Почему-то вспомнился тот мужчина со шрамом, к которому я так неуклюже попала ночью в трактире, когда сбегала от Вардека. Он ведь действительно помог незнакомой девчонке, даже не разобравшись, что к чему. Вдруг я убийца или воровка и меня не просто так ищут, но нет, он тогда поступил именно благородно. А ведь Вардек его убил наверняка. Этот циничный гад, который виновен в смерти собственного ребенка ни перед чем не остановится. Я бы его не просто прокляла, а отправила его душу мучиться, сгорать заживо в огне и заново возрождаться. И так по бесконечному кругу. Ту ведьму жалко, но одного не понимаю, на что рассчитывала молодая колдунья, связываясь с гарпией? Насколько я поняла Магдалену, расы обладающие двумя формами собственного тела, никогда не женятся на простых человечках пусть и с очень мощным магическим даром.
Воспоминания прервались взволнованным запыхавшимся голосом Магдалены.
— Быстро собирайся, — приказала обеспокоенная женщина.
— Что случилось?
— Тебе больше небезопасно здесь находиться, — Магдалена потащила меня в дом, на ходу рассказывая свое беспокойство. Она стала стремительно складывать продукты в мешок. — В соседнем поселении видели гарпий и они ищут тебя.
— Что? Но как? Неужели по метке?
— Не знаю, но Диорису уже пришло твое внешнее описание и сейчас я должна отвести тебя к нему, — не понимаю, почему снова? Почему, как только ощутила спокойствие мне снова нужно куда-то бежать? Проклятый Вардек. — Не переживай, я тебя им не отдам. У меня есть готовый настроенный телепорт, — ее старость казалось, отступила и она бросилась в соседнюю комнату за вещами. — Он был оставлен для меня на черный день, но я свою жизнь уже отжила и не боюсь смерти, а твою могу спасти, поэтому вот, — и мне в руки упал круглый стеклянный шар. — Разобьешь его и вступишь в портал. Он должен перенести тебя на окраину Велистара. Там тебе будет проще затеряться среди жителей города, но не знаю, насколько долго ты сможешь скрываться от гарпий. Лучше бы тебе покинуть наш континент. Велистар портовый город и оттуда тебе можно уплыть на фрегате на любой остров. Не думаю, что он тебя будет искать там.
— Спасибо, — я крепко обняла Магдалену и поспешила на второй этаж собирать свои немногочисленные вещи. Снова кто-то рискует вместо меня.
— И еще, — у меня в руках была небольшая котомка. — Я очень рада, что встретилась с тобой.
— Я тоже, — я вытащила из-за пазухи один из камней и вложила в ладони Магдалены. Это малое что я могу для нее сделать.
— Откуда? — шокировано выдохнула знахарка, потрясенно разглядывая гарпийское сокровище.
— Одно время он был добр ко мне, — грустно улыбнулась я.
— Тебе это нужнее, поэтому забери обратно, — но я лишь покачала головой.
— Нет, у меня есть еще, а мне будет приятно, что я хоть так смогу Вас отблагодарить.
— Ох деточка, — воскликнула растроганная женщина. — Как все закончится навести свою старую бабушку.
— Обязательно, — улыбнулась я. — Можно вопрос?
Мы стояли посреди кухни и крепко обнялись. В запасе есть не больше десяти минут, и надеюсь, пока к нам нагрянет староста, я смогу узнать ее секрет.
— Спрашивай.
— За что Вы ненавидите гарпий?
Да помню, что она просила не спрашивать, но такую ненависть я не видела давно.
— Он стал причиной смерти моей подруги, моей названой сестры, — и столько муки в ее голосе, что я непроизвольно вздрогнула. — Мы были одними из самых сильных ведьм, — начала она свой печальный рассказ. — У нас вся жизнь была впереди. Молоды, красивы, могущественны, пока на горизонте не появились гарпии, вернее гарпий князь Си Де Рангос — красивый, статный, дерзкий, наглый, — это точно похоже под описание гарпия. — Он великолепно пользовался своим обаянием, внешностью и Рената пала под его чары. Мы прекрасно осведомлены, что все двуипостасные женятся на себе подобных, так как бессмертны, а с нами магами могут только ночи проводить, но Рената влюбилась впервые в жизни и была ослеплена этими чувствами. Она не слышала меня, и мы очень сильно поругались. Я бросила ее. Уехала, разозлившись на эту глупую ведьму. У них не было бы будущего, лишь жалкие встречи, — а я кажется, начала кое-что понимать и мне это не нравилось. — Спустя пять месяцев она написала мне, что беременна. Простила меня и хочет поделиться со мной своей радостью и тогда я поверила ей, — снова горечь и тоска в голосе. — Поверила, что может пару тысяч счастливых лет жизни у них все-таки есть, ведь гарпии очень бережно относятся к своему потомству, а с учетом их редкой рождаемости беременность Ренаты была чудом, но как же я ошибалась, — я подошла к Магдалене и крепко обняла ее. Кажется, сейчас будет именно тот момент, почему это случилось с ними, и почему сила Магдалены почти оставила ее, превратив в старуху. — Я приехала слишком поздно, — всхлипнула женщина. — Если бы не моя гордыня и глупая обида, то я бы смогла ее спасти, приехав, как только получила то письмо. Вардек Си Де Рангос жестоко избил Ренату, спровоцировав выкидыш. Она не смогла пережить этого предательства и покончила собой на моих глазах, бросая в эту тварь предсмертное проклятье. Единственное, что я могла сделать, так это усилить проклятье своей магией, практически полностью отдавая свою силу. Его внутреннее уродство полностью вылезло наружу, уничтожив некогда прекрасный облик князя. И вот тогда я сбежала, ведь понимала, что мне не выстоять перед его силой. Пусть он потерял внешность, но магом был сильным. Утратив свою магию, я потеряла и долгожительство. За эти сто сорок лет сильно постарела, да и откат от проклятия был сильным, изуродовав и мою внешность. Это побочный эффект и ничего общего с моим внутренним миром не имеет.
— Я знаю. Вы самая добрая женщина, которая встретилась у меня на пути, — и как ей сказать, что это Вардек меня преследует. По сути, я помогла ему избавиться от проклятья? Если бы я только знала, а так…
— Я сбежала, полностью заметая следы, — продолжила рассказ Магдалена. — С тех пор я и живу здесь, но как добиралась сюда это отдельная история, на которую уже нет времени.
— Магдалена это Вардек меня преследует. Он снял проклятье, обратившись к Источнику, а я по своей глупости ему помогла, так как я даже не подозревала, кого вытащила из ламий, — ну вот сказала. Отошла от женщины, зажмурив глаза, боясь осуждения.
— Ты не виновата, — горько хмыкнула Магдалена. — Жаль конечно и Ренату уже не вернешь, но все происходит так как и должно быть, а сейчас разбивай телепорт и уходи отсюда, а я встречусь со своим прошлым.
— Пойдемте со мной, — позвала я эту храбрую сильную женщину. — Мы сможем вместе уйти.
— Нет, пора встретится лицом к лицу с этой тварью. Смертью меня больше не испугаешь, а жизнь моя прожита достойно.
— Спасибо Вам огромное и берегите себя, — хоть это звучит и абсурдно в сложившийся ситуации, но каждый делает свой выбор сам и я не в праве за это осуждать. Вижу по ее горящим глазам, что Магдалена действительно готова встретиться со своим прошлым. Ей нужно это. — И я надеюсь, что мы еще встретимся.
Прикрыв глаза, я потянулась к нитям, словно зная, что делать. Я не оставлю ее беспомощной перед лицом смерти. Все произошло за считанные секунды. Я разбила телепорт, и буквально насильно вплела яркие разноцветные нити в ауру Магдалены, наполняя ее силой, отчего морщины на лице знахарки стали разглаживаться, а сама старушка стала будто бы выше.
— Владлена? — удивленно шокировано воскликнула теперь снова сильная ведьма, но ее изумление потерялось в пространстве портала.
Я отдала свой долг. Я теперь за нее спокойна. Во мне нет магии, но по какому-то стечению обстоятельств я умею ею управлять!
Глава 12
— Вау! — это первое, что я выдала, едва оказалась прямо посреди улицы Велистара. Чем дальше я шла, тем сильнее поражалась красоте и необычности этого города. В своей жизни я успела повидать очень много, но архитектура и месторасположение Велистара поражали.
Мегаполис — именно так бы я охарактеризовала его. Не Бородянка, не тот городок, где меня пытались предать огню, как самую ярую и злостную преступницу и даже не то место, где был трактир, куда мы попали с гарпией после Долины Смерти — ничто не могло сравниться с величием и мощью этого прекрасного портового города!
Велистар раскинулся на холмистой местности, поэтому не удивительно, что все дороги здесь были вымощены каменной брусчаткой, а в некоторых местах и разноцветной мозаикой, выполняющей сложный, но одновременно красивый узор. Множество городских каменных ступенек переплетались между собой и нужно быть очень внимательным, чтобы не «расквасить» себе нос! Но это казалось, абсолютно никого не заботило. Жители размеренно двигались по своим делам кто пешком, как я, а кто и верхом на крупных высоких лошадях, в холке достигающих около двух с половиной метров. К таким под ноги упадешь и все, живым не выберешься. Так же отметила несколько промчавшихся мимо меня карет, колеса которых глухо стучали по брусчатке.
Все это время я шла, оказывается, по проезжей части. Услышав за спиной шум, резко отскочила в сторону, дабы не попасть под колеса этим гигантам. Чувствовала себя лилипутом в стране «Гулливера». Теперь я прекрасно понимаю ту древнюю написанную сказку, которая чудом сохранилась до наших дней, правда там все было наоборот, но сути это не меняет.
В Бородянке все домики из деревянного сруба, а здесь же использовали камень, поэтому казалось, что весь город состоит из множества мини дворцов с башенками на крышах и это с учетом того, что максимальное количество этажей я насчитала шесть. Такие многоэтажки использовались исключительно в местных «отелях», названия которых я успела прочитать пока шла. Вернее их здесь называли трактирами И пусть это каменные джунгли, но они настолько хорошо и ладно вписались в окружающую среду, что от этого вида захватывало дух.
Обычные же горожане обходились либо одноэтажными, либо двухэтажными домами, поэтому такой контраст зданий смотрелся очень гармонично.
Люди не смотрели на меня с ненавистью. Никто не собирался казнить девушку подозрительной внешности.
А еще в этом мире я отметила, что наряды жителей были очень похожи на одеяния эпохи Средневековья Земли. Примерно так одевались у нас в далеком прошлом, отголоски которого пришли к нам только через рукописи. Удивления не было. Скорее сейчас я испытывала огромное любопытство, рассматривая богатые убранства жителей Велистара. Абсолютно все были одеты в теплые плащи, но под ними я смогла рассмотреть наряды женщин. Время близилось к зиме, поэтому платья были сшиты из плотных шерстяных тканей. Как хорошо, что корсетов практически не было. Все фиксировал элегантный широкий пояс либо на талии, либо под грудью, красиво подчеркивая достоинства. Ткань изящно струилась по фигурам местных женщин, которые естественно были выше меня на две головы, но черт, я бы позавидовала их грации при таком росте и габаритах.
На улице поздняя осень. От порта веяло сыростью и холодом. Морской ветер продувал мой хоть и теплый, но слишком старый изношенный плащ, под которым надето перешитое с «плеча» Магдалены платье. И мой наряд не сравнится с изыском велистарских модниц, но я на это не обращала внимания, а продолжала изучать город в котором мне предстояло устроиться на некоторое время, пока не найду фрегат, отправляющийся с берегов Велистара. И это нужно сделать как можно скорее, пока зима не вступила в свои права.
А еще я очень переживала за Магдалену. Жива ли? Смогла ли отразить удар Вардека, который я уверена, насладится болью этой добрейшей женщины. Прекрасно понимаю и Магдалену. Ей самой нужна была эта встреча. История ее подруги не закончена и наказание, которое отобрало у Ренаты жизнь, а у нее магию, имеет свое продолжение до сих пор. Целых сто сорок лет Магдалена не живет, а существует. Каждый прожитый год приближает ее к смерти, вот только с ее уходом этот урод будет безнаказанно жить вечно.
Когда уходила, не понимала что творю с этими нитями, но знала, что так правильно, что должна же быть в этом мире хоть какая-то справедливость! Ведь чудо — это такое явление, которое возникает неожиданно и спонтанно и оно произошло с нами. А теперь у них силы, если и не равные, то Магдалена сможет изрядно испортить ему шкурку. Интересно, какая она стала? Как выглядит ее внешность после возвращения магии? Встретимся ли мы когда-нибудь снова, если останемся живы, если сможем разобраться со всеми неприятностями, упавшими на наши головы с легкой подачи руки Вардека.
Чудо не чудо, а вот то, что я странным образом управляю «нитями» настораживает. По сути, если так разобраться, то у меня в руках целый мир, каждая жизнь, каждый вздох и теперь отсюда вытекает вполне закономерный вопрос — зачем мне это надо? Для чего? Без тумана здесь не обошлось, но смысла не вижу в таком подарке. Телепортировать себя рискованно, так как неизвестно куда меня сможет выбросить. Я действую спонтанно, сама не соображая, что творю. Как это получается не знаю, но меня словно кто-то направляет, будто сам дергает за эти ниточки.
— Это безумие! — от осознания собственной догадки, пусть и нелепой, я встала, как вкопанная, отчего парочка жителей шарахнулась в сторону. Мне в руки отдали целый МИР! Не просто жизни, а именно МИР, как игрушку! Вот только что мне с этим всем делать? Во мне нет их магии, но я могу невозможное.
Прикрыв глаза, сосредоточилась на собственных эмоциях, пытаясь уловить колебания этих нитей.
Информационная матрица — именно так бы я сейчас охарактеризовала то, что вижу. Жизни, миллиарды разноцветных нитей переплетались между собой, но стоило мне настроиться, подключиться к ним, как они буквально рванули в мою сторону. Пришлось мысленно отгородиться от них бетонной стеной. Этого мне точно не нужно. Раньше я, может быть, воспользовалась таким шансом. С радостью и огромным удовольствием повелевала бы всем сущим, полностью погружаясь в безграничную власть, но не сейчас. Сейчас я хочу простого человеческого покоя, где смогу быть свободной ото всех и вся и желательно рядом с Магдаленой. Она стала отдушиной в этом мире магии. В конце концов, у меня новая жизнь и ее я хочу прожить так, как сама пожелаю, а желаю я сейчас найти местный ломбард, продать один из камешков Вардека, снять номер в местном отеле и просто отдохнуть, взять передышку от навалившихся на меня неприятностей.
— Вардек — козлина рогатая, чтоб тебе икалось вечно! — и надо же было мне с ним связаться?
Причуды судьбы, не иначе, а ведь как хорошо притворялся! Хотя, я ведь тоже отличная актриса. В Элите без этого никак, а он из высшего общества, поэтому неудивительно, что этот гаденыш отлично умеет манипулировать и пользоваться окружающими так, как ему это удобно. Вот только за пять лет проведенных среди НОРМАЛЬНОГО населения Земли, я забылась о том, что нужно всегда держать ухо востро, иначе не замечу, как меня используют втемную. Хрен ему, а не опыты над бедной мной!
Отвлек меня от моих рассуждений столб, на который я наткнулась. Он был высокий, толстый, гладкий, а на его верхушке сидела огромная птичка, похожая на орла или сокола. Она что-то усиленно высматривала на горизонте. Горделивая стать птицы завораживала, но не это меня поразило, а то, что на этом столбе была прибита широкая доска, где было очень много интересного.
Наречие этого мира мне не знакомо, но я все отлично понимала и хорошо читала. Наверное, это заслуга опять тумана. Может адаптация пройдет легче? Хотя, убрав границы языкового барьера, меня это не спасло от сожжения.
Информационный стенд!
Здесь предлагались лучшие услуги магов, охотников, поисковиков. Трактиры предлагали свои услуги и даже некоторые указывали свои расценки. О, а вот и услуги порта тоже есть, но указаны только организации, которые занимаются перевозками пассажиров. Это отличная новость и нужно ее взять на заметку. Но не это меня привлекло, а чуть выше уровня моих глаз я увидела очень знакомую физиономию. Портрет, конечно, очень отличался от оригинала, но вот сходство было процентов восемьдесят. Надо же какие у них тут умелые художники да еще и крупным планом все это художество висит!