— Лисья ты рожа, я выбирала предыдущий мир, ня, ты за кого меня держишь?! — раздраженно заявила Кейт, сжав губы и отвернувшись. Как бы там не было, она явно считает себя виноватой, но в открытую показывать не хочет.
— Не ссорьтесь! Думаю во всем виноват тот хрен, что за нами гнался, — произнес я спокойным тоном, и Кейт немного расслабилась. — Моя способность «Маяка» заблокирована, но не полностью, так что с этим все и связано, как мне кажется.
— Тебе не больно, Костенька, ня?! — подскочив ко мне, Эн тут же стала меня ощупывать, то и дело норовя ткнуть мульти-инструментом, чтобы провести анализ. — Ох, может, если ты возьмешь меня прямо сейчас, то все восстановится, ня? — облизнувшись, заявила девушка, чей хвост стал столбом, а остальные девицы неодобрительно покачали головами.
— Думаю, что пока повременим, — усмехнувшись, добавил я, погладив чересчур заботливую Эн между ушками. — Ага! Статус восстановления изменился и стал равняться половине процента.
Видя непонимающие глаза, я коротко пояснил все, что видел в статусах, и Эн тут же опять «ушла в себя», а я, чтобы время не терять, решил посмотреть и собственные данные.
«Статус Маяка:
Слоты сигиллов — 5 Занято — 2.
Слоты амулетов — 2 Занято — 1.
Некомант — Уровень 5
Умения:
Приказ ур. 6 (Улучшения: Усиление, Невербальное применение, Кооперация, Синергетическая акселерация, Ментальная связь)
Поиск темных ур. 6 (Улучшения: Трансляция)
Печать ур. 5 (Улучшения: Парное связывание общей боли)
Поглощение ур. 3 ( Улучшения: Катализ (ур 3 макс.))
Превращение ур. 2 (Улучшения: отсутствуют)
Пламя Маяка ур. 1 (Улучшения: Свет Измерений)
Шепот Поглощенных. Слотов — 3, занято — 2
Потенциальный Альфа (катализ ур. 1)
Младший Носферату (катализ ур. 1)→ Охотник Ночи (катализ ур. 2)→ Старший Носферату (катализ ур. 3)»
И следом, пробежав глазами, увидел, что заряд Кейт стал равняться одному проценту.Раз больше ничего не менялось, то можно связать все воедино:
— Полагаю, что восстановление связано с затратами сигиллов; получается, что вроде нужно четыре полных, чтобы прийти в норму, — высказал я предположение, и Эн недовольно цокнула языком.
— Да, ня, я уже нашла, это как раз информация весьма древняя… Если помнишь, как раз из той поры, когда Путешественницы сражались со змеями, ня! — увидев, что ее все слушают, Эн с довольным видом сложила руки на груди. — Из-за давности данные весьма расплывчаты, ня, но, вроде как, встречались существа, высасывающие жизненную силу на расстоянии, а Путешественницы с ними справлялись за счет того, что вместо их жизни твари поглощали энергию сигиллов, ня! Могу предположить, что речь о ламии, но этот образ настолько исковеркали, что сейчас сложно говорить точно, ня…
Утвердительно кивнув, я решил проверить наличие Высших Темных в этом мире — полагаю, если тварь отправилась за нами, то мы точно узнаем ее, да и лишним не будет получить подобную информацию, пока я не применил на себе агрегацию второго класса.
«Мир № 13:
Известные Высшие: Кицунэ, Пьющий Жизнь
Неизвестные Высшие: неизвестное число (Скрытый класс опасности всех типов)».
Вот что и интересно, это их тут так много или у меня амулет забарахлил, что всех не указывает? В любом случае, раз больше никто за нами не последовал, значит, есть время обустроиться.
— Если расклад верен, это нужно двое суток здесь торчать, где у нас даже укрыться негде, — с недовольным видом сказала Ками, брезгливо осматривая грязь под ногами.
— Может и меньше, — с ухмылкой произнес я, смотря на далекие желтые точки. — Все-таки здесь есть еще две Путешественницы.
Глава 2. Обсуждение и проблемы
Услышав сказанное мной, девчата переглянулись, но реакция получилась разной: Ками подкатила глаза и пробормотала что-то вроде «Еще кошатины…», Кейт облизнулась, подергивая одним ушком, а у Эн явно читалось смешанное чувство на лице, но она все же вновь стала выглядеть безразличной через пару мгновений. Разве что хвост нервно покачивался из стороны в сторону…
— Ух, надеюсь, что они милашки, ня! — мечтательно произнесла боевая нека, зажмурившись и тихо заурчав. — Могли бы вылизывать меня, как более старшую в отряде, пока Костенька будет меня трахать, ня..
Хоть последнее и было сказано тише, чем первая фраза, я все-таки сделал вид, что не услышал, правда, образ в голове уже появился… Не сказать, что мне, конечно, не хватает на данный момент женской ласки, но отказываться от лишнего я бы не стал. Много нек не бывает! Но и бездумно рассчитывать на количество я не планировал, пусть даже в своем рвении девчата вовсю стремятся уберечь некоманта, у меня на данный счет иное мнение — нужно будет заботиться еще о двух, что может быть весьма непросто.
— Кхм, думаю, нам важней всего было бы, чтобы они оказались эффективны, — заметил я. — Это к тому, что расстояние, судя по крошечным точкам аур, между нами весьма большое, а без транспорта мы вряд ли доберемся до них в ближайшее время. Или они до нас.
Кейт, став серьезной, бросила взгляд на Эн и согласно закивала, сказав:
— Да, ня… Если они такого же плана, как умница наша, то банально не выживут, раз здесь есть крутые ублюдки, ня. Хей, лисья харя, ты же летать можешь, может, подсобишь? — нахально взглянув в сторону Ками, Кейт прищурилась и скривила губы в полуулыбке.
Явно не ожидая подобного предложения, лисица изумленно захлопала ресничками, и в возмущении шерстинки на ее хвосте стали дыбом.
— Я не ездовая кляча! Как такое вообще в голову пришло…
— Да ладно, Костя тебя неплохо объездил, ня, — продолжила Кейт и усмехнулась, вдобавок цокнув язычком.
— Я н-не про это! — смутившись, кицунэ отвела взгляд, успев, впрочем, быстро посмотреть на меня. — Черт, некомант, неужели ты и впрямь тоже поддерживаешь подобную идею?
— А, не особо… Не знаю предел твоих способностей, но это тебе тащить на себе минимум двоих, да и дело не на пять минут, — с сомнением сказал я. — Двоих, это в том смысле, что я бы в форме ликана мог перемещаться довольно быстро, пусть и с тратой энергии.
— М-м, а я думала, что это толстушка пойдет пешком, — тихо сказала Ками, и ушки Кейт мелко задрожали от негодования.
Прежде, чем кошечка вытащила револьвер из кобуры, я подошел к ней и крепко обнял сзади, вызвав тихий няк.
— Мне очень нравится твоя фигурка, так что не буянь, ладно? — ласково произнес я на ушко Кейт, и та, замурлыкав, потерлась о мою щеку своей.
«Уровень симпатии Кей увеличивается».
— Темнеет, ня, — кашлянув, сказал Эн, с ноткой недовольства в голосе. — Вернее, скоро будет дождь, как мне кажется, ня.
Ветер и впрямь усилился, да и небо очень быстро скрылось за налетевшими облаками, и все это произошло буквально за какую-то минуту. Решив, что пора выдвигаться, я предложил пока что медленно идти вдоль озера — учитывая его неровную форму и густую растительность, очень легко пропустить какое-нибудь поселение, расположившееся возле водоема, хотя, нам бы сейчас даже просто хижина какого-нибудь рыбака сгодилась.
— К слову, нужно пересмотреть тактику… Учитывая, что до этого мы все время сталкивались с Темными в городских условиях, мой «Поиск» очень сильно помогал, — начал я рассуждать, медленно идя в центре нашей группы. — Здесь же, если не будем шастать по лесу, то расстояние весьма большое и достаточно открытое, так что, боюсь, противник успеет заметить нас куда раньше, чем я зацеплю его радиусом действия.
Эн согласно закивала и добавила:
— В таких ситуациях мы видим весьма неплохо, ня, так что рассчитываю, что тоже успеем заметить кого-нибудь, ня.
— Ага, если не будет невидимых вампиров, что нам уже попадались, ня, — с пугающей интонацией произнесла Кейт, разобрав огнемет и прямо на ходу ковыряясь в его внутренней части. Правда, при его размерах это оружие сложно было назвать классическим огнеметом, но эффективность он свою уже успел доказать. Заметив мой интерес, кошечка пояснила: — Заряжаю рунную «начинку», ня. Хер ее знает, как работает, но дело нужное и долгое, поэтому только сейчас затеялась, ня.
Кивнув, я продолжил:
— К слову, вампиры и ликаны что, вообще везде торчат? Нет, я помню, что они низшими считаются и все такое…
Пока кошечки собирались что-то сказать, Ками сжала кулачки и резко заявила:
— Да! Это зверье достало, везде снуют, хуже паразитов!
— Ох-хо-хо, ня… так ты все-таки во многих мирах успела побывать? — с интересом спросила Кейт. — Без Путешественниц-то тяжко, должно быть, ня.
Лисичка прикусила язык, но, увидев, что мы втроем смотрим на нее, вздохнула и продолжила:
— Как и говорила раньше, Амулет — дорогая игрушка… У Некоманта, в какой-то степени, самая дорогая, только без сигиллов — бесполезная. Однако, сами сигиллы от погибших нек позволяют перемещаться, пусть и случайным образом, хоть и затраты на это куда больше — больше ведь некого гладить по волосам, чтобы заряд увеличить, — усмехнувшись, заявила кицунэ и подняла глаза, ожидая реакции.
Эн и Кейт переглянулись и пожали плечами, после чего аналитик сказала:
— Очевидно, что наши неизвестные сородичи погибали в других мирах, ня, и их сигиллами мог кто-то пользоваться, пусть даже и ты, — с печальной улыбкой сказала кошечка. — Теперь-то какая разница, ня.
— А… Хорошо, — облегченно выдохнув, Ками решила продолжить. — С учетом того, что некоманта найти весьма сложно, как и его нек, редко когда кому из темных удается сменить мир, но я за свою жизнь все-таки успела несколько раз побывать в других мирах, и везде можно найти низших тварей, что давят массовкой и урывают свой кусок… А, что такое? — лисичка заметила, что Кейт смотрит на нее очень пристально и тихо хихикает.
— Ох, если неки погибают редко, а ты успела переместиться несколько раз, то ты, оказывается, ня… ста-руш-ка, — уверенным тоном, словно вынося вердикт, объявила кошечка.
Чтобы поддержать неку, я тоже осуждающе покачал головой и обнял путешественниц, отойдя чуть в сторону от лисицы.
— Н-нет! Я ведь молодо выгляжу! И не очень мне много лет, как для кицунэ, так и вообще мало! У меня только пять хвостиков! — осознав, девушка-лисичка начала судорожно оправдываться, но, вновь увидев взгляд трех пар глаз, даже остановилась. — Да не старая я, честно!
Эн с важным видом осмотрелась и сказала:
— Костя, нам нужно поскорее найти ночлег, говорю, как медик, ня. Все-таки с нами пожилой человек, которому вредны долгие нагрузки, ня.
— Конечно.
— Да бли-и-ин! — в сердцах сжав кулачки, Ками замотала головой, отчего ее ушки затряслись.
— Ладно-ладно, все хорошо, — примирительно заявил я. — Мне кажется или там что-то есть?
Проследив за моим взглядом, девчата присмотрелись к дальней стороне озера, что наконец-то стала видна, после того, как мы дошли до изгиба водоема. Хоть мне и восстановили зрение, на большом расстоянии в наступившем пасмурном полумраке я не мог разглядеть детали в подробности.
— Да, ня, вроде причал и небольшая деревянная хижина, — объявила Кейт, которая, впрочем, не стала надеяться на свое зрение и убрала от глаза оптику своей призываемой винтовки с довольным видом. — Поблизости никого не видно, так что можем попробовать добраться, ня.
Да, на таком расстоянии снайперские качества Кейт будут очень кстати! А по остальному… Думаю, я с винтовки тоже могу далеко попасть, если придется, благо она осталась с нами. Как и крупнокалиберный пистолет, а также нанитовое оружие, по которому я знал из дополненной реальности, что заряды все-таки заканчиваются, а как восполнять в нашей ситуации — не слишком понятно.
Ками неожиданно подняла руку и приставила пальчик к губам, резко остановившись. Обе кошечки недоуменно посмотрели на нее, непрерывно шевеля ушками, словно пытаясь найти хоть какой-то источник опасности.
— Запах некротического пламени, подобного тому, что я сама использую, — тихо пояснила лисичка, с тревогой осматриваясь по сторонам. — Черт, мне точно не показалось!
Посмотрев в сторону леса, девушка сделала пару шагов, и сразу после этого в глазах у меня резко потемнело, как во время перехода между мирами. Секунда замешательства, и я ощутил, как мое тело оплетает что-то плотное и колючее, впиваясь прямо в кожу; окончательно же пришел в себя я через мгновение, от крика Эн и остальных, вися запутавшись в черных ветвях какого-то дерева в глубине чащи. Кошечка аналитик оказалась вверх ногами совсем рядом со мной, и сразу несколько веток, словно змеи, тянулись к ней со всех сторон, тогда как Ками и Кейт были прижаты к стволами деревьев чуть дальше и оплетены настолько плотно, что не могли даже пошевелиться.
***
Леди Оудетт, шипя на ближайшего «крокодила», пыталась отобрать у него копье, но тот вцепился в него мертвой хваткой, словно это была его спасительная соломинка. Несколько соратников ящера бросились тому на подмогу, но фиолетовые стрелы пробили их плоские головы за пару шагов до цели, пока девушка, грозно някнув, не отпустила копье и не ударила со всей силы в грудь существу. Послышался громкий хруст, чешуя от удара заметно вдавилась, и нека с торжествующим криком отобрала копье у начавшего слабеть врага, что начал хрипеть, жадно пытаясь втянуть воздух через крошечные ноздри.
Перехватив оружие поудобней, нека сделала несколько быстрых шагов и метнула копье в сторону леса — острие воткнулось в одно из деревьев, но впечатление было обманчивым: на «стволе» медленно проступили пятна крови, и, покачиваясь, на землю осел небольшой ящер, чья окраска полностью повторяла цвет и структуру коры.
— Леди Оудетт, держите! — один из бойцов городка, что так и не поучаствовали в сражении до этого момента, со всех ног несся прямиком к девушке, удерживая в руках длинные золотистые ножны, украшенные множеством самоцветов, вместе образующих букву «О». Увидев, что к бегущему бойцу наперерез метнулся один из ящеров, кошечка недовольно някнула и, разбежавшись, прыгнула, словно распрямившаяся пружина прямо на противника, вновь повалившись в грязь.
Никогда не участвовавший в бою парень замер в нерешительности, прижимая меч к своей груди, словно какое-то сокровище, но, увидев раскрытые пасти еще двух ящеров, стремительно приближающихся с двух сторон, тут же бросил ножны рядом с барахтающейся в луже девушкой и с криком рванул назад, за забор.
— Н-дя, спасибо, ня, — со скепсисом произнесла девушка, дотянувшись рукой до поблескивающей от капель рукояти и, резко выдернув клинок, легким ударом вонзила лезвие в голову ящера, после чего ловко вскочила и, перебрасывая оружие из руки в руку, радостно рассмеялась, видя приближающихся врагов.
Тяжелые капли дождя быстро смыли кровь с лезвия, приводя его в первоначальный вид — меч был полупрозрачным, и с виду настолько хрупким, будто сделан из тонкого стекла, хотя у основания его толщина была больше: в это месте на поверхности клинка выступало несколько граней, словно у хрустального кубка.
Сразу трое ящеров метнулись вперед, пытаясь поранить стойкую девушку: двое с утыканными зубами дубинами зашли с разных сторон, пока третий выбирал момент для удара копьем. Оттолкнувшись от трупа, Оудетт заскользила по грязи и, пригнувшись, размашистым ударом отсекла обе ноги у одного ящера, после чего мощный удар дубиной пришелся прямо на ее шлем; водная поверхность пошла рябью и, зашипев, кошечка резко ударил мечом назад. Увидев, что острие вошло в живот твари, Оудетт быстро поднялась и, схватившись за рукоять обеими руками, резко повела оружие вверх, пока через мгновения ящер не распался на две половинки.
Третий, попытавшийся в этот момент ударить копьем, полетел вперед, когда нека дернула за острие и вынудила тварь нанизаться на выставленный клинок — с хрипами монстр повалился на землю, и после падения этого, последнего противника, издалека послышалась громкая, ритмичная музыка.
— Ливень льет, кровища хлещет! Кушать хочется опять. Пробираются зловеще; невозможно уже, бл…
Услышав музыку и строки, напеваемые красивым женским голосом, кошечка поспешила перебить певицу, не дав завершить строчку — обернувшись, она быстро сказала: