В любом случае развивать эту тему не следовало. Зачем лишний раз портить ему настроение? И как следствие себе?
— Ммм, нет. Не хуже чем синяки на половину лица, — Вэл наградила его соответствующим взглядом, — и хромоты на левую ногу.
Ей достался взгляд искоса, в котором не было и следа от чувства вины или раскаяния. Заметила значит.
— Переживет.
— Я тоже так считаю, — улыбнулась ему Вэл и это на мгновение согрело ему сердце.
Народу стало еще больше, они остановились, отступили в сторону, пропуская большую группу прохожих, закрывая собой вход в какую-то закусочную. Ароматы, что шли от нее были очень знакомыми: пряные и режущие глаза, имбирные и луковые с легко узнаваемым запахом раскаленного кунжутного масла. Вэлиан, не поверив своему обонянию, обернулась, чтобы убедиться в том, что нос не подводит ее: место напоминало китайскую лапшичную, несмотря на отсутствие иероглифов и азиата в колпаке. Вместо него сидел молодой гоблин, чье лицо еще не было изрезано большим количеством морщин. Обычно они выдавали возраст, кроме того, что сильно портили внешность, уродуя ее.
Откуда это здесь? Эта кухня совсем не типична для Эландиля, не иначе, хозяин побывал в мире людей и решил открыть подобный бизнес в этом мире.
Гоблин с убранными под белоснежный платок жиденькими волосами кривился неожиданно возникшему препятствию в их лице, но вовсе не потому что Вэл и Сфайрата мешали предполагаемым посетителям подойти к окошку раздачи, скорее из-за того, что они закрывали ему обзор. Время раннее, надеяться на клиентов сейчас точно не стоило.
— Насчет отца, я думала, что у тебя сложилось какое-то представление о нем, особенно после его поведения на ужине и после него.
Сфайрат кивнул. Да, сложилось. Рихаррд в лучших традициях отставного военного пытался сыграть, да и чего уж там проиграл с ним два сценария. По первому, он активно выводил его из себя, провоцировал, демонстрируя весьма хамское отношение к дочери и жене, а после, второй, когда бывший глава дипломатической миссии поделился с ним своими выводами, касающимися личности Сфайрата, признавл его достоинства, а где-то и пожурив на правах старшего за излишнюю прямолинейность и резкость.
Сфайрата так и подмывало покачать головой. Ох, уж эти старые политики и интриганы, не достаточно им прошлых свершений, что лучше всяких слов демонстрируют, что перед ними за собеседник, им необходимо убедиться в этом воочию.
— Не мне рассуждать о том, что он за эльф, ты знаешь его лучше, чем я. Но я считаю, что в этой непростой ситуации следовало бы определиться и выбрать какую-то одну линию поведения.
Вэл пожала плечами. Не стоит анализировать поведение близких, ни к чему толковому это не приведет.
— Ладно, — Сфайрат повернулся к ней, глядя в темные глаза девушки, — расскажешь мне почему ты ушла от лекарей?
Гоблин заинтересовался загородившей проход парочкой. От них пахло людьми, с их сладковатыми и не всегда натуральными запахами, отдающих химикатами, как в некоторых лабораториях гномов.
Сначала они ему мешали разглядывать прохожих, но теперь, приглядевшись и даже больше прислушавшись к их беседе, он пришел к выводу, что это не страшно.
Эти влюбленные, они все болтают лишь об одном: о чувствах друг к другу, о том какие они замечательные, да целуются беспрестанно, не забывая хватать друг друга за разные части тела. Мерзость.
Эти двое разговаривали и рассказ девушки обещал быть очень интересным. Гоблин любил хорошие истории, даже больше чем сплетни. Истории из первых уст — больше прочих, слушая их можно было не гадать что тут правда, а что нет. Но потом, можно было представить свою версию реальности, додумать, прибавить кое-что и прослыть хорошим рассказчиком. Он уже предвкушал, как его товарищи будут слушать, раскрыв рты, забыв при этом про пенящийся в кружках эль.
Гоблин оперся на прилавок, приготовившись слушать, но его ждало разочарование, мужчина обернулся к нему, бросив короткий взгляд, его глаза полыхнули золотым и содержание их беседы стало ему недоступно. Оставалось только догадываться что говорит девушка по движению ее губ, но этой способностью любящий сплетни гоблин не обладал.
“Маги! Вечно они что-то скрывают! Как будто они чем-то лучше остальных. Все те же беды, все те же хвори!”
Хозяин лавки отпрянул от окошка, спрыгнув на пол и уже направился в подсобку, шаркая при этом ногами, но пришедшая на ум мысль заставила его резко затормозить и поспешить обратно.
“Дракон! Вот так да! Его следует рассмотреть, как следует! В наших краях появились драконы! Вот это будет новость!”
Не то чтобы гоблина восхищали эти существа, но встреча с ним была более чем редкостью. Никто не видел их в человеческом обличии, вернее трудно было догадаться, что перед тобой именно дракон. Эльф, орк, огр, человек, кто угодно, но только не дракон. Однажды, он услышал краем уха, как один молодой маг, в таверне, говорил о том, что дракона опознать очень просто — по глазам, ведь они сверкают золотом, стоит им только начать творить волшбу. Гоблин тогда усмехнулся этим словам: бахвалился мальчишка никак иначе. Стал бы дракон выдавать себя таким примитивным образом и кому, магу из числа студиосов!
Но сейчас он спешил обратно, насколько ему позволяли его короткие и кривые ноги, внезапно уверовавший в правдивость однажды услышанной байки, однако, его ждало очередное разочарование — эльф и дракон уже ушли и сколько он не смотрел, не вглядывался в толпу, разглядеть их так и не смог.
* * *
— Бэаквуа! Бэаквуа! — повторился магистр Этрери недовольно, оглядываясь на внезапно затихшую аудиторию первого курса, что сейчас собралась в академическом подвале.
“Не подвале, а аудитории.” — поправил она сам себя, — “точной копии храма Аранеэре.”
Подвал он и есть подвал, студенты так называют, а уж этих не переспоришь, каждый год приходят новые и называют это место только так и никак иначе.
— Не стоит заставлять меня звать тебя в третий раз, предупреждаю: ты подойдешь ко мне и это будет мало походить на добровольные начала.
Толпа нехотя расступилась, выпуская девушку наружу. Она остановилась в нескольких шагах от него, тяжело вздохнув при этом.
Этот поток отличался от всех остальных, прошлый курс скорее всего вытолкнул ее и даже отступил назад, выдав выбранную им жертву.
Первокурсников, как это бывало обычно страшила неизвестность и инструменты, поблескивающие ярким блеском на придвинутом к бассейну столике. В прошлый раз их не было, сегодняшний урок был посвящен тому, как отсекать, убирать из ауры и организма мелкие хвори, вызванные проклятиями и сглазом, отсекать их и прижигать, блокируя каналы для дальнейшего развития болезней, но сначала нужно было экранировать ее состояние, сделать слепок ее ауры.
— Раздевайся и шагай в воду.
Вэлиан осталась на месте, даже не подумав выполнить указания преподавателя. Сокурсники на этот раз молчали, сдерживая смешки и подначивания, которые были в прошлый раз, они понимали, что каждого из них может ожидать подобная участь. Вэлиан не повезло, девушка привлекла внимание магистра еще на первом уроке, рассмеявшись шутке одного из студентов, она не смогла остановиться. Он разумеется ее заметил, попросив поделиться с ним тем, что вызвало ее веселье, чтобы и он мог поддержать его, но девчонка покачала головой.
“Не могу, магистр, эта шутка касается вас.”
Похвальная честность, граничащая с хамством. Однако в ту минуту он этого не оценил.
“Как вас там?”
“Вэлианэ Бэаквуа.”
“Я не прошу, теперь не прошу, а настаиваю или вы желаете испробовать на себе действие одной из сывороток,” — он качнул головой в сторону шкафчика с реактивами, сыворотки правды в нем не было, но студенты об этом не знали.
— Я не могу магистр, теперь уже не могу, вы на подвальную крысу совсем не похожи.
Роэль находился не в самом благостном расположении духа, на общем собрании вновь распекали преподавателей за предвзятое отношение к студентам и вольную трактовку правил академии, точнее их игнорирование, особенно это касалось первокурсников, что еще не успели “повариться” в учебном котле и нахвататься премудростей от своих старших товарищей. Лекари особым состраданием к будущим коллегам не проникались, зато это делали другие, чьи познания в его предмете ограничивались часами в рамках первого курса.
Год только начался, главы кафедр и ректорат решили напомнить об этойпроблеме, но сделали акцент почему-то на нем.
Он же остался тверд в своем мнении: практических занятий у лекарей должно быть больше, чем теоретических и особенно не должно быть никаких стеснений по отношению к телам друг друга. Как у боевиков, что к концу курса могут переодеваться в общей раздевалке, забыв про половую принадлежность друг друга.
Студенты ежегодно жаловались родителям, ничего особенного в том не было. Однако, распечь перед всеми решили Роэля.
Так девушка попала в поле его зрения, а равно и под горячую руку, став подопытным материалом на вводном и как правило самом зрелищном из уроков, от которого будущие светила и знахари при деревнях приходили в неописуемый восторг, вдохновившись на дальнейшие свершения. Ничего, что к концу обучения их энтузиазм иссякал, пропитавшись осознанием того, что работа лекаря — это не работа мага, где все происходит с эффектными вспышками, взрывами, хлопками, громами и молниями. Это кропотливая работа, не всегда чистая, но всегда скрупулезная, от которой зависела жизнь и здоровье их пациентов.
Обычно он выбирал девушек, у них было на что посмотреть, а если нет, то это была хорошая возможность справиться с преследующими их комплексами. Роэль вызывал одну за другой, каждая с потока успевала побывать в бассейне, представ перед всеми во всей своей природной красе. Парней эта участь тоже не обходила стороной, но правда в том, что и смотреть у них было не на что.
К концу обучения никто из лекарей не стеснялся никого и ничего.
— Согласно уставу и правилам академии на практических занятиях для демонстрации тех или иных особенностей вида преподаватель обязан использовать материал для практических занятий или сотворить иллюзию, но уж никак не требовать от учащегося оголяться или требовать продемонстрировать что-то на себе.
— Хорошо.
Этрери недобро сощурился. Девушка сжимала в руках новенький экземпляр устава академии. Хм. Быстро она. Ей не помогли, сама догадалась прогуляться до такого непопулярного среди первокурсников помещения академии, как библиотека.
Он сделал вид, что заинтересовался содержимым столика, переложив местами скальпели.
— Вам же хуже. Учтите, я не стану приводить в порядок вашу одежду и времени, для того чтобы переодеться вам тоже не дам. Не хочу ждать вас и затягивать урок, ожидая, пока вы накрутитесь возле зеркала.
Девушка согласна кивнула. В подвале было холодно и это занятие, ее упрямство, могло стоить ей ее же здоровья, она могла простыть или подхватить пневмонию, но эльфийка пошла на это в угоду своей скромности или упрямства. Ей же хуже, к концу курса будет чувствовать себя белой вороной.
— Надеюсь, вы учили вводную лекцию и помните о том, что в водах бассейна могут находиться лишь живые, но никак не мертвые?
— Вы конечно же не станете использовать иллюзию?
Проговорила она, брошюра устава вспыхнула в ее руках, осыпавшись небольшой горкой пепла ей под ноги. Девушка осталась внешне невозмутимой. Этрери проследил за ее руками. Играючи использует магию хаоса, но внешне при этом остается невозмутимой. Отличный самоконтроль.
— Чего вы боитесь Бэаквуа? Зачем упорствуете? Все мы уже видели вас, хуже уже не будет.
Роэль приблизился к студентке, но она и не подумала отступить.
— Тогда зачем вы вызываете меня повторно? Любуетесь или быть может не рассмотрели, чего?
Раздались смешки, Этрери поднял глаза на тут же смолкнувшую толпу. Никому не хотелось оказаться на месте Вэлиан.
— Давайте, мы поменяемся с вами местами? Вы проведёте урок, использовав себя в качестве наглядного пособия? Наверняка, вам стесняться нечего.
Девушка смерила его ответным, оценивающим взглядом. Роэль себя не стеснялся.
— Нет, Бэаквуа, не сегодня. Быть может на каком-нибудь индивидуальном занятии, но вы должны быть либо слишком талантливы, либо совсем уж безнадежны. Отозваться о вас подобным образом я пока не могу. Идите, мы ждем. Еще столько предстоит разобрать.
Вэлиан кивнула, тут же отвернувшись. Она и не надеялась на то, что преподаватель вдруг передумает и вызовет кого-нибудь другого, тем более что согласиться с ее предложением. Она умудрилась попасть в любимчики на первом же занятии и тут уж ничего не поделать. Этот магистр уже не забудет ее, так ее “успокоили” студенты старших курсов. Пусть не забывает, но и спускать ему всего Вэлиан не стала.
Глупо подставилась, надо было ей тогда смолчать, но она не была уверена в том, что он и дальше не стал бы цепляться к ней. Терять ей было нечего.
Вэлиан опустила руку в холодную воду, тут же выдернув ее и выругавшись про себя. В прошлый раз вода была теплой, но и занятие не было первым, сейчас же просто-напросто она была ледяной. Никто и не подумал о том, чтобы нагреть ее, просить об этом магистра Вэл бы не стала, не желая выслушивать очередную порцию насмешек и нравоучений.
Ей еще полтора часа тут торчать, в этом склепе. Простынет, как пить дать!
— В чем дело Бэаквуа? Владеете магией хаоса, а воду себе нагреть не можете? Попробуйте согреться смехом и шутками.
Вэлиан, уже снявшие ботинки, свесила ногу с каменного бортика, замерев от сковавшего ее тела холода.
— Шутки у тебя не шибко смешные, — проговорила она себе под нос, наплевав на то что тот может услышать ее.
Сжечь тонкую книжицу это одно, а согреть такое количество жидкости совершенно другое. И он прекрасно понимает это.
— В центр, сегодня потребуется полное погружение.
Бассейн не был глубоким, только в центре вода доходила ей до пояса. Как она могла погрузиться в него полностью, Вэлиан пока не представляла. Она посмотрела на своды потолка, на резные стоки в форме вытянутых лепестков лилий, с них срывались тоненькие струйки воды, наполняя огромную чашу прозрачной водой, ядовитой и соленой, совсем непригодной для жизни.
Вода в бассейне циркулировала, со стороны это было прекрасное, завораживающей в своей плавности действие. Никакого шума от бежавших вниз потоков, лишь легкое журчание, как если бы шумел ручей в самой чаще леса.
Она пошла к центру, гадая чем ей обернется сегодняшнее неповиновение, достигнув середины, Вэлиан обернулась к собравшимся в аудитории эльфам. Ребята смотрели на нее теперь уже с интересом, быстро забыв о прежнем сочувствии. Еще бы! Ей бы на их месте тоже было бы очень интересно, что на этот раз продемонстрирует преподаватель и главное, как именно сделает это мастер дисциплины.
— Как вы знаете, любое существо состоит на более чем восемьдесят процентов из воды и минералов. То, что я сейчас продемонстрирую вам называется “экраном” и будет доступно в полной мере лишь к концу четвертого курса.
— Тогда зачем вы показываете нам это сейчас? Мы ведь только первый курс.
— Чтобы вы поняли на какие предметы вам стоит обратить более пристальное внимание. Магия стихий, энергий и магия жизни, полный курс анатомии…
— Эльфов?
— А вы собрались лечить только эльфов?
Поинтересовался он с насмешкой. Ответом ему было молчание.
— Кое-что будет доступно вам уже через пару занятий, например, отсечение мелких хворей, насланных недобрым словом. Уверен в каждом из вас есть нечто подобное, даже если у вас нет врагов. Так что займемся этим.
— Ей будет больно?
— Нет, ваша одногруппница ничего не почувствует.
Роэль продолжил. Он очень любит свою дисциплину, но с первокурсниками всегда так скучно. Ничего серьезного от них не потребуешь, ничего стоящего с них не спросишь.
— Магия слова и действия, то есть полный курс темной магии.
— Полный? Но это ведь запрещено!
— Полный низший курс темной магии, — проговорил он терпеливо, каждый год одно и тоже, — и про некромантию не забудьте.
— Ничего себе списочек.
Проговорил кто-то, закончив скрипеть стилусом по пергаменту
— Нам это еще изучать и изучать.
Магистр для наглядности сделал пас рукой. В воздухе промелькнула серебристая лента энергии, тут же “нырнувшая” в воду и подсветившая ее голубоватым свечением, словно на каменном дне рос флуоресцентный планктон.