Шесть пурпурных глаз медленно осмотрели беспорядок и, оценив нанесенный ущерб, устремили взгляд на здоровенную дыру в стене, к которой маэнар и собрался подойти. С тихим гудением из кучи мусора вылетел яркий энергетический шар «Протуберанца» — заряд моментально расплавил металлическую защиту монстра, пробив его тело насквозь. Еле слышно заскрипев, паук торопливо засеменил ножками, но, покачнувшись, вскоре осел на пол неподалеку.
— Да, сука, ня! Сдохни, тварюшка!
Следом за гневным няком ледяная стенка оказалась прорезана нанитовым змеем, а из проделанного выхода выскочили три кошечки. Последней показалась Кейт, которая, выбравшись, осторожно подняла потерявшую сознание Ками и, подойдя к паре чудом уцелевших под обломками пуфов, уложила лисичку на них, а затем, как и все остальные, побежала к торчащей из обломков костлявой руке со сжатой в ней рукоятью энергетического пистолета.
***
Пусто. В голове моей пусто, как в прямом, так и в переносном смысле. Стоило все-таки пробовать форму нежити заранее, как-то все это слишком выбивает из колеи. Даже не могу почувствовать, как девчата трогают меня, безумно обидно.
Откопав уцелевшие голову и торс с одной рукой, защищенные стазисным перком Эн «Время лечит», девчата принялись прикладывать к моему потрепанному скелето-рыцарному телу оторвавшиеся конечности, благо остатки ледяной защиты, в которую превратился нанитовый браслет, помогли уберечь кости в целости. Ну и Ками, конечно, будучи Личем, влила в меня свою энергию, чтобы был покрепче, только вот Рыцарь Смерти был для ее текущего уровня крутоват, вот она и вырубилась, бедняга, хотя и массовое заклинание Кицунэ могло усугубить ситуацию.
— Костя, дурак-дурак-дурак, ня! — плача, Эн прикладывала мои суставы, состыковывая друг с другом и скрепляя с помощью инструмента. — Сколько раз просила, ня!
«Как-то подло меня отчитывать, когда я не могу ответить».
Правда, судя по взгляду всех четырех девчат, они бы мне и не позволили пока что отвечать. Эн, взволнованно покачивая хвостиком, закончила с конечностями и я, мысленно вздохнув, отключил «Превращение». Стиснув зубы, я тихонько взвыл, ощущая, словно у меня и в самом деле нахрен оторвали конечности, но быстро наложенное «Лечение» помогло успокоить фантомную боль в сходящих с ума нервных окончаниях.
«Превращение»: Повышение до уровня 4 — снижение затрат жизненной силы до 70% от стандартной, повышение мощи выбранной формы на 30%».
«Выполнено повышение классовых навыков, доступно повышение уровня.
Некомант — Повышение до уровня 6!
Получен новый слот для сигилла.
Новое активное классовое умение: «Покровительство Павших ур. 1» — абсолютная защита от любой атаки продолжительностью 1 секунда с интервалом повторного применения в 10 секунд. Модифицируется в зависимости от количества и качества душ, полученных с помощью «Поглощения».
Прочитав это, я тихо засмеялся от ироничности полученного умения. Фух. Хотя, если подумать, оно бы мне не помогло — луч шел через меня дольше секунды, но сам факт. Открыв глаза, я увидел, что девчата все еще смотрят на меня с тревогой.
— Да нормально все, не пережи.., — не дав договорить, Эн крепко стиснула меня в объятьях и, някая, начала тереться о меня щекой, а затем и Кейт подключилась к обнимашкам, схватив сразу нас вдвоем.
— Хм, Константин и впрямь себя не бережет, беспокоясь за нас, ня, — пробормотала Иветт, пока Оудетт, судя по личику в шлеме, явно тоже хотела меня обнять, но доспех ей уж очень в этом мешал.
— Дурак, если ты погибнешь, мы тоже, какой смысл в геройстве, ня! — ткнув меня кулачком в грудь, сказала Эн, усевшись рядом — несмотря на укоризненный тон, поникшие ушки гораздо лучше выдавали ее настроение.
— О, так я не собирался погибать, скелеты весьма крепкие же, да и травм внутренних органов так точно не будет, — хмыкнув, сказал я, поднимаясь и обнимая двух кошечек в ответ. — А вот если бы мы были в одной куче, точно бы все не уцелели, а я бы себя не простил, если бы кто-то из вас страдал или погиб.
«Путешественница Оу. Отношение: Повышение до уровня 4 (полное доверие).
Мастер холодного оружия: Повышение до уровня 4»
«Путешественница И. Отношение: Повышение до уровня 3 (уверенность).
Тренировка Ордена: Повышение до уровня 3»
Сжав губы, Эн не стала отвечать, а я попросил Кейт с помощью «Невидимости» подобраться поближе к дыре и рассмотреть окружающую обстановку, поскольку «Шепот» пока что не заглох, лишь вампирчик-прихвостень охотницы куда-то смылся даже из моего удвоенного кошачьей формой радиуса. Подойдя к мирно лежащей Ками, я заметил, что к ней возвращается нормальный цвет кожи. Пригладив ее сияющие волосы, я наклонился и поцеловал ее в губы, из-за чего одно ушко лисички ее выдало, дернувшись.
— Спасибо тебе, спящая красавица.
— Хрр-фью…
— Интересно, что же с ней сделать, пока она спит? О! Так бы она на подобное не согласилась.., — начал я, но, открыв глаза, встревоженная Ками уставилась на мое довольное лицо и слабо улыбнулась.
— Что-то инвестиции в хранителя запасного амулета все возрастают, уж не знаю, стоит ли оно того, — протянула лисица, тихонько шелестя хвостиком, пока я разглаживал ее пыльные обледеневшие пряди.
— Возможно, но я надеюсь, что у нас не будет ситуации, в которой придется отдавать тебе аналогичный долг, — подняв девушку за руку, сказал я, и Ками согласно фыркнула.
«Вижу ту сучку со своим хахалем, а рядом хмырь со змеиными зенками. В остальном тут всякая сосунковая мелочевка, можно быстро пощелкать, если опять не выкатят какую-нибудь механическую срань» — передала Кейт тем временем.
Помня ситуацию с прокачкой, это подходящая возможность по-быстрому прикончить Высшего, если это он, конечно. Но если сразу не получится, то он может сбежать, а вот для обороны, если он надумает нападать, позиция у нас неплохая.
Пока Кейт удерживала «Пьющего жизнь» на прицеле, я отдал «Приказ» Оудетт, и та, выскочив из брони, через мгновение оказалась возле кошечки-снайпера под действием «Групповой Невидимости».
«Костя, может, лучше я просто выстрелю, а?» — начала было Кейт.
— У тебя есть «Вторая попытка», если что. Не спорьте.
Вздохнув, Кейт зафиксировала оружие, а Оудетт, применив «Влияние случая», нажала спусковой крючок. Хаотическая энергия влилась в оружие, и… Мощный темный заряд за мгновение пересек разделяющее нас расстояние и разорвал голову закутанного в мантию ящера на ошметки, а следующие два выстрела прошили потерявшее невидимую пурпурную защиту тело.
Охотница, стоявшая рядом, метнулась в сторону за мгновение до выстрела, но не для того, чтобы спасти Лорда от гибели. Оказавшись за телом своего приспешника, девушка-ликтор подгадала момент: бросившись к падающему телу, резким движением выдернула из груди рептилии Амулет и, помахав в сторону башни рукой, охотница спрятала добычу под форму.
Глава 34. Занавес.
Шустрая зараза, но если бы мы занялись сразу остальными, то упустили бы Лорда. Хотя, есть еще возможность…
В этот раз Оудетт отскочила от максимально сосредоточенной Кейт, лежащей на куче хлама — потратив на прицеливание какие-то мгновения, боевая нека вновь выстрелила, но охотница ушла в сторону — темный заряд угодил в землю, не навредив нахальной девчушке.
— Ня, ну у нее глаза на жопе, что ли?! — в сердцах воскликнула Кейт, видя, что Охотница уходит все дальше. Тем временем со стороны неба спикировала реверситовая стрела, выпущенная Иветт и, резко повернув прямо рядом с девицей-ликтором, метнулась обратно к кошечке, чиркнув отпрянувшую охотницу по руке.
Разбив склянку, создавшую дымовую завесу, вампирша со своим прихвостнем окончательно скрылась, а я повернулся к поймавшей свою чудо-стрелу Иветт.
— Да, Константин, я поставила «Метку», ня. Преследование на крови будет действовать дольше и эффективней, так что очень удачно, что я смогла ее хотя бы слегка ранить, ня, — с важным видом сообщила девушка, легонько улыбнувшись уголком рта.
— Что, ня? — Кейт немного разочарованная тем, что новенькая, похоже, оказалась успешнее нее, раздраженно выхватила револьвер и разрядила весь барабан в стоящих на отдалении вампиров, уже тоже приготовившихся открыть по нам огонь с помощью арбалетов и луков. Выстрел — разорванная голова клыкастого с прижженным обрубком шеи из-за огненной пули, еще один — огромная дыра в груди не позволила сердцу восстановиться. Еще парочка полегла с расколотыми головами, а затем кошечке надоело, и она, сняв с плеча автоматическую винтовку, присела на колено и методично разрядила половину огненных зарядов в оставшихся низкоуровневых кровососов, оставив от них лишь кучки обугленного мяса вперемешку с костями.
«Путешественница Кей — Невидимость: Повышение до уровня 3 — позволяет становиться невидимой при использовании маскировочного комплекта, увеличение продолжительности на 20%, ускорение перезарядки на 20%».
«Путешественница Кей — Групповая Невидимость: Повышение до уровня 3 — позволяет делать невидимыми выбранных членов отряда при использовании маскировочного комплекта. Попавший под воздействие умения использует 80% энергии от стандартного расхода на «Невидимость», итоговое значение для группы складывается и увеличивается на коэффициент 1,3».
«Путешественница Кей — Вторая попытка: Повышение до уровня 3 — в случае удачного попадания позволяет повторно выпустить пулю в эту же точку; в случае промаха выпускает боеприпас с повышенным шансом попадания. Сокращает время до перезарядки умения, позволяет перенести второй выстрел на ближайшего противника с пониженной на 40% точностью».
«Путешественница Оу — Влияние случая: Повышение до уровня 2 — повышает вероятность успешных исходов применения хаотической энергии на 10%»
«Путешественница Оу — Повышение до уровня 6!
Доступно 1 новое умение для стандартных классов на выбор:
Мечник: «Рывок» — требуется холодное оружие.
Вор: «Связывание» — требуется снаряжение».
На этом противники закончились, а девчата наконец-то выдохнули спокойно. Как-то не смог разглядеть из-за дальности, какой же уровень был у Лорда, но Оу получила свое повышение сразу же, как и Кейт приблизилась к одиннадцатому. Уже зная, что без специализации возможность применения умений будет весьма ограничена, я решил взять для мечницы «Рывок» — так она сможет быстрее сближаться с противником, когда нам действительно придется сражаться на небольших расстояниях. Тем временем Иветт осторожно присела на пуфик, смотря сквозь стену на отмеченную цель — силуэт Охотницы теперь был отмечен желтоватым контуром, как у Путешественниц, разве что был мигающим вместо обычной спокойной ауры. Таковым было влияние особенности мортиснеки — где бы ни находилась обреченная цель, Иветт сможет ее найти, только на данный момент есть ограничение по времени действия, а в остальном — очень ценно.
Эн, закончив свои изыскания, положила руку на плечо немного расстроенной Кейт и сказала:
— Отслеживание траектории, ня.
— М-м? Ня, о чем ты, умница? — повернувшись, боевая нека коснулась ушком руки девушки и с легкой улыбкой потерлась о нее шерсткой.
Эн, хмыкнув, ответила на ласку и стала поглаживать волосы кошечки, сказав:
— Еще в первый раз я приметила, что ликтор слишком хорошо знала, куда мы будем стрелять, ня. Есть вероятность, что для Темного с профессиональными навыками такое возможно само по себе, ня... Но я все-таки склоняюсь к тому, что она тоже использует подобный мне алгоритм для расчета, поэтому, ня, и может уклониться от прямых атак, в то же время попадая под ранее неизученные, вроде нашего усиленного нанитового заряда, ня.
Кейт уже окончательно расслабилась, став урчать, пока Эн разглаживала ее ушки, а я, присев на обломки, уточнил:
— А у тебя готовый алгоритм или ты все-таки частично участвуешь в расчетах? Это я к тому, чтобы знать — она сама по себе такая продвинутая или все-таки ей кто-то помогает? Богиня, например?
— Ня-а-а… Сложно сказать, от ситуации зависит, но в большинстве случаев КИНС сам все просчитывает, ня, — нехотя сказала Эн, как будто я буду умалять ее достоинства только из-за того, что она полагается в чем-то на машину.
Ситуация складывается не слишком приятная. Было, без сомнения, здорово отдыхать в местных башенках, тешась чувством безопасности и наслаждаясь комфортом, но придется быть осторожней, раз не мы одни можем заходить на уровни выше первого. Кто-то явно был в курсе, что мы захотим избавиться от влияния Пьющего Жизнь, чтобы вернуть способность к перемещениям, поэтому и подкараулили нас именно здесь. А в остальном — явно рассчитывали на то, что паучище нас вынесет подчистую, что вполне могло бы произойти, если бы мое костлявое тело все-таки развалилось.
Кстати, о паучище. С того момента, как я прижег тварь из «Протуберанца», она не шевелилась — и, хоть расплавленные кристаллы как бы говорили нам, что больше супер-пупер лучей пока не ожидается, не хотелось бы, чтобы это существо вдруг взбрыкнуло и начало тут лезвиями махать. Своими силами мы вряд ли такую ерундовину починим, технопаразитом я бы не хотел экспериментировать с иномирными боевыми машинами, так что проще будет его доломать. Поняв, куда я смотрю, Эн оставила недовольно мяукнувшую Кейт и подошла чуть ближе к пауку.
— Да, любимый, я тоже теряюсь в догадках, ня, что бы это могло быть. Это не просто робот, — поспешно добавила кошечка, увидев, что Кейт уже собиралась рот открыть. — И не просто автоматон с использованием тех звуковых технологий, что нам встречались здесь ранее, тут еще есть примесь Амулетной энергии, ня. Я уже думала над тем, чтобы попробовать на нем «Взлом данных», но, с учетом того, что на него и перк не хотел срабатывать, думаю, лучше не рисковать, ня.
— Своего рода большая призываемая игрушка, вроде твоего инструмента или винтовки Кейт, только с улучшениями, — задумчиво сказал я, погладив переносицу. — Оу, порежь, пожалуйста, если меч эту хрень возьмет, конечно.
Вскинув кулачки и мяукнув от радости, что ей нашлось дело, Оудетт заскочила обратно в броню и вскоре метнулась к останкам паука — прозрачный клинок рассек воздух и благополучно пронзил одну из лапок, отсекая ее. Двигаясь невероятно ловко даже против беззащитного противника, кошечка принялась нарезать робота на мелкие части, а я, удостоверившись, что все хорошо, заглянул в статистику и легонько улыбнулся: заряд пошел дальше, в том числе добавился и за убитых Кейт кровососов. Как я и надеялся, даже если девица или ее подручный надумают самостоятельно использовать Амулет Пьющего Жизнь, вряд ли там с нулевого уровня доступны блокировки сигиллов, так что время у нас есть. Либо можно воспользоваться отслеживанием Иветт, пока оно работает, и остановить девицу… Судя по силуэту, она воспользовалась каким-то оставленным про запас транспортом, и теперь была уже весьма далеко, а с учетом разрушенной аппаратуры, из текущей башни нам и не удастся ее с точностью отследить.
Остановив Оу, которая оставила от паука металлическую соломку, я с сожалением прошел мимо уничтоженного минигана и, удостоверившись, что в пределах четырехсот метров никого больше нет, спрыгнул на первый этаж, а девчата под «Усилением» последовали за мной. Вместе с Эн, Ками и Оудетт я отправился вглубь первого этажа, тогда как наши стрелки отправились на улицу — осмотреть, не осталось ли чего-либо толкового. Убедившись, что здесь стена работает, мы подождали наших разведчиц и вскоре вновь переместились в самую первую башню.
Из интересного нашелся лишь серебристый кейс, очень похожий на те, что очень любят использовать в фильмах для транспортировки какой-нибудь сверхсекретной приблуды, только в этом было пусто — одни лишь ячейки, по форме напоминающие уже приевшиеся нам кристаллы, ни один из которых в целом виде нам еще не достался. Если сложить одно с другим, то можно прикинуть, что Лорды связаны с местной Богиней, да и, вполне возможно, что она тоже — один из них.