойствия.
Серьезно, шансы, что она и сегодня снова останется голой, да еще и посреди сада стремились к нулю. На ней был пиджак с рукавами на три четверти, белая шифоновая блуза, пусть и полупрозрачная, но пиджак благополучно скрывал кружева бюстгальтера. Узкие штаны со стрелками и убийственные каблуки. Это да, это был, пожалуй, единственный минус этого вечера. Но, увы, никаких лодочек с такими брюками.
А еще сегодня вечером шел дождь, и вечернюю церемонию стремительно перенесли в холл особняка.
В первый день Лена толком не рассмотрела дом, да и в последующие дни гулять по дому-музею не разрешали. Так что теперь, пока в уме она перебирала всевозможные собачьи клички, взгляд скользил по тяжелым гардинам, картинам в широких рамах, коврам и гобеленам.
Дом был действительно красив и было жалко ту дверь, которую из-за Лены снесли с петель в первый же день, а после уничтожили во дворе, так называемые, «термиты».
— Пора — послышался шепот ассистентов. — Спускаемся по одной вниз.
Спускаться участницы должны были медленно, эффектно и с чувством собственного достоинства. Лена ломала голову только над тем, как спуститься по лестнице, будучи обутой в ходули?
Пожалуй, лестница страшила ее даже больше, чем предстоящее изгнание.
Как оказалось, очень зря.
Глава 33. Артемий
— Ты уверен, Володя? — процедил Артемий.
— Обижаешь, — хмыкнул в трубке друг. — Могу даже фотку выслать как доказательство.
— Не можешь. У меня доисторическая «Нокия».
— А, ну да. Совсем забыл, что эта мегера Валерия отобрала у тебя твой «Блэкберри». Тогда тебе остается только поверить мне на слово, что эта девушка не так проста, как тебе кажется. Чекиниться в дорогих ресторанах простой ассистентке, как ты говорил, вряд ли по карману. А зачем она туда ходила каждый вечер, если только ее не приглашал кто-то очень состоятельный? — продолжал Володя.
Валерия уже махала ему руками, но он пресек ее попытки одним резким взмахом руки. Это был серьезный разговор. Его мир переворачивался с головы до ног. Эфир мог и подождать.
Стоя в тени коридора Артемий видел, как участницы одна за другой спускались по лестнице. Лена шла последней. Нервничала, закусывала губу. Белый брючный костюм очень ей шел, словно подчеркивал ее невинный вид, который, как показало изучение Володей ее странички в «Инстаграме», был всего лишь маской.
Страничка Лены в «Инстаграмме» была сплошь забита фотографиями из ресторанов. Коктейльные карты, самое дорогое шампанское, красивые бокалы в приглушенном свете.
— Но никаких личных фоток? — спросил Тема.
— Нет, ее фоток нет, даже селфи нет, но я не удивлен этому. Такие люди, которым есть что скрывать, так и ведут страницы. Только намеками и полуфразами. Но не сама же она ходила по всем этим ресторанам? Ты ее в чем-то подозреваешь, так ведь?
До сего дня не подозревал. Был уверен, что россказни Валерии про то, что Лена — любовница продюсера ложь чистой воды. Но кто тогда водил вчерашнюю студентку по дорогим заведениям и угощал алкоголем?
— А остальные странички на ее имя в других соцсетях проверил?
— Остальные скрыты от посторонних. Я отправил запрос, но, если у нее сейчас нет доступа к интернету, то мне никто не ответит. Могу попробовать взломать, но не уверен, что найду там больше. Судя по «Инстаграмму», она очень тщательно и грамотно дозирует информацию, которую можно публиковать и которую лучше скрыть.
— Я понял.
— Мне жаль, друг, что она оказалась не такой простой, как кажется, — протянул Володька. — Копать еще?
— Не надо.
— Ну как знаешь. Выбери блондинку, бро. Может тебе повезет с блондинкой больше, чем с брюнеткой?
— Артемий! Нам пора.
— А все, слышу, тебя зовут, — сказал Володя в трубке, к которой Артемий просто-таки прирос и был не в силах прервать разговор. — Ну давай, звони еще.
Он отключился первым.
— Что такое, Артемий? Вам нехорошо? Чувствуете какой-то запах? — елейным тоном осведомилась Валерия.
— Пора? — только и спросил Артемий.
— Давно пора. А вы готовы?
Артемий готов не был. Но с этим уже ничего не попишешь.
— Справитесь с тем, чтобы рассказать участницам о новом правиле?
Тема кивнул и пошел вперед, в круг света, к разожженному камину, возле которого стояли двенадцать участниц и маленькая собачонка.
Глава 34. Лена
— Таким образом, любая из вас в каждую четную церемонию роз, как сегодняшняя, сможет покинуть шоу самостоятельно, — сказал Артемий.
Лена не могла отвести от него глаз. Казалось, он прирожденный шоумен. Говорил, ни капли не стесняясь камер, четко, ровно, понятно. Не заикался и не частил. Ему очень шел белый смокинг и черная бабочка.
Лена подавила вздох. Неужели именно этой бабочки, по мнению Вани, она должна была остерегаться? Но как?
— До того, как я начну вручать цветы, я должен спросить, хочет ли одна из вас сегодня покинуть шоу? — спросил Артемий.
И при этом он посмотрел на Лену.
Взгляд опять изменился. В нем ничего не осталось от того мягкого, теплого, как летнее небо, взгляда. Теперь это были арктические льды, жестокие, холодные и безжалостные к человеку.
Он хочет, чтобы она ушла? Но почему? С чего вдруг такая перемена?
Лена покосилась на других участниц, те стояли, потупив взгляд в пол. Покидать шоу никто не стремился. Почему же Тема смотрел только на нее, как будто только ради нее и произнес эти слова?
И тут зашуршала ткань, когда одна из участниц все-таки сделала один мягкий шаг вперед.
Взгляд Темы переметнулся.
— Розалинда? — выдохнул он. — Ты хочешь покинуть шоу?
— Да.
— Могу я узнать почему?
Розалинда глубоко вздохнула и выпалила на одном дыхании:
— Я оставила за пределом шоу своего главного мужчину. И хотя прошло только три дня, я поняла, что не смогу без него и дальше. Это мой сын, Артемий.
Участницы ахнули. Оставила целую жизнь позади, сказала Розалинда Лене в автобусе. Сын был ее жизнью. Лена вспомнила рассказ Марго о том, что в карьере певицы для Розалинды был период затишья, из-за которого, как считалось, она и не выпустила сольный альбом. Вероятно, тогда она сына и родила.
Артемий кивнул.
— Детям нужны родители, Розалинда, — только и сказал он. — Ты можешь уйти.
Сморгнув слезы, Розалинда оглянулась на участниц, быстро улыбнулась и пошла от них, цокая каблуками, прочь.
Все стояли в полной тишине.
Съемочная группа, ни жива, ни мертва, смотрела на Валерию, которая с трудом сдерживала ярость. Лена понимала ее чувства — вечернее шоу-изгнание вышло короче, чем предполагалось. И не будет щекотать нервы зрителям из-за переживаний, какую участницу и когда выгонят.
— Что ж, — хрипло сказал Артемий. — Раз Розалинда выбрала свой путь, то на сегодня мы закончили.
Он тоже развернулся и, не глядя ни на кого, ушел в другое крыло дома. Лена смотрела на его широкую спину и не понимала, кто опять подменил Артемия и в чем ее вина?
Теперь их осталось одиннадцать, а Артемию в следующее шоу все-таки придется кого-то изгнать самостоятельно.
— Ура! — гаркнула Эльвира. — День силовых!
Марго наградила Лену многозначительным взглядом, а после остановила свой взгляд на Эльвире, которая аж подпрыгивала на месте от нетерпения после того, как Луи сказал, что сегодня дождь и занятия они проведут силовые и в настоящем тренажерном зале, предоставленном как реклама одного из спонсоров.
Лена ела овсянку с орехами, а Луи пока взбивал им протеиновые коктейли с бананом. Эльвира встряла и долго поучала Луи о том, как и когда полагается пить протеин, на что Луи в белом, как и сам протеиновый порошок, комбинезоне лениво отмахивался.
— А ты кем вообще была в миру? — спросила Марго Эльвиру. — Тренером?
— Да, — кивнула Эльвира, играя мышцами под футболкой. — Регулярно ездила на соревнования в Европу, всегда держала себя в форме. А работала тренером, конечно.
— Хм, а зачем тебе наш Артемий? — спросила Марго. — Если ты его одной левой уложишь, разве нет?
Эльвира смутилась. Блендер Луи как раз затих и вопрос Марго повис в воздухе. Взгляды других участниц остановились на плечистой накаченной Эльвире. Да, рядом с Темой она выглядела бы как телохранитель, нанятый для назойливых фанаток. Никак не невеста.
— А тебе он зачем? — немного грубо отрезала Эльвира.
— Меня он, положим, на руках хотя бы носить может, — хохотнула Марго.
Лена увидела, как холодно улыбнулась Марина, как нахмурилась Светлана Воскресная и потупила взгляд Василиса, снова склонившись над неизменным блокнотом. Лена посмотрела на эскиз на бумаге, набросанный карандашом.
Василиса изобразила Эльвиру, но полу боком, с того места, где сидела. И так получалось, что на рисунке она была плоская, без груди, которая у нее была под футболкой, но в позе на рисунке ее совершенно не было видно. И без волос. Пусть редкие, светлые и безжизненные, волосы Эльвиры были собраны в косу на боку, но с того места, где сидела Василиса, косы не было видно. И получалось, что у Эльвиры короткая прическа, как у парня.
Да и вся она, эта развязная поза, широко расставленные ноги, вся фигура на статичном рисунке очень сильно напоминала… мужскую.
Эльвира вдруг перехватила изумленный взгляд Лены, тоже посмотрела через плечо в блокнот Василисы и с шумом отодвинула стул, рывком поднявшись из-за стола.
Ее проводили молчаливыми взглядами.
В этот момент Ева, покончив с завтраком, в неизменной футболке без рукавов, обнажающей зататуированные предплечья, снова натянула наушники, врубила музыку и направилась в сторону комнат следом за Эльвирой.
Луи уже говорил о чем-то с Мариной, рядом Злата то и дело вставляла удивительные возгласы: «Да шо вы говорите?». Лена доела остывшую овсянку и услышала возмущенный возглас Василисы:
— Что ты делаешь?! Ты испортила рисунок!
Марго со смехом отбросила карандаш в сторону. Скетч Василисы преобразился: Марго дорисовала усы Эльвире.
— Что такого? — хохотнула она, когда Лена посмотрела на нее с осуждением. — Ей так больше идет, разуйте глаза!
Глава 35. Лена
Автобус привез их к тренажерному залу, закрытому по специальному случаю. Под козырьком топталась съемочная группа, и Лена думала о том, что их утреннюю ссору не могли не снять для зрителей. Каково было Эльвире? Ей и представить трудно было.
Марго громко смеялась и всячески делала вид, что ничего не произошло. Эльвира хмуро и быстро переоделась в спортивную одежду и первая покинула раздевалку. Лена видела по лицу Марго, что той очень хотелось что-нибудь сказать о том, что мужская раздевалка напротив. Только одна из близняшек, «сестер Олсен», как звала их Марго, Мила улыбалась Марго, остальные участницы, как и Лена, отводили глаза в сторону. К сожалению, Лена понимала, участницы не были на стороне Эльвиры. Больше их задело самоуправство Марго с рисунком Василисы. Что же касалось Эльвиры, то их всех так же, как и Марго, съедало любопытство о прошлом Эльвиры.
Близняшки Софи и Мила расположились на ковриках по обе стороны от Эльвиры, и худшего варианта придумать было нельзя. Тонкие звонкие и гибкие фигуры близняшек оттеняли квадратную массивную фигуру Эльвиры в наихудшем свете.
Кое-как справившись с разминкой на ковриках, Луи распределил беговые и велотренажеры. Эльвира, махнув рукой, ушла к последнему оставшемуся тренажеру — гребле.
Она же первая перешла к штанге, и страховал ее Луи, пока девчонки, вооружившись гантельками, скорее позировали на камеры, чем занимались. Эльвира занималась от души. Так, словно на кону стоял Чемпионат Европы.
— Передохни, — сказал ей Луи, но она качнула головой.
С нее струился пот, но она снова взялась за штангу. Руки подрагивали.
Луи перехватил ее ладонь.
— Я сказал: «Передохни!».
Эльвира с раздражением вырвала свою руку, пнула ногой штангу и не стала возвращать ее на место, так и ушла, подхватив полотенце в раздевалку.
— Может, хоть на этот раз она выбрала мужскую? — не удержалась Марго.
— А ты, смотрю, еще хуже, чем я, — отозвалась Марина, тряхнув платиновым хвостом. — Не надоело еще?
— А тебе-то что, Марина? Ты у нас вроде «Против всех», с чего вдруг такое сочувствие?
— Хватит, Марго, — тронула за рукав ее Лена. — Ты перегибаешь палку.
— Лена, опять ты веришь в то, что оказалась в летнем лагере, где все друг с другом дружат. Черта с два! Оглянись!
— Пока все, что я вижу, это озлобленную мегеру, — вместо Лены ответила Марина.
Она была в светлых обтягивающих леггинсах, красивая и свежая, как будто и не было только что изнуряющей тренировки. Рядом с ней Лена чувствовала себя чересчур низкой, толстой, глупой, некрасивой. Одним словом, чересчур не такой, как она. Наверное, Марина невероятно хорошо смотрелась на экране. А сейчас в этом неожиданном противостоянии между язвительной Марго и холодной и неприступной Мариной ее рейтинг, наверное, вдруг пошел вверх. Никто не ожидал, что Марина станет защищать других участниц, в этом Марго была права.
Об этом Марго и сказала открыто, что Марина делает это не из доброты душевной, а только ради рейтинга. А Лена — круглая дура, если принимает это все за чистую монету.
Марго швырнула полотенце в корзину с грязным бельем и тоже ушла в раздевалку.
— Если кто-то и работает на камеру, — задумчиво сказала Светлана Воскресная, слезая с велотренажера, — так это Марго. Иначе к чему весь этот спектакль? Должно быть, скучно зрителям наблюдать за тем, как одиннадцать девушек все время едят, спят или красятся.