Умберто покачал головой.
— Это невозможно. Когда вы вдвоем в одной комнате, это всегда сулит беду. Считаешь, разумно сегодня еще больше злить вашего отца?
Умберто закрыл дверь комнаты Джианны и мягко подтолкнул меня в сторону моей, соседней.
Я шагнула внутрь, затем повернулась к нему.
— Комната, полная взрослых мужчин, которые смотрят, как один из них избивает беззащитную девушку, это ли знаменитое мужество мужчин мафии?
— Твой будущий муж остановил твоего отца.
— От удара для меня, не Джианны.
Умберто улыбнулся, как будто я была глупым ребенком.
— Лука может господствовать над Нью-Йорком, но это Чикаго, и твой отец - Консильери.
— Ты восхищаешься Лукой, — сказала я недоверчиво. — Ты видел, как он отрезает палец Раффаэле, и восхищаешься им.
— Твоему двоюродному брату повезло, что Тиски не отрезал ему что-то еще. Лука сделал то, что сделал бы каждый мужчина.
Может быть, каждый в нашем мире.
Умберто погладил меня по голове, как будто я была обожаемым котенком.
— Иди спать.
— Ты будешь охранять мою дверь всю ночь, дабы убедиться, что я не сбежала? — спросила я с вызовом.
— Лучше привыкать к этому. Теперь, когда Лука надел кольцо тебе на палец, он сделает так, что ты всегда будешь под охраной.
Я захлопнула дверь.
Под охраной. Даже издалека Лука будет контролировать мою жизнь. Я думала, что до свадьбы она будет привычной, но как это возможно, когда все знают, что означает кольцо на моем пальце? Мизинец Раффаэле был сигналом, предупреждением. Лука заявил на меня права и будет отстаивать их.
Я не погасила свет той ночью, беспокоясь, что тьма принесет образы крови и отсечения конечностей. Однако, несмотря на свет, они все равно пришли.
ГЛАВА 3
Клубок дыма вырвался изо рта. Даже толстое пальто не могло защитить меня от зимы Чикаго. Снег хрустел под моими сапогами, когда я шла за матерью вдоль тротуара к кирпичному зданию, в котором находился самый роскошный свадебный магазин на Среднем Западе. Умберто был моей незримой и постоянной тенью. Другой солдат моего отца шел последним, за моими сестрами.
Вращающиеся латунные двери позволили нам войти в ярко освещенную внутреннюю часть магазина, где хозяйка и ее два помощника сразу поприветствовали нас.
— С Днем рождения, мисс Скудери, — пропела она.
Я заставила себя улыбнуться. Мой восемнадцатый день рождения должен был стать праздником. Вместо этого он означал лишь то, что я еще на шаг приблизилась к свадьбе с Лукой. Я не видела его с той ночи, когда он отрезал палец Раффаэле. Он отправлял мне дорогие украшения на мои дни рождения, рождественские праздники, Дни святого Валентина и годовщины нашей помолвки, но это был предел наших отношений в последние тридцать месяцев. В интернете я видела его фотографии с другими женщинами, но сегодня и этому придет конец, как только вести о нашей помолвке просочатся в прессу. По крайней мере, публично он больше не сможет щеголять со своими шлюхами.
Я не обманывала себя, думая, будто Лука не спит с ними. По правде, мне было плевать. Пока у него были другие женщины для секса, он, надеюсь, не думал обо мне в подобном ключе.
— Осталось шесть месяцев до вашей свадьбы, если меня верно проинформировали? — заметила владелица магазина. Она единственная, кто здесь выглядел взволнованным. Неудивительно, сегодня она срубит много денег. Свадьба, которая ознаменовала окончательный союз чикагской и нью-йоркской мафии, должна была стать роскошным событием. Деньги не имели значения.
Я склонила голову. Сто шестьдесят шесть дней и мне придется обменять одну золотую клетку на другую. Джианна посмотрела на меня таким взглядом, исходя из которого становилось очевидно, что именно она думает по этому поводу, но сестра держала рот на замке. В шестнадцать с половиной лет Джианна наконец научились сдерживать свои порывы, по большей части.
Владелица магазина привела нас в примерочную. Умберто и другой мужчина остались за задернутыми шторами. Лили и Джианна плюхнулись на мягкий белый диван, а мать начала выбирать свадебные платья на планшете. Я стояла посреди комнаты и смотрела на белые тюль, шелк, газ, парчу и прочие подобные вещи, ощущая ком в горле. Я скоро стану замужней женщиной. Цитаты о любви украшали стены примерочной, как будто насмешка над суровой реальностью моей жизни. Что есть любовь, лишь глупая мечта?
Я чувствовала на себе взгляды владелицы магазина и ее помощников и расправила плечи, прежде чем присоединилась к матери. Никто не мог знать, что я не счастливая невеста, а лишь пешка в игре сил. В конце концов, хозяйка магазина подошла к нам и показала свои самые дорогие платья.
— Какое платье предпочитает ваш будущий муж? — спросила она любезно.
— Обнаженный вид, — сказала Джианна, и моя мать бросила на нее взгляд. Я покраснела, но владелица магазина рассмеялась, как будто услышала самую восхитительную вещь.
— Для этого придет время в первую брачную ночь, тебе не кажется? — она подмигнула.
Я потянулась за самым дорогим платьем в коллекции, парча мечты; бюстье было вышито жемчугом и серебристыми нитями, образующими тонкий цветочный узор.
— Это платиновые нити, — сказала хозяйка. Это объясняет цену. — Думаю, ваш жених будет доволен таким выбором.
Значит, она знает его лучше, чем я. Сегодня Лука был так же чужд мне, как и почти три года назад.
***
Свадьба должна была состояться в огромном саду особняка Витиелло в Хэмптонсе. Подготовка шла в усиленном темпе. До этого я не ступала в дом или даже прилегающие помещения, но мама держала меня в курсе, и просить не нужно было.
Как только моя семья приехала в Нью-Йорк несколько часов назад, мы с сестрами собрались вместе в нашем номере люкс в отеле Mandarin Oriental на Манхэттене. Сальваторе Витиелло предложил нам пожить в одной из многих комнат особняка в течение пяти дней, которые оставались до свадьбы, но мой отец отказался. Три года хрупкого сотрудничества, но они до сих пор не доверяли друг другу. Я была рада. Я не хотела ступать в особняк, пока не придется.
Отец разрешил мне жить в одном номере с Лили и Джианной, а для себя и матери он забронировал отдельные апартаменты. Естественно, у каждой из троих дверей нашего люкса стоял телохранитель.
— Нам и правда нужно завтра присутствовать на девичнике? — спросила Лили, раскачивая босыми ногами над спинкой дивана. Мама всегда говорила, что Набоков, должно быть, размышлял о Лилиане, когда писал про Лолиту. Тогда как Джианна провоцировала всех словами, Лили для этого использовала свое тело. В апреле ей исполниться четырнадцать, но эта девочка уже эксплуатировала свои едва сформировавшиеся округлости, чтобы вывести из себя всех вокруг. Она выглядела как подросток-модель Тилан Блондо, только волосы немного светлее, и у нее не было щели между передними зубами.
Меня беспокоило ее поведения. Я знала, что так сестра выражает протест против золотой клетки, в которую мы были заключены, но в то время как солдаты отца считали ее заигрывания флиртом, другие могли неправильно понять ее поведение.
— Конечно, нужно, — пробормотала Джианна. — Ария - счастливая невеста, помнишь?
Лили фыркнула.
— Конечно, — она резко села. — Мне скучно. Давайте сходим по магазинам.
Умберто был не в восторге от предложения, даже имея в распоряжении еще одного телохранителя моего отца, он утверждал, что нас будет невозможно контролировать. В конце концов, он, как всегда, уступил.
***
Мы делали покупки в магазине, торгующем сексуальными костюмами из Rocker Chick, которые Лили отчаянно хотела примерить, когда я получила сообщение от Луки. Впервые он связался со мной напрямую, и в течение длительного времени я могла лишь тупо глядеть на экран телефона. Джианна заглянула через мое плечо.
— «Встретимся в отеле в шесть. Лука». Как это мило с его стороны попросить тебя о встрече.
— Чего он хочет? — прошептала я. Я надеялась, мне не придется его видеть до десятого августа, дня нашей свадьбы.
— Есть только один способ это выяснить, — сказала Джианна, рассматривая свое отражение.
***
Я нервничала, так как не видела Луку в течение длительного времени. Я пригладила волосы, затем поправила рубашку. Джианна убедила меня надеть купленные сегодня черные обтягивающие джинсы. Так что теперь я задавалась вопросом, может, лучше было бы одеть что-то менее притягивающее внимание к моему телу. У меня еще было пятнадцать минут до назначенного времени. Я даже не знала, куда мне идти. Думала, Лука позвонит, как только придет, и попросит спуститься в вестибюль.
— Хватит возиться, — сказала Джианна со своего места на диване, читая журнал.
— Я не думаю, что этот наряд - хорошая идея.
— Ошибаешься. Мужчинами легко манипулировать. Лили четырнадцать, и она уже поняла это. Отец всегда говорит, мы слабый пол, потому что не носим оружие. Но у нас есть собственное, Ария, и тебе придется начать использовать его. Если ты хочешь выжить в браке с этим человеком, тебе придется использовать свое тело, чтобы им манипулировать. Мужчины, даже такие бессердечные ублюдки, как они, имеют болтающуюся у них между ног слабость.
Я не думала, что Лукой можно так легко манипулировать. Он не был похож на того, кто когда-либо терял контроль, если сам этого не хотел, и я правда сомневалась, что хочу привлечь его внимание к своему телу.
Стук заставил меня подпрыгнуть, и мой взгляд метнулся к часам. Еще слишком рано для встречи с Лукой, и это ведь не он стоит около двери нашего номера, верно?
Лили выскочила из своей спальни прежде, чем мы с Джианной успели сдвинуться с места. На ней был одет шикарный рокерский наряд: узкие кожаные штаны и обтягивающая черная футболка. Ей казалось, что в нем она выглядит такой взрослой. Мы же с Джианной считали, сестра походила на четырнадцатилетнюю девочку, которая перестаралась.
Она открыла дверь, выставив бедро и пытаясь выглядеть сексуально. Джианна застонала, но я не обратила на нее никакого внимания.
— Привет, Лука, — проговорила Лили. Я подошла ближе, чтобы увидеть Луку. Он смотрел на Лили, явно пытаясь понять, кто она. Маттео, Ромеро и Чезаре стояли позади него. Вау, он привел свою свиту. Но где же Умберто?
— Ты - Лилиана, маленькая сестра, — сказал Лука, игнорируя флирт Лили.
Лили нахмурилась.
— Я не маленькая.
— Да, маленькая, — твердо сказала я, подойдя к ней и положив руки на ее плечи. Она была лишь на пару сантиметров ниже меня. — Иди к Джианне.
Лили недоверчиво посмотрела на меня, но потом ушла.
Мой пульс ускорился, когда я повернулась к Луке. Его взгляд задержался на моих ногах, затем медленно поднялся, пока не дошел до моего лица. Этого взгляда не был в его глазах в последний раз, когда я его видела. И с испугом я осознала, что это желание.
— Не знала, что мы встретимся в моем номере, — сказала я, затем поняла, что должна была поприветствовать его или, по крайней мере, попытаться казаться менее грубой.
— Ты не пригласишь меня войти?
Я колебалась, потом отступила назад и позволила мужчинам пройти мимо меня. Только Чезаре остался снаружи. Он закрыл дверь, хотя я предпочла бы оставить ее приоткрытой.
Маттео подошел к Джианне, которая быстро села и подарила ему самый отвратительный взгляд. Лили, конечно, улыбнулась ему.
— Могу я увидеть твой пистолет?
Маттео ухмыльнулся ей, но, прежде чем он успел ответить, я вмешалась:
— Нет, не можешь.
Я чувствовала, как Лука смотрит на меня, задерживая взгляд на ногах и снова на заднице. Джианна подарила мне «я-же-говорила» взгляд. Она хотела, чтобы я использовала свое тело; проблема заключалась в том, что я предпочитала, чтобы Лука игнорировал мое тело, потому что все это пугало меня.
— Ты не должен быть здесь наедине с нами, — пробормотала Джианна. — Это неуместно.
Я почти фыркнула. Как будто Джианну когда-либо волновали подобные вещи.
Лука прищурился.
— Где Умберто? Разве он не должен охранять эту дверь?
— Он, наверное, вышел в туалет или покурить, — сказала я, пожимая плечами.
— Как часто он оставляет вас без защиты?
— О, все время, — насмешливо сказала Джианна. — Видите ли, Лили, Ария и я смываемся каждый уик-энд, так как постоянно спорим на то, кто привлечет больше парней.
Лили испустила смешок, подобный звону колокольчиков.
— Я хочу поговорить с тобой, Ария, — сказал Лука, уставившись на меня холодным взглядом.
Джианна встала с дивана и подошла к нам.
— Я пошутила, ради бога! — сказала она, стараясь встать между Лукой и мной, но Маттео схватил ее за запястье и потянул за собой. Лили наблюдала за всем с широко раскрытыми глазами, а Ромеро стоял напротив двери, делая вид, будто происходящее его не касалось.
— Отпусти меня, или я сломаю тебе пальцы, — прорычала Джианна. Маттео поднял руки с широкой усмешкой.
— Пойдем, — сказал Лука, прижимая руку к моей пояснице. Я сглотнула. Если он и заметил, то не стал комментировать. — Где твоя спальня?
Мое сердце замерло, когда я кивнула на дверь слева. Лука повел меня в этом направлении, не обращая внимания на протесты Джианны.
— Я позову нашего отца! Ты не можешь сделать этого.
Мы вошли в мою спальню, и Лука закрыл дверь. Я боялась и ничего не могла с этим поделать. Джианне не следовало говорить такие вещи. В тот момент, когда Лука посмотрел на меня, я сказала:
— Джианна пошутила. Я даже ни с кем не целовалась, клянусь.
Волна жара поползала по моему лицу, но мне не хотелось, чтобы Лука рассердился за то, чего я не делала.
Серые глаза Луки держали меня в напряжении.
— Я знаю.
Мои губы приоткрылись.
— Оу. Тогда почему ты сердишься?
— Я выгляжу сердитым?
Я решила не отвечать.
Он ухмыльнулся.
— Ты не очень хорошо меня знаешь.
— Это не моя вина, — пробормотала я.
Он коснулся моего подбородка, и я превратилась в соляной столб.
— Ты как пугливая лань в лапах волка, — он не понимал, насколько близки его слова к тому, что я думала о нем. — Я не причиню тебе вреда.
Должно быть, я выглядела смущенной, потому что он издал короткий смешок, опустив голову к моей.
— Что ты делаешь? — я нервно прошептала.
— Я не собираюсь брать тебя, если ты об этом беспокоишься. Я могу подождать еще несколько дней. В конце концов, я ждал три года.
Я не могла поверить в то, что он это сказал. Конечно, я знала, что ждет меня в брачную ночь, но почти убедила себя, будто Лука не заинтересован во мне в данном ключе.
— В последний раз ты назвал меня ребенком.
— Но ты больше не ребенок, — сказал Лука с хищной ухмылкой. Его губы были на расстоянии менее чем в паре сантиметрах от моих. — Ты все усложняешь. Я не смогу тебя поцеловать, если будешь так на меня смотреть.
— Тогда, может быть, я подарю тебе этот взгляд в нашу брачную ночь, — бросила я вызов.
— Тогда, возможно, мне придется взять тебя сзади, чтобы мне не пришлось его видеть.
Мое лицо вытянулось, и я отшатнулась, спиной прислонившись к стене.
Лука покачал головой.
— Расслабься. Я пошутил, — сказал он тихо. — Я не монстр.
— Правда?
Выражение его лица ожесточилось, и он выпрямился в полный рост. Я пожалела о своих словах, хотя они были правдой.
— Я хотел обсудить с тобой вопрос твоей защиты, — сказал он безмолвным формальным голосом. — Как только после свадьбы ты переедешь в мой пентхаус, Чезаре и Ромеро будут нести ответственность за твою безопасность. Но я хочу, чтобы Ромеро находился рядом с тобой.
— У меня есть Умберто, — возразила я, но он покачал головой.
— Видимо, у него слишком частые позывы в туалет. Ромеро не оставит тебя.
— Он будет смотреть на меня, даже когда я в душе?