-Снаряжение сам потом выберешь-кивнул ему Лациф.
Ему было любопытно как прошел процесс преобразования, не было ли лагов, как ведет себя колдунья, но он не успел рта открыть как в зал совета ворвался встревоженный Алекс:
-Пришел. Барги пришел король.
-Один?
-Нет- ошеломленно покачал головой дворецкий.
-Тогда идемте-Лациф открыл портал, и они впятером вышли на высокий помост, оставленный еще с соревнований. Он осмотрелся и застыл.
Всю огромную широкую поляну заняла толпа самых разномастных созданий. И их здесь были тысячи.
Вперед всех вышел Барги, поднял голову к королю и поклонился:
-Ваш народ вернулся ваше величество!
Лациф шумно выдохнул, расправил широкие плечи. Его плащ заполыхал огнем, и он пророкотал:
-Мое имя Лациф! Я рад, что все вы вернулись домой! Отныне я стану стеной и опорой для каждого, кто признает во мне своего короля! Если среди вас есть таковые, преклоните голову и принесите мне клятву верности!
И вся это многотысячная орда пала ниц.
-Да здравствует король! -прогромыхали их голоса.
Лациф внимательно глядел на эту толпу и хорошо понимал, что распрей теперь не избежать. Первые несколько месяцев явно будет неспокойно. А значит нужно увеличить охрану. И лучше пусть Сорны стоят в карауле. Так сказать, для живого примера. Слишком уж разные создания сейчас перед ним. Но он справится. А значит и они тоже.
-Встаньте! Отныне и до самого моего конца, я буду сражаться за вас! А вы за меня! Ваш король ни оставит свой народ, ни сегодня, ни завтра, никогда!
И поднявшись с колен они снова загрохотали:
-Да здравствует король!
Над этой многотысячной толпой, возвышаясь на помосте, стоял горящий в алом пламене король и четыре его огненных генерала.
-Прекрасно!
Глава 9
К подножию вернулось почти десять тысяч созданий. Город стал очень быстро расстраиваться, благодаря пришедшим ремесленникам и кузнецам. Тут и там потянулись дымки открывающихся пекарен, оружейных и прочих лавок. Камень обращался в крошево, прорубались новые тоннели и выкапывались шахты. Засаживались целые поля и травяные настилы.
Лациф таки нашел способ постоянной прибыли, благодаря вернувшимся в город богачам. Те, чтобы занять территории, которые нравятся именно им, стали выплачивать ежемесячную аренду в королевскую казну и процент от добытых драгоценных камней, алых рубинов, которых как оказалось под ногами короля вулкана целые залежи. К тому же мистер Майек положил в казну все деньги от проданных земель. Налоги с Сайтро также исправно поступали. И пока Лациф свободно выдохнул. Досс носился как ненормальный, собирая весь этот хаос в работоспособную систему. Он с одобрения короля взял себе в помощники кротолюдей, и работа завертелась.
Хоске был официально назначен ответственным за сельское хозяйство. Учитывая его образование и работу на гос. теплицах это назначение идеально ему подошло. Его семья переехала в апартаменты, которые старательно готовил для них Алекс. Он специально прокачал до 100-го уровня ремесло в ветке строительство и теперь создавал невероятные творения в замке и городе.
Лациф предложил отцу поменять внешний вид, но тот лишь отвел глаза и отказался. Он не стал спрашивать или уговаривать, а просто понимающе похлопал по плечу и оставил в покое.
Лора, видя, как король добр к ней и ее семье выкладывалась как могла, отдавая работе всю себя. Ей в помощницы была назначена Элизабет и несколько десятков недоросликов. Все они с утра до вечера корпели над грядками самых разных трав и цветов на южной стороне замка.
Пятеро мальчишек быстро поняли, что король их не обидит и теперь носились с громкими криками по замку, все же не забывая, что на верхний этаж нельзя. Мирайя тоже была счастлива и все ее внимание теперь занимали эти малыши. С самым маленьким она вела себя как самая настоящая старшая сестра, водя его за ручку и уча правильно разговаривать. При этом она всегда беспокоилась и приглядывала за всеми остальными. Старший, Дени все время краснел как ее видел и молча убегал прочь. И так бы, наверное, и продолжалось не намекни ей Натиэлль, что это любовь. Мирайя что-то шепнула мальчугану и с тех пор они много времени проводили вшестером.
Жрица расширила пределы своей ответственности, при этом неплохо обобрав королевскую казну, но зато границы города у подножия обзавелись защитными барьерами. Они с Томасом часто пропадали там, решая насущные проблемы и помогая, всем чем можно.
Его генералы тоже были заняты. Лациф отправил их прокачивать уровни до максимальных и те, каждый день ходили гриндить со своими отрядами на 6 часов в локации, населенные мобами разных уровней. Так и менялись, никогда не оставляя замок и город без защиты.
Однако ребятам было тяжело. А особенно Томлину. Почти половина пришедших в город были Сорны. Наблюдая за своими собратьями и слушая их рассказы о великодушном короле, они сами попросились в армию. Истинные воины, что ранее и составляли основную ударную силу королевских войск вулкана в основном были ближниками, но их было слишком много и Томлин начал сбавлять обороты. То и дело происходили стычки, и генерал стал подозревать, что скоро начнется бунт.
И вот с утра, он пришел с повинной и, опустив голову, доложил:
-Я не справился глава. 22 воина из моего отряда отказались выполнять мои приказы. Они требуют встречи с вами.
Лациф медленно встал, одел плащ, похлопал друга по плечу и, взяв копье, шагнул в портал прямо на тренировочное поле, где эта шайка и пропагандировала мнение о человеческой слабости. Как только служивые увидели своего короля немедля опустили головы. Все, кроме этих 22-ух.
Лациф поднял копье и, указав на одного из них, громко произнес.
-Я даю вам второй и последний шанс признать свою ошибку и вернуться в отряд генерала Томлина.
-Нет! - вышел вперед один из них. -Мы не собираемся подчиняться слюнтяям! Ты и твои генералы слабее нас! А значит вы не достойны нашей силы!
-Тогда давайте сразимся-взглянул он на них-. Только знайте, каждый, кто поднял руку на невинного гаута, своего генерала или тем более короля, признается врагом. Поэтому, когда я одержу победу, вы умрете. Я надеюсь вас устраивают эти условия?
-Да как ты смеешь! -и они все кинулись на Лацифа.
Золотое перо взлетело, и толпа рассыпалась. Клыки потянулись к подбородку, надрывая смуглую кожу и оставляя за собой кровавый след. Когти сверкнули острием. Удар руки и сорн полетел назад. Другому прилетело втоком копья, третий замерз во льдах, а остальные провалились под землю. Король особо и не уклонялся, только легкие взмахи руки да внимательный взгляд, но ни один из противников так и не смог нанести ему ни одного удара. Сорны не на шутку взбесились и, взревев, устремили на него свои пламенные взгляды. Лациф вздохнул:
-Вы решили сжечь в огне короля вулкана? Меня нельзя сжечь! Я и есть огонь! -загромыхал король и посреди их желтых вспышек разгорелось его ярко-алое пламя.
-Умрите-спокойно произнес он и они рухнули на землю.
Лациф снял капюшон и взглянул на ошарашенное войско перед собой и гневно пророкотал:
-Пусть вам всем это будет уроком. Любой, кто ослушался приказа своего генерала, ослушался меня! А я предательства не прощаю!
Одарив всех яростным взглядом желтых глаз, он исчез в фиолетовом сиянии. А войско продолжало ошарашенно стоять.
-Наш глава как всегда крут-прошептал Верммут Томлину.
-Согласен-кивнул тот.
-Так! Все в колонну по 30 стройся! -рявкнул Эрик, повернувшись к своим. -Наша очередь идти на равнины!
Маги и жнецы стали выстраиваться, а Эрик, то и дело поглядывал в ряды чародеев и жрецов. Вероника не шла у него из головы. Девушка оказалась на удивление милой и доброй. А в короле так и вовсе души не чаяла и восхищалась его мужественностью, хоть до сих пор и побаивалась. К тому же она питала слабость к генеральской форме и эльфам. Но вот времени особо подойти не было, да и определенный страх отказа останавливал. Эрик вздохнул и тут ему прилетел подзатыльник.
-Ну че замер то? Иди да пригласи-посмотрел на него Томлин.
-Легко тебе говорить-пробухтел Верммут, потирая ноющий затылок. От удара этого рыцаря у него часть хп слетела. -Она вот мне откажет и все. Тю-тю. А так хоть пофантазирую.
-И далеко ты на своих фантазиях уедешь?
Эльф довольно глянул на него и заулыбался:
-Ой далекоооо.
-Извращенец! -опять прилетело ему, и он снова потер затылок.
Когда весь отряд Эрика был собран и набафлен он скинул просьбу в чат и Лациф открыл им портал.
Они закупились свитками переноса, но сейчас те лежали на складе, потому как Лациф сам ходячий телепортатор. Привратник при этом совсем загрустил и он, чтобы поддержать бедного огра, подарил ему форму королевского служивого. Тот гордо выпячивал грудь и радовался, что король ценит его старания.
Наконец почти полторы тысячи магов вышли на равнины и Эрик, выкрикивая имена своих назначенных помощников, поделил всех на группы и отправил гриндить. Учитывая количество прибывших, локация быстро пустела, не успевая возрождать мобов. Оттого отряд уходил все дальше и дальше и вот на пятом часу безостановочного гринда от одной из групп пропали сообщения. Эрик долбил и долбил в чат, но все безуспешно, тогда он отправился по их пути и обнаружил группу магов и жнецов у себя под ногами. Они провалились в огромную яму под землей.
- Так, что за дела? - рявкнул Эрик. - Почему чат молчит? Чат может молчать только в одном случае. Если вы умерли!
- Генерал, да тут все молчит, - отозвался главный в группе, - тут даже магия не действует.
-Вот значит как- задумчиво протянул Эрик. - Так, вытаскивай их- махнул он своему отряду и те торопливо завошкались, а сам он тем временем отписался Лацифу и отправил координаты места.
Спустя несколько минут, открылся портал и к нему вышел Томлин с десятком сорнов.
- Вам приказано возвращаться - отчеканил рыцарь и Эрик, кивнув, скомандовал своим “Домой”.
Томлин запустил первую пятерню в образовавшуюся дыру и те своими естественными факелами подсветили помещение. Следом спрыгнул он сам и ещё трое. А два воина остались сторожить на верху.
Только они оказались под землей, как чат заглох и все экраны спали. Но это только у Томлина. Сорны же вообще никакой разницы не почувствовали. Они медленно двигались по ущелью, петляя между завалами, как услышали голоса вдалеке. Рыцарь тут же всех остановил. Прислушался.
Голоса принадлежали мужчинам и было сложно разобрать их слова, но кое-что удалось понять: план, приказ, вулкан, король, владыка. Томлин тут же отослал одного из сорнов на поверхность, чтобы тот всё передал Лацифу.
Оставшиеся рассыпались по подземелью, пытаясь разведать обстановку. Генерал бесшумно шагал по узкому проходу, внимательно всматриваясь в каждый сантиметр стен и пола, когда услышал возню и шаги совсем близко. Он осторожно выглянул из-за обрушенной груды камней и оторопел. Несколько сотен эльфов, экипированных в золотые доспехи, занимали расчищенное пространство под землей. Он вслушался в их разговоры, но больше ничего важного они не обсуждали. Это скопище нельзя оставлять просто так и рыцарь, дождавшись остальных, отправился на поверхность.
Лациф и Трия с Галишем уже ждали их, и доложив обо всем Верммут и Томлин напряженно смотрели на своего короля. Он же глядел на черный экран, разворачивая линии развития сценариев и пропуская килотонны информации через свой мозг. Наконец сосредоточенно взглянул на своих генералов и скомандовал:
-Томлин, пять сотен сорнов и зачистить подземелье, оставить пару темных для допроса. Еще пять сотен поставить в запас, пусть ждут команды если случится чрезвычайная ситуация. Магия там не действует, так что идите на склад и затарьтесь зельем у Лоры и Флами, на каждого по десять бутылок элитного. Лучшее снаряжение на тело и вперед. На все про все даю тебе один час. Эрик, бери своих и рассредоточьтесь по периметру, на случай если эти твари сиганут наверх. Трия- с тебя сотня лучших жрецов, Галиш-а с тебя десяток стелсеров, чтобы разведали все поверху и проверили равнину на наличие таких же подобных мест.
Генералы, поклонившись, отправились выполнять, а Лациф снова напряженно уставился на черные экраны перед собой. Он исследовал местность на карте, что нашел в базе данных, но на ней не было никаких подземелий. Вообще не было никаких подземных построек и даже туннелей. Пара золотых брошенных шахт и все.
“Что ж, вот и пора залезть в архивы.”
Из портала первыми вырвались стелсеры и сиганули в разные стороны, поделив всю карту на квадраты ответственности. Чат молчал, а значит они ничего не находили, наконец пришло оповещение, что в 20-ти километрах от подземелья ничего подозрительного не обнаружено, и маги с жрецами рассредоточились по территории, нарисовав печати и наложив заклинания по периметру, образовывая круг. Тогда сорны во главе с Томлином спустились вниз.
Эрик внимательно осматривался, когда чат снова запищал. Глянул и тихо выругался. Один из стелсеров нашел какой-то проход. Тут же все перераспределились, и часть магов со жрецами была отправлена туда.
Томлин медленно, но уверенно шагал впереди. Наконец они дошли до проема, который можно было считать входом и внимательно осмотрелись. Эльфы явно не ждали нападения, они расслабленно о чем-то беседовали и валялись на соломенных матрасах. Томлин поднял руку, раскрыл пятерню и опуская палец за пальцем,стал отсчитывать секунды. Все приготовились, рука махнула и пять сотен сорнов во главе с рыцарем кинулась в бой. Вооруженные палицами, косами, хопешами они понеслись, сметая всех врагов, которых видели. На пальцах пламенноглазые носили боевые кольца, что торчали шипами внутрь, именно они помогали им удерживать врага в мертвой хватке. У некоторых в руках были моргенштерны и сразу было понятно на кого они попали. От ударов этого оружия эльфы вопили как ненормальные и кровь от размозжённых голов летела во все стороны.
Томлин тоже времени зря не терял. Меч Кролуса метался между эльфами, разделяя их шеи на две части. Острое широкий клинок меча входил в хрупкие тела эльфов, словно нож в масло. Лучник пустил стрелу, но рыцарь отклонился и кинувшись к нему разрубил грудь, тот тут же упал и больше не поднимался. А на экране Лацифа появилось имя и подтверждение действия.
-Умри.
Нельзя было оставлять этих темных в живых, но не только потому, что он их ненавидел, но еще и оттого, что они крайне опасны. Такие мерзкие твари не заслуживают права жить. Лациф не пошел с генералами, пытаясь разобраться насколько он может довериться своему войску. Справятся ли они с поставленной задачей и насколько точно исполнят приказы. К тому же ему нужно было понять может ли он на расстоянии отдавать команды. И как оказалось может. Написанная им программа была подобна яду на клинках его армии. Он долго над ней корпел, старательно подбирал необходимые коды, генерируя целостную систему. И теперь с хищным оскалом он подтверждал запросы на стирание очередного файла и ждал, когда список закончится. При этом он внимательно наблюдал глазами своих генералов за происходящим. Да Лациф с каждым днем все больше напоминал себе какого-то робота, но теперь его это мало волновало, нет, скорее наоборот, это его даже радовало. Чем больше он погружался в игру, тем мощнее и быстрее он становился. Но этого недостаточно. Для безопасности своих детей и народа, ему необходимо стать еще сильнее и еще жестче, иначе враги сожрут их целиком.
Томлин носился с яростным криком между врагами, всем сердцем ненавидя этих тварей, за то, что они творили. А когда он поближе познакомился со всеми девчатами так и вовсе затаил обиду на темных. Оттого он с улыбкой сносил им головы и ни о чем не жалел. Лациф сказал он рядом, он присматривает, а значит нельзя допустить промашку. У них благоразумный король, но он далеко не ангел. Накажет так, что мало не покажется.
Эльфы поняли, что сила не на их стороне и стали исчезать, кастуя возвращение.
-Чертовы твари! -заорал Томлин. -Не дайте им сбежать!