— Гэлеас, а с чего это вдруг ты решил к нам присоединиться? — поинтересовалась я у спины впереди едущего дракона.
Он поравнялся с нами и только тогда ответил:
— Моя жена одна отправляется на другой континент, мой долг как супруга сопровождать ее.
— Она не одна, — процедил Киарт.
— А зверушку никто не спрашивает, — парировал дракон.
— Это кто зверушка? — прищурился Киарт.
В воздухе ощутимо запахло озоном. Еще мгновение и мой фамильяр начнем метать молнии.
— Ты, — с убийственной точностью ответил дракон.
— Так ты с нами полетишь на Ладдару, — возмутилась Арна.
Дракон улыбнулся и, тронув бока лошади, снова вырвался вперед.
Уф!
Но зачем? И почему? Что могло понадобиться дракону на светлом материке?
Буравя коричневый плащ, не решаясь спросить: «зачем?» В ответ же наверняка получу чушь про супругу.
В Минге на нас смотрели волком, да и стража усиленная паладинами провожала нас кровожадными взглядами. В городке решили не останавливаться, миновав его как можно быстрее.
Чем ближе мы подъезжали к столице, тем больше охранок, паладинов и чистых нам попадалось, это еще не считая светлых магов заменяющие все тех паладинов. Вот когда порадуешься, что с нами едут мужчины. На двух девушек давно бы рискнули напасть и не посмотрели бы что темные. На закате третьего дня подъехали к воротам.
— Песьи ублюдки, — вполголоса выругался дракон.
Киарт молчал, но его красноречивый взгляд говорил, что в данном вопросе он солидарен с драконом.
Перед нами не большая очередь счастливчиков попадущих в город до заката. Остальные уже разошлись, выискивая в пригороде ночлег. И уже завтра с утра снова попытаться попасть в город. Но дракона взбесила не это. В данный момент обе створки массивных городских ворон были приоткрыты и светились бирюзой. Светлые превратили ворота в огромную охранку.
— Давайте просто проедим и все, — предложила Арна. — Темным же не запрещается приезжать в столицу.
— Не запрещается, — кивнул Киарт. — Но охранки говорят, что видеть их никто не желает.
— Но в городе, же есть темные, — хмыкнула я.
— Мелкую нечисть наверняка давно сожгли, а вот остальные попрятались по норам, — заметил дракон. — Зверушка, ты человек и светлый, а значит, беспрепятственно пройдешь. Возьмешь наших лошадей. Оставишь в конюшне при дворе господина аль Нарши.
— А стражу на воротах не заинтересует, почему с ним столько оседланных лошадей? — поинтересовалась я.
— Заинтересует, но надеюсь, он умный придумает что-нибудь, — проговорил Гэлеас.
Мы спешились, и фамильяр увел наших лошадей.
Смотреть, что он там придумал мы не стали. Отошли в сторонку, чтобы не привлекать внимания. Прошел и ладно.
В город въехала телега запряженная волами и в очереди остались только трое пеших путешественников. Видя такое дело створки, потихоньку стали закрывать.
— Девочки, — обратился к нам Гэлеас. — Слушайте меня внимательно. Вы прятать свои темные сущности умеете?
Мы кивнули.
— Тогда делам так…
Мы сделали нечто похожее, как мы уже делали, только тут мы не «заворачивались» в магию. Гэлеас попытался сделать нас невидимыми для охранок. Дракон взял нас за руки, а потом, нас захлестнула его магия. Белая, холодная с колючим снегом в лицо. Я только чувствовала быстрое движение, потом резко полоснула боль, гортанный рык Гэлеаса, видимо что-то пошло не так как он хотел снова движение и пришли мы в себя в каком-то переулке.
— Уф! — устало выдохнул Гэлеас, прислонившись к стене.
С него градом лил пот, дыхание хриплое тяжелое. Я не удержалась, взяла его за руку и вдохнула в него немного сил.
— Спасибо, — поблагодарил дракон. — Нам нужно уходить отсюда сейчас сюда прибежит светлый асейра.
— Почему? — заинтересовалась Арна.
— Они пришли даже быстрее, — проговорила я.
К уже закрытым воротам бежал светлый асейра его телохранитель и с десяток паладинов. Из сторожки выскочил маг, вытянулся в струнку перед асейрой.
— А в городе должно быть столько охранок? — спросила Арна, вертя головой.
Дракону то ли повезло, то ли специально нашел пространство между двумя охранками. И пока мы стоит точно посередине, они горят бирюзой.
А ворота уже изучал светлый асейра. Паладины за его спиной выстроились полукругом готовые отразить любое нападение. Здесь в столице? Да, поди, все гильдии обходят его десятой дорогой.
— Арна, давай к той охранке, — велел дракон. — Пусть думают, что мы пошли в ту сторону.
Ведьма недовольно скривилась, но просьбу выполнила. А мы сами побежали в противоположенную сторону. Нам главное успеть на корабль и чтобы асейра раньше времени не догадался, куда мы бежим.
На нас мгновенно среагировали, и началась погоня. Да чего это они так всполошились? Темные всегда были и будут в столице, в конце концов, этот материк изначально принадлежал им.
Преследование разделилась, нам «повезло» за нами бежал сам асейра. На бегу осмотреть город не представлялось возможным. Домики двух и трехэтажные, магазинчики и лавочки уже закрыты, а вот из таверн, первых этажей гостиниц слышен смех и музыка.
Из каждого проулка или улицы к забегу присоединялись новые участники и вскоре мы обзавелись внушительным хвостом. Хорошо, что впереди замаячила цель нашего забега. Ворота к пирсам воздушных кораблей пока еще не закрыли. Как раз началась погрузка по последний на этой неделе корабль.
Пронеслись, сбили стражников, чуть не затоптали мага. У пирсов к нам присоединился Киарт.
— Почему так долго? — зло поинтересовался фамильяр.
— Ну давай, — шепнула Арна своему фамильяру.
Змейкин скользнул с ее шеи, и вот за нами в воздух взвилась стена сиреневого огня.
— Очень незаметно, — пробормотал дракон.
Но скорости мы не снизили. И успели запрыгнуть на корабль, когда он уже отделал.
— Уф, успели! — выдохнули мы с Арной.
— Зайцы?! — грозно спросили у нас.
— Нет, опоздавшие пассажиры, — Гэлеас любезно поправил капитана.
И мы показали ему наши билеты.
2
Утро я встретила в мягкой постельке и с чашкой ароматного кофе на столике рядом. Удивительное дело, но Гэлеас не напрашивался ко мне в каюту. Вчера, когда мы запрыгнули на палубу летающего корабля. Показали билеты, и дракон быстро расселил нас по каютам. Кроме нас на светлый материк летели торговцы и несколько пассажиров. Отец специально купил билет не на пассажирский корабль ни к чему мне и остальным. А лететь до второго материка целую неделю.
Потянулась, села, не выпутываясь из одеяла, осторожно пригубила горячий напиток. Голову даю на отсечение это Гэлеас принес. Такая забота от дракона не может не настораживать, да и неспроста он полетел с нами, но я пока откинула свои подозрения и наслаждалась бодрящим напитком надо ли говорить, что на верхнюю палубу я поднялась в прекрасном настроении. И все мое радужное настроение камнем ухнуло вниз. Из-за облаков стремительно вылетело судно. Хищные острые линии, паруса слегка светятся голубым светом, на грот-мачте светится белый пульсар — корабль самого светлого асейры.
Команда корабля бегала, как бешеные белки, готовилась к встрече дорого гостя. А вот пассажиры столпились у борта тихо переговаривались и строили догадки, что же понадобилось светлому асейре от простого грузового кораблика с несколькими пассажирами.
Я бы сказала не что, а кого. И из-за кого светлый асейра погнался на личном корабле. Пульсар на мачте засветился алым, потом снова белым. У нашего корабля голубое свечение у парусов слегка поблекло, оно готовилось состыковаться с кораблем асейры.
— Спорим на сойку, это за нами, — на ухо сзади прошептал дракон.
— Что делать будем? — не поворачиваясь, спросила я.
— Я могу слетать, — прошептал Гэлеас.
— Нет, — повернувшись, я посмотрела в серебристые глаза с вертикальным зрачком. — Может заплатить капитану, чтобы прибавил ход?
— О чем вы тут шушукаетесь? — ревниво поинтересовался Киарт.
— Шел куда-то, так иди дальше, — посоветовал ему выпрямившийся дракон.
— Я шел к своей ведьме, — прошипел фамильяр.
Надо же, когда ему нужно я становлюсь его.
— Киарт, как думаешь за сколько соек капитан передумает стыковаться с кораблем асейры? — спросила я, переводя интерес блондина с дракона на асейру.
— Ни за сколько, — ответил демонстративно мне фамильяр. — Лицензию получают на Ладдаре, и из-за мимолетной выгоды он не будет рисковать.
— Что же делать? — запаниковала я.
— Оу! — выдохнула подошедшая Арна. — Эй, ящерица давай превращайся и уноси нас отсюда!
И еще подергала Гэлеаса за плащ, чтобы он точно знал, что это она про него.
— Я дракон, — прошипел Гэлеас.
И от него повеяло холодом. На что ведьма только усмехнулась, и ее глаза вспыхнули зеленым колдовским огнем.
— Арна, Гэлеас прекратите! — зашипела я на них.
Хорошо, что команде некогда, а пассажиры заняты кораблем асейры и на нас внимания не обращают. А корабль уже приблизился настолько, что к нам закинули кошки. Пассажиры отпрянули от бортиков ближе к нам, но покидать палубу и не подумали. Пригнувшись за импровизированный забор, Гэлеас натянул капюшон и задвинул меня себе за спину. Фамильяр солидарно с ним встал рядом. А Арна сама забежала ему за спину. Леил так вообще скользнул под куртку своей ведьме. «Ух» корабли соединились, стукнувшись бортами. Матросы положили широкую доску, по которой к нам на борт взошел светлый асейра.
— Великий Хаос, — прошептала Арна.
Все та же алая мантия, все тот же капюшон скрывает его лицо. Следом за ним на палубу вступил его телохранитель асмид. К асейре чеканя шаг, подошел капитан корабля и вытянулся по струнке. Сдаст, как пить дать сдаст.
— Мне нужны…
Но его перебил появившийся темный смерч на свободном пяточке между ним и пассажирами. Несколько секунд они зачарованно наблюдали вихрь темноты, потом до них дошло, сие есть проявление темного колдовства и опрометью бросились вниз на нижнюю палубу в каюты. И только мы остались стоять на месте.
Капитан выхватил саблю готовый встретить возможного противника. Нет, этого тебе не победить. А вот асейра выставил щит перед собой и телохранителем.
— И чем же он нам поможет? — недовольно возмутился Гэлеас.
— Надо бы слинять со всеми, — прошептала Арна. — Теперь-то ему понятно, кто ему нужен.
А смерч изменился в Элмараса.
— Что тебе здесь нужно? — раздраженно поинтересовался светлый асейра.
Темный защитник даже не взглянул на нас.
— Раз я почтил своим присутствием это корыто значит надо, — нахально ответил Мрак.
Капитан замер. Мрак враг, но это противник уровня асейры, но не как простого смертного. И пока светлый асейра не перешел к активным действиям, Элмарас быстро бросил заклинание. Мгновение потемнело. Щит светлого засветился в ответ на темную магию. Магический удар светлых на их же корабль.
— Ты…, — рвусь вперед, но меня перехватывают Киарт и драконом.
— Знаешь сейчас, я с ним согласен, — процедил Гэлеас.
— Полностью, — поддержал Киарт.
Просто поразительное единодушие.
Элмарас вновь стал вихрем темноты мгновение ока, увеличившись в размере, он закружил суденышко светлого асейры. Паруса рвались, мачты с треском ломались, а канаты лопались. Корабль швыряло из стороны в сторону, подкинуло вверх и швырнуло вниз в океан Забвения. И тут же темнота медленно начала рассеиваться.
Капитан и команда с ничего не понимающим выражением лица посмотрела по сторонам, и разошлись по своим делам.
— А сразу меня нельзя было позвать? — ворчливо поинтересовался появившийся Элмарас. — Р-р-руки убрал!
— Он жив? — выпуталась я из рук.
— Кто его знает, — пожал плечами Мрак. — И зови меня, если что.
— Ты убил светлого асейру? — ужаснулась я.
— Да что ему будет, — скривился дракон.
«Эмили если только намек на опасность зови».
А сам не прощаясь, исчез.
И больше нас светлые не беспокоили. Каждый день до конца полета мы поднимались на палубу и всматривались, не летит ли за нами корабль светлого асейры. Но нет, небо за нами оставалось девственно чистым.
К утру пятого дня впереди показалась земля. Пассажиры, порядком уставшие от неба и маленьких кают, больше проводили времени на палубе, нетерпеливо поглядывая в сторону материка. И, конечно же, мы не были исключением. Из нас всех больше всех страдал Леил. Фамильяру Арны хотелось размять крылья, а вместо этого приходилось прятаться под плащом ведьмы.
Илтон — столица Ладдары располагалась на берегу океана. И первое что бросалось в глаза это возвышающаяся над городом охранка. Бирюзовое свечение как второе солнышка. Такая большая охранка охраняет город, откуда более опасных темных, чем мы.
На волнах океана и порту были морские суда, а вот над городом и вглубь континента летают летающие корабли. Над материком их летало не в пример больше чем над нами.
— Хочу здесь жить, — выдохнула Арна, так перегнулась через борт, что нам пришлось ее подстраховать, чтобы не вывалилась.
Столица завораживала. Белые и бледно-желтые дома под раскаленными лучами солнца слепила глаза. Зелеными островками были городские парки. Хоть и уступали размером, но все равно над городом возвышались шесть храмов светлых защитников и дворец королевы Тириан Силтаны ар Вир. Наш Ивар Третий ей приходиться кузеном и обе королевские семьи уже объявили что старшая дочь Ивара Натаэль и старший сын Тириан Дарсан помолвлены и свадьбу сыграют когда деткам исполниться шестнадцать. Третьи материком Диргайраш управляет также их дальний родич Амрит. Но об этой веточке семьи предпочитают не вспоминать.
— Темных здесь казнят, — мстительно напомнил Гэлеас.
— Ставлю сойку темных здесь не меньше чем дома, — задорно предложила Арна.
— Идет, — согласился дракон. — Эмили, разбей.
Ну все Арна теперь наизнанку вывернется, а темных не только в столице, но и в глубине материка найдет.
Вскоре корабль начал медленно снижаться. И мы смогла рассмотреть город получше. Широкие главные улицы от них отходят узкие полутемные улочки, где два путника с трудом разойдутся. На каждом перекрестке стоит столб охранка. Ага, значит, темные здесь все-таки есть.
— Не радуйся, — усмехнулся дракон на победный взгляд ведьмы. — Охранки ставят еще с тех времен, когда Арддара была исключительно темным материком.
— Но из-за них мы и шагу ступить не сможем, — взмутилась Арна, словно охранки специально выставили, чтобы она никуда не пошла.
— Теперь понимаете, что я вам нужен, — не без гордости проговорил дракон.
— Нет, — мрачно буркнула я.
Корабль причалил к пирсу. Матросу перебросили швартовые тросы. Закрепили их. Спустили трап, и только после этого можно было сойти с корабля.
Вниз к пропускному пункту вела лестница, и пассажиры уже начали спускаться. Матросы выгружали груз чуть в стороне, не мешая никому. Вообщем все при деле. Мы пока на нас никто не обращает внимания, изменили внешность при помощи чар. Я стала рыжей, да и моя одежда говорила о том, я полубедная горожанка. А вот Арна замаскировалась в жгучую брюнетку. Густые кудри спускались на оголенное плечо. Леил снова прикинулся оригинальным украшением. Рубашка оставляющее одно плечо оголенным, куртка в руках, и огромные синие глазищи.
— Эм, Арна это не слишком? — поперхнулась я. — Мы вроде как должны быть незаметнее.
— Неа, — нахально улыбнулась ведьма.
Гэлеас изменил только глаза. Видеть его с человеческими светло-голубыми глазами было непривычно. И только Киарту было хорошо. Он человек, он светлый, а то, что он фамильяр темной ведьмы охранки не расскажут.
Навели отводящие взгляд чары вот теперь можно сойти с корабля. Пока наводили чары все пассажиры уже покинули корабль и прошли через пост стражи. Груз также забрали, и теперь часть команды готовила корабль к следующему полету, а часть уже ушла в город.
Не доходя до сторожки несколько ступенек, спрыгнули на землю. Люди-то может, нас и не увидят, а вот два столба охранки тут же изменят свое свечение. В тени лестнице осмотрелись, куда лучше направиться.