— Кого?
— Например, мужчину?
— Чего?! — поперхнулась Лена. — Какого мужчину?
— Тише ты. Просто присмотрись. И прислушайся. Она и говорит немного странно, иной раз грубо, как будто забывается, а потом бац — и тонко-тонко, как будто подделывает женский голос.
— Так она… мастер по бодибилдингу, Марго. И потом… Все эти странности не объясняют того, зачем кому-то телефон и кому будут звонить так часто. Может, кто-то сливает информацию журналистам?
— Да ну, — отмахнулась Марго. — Кого интересует одиннадцать куриц и какого цвета на них трусики? Ладно, твоя очередь на массаж идти, вон тебе уже машет девушка, видишь?
Лена поднялась, обошла бассейн, выслушала наставления от администратора и спустилась в боковые комнатки. В коридоре с приглушенным светом играла спокойная музыка. Лена нашла взглядом нужную комнату и дернула ручку.
Дверь оказалась заперта.
Лена покрутила головой, глядя на цифры на дверях, вспомнила, о чем ей говорила администратор, поняла, что нет, никакой ошибки быть не может, и снова попробовала открыть дверь.
Дверь снова не поддалась.
С громко бьющимся сердцем Лена прижалась ухом к запертой двери, а после отскочила, как ошпаренная, и быстро-быстро вернулась к бассейну.
— Что-то ты быстро, — сказала Марго. — Чего там? Зомби-апокалипсис начался? Что с лицом?
— Там… это… Кто-то с кем-то…
— Я даже знаю, кто, — сказала Марго, — смотри, кто это у нас выходит из массажного кабинета румяный и довольный.
Мелькнула мысль, что сейчас Лена обернется и увидит жениха, хотя для этих опасений не было никаких причин. Ведь Артемий (да, Артемий и только так! Никакого Темы) был на свидании с Кристиной, а никак не в спа-зоне.
Обернувшись, Лена увидела румяную Еву. Она поправила трусики от купальника, взмахнула татуированными руками и нырнула в бассейн. Следом из коридора, ведущего к кабинетам, появился мощный парень в белой униформе.
— Кто следующий на массаж? — гаркнул он.
— Точно не я, — пробормотала Лена и, подхватив полотенце, пулей умчалась в раздевалку.
Третий день реалити-шоу начался с привычного смузи, правда, яркого канареечного цвета, как и челка Луи. Одет он был как молодой Валерий Леонтьев в свои лучшие годы: в обтягивающий каждую косточку латексный комбинезон ярко-лимонного цвета. От шеи, обнажая поджарый гладкий живот, тянулся глубокий вырез, достигавший самого пупка. А может, даже чуть ниже. Лена решила, что лучше отвернуться, чем вглядываться, насколько ниже пупка опускается эпичный вырез комбинезона.
— Сегодня две участницы телешоу поедут на радио давать интервью, — сообщил Луи.
— Кто? — спросила Марина.
— Это вам Валерия расскажет после йоги.
— Сегодня опять йога? — возмутилась Эльвира. — Когда мы уже железо тягать будем?
— Чуть позже, — ответил Луи.
Даже у Луи плечи были уже, чем у Эльвиры заметила Лена. На ум лезли сказанные вчера слова Марго, тем более что забыть их не давал красноречивый взгляд Марго поверх стакана с желтым фруктовым пюре. Ананас, желтые груши и дыня — очень вкусно и, наверняка, полезно.
— А кофий? — зевнула Злата, разом опрокинув в себя смузи. — Кофий будет?
— После завтрака, — отрезала Валерия, появляясь на пороге внезапно, как киношные злодеи в самый ответственный момент фильма.
Все поздоровались.
— Итак, — без лишних вступлений начала Валерия. — Как вам и сказал уже Луи на сегодня у нас интервью на радио. И поедут те участницы, которые вчера в голосовании на сайте реалити-шоу набрали больше всего голосов телезрителей. Это Розалинда…
— Еще бы, — проворчала в стакан Марго, — после того, как она потрясла своими дыньками в бассейне…
— И Лена.
— Так держать детка! — присвистнула Эльвира.
— Я? — переспросила Лена.
— А здесь есть другая Лена? — рявкнула Валерия. — И терьера не забудь!
Валерия, похоже, сильно волновалось о том, что Лена опять скажет в эфире что-то неподобающее, как тогда перед камерами. Переживать помощнице режиссера было не о чем. Все мысли Лены занимал Ваня — интересно, удастся ли как-нибудь набрать брата и узнать, как у него дела? Интересно, помогает ли ему соседка, как они договаривались, или Ваня, как обычно, справляется сам? А полезную зарядку делает? Для его спины это было обязательным занятием, вот только он сильно увлекался сидением за компьютером и часто пропускал упражнения. А сейчас у него было очень неудобное кресло. Ничего, скоро Лена купит ему новую кресло-коляску, как и обещала.
Замаячившее впереди радио-интервью все равно не спасло Лену от йоги. Артемий не появлялся. Она со вчера его, получается, не видела? Хм, необычное чувство. То он постоянно рядом, а теперь вот уже сутки не появлялся. Она ведь не скучает по нему? Еще чего!
Закончив с растяжкой, душем, завтраком, Лена вместе с Розалиндой отправилась на выход из особняка, где их уже дожидался микроавтобус съемочной группы. Интересно, чем сегодня займется жених, подумала Лена, и тут же отдернула себя. Сегодня третий день, а значит, сегодня вечером опять кого-то выгонят. Жениху есть о чем подумать.
За этими мыслями Лена не заметила, как налетела на кого-то из съемочной группы.
— Простите, — пробормотала она, поднимая глаза.
— Доброе утро, — сказал жених.
Вспомнишь черта!
— Доброе, — отозвалась едва слышно Лена.
— Давай отойдем на пять минут?
— Со мной?
— Ну да.
Лена кивнула и пошла следом за Артемием, завернув за угол особняка, остановилась. Если Валерия ее схватится, интересно, только ей несдобровать или Артемию тоже влетит за самодеятельность?
— Ты сегодня очень красивая, — неожиданно сказал Артемий.
Лена с силой сжала челюсти, чтобы не застыть с разинутым от удивления ртом.
— Шпасибо, — процедила сквозь зубы. — Ты тоже.
Артемий хмыкнул и протянул ей какую-то коробочку.
— Держи, это тебе.
Совершенно сбитая с толку, Лена распаковала упаковку. Внутри оказался новый ошейник с металлическим значком, упаковка с лакомствами, поводок-рулетка и даже набор косточек.
Лена испытала укол ревности. Вообще-то это все предназначалось не ей, а терьеру, хотя с другой стороны непонятно, чего лично она ждала? Что он ей на третий день шоу в подворотне кольцо подарит?
— Спасибо. Не стоило…
— Брось, — отмахнулся Артемий, сделал шаг ближе и провел пальцем по гравировке на значке. — Смотри, я попросил выбить твое имя. А здесь… — он медленно провел пальцем, и Лена поежилась из-за мурашек, которые побежали по коже. — Здесь можно выбить имя терьера. Ты его уже выбрала?
— Нет, — едва ли не шепотом ответила Лена.
Голова кружилась. Дышать было нечем. Артемий стоял слишком близко, касаясь ее локтем. Всего лишь локтем! А ощущения такие, как будто он уже тесно ее обнял и прижал к своей груди.
— Ты меня слышишь? — спросил он, возвращая ее с небес на землю.
Он тоже смотрел на нее. Синие глаза скользнули по лицу, задержавшись на губах. Те — мигом пересохли, и Лена только чудом сдержалась от того, чтобы не облизать их. Только не тогда, когда Артемий следит за ее губами, как завороженный.
— Лена?...
И ведь голос мягкий, бархатный, обволакивает, как теплый шарф в зимнюю погоду.
— Что?
Если сейчас он опять скажет, что у нее на платье какой-то жук…
— Могу я тебя позвать на следующее свидание?
— Ты не должен меня спрашивать. Ты здесь главный.
— Знаю, но мне не хочется оставаться в дураках, когда ты мне откажешь.
— Почему ты решил, что я откажу?
— Например, потому что у тебя кто-то есть?
— Кто? А терьера я и так возьму его с собой.
Артемий прищурился, не сводя с нее внимательного взгляда. Быстрым нервным жестом Лена поправила и без того безупречные локоны, уложенные и подстриженные вчера в салоне красоты, куда она попала первой, потому что отказалась от сеанса массажа, который настойчиво предлагала администратор оздоровительного комплекса.
Он собирался еще что-то сказать, но тут рядом гаркнула Валерия:
— Артемий!
Лена вздрогнула. Отпрыгнула от жениха, ощущая, как пылают щеки, и краем глаза уловив движение камеры в густых плотных кустах напротив. Вот ведь «повезло»!
— В автобус, Леночка, — тут же неестественно вежливо пролепетала Валерия.
Таки да, их снимают. Иначе Валерия говорила бы с ней совсем по-другому. Не говоря ни слова, Лена юркнула обратно за угол, влетела в заведенный автобус и заняла свое место рядом с Розалиндой.
Глава 30. Лена
Худшие мысли оправдались. Из-за того, что шоу транслировалось онлайн, ко времени, когда они доехали до офиса радиостанции, все телезрители уже видели их миленький тет-а-тет с Артемием. У Лены не осталось никаких сомнений в этом, еще и потому что вопросы посыпались на нее, как конфетти из хлопушки. «Что вы чувствуете к жениху?», «Говорил ли он вам о своих планах?», «Может быть, вам известна его биография, которую нам так и не удалось раскопать?»
Лена отнекивалась и отмахивалась, отказывалась отвечать на некоторые вопросы, предоставляя слово Розалинде, чье неоспоримое достоинство четвертого размера, к ее вящему неудовольствию, безусловно, радовало взгляды диджеев, но было абсолютно бесполезным для радио-интервью.
Только один звонок порадовал Лену, хотя она и постаралась сделать вид, что звонок не имеет к ней никакого отношения.
Ваня дозвонился в эфир. Лена тут же узнала его голос, только вместо того, чтобы нормально поговорить с сестрой, Ваня стал нести околесицу, перечисляя какие-то несвязные слова, а потом гаркнул: «Остерегайся!» и положил трубку даже раньше, чем диджеи отключили его от эфира.
Лена сидела сама ни своя. Только этого странного звонка ей не хватало этим утром. Что хотел сказать Ваня? Почему не мог сказать прямо? Ладно, допустим, откровенничать на всю страну ее брат бы не стал, но он мог сказать хотя бы два слова: «У меня все хорошо», а вместо этого Лена услышала какой-то странный шифр.
И как, спрашивается, она должна его разгадать, если это была односторонняя связь и никаких вопросов задавать Ване она не может?
Что же он говорил? «Трость, бабочка, штанга… Остерегайся!»
И пока диджеи шутили о том, что линия свободна от городских сумасшедших, Лена крутила эту фразу брата и так, и эдак, но ничего не понимала. Никто из съемочной группы не носил трости, насколько знала Лена. Бабочки? Настоящая бабочка или галстук-бабочка? Если галстук, то такие надевал только жених во время церемонии роз. И почему, собственно, она должна его остерегаться? Только если Ваня видел что-то еще, чего не знала Лена. Но что это могло быть?
Штанги предсказуемо были только в спортзале, куда пока Луи их не водил, ограничиваясь легкими гантелями для занятий в саду на свежем воздухе. Да и чем опасна штанга? Рухнет на ногу? Придавит железными блинами?
Сегодня вечером их снова ждет изгнание одной из участниц. Могло ли это быть предупреждением? Но чего ей стоило опасаться, как сказал Ваня? Трости? Бабочек? А какая еще, черт возьми, штанга и откуда ей взяться на церемонии? Если трость и бабочек еще можно представить на вечернем шоу, то вот штангу уже вряд ли!
Ох, уж эти мужчины! Что Артемий, что Ваня, они сегодня как будто сговорились о том, чтобы озадачить Лену как можно сильнее.
Озадаченная Лена почти полностью пропустила интервью Розалинды и очнулась только, когда та вдруг запела.
Лена замерла, пораженная силой ее голоса. Дешевая и вызывающая внешность певицы вдруг отошли на второй план, а сильный глубокий голос окутывал и очаровывал.
Розалинда пела колыбельную. Необычный выбор для дневного шоу, но возможно, этот выбор легко объяснялся тем, что это была наиболее удачная композиция для ее бархатного голоса. Тягучие ноты заставили каждого в диджейской комнате замереть. Время как будто застыло, остался только голос абсолютной и немного грустной материнской любви.
Когда Розалинда замолчала, какое-то время в студии все так и сидели, едва переводя дыхание, а после все взорвались аплодисментами.
— Невероятно! — прошептала Лена Розалинде. — Как ты нереально круто поешь!
Та лишь грустно улыбнулась. Хотя Лене казалось, что после такого фурора Розалинда могла бы еще сильнее расправить плечи и возгордиться тем, на что она способна, певица, наоборот, к концу шоу улыбалась все реже, а в глазах поселилась тоска.
— Ты скучаешь по сцене? — спросила Лена, когда они вернулись в автобус.
Их должны были доставить загодя в особняк, чтобы стилисты снова нарядили и накрасили их для вечернего шоу.
Розалинда задумчиво улыбнулась, глядя в окно.
— Нет, сцена здесь не причем. Разве ты не оставила кого-то за пределами шоу? — спросила она Лену.
— Конечно, оставила, — согласила та. — Целую жизнь.
— Вот и я также, — ответила печальная Розалинда.
Глава 31. Артемий
— Я помогу, — произнесла Валерия, когда Тема окончательно смирился с тем, что повязать галстук-бабочку самостоятельно ему не по силам.
Рядом с маленького столика собирала косметику и инструменты визажист и стилист обратно в переносную сумку. Тема проморгался, глядя на себя в зеркало. Он себя не узнавал. Из отражения на него действительно глядел баловень судьбы, молодой миллионер, одетый с иголочки, на чью потеху между собой соревновались аж двенадцать девушек.
Через час начнется второе шоу роз, но если первое прошло для него в новинку, то теперь, глядя на себя в зеркало, Артемий думал о том, что кто он такой, чтобы решать чьи-то судьбы? Почему вообще необходимо изгонять девушек по одной, если, по большому счету, Тема уже готов сделать свой выбор?
— Вот и все, — сказала Валерия, напоминая о себе.
А ведь появление Валерии здесь, как нельзя кстати. Тема поблагодарил помощницу режиссера за бабочку и спросил:
— Есть ли у участниц право самостоятельно покинуть шоу?
Валерия моргнула.
— Нет, а зачем им это? Кто в здравом уме и добровольно откажется от тех деньщих, что мы им платим за каждый день телешоу?
— Получается, у них нет права голоса? Они ведь свободные люди.
— Так их никто и не держит, Артемий. Думаете, я их паспорта забрала и держу под угрозой смерти?
— И все-таки, — настаивал Артемий.
— Могу поспорить, что ни одна из них не уйдет отсюда сама. Они ведь надеются на лучшее, Артемий. На полуфинал, как минимум, а вы хотите, чтобы они вдруг ушли добровольно?
— Дайте им это право. Добровольно покинуть шоу в любой момент.
— Зачем вам это?
— Я не страдаю комплексом Бога, мне будет так спокойней.
Валерия прищурилась, явно лихорадочно обмозговывая личные плюсы в просьбе Артемия.
— Возможно, я пойду вам навстречу, — медленно сказала она. — Могу ли я внести свои коррективы в вашу просьбу?
— Например?
— Скажем, участницы могут покинуть шоу только во время шоу роз и только до того, как вы начнете раздавать цветы?
— Хорошо.
Кажется, в этой просьбе Валерии нет никакого двойного дна. По крайней мере, Артемий его не нашел.
— И еще, — тут же добавила помреж.
Ну да. Стоило догадаться, что Валерия будет торговаться до последнего.
— Еще у них будет право заявить о своем уходе не на каждом шоу изгнания, а через одно.
— Почему именно так? Все-таки боитесь, что они все сбегут?
Валерия покачала головой с легкой улыбкой.
— Нет. Я боюсь того, что вы, Артемий, условитесь с ними и вместо того, чтобы выгонять их, а ведь именно это вас тревожит, вы уговорите их уйти самих, поскольку им ничего не светит. Вы снова лишаете шоу его основной прелести — борьбы конкуренток. Вы нацелились на одну девушку и теперь совершенно не обращаете внимания на других.
— Я не актер, Валерия. А сердцу не прикажешь.
— Но ведь идет только третий день шоу! Артемий, мы специально подбирали женщин, способных вас порадовать. И вы ведь понимаете, что можете делать какой угодно выбор между ними? Проверять их? Вы ведь выгнали съемочную группу тогда, в первый день, в Золотой комнате, вы можете требовать этого и сейчас. В любой момент, Артемий!