Не удержалась и примерила шляпу. Обернулась посмотреть на себя в зеркале. На мгновение глаза зажглись зеленым колдовским огнем, словно отзываясь на него зеленоватый блик, прошел по клеверу клейма.
Зеркало показывало новую меня. Еще секунду назад я сама перед собой стеснялась своей наготы, теперь же я расправила плечи и гордо вздернула подборок. Мне нравилась белизна моей кожи никогда не знавшей работы. Высокая красивая грудь. Руки шли снизу вверх, соски отозвались на прикосновение, затвердев. Без следа меня покидало это чувство стыда, а его место проходили другие чувство — свобода.
Уже не робея, я вытащила маленькое черное платье. Надела. Оно настолько короткое, что едва прикрывает клеймо. Следом я достала длинные бело-синие чулки. Между ними и подолом платья осталась тонкая полоска. Дальше я извлекла плащ темно-синего почти черного цвета и полусапожки.
Одевшись, вышла из комнаты. Куда идти не понятно. Спустилась на этаж ниже, постучала в дверь.
— Да, — раздалось из-за двери. — Кто там?
— Эмм…, я твоя соседка, ты не знаешь, куда надо идти на занятия?
— Лекции! — вскрикнули за дверью и что-то упало.
Дверь рывком открылась и передо мной предстала всклокоченная со сна блондинка. Большие зеленые глаза, аккуратный носик, аристократическое лицо, губы полные чувственные губы. С ней я вчера ругалась. И, кажется, ее зовут Арна.
— А ты знаешь расписание? — прищурилась она.
— Да. Его отдала мышка, — ответила я, чувствуя себя полной дурой.
— Какая мышка? — не поняла она.
— Подожди, — попросила я и, прихрамывая на левую ногу, поспешила к себе на этаж.
Ворвавшись в комнату, схватила со стола листок и понеслась обратно вниз. Ведьма все также стояла в дверном проеме. Постоянно зевая.
— Ой! — проговорила она. — А что за вредная лекция?
— Сама не знаю.
Успела разглядеть за ее спиной, что убранство ее комнаты ни чем не отличалось от моей. Только личных вещей гораздо больше. И они разбросаны. Отдав листок с расписанием мне, она начала спешно одеваться. Надела на растрепанную голову шляпу, скомандовала:
— Пошли.
— Куда?
— Вниз для начала, — решила ведьма.
На следующей площадке я хотела постучать в дверь, но Арна меня остановила.
— Ты собираешься в каждую стучаться? Так мы никогда не спустимся!
— Но вдруг они так, же проспали? — возразила я.
— Нет, — она указала на дверную ручку, светящуюся зеленым. — Она не опоздала. А вот мы очень даже. Пошли быстрее.
Навсех остальных этажах — светящиеся дверные ручки. Как так получилось, что мы опоздали, а они нет? Мы спускались все ниже, а когда выглянули в окно ближе к земле не стали.
— Все больше не могу! — объявила я, опускаясь на ступеньку и блаженно вытягивая ноги.
Неожиданно рядом со мной на стене появилось черное пятно. Я на всякий случай отскочила в сторону, портал увеличился в вширь и из него вышла ведьмочка.
— Ой! — удивилась она. — А что вы здесь сидите?
— Проведи в аудиторию ночи! — взмолилась я.
— А-а-а…, — протянула она. — Входите.
Мы быстро шагнули в пятно.
Вышли в коридоре. На стенах руки скелетов держат светильники черепушки. Плотный поток студентов движется в обе стороны — не протолкнуться. На наше появление никто не обратил внимания.
— Эй, — я привлекла к себе внимание неторопливо ползущего горгона. — Не подскажешь, как пройти в аудиторию ночи?
— Через чердак.
— Чего? — мы с Арной переглянулись.
Толи пошутил, то ли направление задал.
— Давай пойдем и спросим у ведьм.
— В какую сторону идем? — уточнила я.
— Ну…, — ведьма сначала посмотрела в один конец коридора, потом в другой и, закрыв глаза, указала: — А пошли туда.
И мы влились в поток нечисти. Вынес он нас в большой круглый зал, от него, словно спицы в колесе отходили коридоры. Студенты выходят-заходят, или открывают в стенах порталы так похожие на кляксы.
С пола поднимается белесый туман, в нем мелькают быстрые огоньки. В центре зала на постаменте возвышается горгулья. Она зорко следила за порядком. Заметила нас, она приземляется впереди и грозно спросила:
— Вы почему не на занятиях?
— Мы не можем найти аудиторию ночи, — смутившись, ответила Арна.
— Новички?
— Да.
— Почему не были на ознакомительной экскурсии?
«А была еще и ознакомительная экскурсия?»
— Мы проспали.
Горгулья недовольно смотрела на нас.
— Ладно, я провожу.
— Спасибо, — выдохнули мы.
Она залетела в один из коридоров, и мы последовали за ней. Она летела над толпой студентов, а нам приходилась работать локтями, чтобы не отстать.
— Там ведьмы, — указала она на лестницу и вернулась на пост.
Когда мы поднялись наверх, пот с меня катил ручьем, попадал в глаза, щипал. Вытерлась плащом. Уперлась о стену, чтобы перевести дух. Ногу от усталости подрагивали, и хотелось сдохнуть и никуда не идти. Арна постучала.
— Входите, — раздалось издевательски из-за двери.
Аудитория. У стен шкафы со свитками и книгами. С потолка свешивается чучело — гарпии. Ведьмы сидят за меленькими круглыми столиками, перед каждой светится хрустальный шар и под его светом что-то записывали.
На метле восседала ведьма преподавательница. Заложив книгу, она строго взирала на нас.
— Здравствуйте, — пролепетала я.
— Ну, здравствуйте, — хмыкнула ведьма. — А я уж думала, что вы не почтите нас своим присутствием.
— Мы…, — начала говорить Арна.
— Этого больше не повториться, — скороговоркой выпалила я. — Можно сесть?
Быстрый жест, и вот наши с Арной руки связаны.
— За наказанием зайдете к декану. А вот теперь можете сесть. Книг я вижу, у вас нет. Но чтобы завтра вся лекция была переписана, я проверю.
И под ехидные смешки направились к единственному свободному столику.
Просто прекрасно, еще ничего толком не сделала, а наказание уже получила. Арна затащила меня за столик у стены под чучелом совы. Едва мы сели, как хрустальный шар засветился молочным светом.
— Итак, продолжаем. Когда луна убывает, ведьма наводит порчу. А также разрушает чары света, — вернулась к лекции ведьма. — Да и не только. На убывающую луну надо собирать травы на кладбище. А первый рассветный луч покажет травку ведьмогонку. Солнце же позволяет ведьме скрываться и принимать человеческий облик.
Где-то над нами прокукарекал петух.
— Лекция окончена, — объявила ведьма. — И не забывайте, куры видят нас.
«Интересно, почему именно куры?»
В библиотеку мы с Арной решили не ходить и вместе с ведьмами спустились вниз. Дошли до зала с горгульей. Свернули в левый коридор, прошли в следующий зал. И если раньше ведьмочки уверенно топали вперед, то здесь стушевались.
— Ой, а я не помню куда дальше, — протянула рыженькая.
— Мы так, вообще не знаем, — хмуро буркнула Арна. — Вон горгулья у нее спроси.
Рыжая ведьмочка так и поступила. Горгулья скосила на нее красные глаза, указала на ближайшее к нам пятно.
— Как вы успели раньше нас? — заинтересовалась я.
— Случайно, — весело ответила рыжая. — Я захотела пить.
— А я не ложилась спать, — призналась ведьмочка с зелеными волосами.
— Мда, — прокомментировала Арна. — А где библиотека хоть скажите?
— Кажется на этаже преподавателей, — неуверенно, ответила зеленоволосая. — Я с вами пойду.
Мы зашли в портал, и вышли в коридоре. В подобном вчера нам ставили клеймо.
Шли по коридору, освещенному черепушками-светильниками.
— Эй, здесь есть кто-нибудь? — позвала брюнетка идущая первой.
— Здравствуйте, — перед нами словно из-под земли возникла девушка. Строгое платье облегает стройную фигурку, остроконечная шляпа кокетливо сдвинута на бок. — Меня зовут Тира ар Талла, я буду обучать вас полету на метлах. А теперь за мной, вам нужно познакомиться с вашими метлами.
— Это как? — я удивленно посмотрела на преподавателя.
— Метла, не захотевшая вас носить, запросто может скинуть, словно строптивая лошадка.
— Их хоть объезжать не надо?
— Иногда и такое бывает, — не стала отрицать ведьма.
Она привела нас в комнату, где висели в воздухе прикованные цепями метлы.
— Итак, слушаем меня внимательно, — привлекла наше внимание преподавательница. — Сейчас вдумчиво и не торопливо подходим к метлам. После того как найдете свою подходите ко мне. Всем все ясно?
— Да, — не стройно отозвались ведьмочки.
Арна дернула меня к большой черной метле.
— Пойдем по порядку, — попросила я.
— Но начнем с нее, — азартно выдохнула ведьма.
Мы подскочили к помелу и тут же отскочили от него, оно подлетело вверх и едва не стукнуло нас черенком по макушке.
— Арна, Эмили это не ваше помело, — прокомментировала Тира.
— Да мы уже поняли, — откликнулась Арна, опасливо косясь на замершую метлу.
— Госпожа ар Талла, а чего это она? — заинтересовалась рыженькая ведьмочка не решаясь подходить к выбранной ей метле.
— Это помело некогда принадлежало черной ведьме Тарисе Инвар, — охотно ответила преподавательница.
— Самой Тарисе, — восхищенно выдохнула зеленоволосая и получила по шляпе от метлы.
— Ай! — отскочила она. — Больно же!
— Быстрее надо быть, — проговорила ар Талла, и продолжила: — На месте ее боя с Эсваром Светоносным на дне воронки нашли метлу. С тех пор она никого к себе не подпускает.
— Но ведь это произошло пятьсот лет назад, — продемонстрировала Арна знание истории.
— Она ждет свою хозяйку.
«Надо же, а я и не знала», — печально и завистливо вздохнула я.
Моим образованием занимался отец. Я должна была быть примерной женой и украшением мужа. Риторику, музыку, танцы, домоводство, немного географии и истории Арддары — вот что мне преподавали.
Магические способности проявились в четырнадцать лет, у старших сестер в восемь. Кухарка научила меня несложным заговорам, чтобы спорились дела по хозяйству. А уж о большом мире я слышала только от Тайки. Она обучается на чаровницу в Академии Света и Порядка, да еще не где-нибудь, а в самой столицу — Асре. Каждый раз я слушала ее рассказы, раскрыв рот.
— Нашла! — от воспоминаний меня отвлек радостный крик брюнетки.
Она нежно прижимала к себе помело, со слегка кривым черенком и зеленоватыми прутиками.
— Очень хорошо, — кивнула Тира. — Ирма, подойти ко мне. Здесь мы только знакомимся с метлами. Занятие же будет в классе Облаков.
За спиной Тиры на стене появилось и увеличилось в размере уже знакомое пятно. Ведьмачка с помелом шмыгнула в него.
После Ирмы свое помело быстро нашли остальные ведьмочки, и только мы с Арной в очередной раз нарезали круг по комнате.
— А мы? — чуть не плача протянула Арна. — Где же наши метлы?
— А вы хорошо искали? — уточнила Тира.
— Да, — ответила я, потирая шишку на лбу.
— Возможно, вы друг другу мешаете, — задумчиво ответила ведьма. — Вы связанны. Кстати, а за что вас наказали?
— Мы опоздали на вредную лекцию, — буркнула Арна.
— Понятно, — усмехнулась Тира. — Вы хоть опоздали, я свою первую вредную лекцию — пропустила.
— А какое у вас было наказание?
— Месяц мыла полы на первом этаже.
— О, Ночь, — простонала Арна.
— Так что-то мы отвлеклись, — строго одернула Тира. — Вы не останавливайтесь, ищите.
И мы снова обошли зал. Черная метла знаменитой ведьмы уже на подходе к ней хотела врезать нам по лбу.
— Да не нужна ты нам! — нервно проговорила Арна, опасливо обходя дернувшуюся черную метлу. — Эмили, давай ты первая.
— Хорошо.
Но и мне не повезло.
— Эмили, человек, — заметила Тира. — Возможно, здесь нет ее метлы.
— А где она есть? — заинтересовалась я.
— Но я-то ведьма! — взвыла Арна. — Где моя метла?!
— Идемте, — позвала нас Тира.
Выйдя из комнаты с метлами, дошли до пятна. Остановились около первого светильника черепушки. Тира прикоснулась к стене, создавая новый портал.
— Пошли, — позвала нас ведьма преподавательница и первой нырнула в пятно.
Маленькая комнатушка в центре в треножнике зажегся огонь. По обе стороны от треножника на постаменте лежат две метлы. С белым черенками и позолоченными прутиками.
— Вы шутите? — с паническими нотками в голосе спросила Арна.
— Вы о чем? — спросила я.
Лично я ничего плохо в них не видела.
— Попробовать стоит, — резонно заметила ведьма.
— Хорошо, — обреченно выдала Арна.
Она с целеустремленностью тарана двинулись к метлам, совершенно не обращая внимания, что я болтаюсь рядом.
Эти метлы в отличие от тех не двигались с места и не пытались дать нам по лбу. Мне они уже нравятся. Арна приблизилась к той, что с лева. Ничего.
— Уф! — выдохнула она.
Я прикоснулась к белому черенку.
Ни отозвалась.
— Жалко, — скуксилась я.
— Радоваться надо, — шипит Арна.
— Почему?
В место ответа ведьма подошла к той, что справа. Прикоснулась к черенку. Комната озарилась ярким белым светом.
— О нет! — простонала Арна.
— Хм…, — откликнулась Тира. — Арна, не кривись, бери метлу и пошли.
— А я? Как же я? Госпожа ар Тилла у вас нет еще одной таком комнатки?
— Есть, но там нет метел, — ответила она. — Эмили, тебе придется сделать свою метлу, или найти.
— Как это? — хмуро отозвалась я.
Вслед за Арной я прошла через пятно (будто у меня был выбор), и оказалась в Классе Облаков.
Иллюзия это или еще что не знаю. Но я стояла на облаке, а внизу раскинулась Асра. Столица находилась на берегу реки, в этом месте Асма становилось широкой и медлительной. По ней передвигались как маленькие рыбацкие лодочки, так и прекрасные парусные каравеллы.
Сверкали под полуденным солнцем позолоченные шпили академии Света и Порядка. И если академия Тьмы и Хаоса темный монументальный замок, то светлая противоположность. Замок из белого мрамора, на рассвете он слегка покрывается румянцем. На главной башне звездой сверкает пульсар, на соседних шпилях реют серебристые стяги академии. Главные ворота так же из зачарованного серебра, в данный момент они гостеприимно распахнуты.
За замком приютились стойла для драггов. Отличие от темных светлые маги предпочитают крылатых ящеров.
Дворец короля Ивара третьего утопает в бело-сиреневом саду с редким вкраплением зеленого цвета
За городом располагались пристани, для летающих кораблей с соседнего материка — Ладдары. В данный момент один из них медленно заходил на посадку. Огромные паруса сворачивались, матросы бегали по палубе проворными муравьями.
— Госпожа ар Талла, это на самом деле? — восторженно спросила я.
— Конечно, — кивнула она. — Иллюзия показывает, что происходит здесь и сейчас.
— А можно увидеть не Асру? — спросила зеленоволосая.
— Хоть Скарабеевые острова, — откликнулась преподавательница
— Ого, и морских ведьм? — восхищенно спросила Арна.
— Настроить-то можно, но вы вряд ли что-то увидите из-за тумана, они тщательно скрывают остров. Не говоря о том чтобы, хоть одна из них поступила к нам. Мы вон и человека дождались, — преподавательница прямо посмотрела на меня.
Ведьмы сокурсницы уставились на меня, словно увидели впервые. Они ничего не говорили, только пристально рассматривали. Время от времени их глаза загорались зеленым огнем. Я расправила плечи и гордо встретила их взгляды.
— Так перестаем глазеть и садимся на метлы, — хлопнув в ладоши, объявила ар Талла.
В ее глазах читалось одобрение, что я не сплоховала и с честью приняла вызов на безмолвный поединок и выстояла.
— Молодец, — похвалила меня Арна.
— О! У тебя светлая метла? — ведьмы заинтересовались метлой Арны.
Они вели себя так будто ничего не произошло, а раз так я тоже, решила сделать вид, что ничего такого не было.
— Да, — хмуро.
— Ужас, какой, — поразилась зеленоволосая.
— И не говори, — так же хмуро ответила ведьма.
— У, Эмили, нет метлы, потому что она человек? — заинтересовалась Ирма.
— Нет, — ответила Тира. — Она еще не нашла свою метлу.