Пирсы для летающих кораблей хоть и были в городе, но все-таки на окраине. Сразу от лесенки начиналась широкая улица. В стороне ждали, а теперь уже разобраны кареты. Светлый маг воды, проверив, что на корабле нет задержавшихся пассажиров, вместе с капитаном корабля зашел в сторожку. Именно этот момент мы выбрали, чтобы незамеченными скрыться в узкой улочке.
— Кто знает, куда эта кишка выведет? — поинтересовалась ведьма.
Каменные стены домов обступили улочку и грозили сжать ее словно пылкий любовник. Окна зачинались со второго этажа. Двери простые выкрашенные в красный цвет, но у всех в центре охранный знак.
— Я знаю, — отозвался Киарт.
— Веди, — приказала ведьма.
Фамильяр протиснулся мимо нас. И уверенно повел нас вперед. Уже через минуту я потеряла ориентацию в пространстве. А Киарт прет вперед как таран на ворота. Но был в этих хитросплетениях один жирный плюс, перекрестки были настолько маленькие, что охранки не помещались. Хотя по дороге нам попалась чуть побольше, и охранка стояла точно в центре круга. Чтобы не быть замеченными нам пришлось по стеночке дома ее обойти.
Попадались нам дворики, заботливо обнесенные забором. И там были гостиницы, таверны и магазинчики, но Киарт их все гордо игнорировал и вел нас куда-то вперед.
— Киарт, а чем тебе эти гостиницы не нравятся? — заинтересовалась я.
— Их хозяины сотрудничают со стражей. Хочешь уже к вечеру оказаться у чистых?
— Нет, — заверила я.
Заскочили в какой-то дворик, спрятались за сохнущим бельем, пропустили отряд стражу усиленный магом и продолжили путь. Маленький перекресток спустились по лестнице, свернули, прошли по дорожке, пролезли через дырку в ограде парка, обошли парк по краю, вылезли в другую дырку.
— Ты куда нас ведешь? — заинтересовался дракон.
— Куда надо, туда и веду, — огрызнулся фамильяр.
Свернули в дворик. Если бы мы не зашли с улицы не скажешь, что в пяти этажном доме гостиница.
— Здравствуйте, — из-за стойки нам на встречу поднялся молодой симпатичный паренек.
— Здравствуйте, — отозвался фамильяр. — Мы бы хотели снять четыре номера.
— Ты уверен? — спросила я.
Все-таки гостиница рядом с парком.
— Да. Гостиницей владеет теневой клан.
— Ты привел нас к ворам? — шепотом возмутилась Арна.
— Воры, как ты выразилась, живут совсем в другом месте, в этой гостинице селятся охотники, наемники и другие ловцы удачи. Пока постояльцы ведут себя хорошо, к ним претензий нет. Тут разбираются без участия стражи, та только приходит забрать труп.
— Чем будите оплачивать? — привлек наше внимание парень.
— Аддарскими сойками, — ответил Киарт. — Берете?
— Мы принимает валюту всех трех континентов и островов, — гордо ответили нам. — Комнаты одна сойка в сутки. Обед оплачивается отдельно.
Сколько?! Один золотой в сутки. На Арддаре за золотой я могу неделю жить в подобной гостинице.
Киарт и Гэлеас одновременно достали деньги.
— Вот вам золотой остальное пополам, — быстро вставила я пока они не стали меряться, кто же больше заплатит.
Золотые были быстро сметены за стойки. А вместо них уже лежат четыре ключа в выгравированным номером наших комнат
— Четвертый этаж в конце коридора.
— Вы заселяйтесь, а мне нужно отойти по делам, — проговорил Киарт.
— По каким это делам? — Спросила Арна, уперев руки в боки и с нотками ревнивой жены в голосе.
— Арна, он светлый и человек, — прошептала я. — У него могут быть дела на светлом материке.
Потянула подругу за собой. А сама попросила Киарта быть осторожным.
— Такие, — буркнул фамильяр, и поспешил выскочить из гостиницы.
— У вас есть я, — дракон обнял нас, увлекая на лестницу. — И я весь в вашем распоряжении.
— Обойдусь, — вывернулась Арна.
Рука дракона скользнула ниже.
— Не увлекайся, — перехватила я его руку.
Мой номер выходил окнами на парк. Дорожки, выложенные мраморной плиткой, аккуратно подстриженные деревья. Пруд с лебедями. Лавочки и беседки. Так хочется прогуляться, но расставленные охранки отпугивают.
Вещей у меня не много и много места в шкафу они не заняли. Стук в дверь заставил оторваться от разглядывания парка.
— Ну что идем? — деловито поинтересовалась Арна входя.
С ее шеи соскользнул Леил и перелетел на подоконник.
— Эх, полетать бы там, — мечтательно вздохнул фамильяр.
— Великий Хаос, сколько же там охранок, — поразилась Арна, выглянув в окно.
— Куда, — поинтересовалась я. — Ты уже собралась?
— Здрасти, — фыркнула ведьма. — А кому нужно древко для метлы? Так что собирайся мы идем на местный рынок.
— Думаешь, там продают черенки для метел? — скептически хмыкнула я.
— Там есть плотники, — как неразумному дитятке проговорила она. — А уже они подскажут, где искать твое дерево.
— Без Киарта, — проговорила я. — Не боишься заблудиться?
— А дракон нам на что, — отозвалась Арна. — Перся с нами в такую даль, пусть отрабатывает.
Доверять дракону в незнакомом городе, на другом континенте в окружении врагов?
— Уговорила.
Постучали в номер дракона.
— Как-то вы быстро по мне соскучились, — опешил Гэлеас, открывший дверь.
— Ты не рад? — съязвила Арна.
— Входите, — посторонился дракон, пропуская нас в номер.
— Мы хотим сходить на рынок, — проговорила я. — Ты идешь с нами?
Вместо ответа Гэлеас схватил плащ и вышел к нам.
М-да погорячились мы с походом на рынок. Для начала его следовало найти. Старательно обходя охранки, мы двигались вниз по улице. Вскоре вышли на широкий проспект. Гэлеасу это надоело он, остановив открытый экипаж, приказал отвезти нас на рынок.
Рынок оказался в другой части города и одной своей стороной спускался к воде. Там к пирсам пришвартовывались корабли и лодки и свежие морепродукты, можно было купить сразу с борта судна.
Охранки находились при входе, но мы их обошли и над толпой время от времени проплывал бирюзовый сгусток. Завидев его, мы ныряли в ближайшую лавочку.
Двери лавок гостеприимно распахнуты настежь, товары на витринах под мощными охранными чарами, но все равно нет-нет, да раздастся крик: «Держи вора!». Торговцы, перекрикивая друг друга, нахваливали товар.
Чтобы не потеряться взяли Гэлеаса под ручки. Дракон млел. А мы только и успевали вертеть головой. Щебетали в клетках экзотические птицы, ревели в загонах животные которые, я видела только на картинках. Бледно-зеленая дриада с листочками в распушенных волосах купила большого двугорбого верблюда. Верхом на животным она смотрелась очень экзотично.
Эльфы продавали тончайшие кружева, они могли соперничать с кружевом архнов. Правда, после недавних событий мы на паучих без содрогания смотреть не могли.
— Зря, — проговорил дракон. — Дорогая, в платье из этих кружев ты будешь самой лучшей невестой на свете.
— А тебе подойдет вон тот ошейник, — хмуро буркнула я, указав на строгий ошейник для варгов.
— Какая ты у меня затейница, — обрадовался дракон.
Я только глаза закатила.
Но уже через минуту я забыла о драконе. Мы с Арной поддались вперед. Два лотка. И перед ним свободное пространство. Светлые предпочли потесниться, но быть подальше от темных.
— Ты продул, — победно воскликнула Арна. — Гони мою сойку!
— Э нет, — проговорил дракон. — Мы спорили, что на этом континенте живут темные, а не торговцы с лицензией.
— Но ведь это темные! — не унималась ведьма.
— Вот, когда найдешь живущих на Ладдаре темных сойка твоя, — насмешливо фыркнул Гэлеас.
А к двум ведьмочкам нет-нет, да кто-нибудь подойдет и купит. Подошли и мы. Торговали они бросовой мелочевкой. Маленькие не больше мизинца флакончики с приворотными зельями. Кошельки, зачарованные от воришек. Украшения, делающие свою хозяйку красивее. Были и проклятые наконечники для стрел.
И вот наконец-то мы нашли плотницкий ряд. Образцы мебели, деревянные фигурки и шкатулки. Мастерские по ремонту.
— Давайте зайдем в эту? — предложила Арна.
Под мощными охранными чарами был выставлен стол украшенный резьбой. Настолько тонкая и изящная работа, что, кажется, он сломается, если она него осядет, хотя бы одна пылинка. Но нет, на столе красовался резной стул.
— Здравствуйте, — громогласно поздоровалась пошедшая в лавку ведьма.
На фоне ее больших глаз и лучистой улыбки мы просто потерялись.
— Чем могу помочь? — проговорил продавец. — У нас самая красивая мебель. Такой резьбы вы больше нигде не найдете.
Он переводил взгляд с ее лица, на пышную грудь.
— Вы продаете уже готовые изделия? — задал вопрос Гэлеас.
Мужчина удивленно посмотрел на него, мол, откуда ты взялся. А затем неуверенно кивнул.
— А не подскажите, где мы можем прикупить сырья?
— В лавке Лина.
— Спасибо. Идем.
Арна одарила мужчину улыбкой и поспешила за нами.
Лавка Лина отыскалась в конце улочки. В лавке были представлены образцы древесины, сам же товар находился на охраняемом складе.
— А дерево ниндр у вас есть? — поинтересовалась я.
— Что? Простите, — переспросил сухощавый мужчина.
— Дерево ниндр, мне нужно дерево ниндр.
— Убирайтесь! — неожиданно выкрикнул мужчина. — Пошли прочь! Вон живо!
Его трясло. А еще явственно запахло страхом. Он нас боится?
— Эй, мы только спросили, — довольно грубо проговорила ведьма. — Чего орать-то.
— Давайте уйдем, — предложила я.
— Еще чего, — взмутилась ведьма и уперла руки в боки. — Он мне сейчас это дерево на блюдечке принесет!
У-у-у, похоже, Арна разошлась не на шутку.
— Я сказал, проваливайте! — взвизгнул мужичок.
Из-под прилавка достал дубинку с гвоздями.
— Уходим! — Гэлеас поднял намек и, подхватив нас под ручки, выволок из лавки.
— Отпусти меня, — заартачилась ведьма ее глаза то и дело вспыхивали зеленым огнем.
— Арна, глаза, — шипела я, помогая дракону утаскивать ведьму.
А лавка за спиной быстро закрылась. На окнах и дверях появился энергетические разводы защитных чар.
— Чего это он? — удивилась я.
Далеко мы отходить не стали, завернули за лавку, где на витрине красовались деревянные птичку. Выглянули. Хозяин лавки бодренько так побежал куда-то.
— Что-то мне это не нравится, — задумчиво изрек Гэлеас.
— Может, уйдем? — предложила я.
— Нет, — дракон сходу отмел мое предложение. — Мы сделаем лучше.
Лучше оказалась, что мы пробрались через задние дворы, собрали на себя всю пыль и грязь и вышли на два магазинчика дальше. В узком переулке между мусором дракон наложил на нас чары и, выйдя на улицу, пошли назад к лавочке.
— И к чему было это все? — заинтересовалась я. — И это ты считаешь лучше?
— Да, — довольно произнес дракон. — Вон сама посмотри.
Мы зашли в ту самую лавку с птичками и, делая вид, что разглядываем фигурки, наблюдали за лавкой, из которой нас выгнули. За время пока мы собирали пыль и грязь, вернулся хозяин лавки, да не один с чистыми и светлым магом воздушником. Он размахивал руками, показывал, что вот мы пошли вон туда вниз по улице.
Чистые оставили мага с мужичком, а сами пристально оглядели улицу и пошли искать нас!
— Эээ нам не пора уходить? — пискнула Арна.
— Только привлечем их внимание, — процедил Гэлеас.
Не замечая ничего вокруг мы смотрели, как двое чистых остались на улице, еще двое зашли в лавки.
— О!
К нам стараясь делать вид, что ему порез нужны деревянные птички направлялся Киарт. Едва мой фамильяр переступил порог лавки, как посмотрев на нас, прошипел:
— Что вы здесь делаете?
— Как он нас узнал? — удивился Гэлеас.
Я подняла руку. Мой фамильяр через нашу связь узнает меня в любом обличии.
— Стоим, — проговорила Арна дрожащим голоском. — Ой, они идут сюда!
— Ты куда смотрел, — рыкнул блондин? — подойдя к хозяину лавки, он вручил ему пять золотых и позвал нас: — Быстро.
Нас долго уговаривать не пришлось. Мы ломанулись за Киартом, чуть не сметя с дороги хозяина лавки. Выскочили на задний двор, наплевав уже на грязь, быстро протискивались между забором, ограждающим двор и забором ограждающим улицу.
— Не туда, — Киарт пресек мою попытку выскочить из переулка. — Дальше.
— Надо же, как хорошо он знает город, — пропыхтела Арна.
— Стоят! — раздалась за нашими спинами.
— Ага, щас, — выдохнула Арна. — Они ползут за нами.
— Сколько их? — спросила я.
— Кажется двое, — неуверенно отозвалась ведьма.
— Попались?! — радостно оповести нас впереди.
— Я без боя не сдамся, — заверила нас Арна.
Чистые сзади и чистые спереди. И обе стороны активно сокращают с нами дистанцию.
— А не надо, — проговорил Киарт.
Он нажал на несколько кирпичей в кладке, и в сторону отъехала дверь.
— Согласна с Арной ты подозрительно хорошо знаешь город, — пробормотала я, проскакивая в дверь.
На той стороне уже торгуют тканями.
— Ой, какой шарфик, — невольно вырвалось у меня.
Выскочили из переулка и тут же нырнули в другой. Через задний двор покрасочной мастерской выбрались в ту часть рынка, где торгуют разными магическими амулетами. Их фон надежно прикрыл нас от поисковых заклятий.
Снова сменили чарами внешность и смогли отдышаться.
— Какие у тебя полезные знания города, — выдохнул Гэлеас.
— Я часто бываю в Илтоне, — уклончиво ответил Киарт.
И именно поэтому он знает переходы между улицами рынка?
— Врешь, — ласково проговорила Арна.
— Скорее не говорит не всю правду, — поправила я.
Я чувствовала, что Киарт не лжет. Он правду часто бывает на материке светлых и знает еще много всего интересного. Блондин метнул на меня возмущенный взгляд.
— Чего вы вообще поперлись на рынок? — спросил он, меняя тему разговора.
Выглянули из переулка, убедились, что чистых не видно, вышли, поглядывая на лотки с амулетами отправились дальше гулять по рынку.
— Я приехала на Ладдару за деревом для метлы, — напомнила я ему. — А вот зачем ты или Гэлеас это другой вопрос.
— Я с тобой, — заверил нас дракон.
Угу. Киарт вон тоже со мной, но у него также имеется и своя цель приезда на материк. Так что готова поспорить на сойку что и дракон преследует какие-то своим цели.
— Вот Арна точно со мной, — кивнула я.
— Да-да, — подтвердила ведьма, чуть не свернув шею разглядывая лоток с амулетами.
Остановившись, она купила один против сглаза.
— Я его прокляну и кому-нибудь подарю, — радостно проговорила она.
Так прогуливаясь, мы забрели к кондитерам. Мимом нас пробежал тот самый патруль чистых. Арна хихикнула, провожая их взглядом. Нашли кафе, пообедали чудесными пончиками и брусничным чаем.
Но далеко от кафе мы не ушли. Первое нас остановила охранка. Нет, она не просигналила о нас. Она, ярко сверкнув, сменила цвет сияния с бирюзового на желтый, несколько секунд светила янтарем, а потом почернела. И стала похожей на ту необычную охранку у Смерти.
— Я такую уже видела, — напряженно ответила я.
— Где? — заинтересовался дракон.
— В катакомбах у Вараэ.
— Где? — переспросила Арна.
— У Смерти. Она их даже называла как-то. А-а-а вспомнила Осквернители.
— А что это? — спросила Арна.
— Ничего хорошего, — ответил дракон.
Если он знает о них, зачем тогда спрашивал?
— Цепочка идет оттуда, — указала ведьма.
И мы пошли.
Люди, увидев, что охранки меняют свой цвет, а потом чернеют, останавливались, а потом быстро разбегались. И все как один поглядывали со смесью страха и опасения. Словно из черной охранки сейчас выскочит монстр.
Охранки привели нас к двум мертвецам. На боку расплывается кровавое пятно. А еще это те самые чистые, что искали нас.
— Э-э-э, — проговорила Арна. — Их же пять было. Где еще трое?
— Может, побежали за убийцей? — предложила я.
— Кто вообще нападает на чистых? — не двигаясь и не спуская взгляда с тела спросила Арна.
— Хаосситы, — предложила я.
— А можно узнать, кто их убил, — радостно воскликнула ведьма, вспомнив наши совместные занятия с некромантами.