— Наносить удары можно по-разному… методы борьбы имеют сотни комбинаций, — немного заигрывая, нашептывал Стив, заметив напряжение в теле «ученицы».
— Самый простой удар — сверху вниз под углом в сорок пять градусов, — продемонстрировал ее учитель. — Теперь ты.
Молодая дама повторила удар. С одной стороны, с другой. Она довольно хмыкнула — ей понравилось и даже на секунду показалось, что у нее немного получилось.
— Отбивать удары задача не из простых… пропустишь — лишишься чего-нибудь. Здесь техника от противного. Если удар наносился сверху вниз, то отбивать нужно снизу-вверх — все очень просто. Атакуй!
Мишель вспомнила недавний урок и нанесла удар, который тут же был отбит Стивеном. От столкновения двух лезвий, неплохого удара «ученицы» и не менее мощного ответа «противника», саблю со звоном откинуло назад, и девушку закрутило, но та устояла на ногах и даже не выронила шашку из рук.
— Ого! — ошеломленно произнесла гостья.
По залу опять прокатился смех. Непонятно было только, кто больше смеялся. Парни, которые не понимали, что неподготовленному человеку в принципе тяжело держать такое оружие, тем более с весом как у Мишель, или девушки, которые, будучи девушками, совсем забыли, что когда-то они выглядели точно так же, и что для хороших результатов нужно много тренироваться и многому учиться.
— Кхм, давай попробуем немного посражаться. Будем по очереди в пол силы наносить удары и нейтрализовать их. Тогда процесс сражения будет более понятен. Я атакую. Защищайся! — произнес «учитель» и нанес удар.
Юная особа, которая всегда все схватывала на лету, почти с легкостью отразила наступление, по крайней мере, техника была безупречна. Затем настала ее очередь нападать. Теперь после горького опыта, она знала, какое последствие ее ждет, поэтому, сконцентрировав все внимание на ответе противника, постаралась использовать знания физики на практике и тут же после отдачи от первого удара нанесла второй. Стив явно этого не ожидал, однако не растерялся и нейтрализовал атаку. Мишель стала чувствовать себя более уверенно: немного раскрепостилась и отдалась внутреннему голосу. После парочки таких приемов вес сабли казался уже не таким большим. Откуда-то в руках появилась сила, ноги крепко стояли на земле. Техника борьбы удавалась почти сразу, и это стало завлекать ее большое и больше. Она почувствовала какой-то кураж.
И тут с ней произошла невероятная вещь — юная леди как — будто перенеслась в далекое прошлое, ее «учитель» превратился во врага. В ней закипело желание биться, ее задачей было уничтожить противника, во что бы то ни стало. Создалось ощущение, что она всегда знала этот стиль борьбы и участвовала в боях каждый день, просто какая-то ее часть забыла это. Девушка начала выдавать такие выкрутасы, что у присутствующих помаленьку начинала отвисать челюсть. Она сражалась как истинный борец, нанося свои удары и с легкостью отбивая удары противника. И каждый раз методы борьбы менялись, хоть никто ей их не показывал. Атака усилилась. Теперь «ученица» почти не отбивала, а перешла в наступление. Она нанесла один удар, следом другой, уклонилась от противника, поворот, еще удар. Периодически вырывалось рычание. Теперь Стив дрался с ней отнюдь не в пол силы. Мишель ухмыльнулась и сделала обманный маневр — заставляя противника поверить, что она собирается напасть справа, резко повернулась и атаковала слева. «Учитель» не ожидал такого от новичка и пропустил ее коварный удар и чуть не лишился головы, но молодая особа вовремя остановилась, резко вернувшись в реальность. Та уставилась на него большими от испуга глазами. Дикий ужас читался на ее лице. Девушка как можно спокойней убрала холодное оружие от его шеи. Ее руки тряслись. Теперь шашка казалась ей очень тяжелой, и она выронила ее.
— Я… Простите… — все, что смогла вымолвить Мишель, осознавая, что она чуть ли не натворила.
По залу пронеся ропот. Только сейчас «ученица» заметила, что за ней наблюдают все присутствующие в зале.
«Вот черт! Кажется, я крупно облажалась», — завопила та про себя. — «Я чуть не убила человека. Что со мной произошло? Что это было?»
Юная леди опустилась на колени. Ее всю трясло. К ней подошел Стив и сев на корточки, обнял за плечи.
— Все нормально! Ты молодец. Видела бы себя со стороны — дралась как настоящий мужик!
— Что ты такое говоришь? Я тебя чуть не убила!
— Расслабься!
Тут подошел тренер и, поставив Мишель на ноги, попросил:
— Дайте ей немного воды. Анжела, Эшли.
Затем он отвел ее на лавочку.
— А ты раньше этим не занималась?
— Нет… нет, — та отрицательно помотала головой.
Тут к ним подошли две девушки с водой. Обе спортивного телосложения и достаточно симпатичные. У одной были средней длины волосы каштанового цвета. Они торчали в разные стороны, создавая так сказать стильный беспорядок. Она имела очень приятные, милые черты лица: большие серые глаза, аккуратный носик, красивый изгиб губ и родинка над верхней губой, как у многих знаменитых актрис.
Вторая — чуть пониже на пару сантиметров, но такая же стройная и изящная. Ее длинные русые волосы крупными кудрями струились по спине. Голубые глаза поражали глубиной, а пухлые губки делали ее очень сексуальной.
— На, попей воды, — протянула ей бокал обладательница забавного каштанового ежика.
— Спасибо… — промямлила девушка, взяв стакан все еще трясущейся рукой.
— А ты клево дралась! — подскочила еще одна спортсменка. Она явно была моложе остальных. Среднего роста брюнеточка с двумя хвостиками. Ее безумно зеленные глаза горели жизнерадостью и задором.
«Маленький чертенок, это случаем не сестра Брайана?» — отметила про себя «ученица».
— Соня… замолчи! — одернула ее «Кудряшка Сью».
— А что я такого сказала?! — надула губки чертенок Соня. От этого она стала выглядеть еще моложе.
Выпив воды, Мишель немного стало легче. Дрожь в теле почти пропала, но в голове продолжали роиться мысли: «Я чуть не убила человека!»
— Не переживай! — словно прочитав мысли, поддержал ее тренер. — Управлять данным оружием не каждый может, тем более с первого раза. На самом деле это очень трудно! А ты умничка, такое с ней делала…
— Надеюсь, я тебя не поранила? — обратилась она к сидящему рядом красавцу.
— Нет. Все в порядке, — обнял он ее за плечи.
Вдруг из толпы кто-то фыркнул. Затем послышался быстро удаляющийся топот ног, и в завершении хлопок двери в раздевалку. Гостья огляделась по сторонам, не понимая, что происходит. Но, решила не забивать себе этим голову.
— Думаю, что ее следует отвезти домой, — предложил тренер Брайану.
— Конечно Джейк, это я и собираюсь сделать! — заверил тот книголюба и протянул руку подруге, чтоб помочь ей встать.
Она поднялась с лавочки и направилась к выходу, но вдруг резко развернувшись на сто восемьдесят градусов, обратилась к Стиву:
— Извини Стив, я…
— Топай уже домой, — озарил он ее своей улыбкой.
Та кивнула головой и поплелась к двери.
У самого выхода их догнал тренер и протянул девушке какую-то бумажку и в полтона сказал:
— Вот мой номер телефона. Позвони мне завтра с утра как проснешься — есть к тебе предложение.
— Предложение? Разве я могу быть вам чем-то полезна… — неуверенно переспросила Мишель.
Но Джейк посмотрел на нее каким-то особенным взглядом, что та не стала больше спорить и пообещала позвонить. Она в последний раз извинилась перед Стивом и вышла из зала. Брайан шел рядом. Дойдя до машины, Мишель плюхнулась на сидение и закрыла глаза. Друг сел за руль, но не торопился заводить мотор — он знал, что ей нужно дать время успокоиться и прийти окончательно в себя. Просидев молча, минут пять, молодая дама открыла глаза и попросила:
— Расскажи, что ты видел…
— Эм, не слишком много… но достаточно, дабы убедиться, что ты прирожденный воин, — попытался он немного разрядить обстановку.
— Пф воин… Шутишь? Я впервые держала оружие в руках, но уже чуть не убила человека!
— Но ведь не убила.
— Я не знаю, что на меня нашло… как будто это была не я… как будто в тот момент мной кто-то управлял…
— Может, в тебе проснулась темная Мили? — засмеялся Брайан.
— Не смешно, я серьезно! Во мне было столько негатива: злость, жажда крови и желание разорвать на части. Мне казалось, что я — это не я, а кто-то другой, — девушка посмотрела в глаза приятеля так, словно она была беззащитным ребенком. Ее взгляд проникал в самую душу. От этого он почувствовал то, что чувствовала его подруга, словно это передалось как электрический ток.
Друг отвел взгляд и почти прошептал:
— Знаешь, на какие-то доли секунды мне тоже так показалось…
— Что… что ты видел?
— Нуу… я подошел, когда вы со Стивом уже сражались. Сначала удары были однотипные. Для первого раза у тебя неплохо получалось. Потом атака стала более четкой и сильной. Ты держала саблю так, словно она весила не два килограмма, а грамм двести. Затем я заметил, что у тебя появилась уверенность — ты перешла в наступление. Но самое интересное, что техника каждый раз менялась. Иногда наносила удары, которые могут сделать, проверь, не многие из нас. Создавалось ощущение, что борьба для тебя привычное дело, и ты этим занимаешься все время изо дня в день. А какие финты выкручивала… у всех присутствующих челюсть так и отвисла! В общем, мне показалось, что в тебе и впрямь проснулся древний воин. А потом… этот коварный удар… ты застала Стива врасплох. Это еще никому не удавалось — он считается одним из самых опытных и лучших в этом деле. Я, честно говоря, испугался, когда ты… Эээ. Но ты вовремя остановилась. Вот.
— Я… я, правда, не знаю, что на меня нашло.
— Не переживай, все хорошо закончилось. Никто не пострадал, — похлопал он ее по плечу и завел машину. — Давай отвезу тебя домой, сходишь в душ, выспишься, и все придет в норму. Но прежде предлагаю поужинать. Может, заедим куда-нибудь?
— Совсем не хочется…
— Я знаю, что вся эта ситуация сгрызает тебя изнутри, но тебе надо поесть. У тебя был большой выброс адреналина, а после такого хочется не просто есть, а жрать!
— А ты откуда знаешь?
— Поверь моему опыту.
Мишель посмотрела на него прищурив глаза. Потом, приподняв одну бровь кверху, поинтересовалась:
— И часто ты бываешь в таких ситуациях?
— Не то, чтобы часто, но бываю.
— Как много я о тебе еще не знаю?
— Почти все.
Та вопросительно уставилась на Брайана.
— В смысле… почти все знаешь.
— Угу, как же!
— Честно, честно!
— Ладно, поехали, поужинаем. Я и правда кушать захотела. Да и время почти восемь, — посмотрела она на часы.
Приятель выехал со стоянки и направился в кафе, где они с коллегой иногда сидели в свободное от работы время. Поужинав и поговорив на отстраненные темы, друг повез ее домой. Проводив до двери дома и еще раз убедившись в том, что подруга более не нуждается в его компании, Брайан пожелал спокойной ночи и уехал восвояси.
Девушка зашла в дом, сбросила туфли и, заперев дверь на замок, устало поплелась в комнату. Раздевшись на автомате и забросив вещи в стирку, она приняла прохладный душ, а после развалилась на кровать и уснула «без задних ног».
Юная особа проснулась от падающего прямо в глаза луча солнца. Поежившись от ослепительно яркого света, она села. Находясь все еще в полудреме, Миш сладко зевнула, потянулась и посмотрела на часы:
— Ааа уже одиннадцать часов! Вот это я поспала. Ммм я сегодня же хотела сделать генеральную уборку. Не хочууу! Надо выпить кофе…
Девушка накинула легкий шелковый халат цвета спелой сливы и пошла на кухню. По пути к пункту назначения, она осмотрела весь дом и тихо прошипела:
— Ну, кто придумал уборку? Зачем эта гадкая пыль садится на все что только не лень? Тихий ужас!
Потом молодая дама зашла на кухню, приготовила себе горячий кофе и с кайфом села на стул. Вытянув ноги, она мелкими глотками стала поглощать любимый «Капучино». Мысли плавно перетекали от одной к другой. В результате, начав думать о планах на предстоящий день, та закончила образом вчерашнего красавчика.
— О Боже, я забыла! — с ужасом вскрикнула Мишель. — Мне же надо было позвонить Джейку. Так, а где визитка? Куда я ее засунула?
Она чуть ли не бросила чашку с кофе на стол и молнией помчалась к себе в комнату. Перевернув все вверх дном, юная леди разочарованно села на пол, сдувая упавшие на глаза волосы.
— Куда же я ее дела? Так восстановим вчерашние события. Красавчик по имени Стив решил дать мне пару уроков… затем я его чуть не убила, — поежилась та, восстанавливая животрепещущую картину в своем мозгу. Тряхнув головой, она сосредоточилась. — Потом Джейк отвел меня на лавочку. Девушки принесли воды. Меня обнял «почти труп» … потом послышался нервный топот. Кстати, что это было? Ладно, неважно… потом Брайан решил отвезти меня домой. Тут подошел Джейк с визиткой и попросил позвонить ему сегодня. Мы попрощались…
Девушка замолчала, прокручивая все снова в голове.
— Так, а куда я ее положила? В чем я вчера была одета? В моем любимом брючном костюме. Точно! Она же в кармане!!! Брюки… где эти чертовы брюки? — не унималась она, перерывая свой гардероб. — Ммм… они же в стирке. Ну конечно, они в стирке!
Молодая особа тут же соскочила с места и рванула в ванную комнату. Чуть ли не сбив косяк по пути, Мишель подлетела к стиральной машине и начала вытаскивать вещи. Отыскав брюки, она проверила карманы.
— Есть, нашла! Как же я забыла проверить свои карманы перед стиркой? Ладно, сейчас не об этом! Надо срочно позвонить Джейку, раз я обещала.
Засунув быстро вещи обратно в стиральную машину, девушка двинулась в комнату за телефоном, одновременно изучая то, что было написано на визитной карточке.
— Главный тренер, — прочитала та вслух. — Я так и знала.
Конечно, про кофе она уже совсем забыла, а уборка дома не казалась глобальной проблемой. Взяв телефон, юная дама, не спеша, набрала нужный номер и с чувством выполненного долга плюхнулась на кровать. В трубке раздавались длинные мерные гудки.
— Странно, никто не отвечает… может, я не тот номер набрала? Или я не вовремя…
Мишель положила трубку. Потом, немного подумав, набрала номер еще раз. После пятого гудка все еще никто не отвечал. Она решила отбросить все рамки приличия, и продолжала настойчиво звонить. Наконец на двадцатый гудок, когда та уже собиралась отключить телефон, на том конце провода послышался запыханный мужской голос:
— Алло!
— Здравствуйте, могу ли я поговорить с Джейком? — милым голоском попросила девушка.
— Это Джейк, — бегло ответил тренер.
— Здравствуйте, это Мишель. Вчера мы беседовали у вас в тренажерном зале. Вы дали мне визитку и попросили позвонить сегодня. Помните?
— Ох, Мишель. Да, да, конечно! Я думал, что ты уже не позвонишь!
— Я просто сегодня поздно встала… Всю ночь плохо спала, наверное, после вчерашнего. Не каждый день пытаешься убить человека.
— Да уж представляю. Я рад, что ты все-таки позвонила. У меня есть к тебе предложение!
— И какое же?
— Мы с моей группой на следующей неделе в воскресенье собираемся на спец базу на пару недель, где будут проходить тренировки.
— Тренировки на спец базе? — удивилась собеседница.
— Да. И я подумал, что ты могла бы поехать вместе с нами. Посмотришь, что к чему. Может, и сама попробуешь…
— Издеваетесь да? Вы вчера прекрасно видели, что я…
— Я вчера прекрасно видел, как ты хорошо управляешься с оружием! — перебил ее Джейк. — Но речь сейчас не об этом, ты можешь попробовать себя кое в чем другом!
— И в чем же? Носки им теплые вязать? — съязвила та.
— Шарфики на осень… Но, если серьезно, давай так — вечером я тебе позвоню, и ты скажешь свое решение: да или нет.
— Но, я даже не знаю куда, с кем и, в конце концов, зачем? Что является ключевым моментом для принятия решения!
— База находится в четырех часах езды от города. Едут почти все ребята, которых ты видела вчера в спортзале. Ну а зачем, я скажу позже, если согласишься…