Я покосилась в сторону, заметив, что небольшая гостиная превратилась в филиал холла из-за нагромождения в ней верхних вещей. Слава Богам никаких покупок тут не наблюдалось.
— Эльф, имей совесть.
На сегодня он второй кто напоминает мне о моей наглости-совести. Я посмотрела перед собой, на потолок, очень радуясь теплу, знакомым стенам и тому что мы в этом мире. Никуда не спешим. Наверняка, сегодня мы больше ни за какими покупками не пойдем. Потом только перевела взгляд Сфайрата.
— Мы никуда больше не пойдем, — с нескрываемым раздражением в голосе подтвердил дракон, — в пекло!
Дракон открыл глаза, покосившись в ответ на меня. Судя по голосу, а также по ругательствам, рассыпанным вместе со свертками в коридоре он недоволен, но если посмотреть в глаза, то можно заметить искры не то веселья, не то улыбки. Бескомпромиссное и едва сдерживаемое выражение на его лице сходит на нет, мало-помалу.
— Вообще, я имела ввиду, что ты выжил из ума. Ты добровольно, подчеркиваю это слово, пошел со мной по магазинам. Даже больше потащил меня за покупками.
Я отвернулась, ощущая мощный посыл приблизиться к нему еще ближе. Чем дольше я с ним нахожусь, тем больше он притягивает меня к себе, а иногда так как сейчас: мне не просто хочется быть рядом с ним, мне необходимо коснуться его.
— За последние несколько часов я услышал похожие обвинения, но только от дракона.
Вздохнул Сфайрат тягостно.
— Убить целый день на поход по магазинам в компании женщины…В пекло!
Я представила изводящее и ноющее внутреннее я. На мгновение мне стало его жалко, но только лишь на секундочку. Он сам это все начал, не я!
— Чувствую, если бы пошла вместе с тобой и Рэндаллом по оружейникам и бронникам… Эй!
Едва только начала я, но опомнившись толкнула его ногу своей. Он что пытается выставить меня виноватой! Повторюсь: не я это начала! Я даже не просила ничего такого.
— Тебе нужны были вещи, женщина!
Сфайрат, из голоса которого пропал недовольный тон, теперь улыбался. Отошел значит.
— Ты уже и имени моего не помнишь, все чаще зовешь просто “эльф” или “женщина”.
Зацепилась я за очередное обезличенное обращение и не имеет никакого значения то, что он только что звал меня по имени из коридора.
— Может всему виной забывчивость, а может так старость приходит? Драконы впадают в маразм?
Дракон в ответ на это подобрал мою руку в свою, перебирая и поглаживая пальцы. Здесь нет место романтике, он просто отрезает путь к бегству. Без руки я далеко не убегу.
— Как к драконам приходит старость, а главное во сколько? В шестьсот лет или чуть меньше?
Нести бред, приправленный правдой очень легко, необходимое условие — хорошее настроение и, чтобы собеседник разделял твое чувство юмора. Дразнить дракона его возрастом, когда как не сейчас? Ведь теперь все раздражающие факторы далеко позади.
Месть так сладка. Я улыбалась, предвкушая реакцию.
— Может, ну ее эту свадьбу? Наймем тебе сиделку, к лекарям тебя поводим? К врачам на худой конец запишем?!
Дракон молча выслушал меня, так и не дав ответа ни на один мой вопрос, может потому что был обескуражен, а может потому что раздумывал над моим предложением. Я повернулась к нему, рассматривая его. Уголок его губ дернулся, выдавая улыбку.
— Ты долго будешь дразнить меня этим?
— Ммм, не знаю, — довольно протянула я и пожала плечами.
Не уверена, что это мне когда-нибудь надоест. Главное этим не злоупотреблять, иначе, тут любому обидно станет, не только дракону.
— У меня получается?
Какой реакции я ждала? Любой. Главное я произнесла.
Я потянулась руку наверх, чтобы посмотреть, как наши руки смотрятся вместе. Одно дело чувствовать прикосновение, а вот другое видеть это. Я раньше не обращала на это внимание. О чем я думаю? Вспоминала ли я хоть раз о той кипе документов, что подписала, злясь на все и всех, кляня крепким орочьим словом при каждом движении ручкой? Нет. Все забылось стоило в мою жизнь вмешаться новым обстоятельствам.
— У тебя получается.
Проговорил он, обнимая меня и притягивая к себе еще ближе. Отчего ушли этим утром, к тому и пришли. Я приподняла голову, рассматривая его лицо. В памяти, перед глазами замелькали картинки каким я видела его прежде. Подумать только — меньше месяца назад он орал на меня в кабинете, отчитывая за излишнее рвение, а сегодня я с ним как ни в чем не бывало, забыв обо всем, лежу в обнимку на одном диване.
Да уж. Все так стремительно происходит. Словно кто-то взял и ускорил события, решив, что это свистопляска изрядно затянулась и надо бы сворачивать палатки, потому что это ему надоело.
И тут перед моими глазами встал Винс. Я замерла, так и не отпустив руки. Я не обращала внимание на то что происходит вокруг.
Меня вновь одолели тревожные мысли. Я верила очевидным выводам и не верила им одновременно. Мне кажется, что я хорошо знаю его.
«Знала! Ты давно с ним не общаешься! Дни тесной дружбы давным-давно прошли, канули в лету. Все меняется, и река не принесет в своем русле ту же воду что и прежде.»
Кому еще была выгодна смерть короля, как не ему сыну? Кому нужно было, чтобы исчез его верный союзник, который стал бы копаться в этом деле, невзирая на приказы сверху? Почему вдруг сняли купол? С чего вдруг Эдвинсент решил, что стране впредь ничего не угрожает?
— Вэлиан?
Я «очнулась», отразившись в глазах дракона, темных омутах лишенных белков. Сфайрат повернулся ко мне и, обнимая, смотрел глазами ящера.
— О чем ты думаешь?
Я пожала плечами. Мне не хотелось говорить, только потому что я знала, что мне на это скажет Сфайрат. Я знала, что мои мысли — это чистая правда, вот только верить им не хотелось.
— Думаю, зачем тебе это вдруг понадобилось?
Неуверенно проговорила я, ощущая позыв разобраться, поделиться с этой догадкой с очевидцем, явным фигурантом тех событий. Надо поговорить с Тристом. Если до этого додумалась я, он подумал об этом в первую очередь. Что он скрывает? Зачем он здесь на самом деле? Только ли из-за девушки?
— Чтобы потом, через много-много лет нашей совместной жизни ты помнила этот день и не смела взывать к моей совести.
Потом я подумаю об этом, не сейчас. Сейчас есть о ком думать: о таком горячем, нежном и настойчивом мужчине, что гладит, вызывая потрясающие ощущения.
Его ответ заставил меня улыбнуться. Через много-много лет? О, это так мило! Очень-очень мило! Я слабо улыбнулась, покривив губами. О, это не все! Не все так просто. Вижу это по мрачному блеску в темных глазах.
— И чтобы завтра-послезавтра ты взяла карточку и без пререканий, уловок и отговорок отправилась по магазинам самостоятельно.
— Ты что же не пойдешь со мной?
Я попробовала отодвинуться от него, безуспешно пытаясь накинуть на себя обиженный вид с надутыми щеками. У меня не получалось, было немного смешно, но в основном меня тревожили его прикосновения.
Я больше думала о том, что не стоит продолжать, чем на самом деле желала этого. Винс и Трист на время были посланы в пекло, в смысле ушли куда-то на задний план.
— Доверишь мне так просто карточку, не побоявшись, что я спущу все деньги на какую-нибудь ерунду?
Руки Сфайрата скользнули под свитер, обожгли мимолетным прикосновением, заголившийся участок кожи, скользнули вверх по спине, по лопаткам, притягивая к себе еще ближе. Сердце забилось сильнее, застучав так громко в горле, в ушах, висках, словно хотело выдать мое состояние.
— Не уверен, что ты способна потратить такую сумму, в этом случае комнаты придется завалить вещами, а нам переместиться в снятые апартаменты.
Трудно веселиться, как ни в чем не бывало, когда прикасаются вот так…
— Может быть я куплю дом?
— И этой покупкой я буду доволен. недвижимость, — пояснил он мне тихо, как ни в чем ни бывало, словно не происходит ничего особенного.
Красиво улыбается, вместе с тревожащим сердце голосом и темным взглядом смотрится просто потрясающе.
— Сфайрат?.. Мне нужно кое-что сказать тебе.
Проговорила я в неуклонно приближающиеся губы. Надо сказать, сейчас пока все не зашло слишком далеко, пока он может…Пока я могу отказаться!
— Позже, — его голос изменился, став низким и хриплым, — поцелуй меня.
* * *
Вэлиан помедлила лишь мгновение. Его слова, не то просьба, не то требование вызвали новое для нее ощущение: обожгли внутренности горячим жаром и одновременно вызвали изморозь по телу.
Он ждал, хотел, чтобы она поцеловала его. Это притягивало, заставляя чувствовать власть над этим человеком.
Это всего лишь поцелуй, просто поцелуй в горизонтальном положении. Они взрослые и ничего страшного не произойдет, она с Рихаррдом на этот счет ни о чем не договаривалась.
Вэл прикоснулась к его губам, просто прижимаясь своими. Тело горело, воспламенилось под его руками, требуя более ярких ощущений. Она повторила движение, на этот раз просто потеревшись губами о его, ощущая приятную, щекочущую колючесть щетины и целуя их уголок.
— Я бы и так поцеловала тебя, — ее голос подвел ее, немного осев, — к черту подарки.
— Вэл!.. — прорычал дракон, вызывая ее улыбку.
И только после, она поцеловала его, по-настоящему, задохнувшись от охвативших ее ощущений.
Сфайрат резко подтянул ее к себе, не то со стоном, не то с рыком, переворачиваясь вместе с ней и укладывая ее на диван, на его подушки.
Он попросил поцеловать, но не выдержал, захваченный видением, таким чарующим взглядом, обещающим и в тоже время как будто бы смеющимся. Его губы терзали нежные губы, сначала смешавшиеся от напора, а теперь отвечающие ему с не меньшим пылом.
Его руки прошлись по бедрам, переместились ей на талию, ныряя под тонкую ткань футболки, на теплую и такую нежную кожу, поднимаясь выше. Женщина запротестовала, удерживая его за руки. Сфайрат усмехнулся, немного сердясь на вдруг возникшее препятствие. Он подождет, но совсем чуть-чуть, пока она сама не пожелает этого.
— Фэйт!
Произнесла она его имя, выдохнув так чувственно и нежно, с хриплыми нотками что выдали ее состояние. По венам пустили жидкое пламя, которое захватило, утопило в себе всё и вся.
Он хотел ее, прикоснуться к нежному телу губами, вдохнуть такой сладкий и притягательный аромат этой невероятной женщины. Сейчас.
— Вэлиан?..
Он не дал ей ни отстраниться, ни ответить, запуская пальцы в пахнущие морозом волосы, оттягивая их назад, заставляя запрокинуть лицо, целуя аккуратный подбородок, опускаясь ей на шею, прокладывая цепочку поцелуев к ее ушку.
«В пекло! Она уже моя!»
— Люблю, когда ты зовешь меня так, — шепнул он ей, прихватывая губами нежную мочку уха.
Девушка дернулась ему навстречу, судорожно вздохнула, теперь едва слышно, вновь повторяя его.
— Сфайрат…
Мысли не желали собираться в кучу, не складывались во что-то более-менее серьезное, ею овладели ощущения: такие приятные, яркие, горячие. Хотелось прикоснуться к нему.
— А еще когда ты смеешься…
Вэл еще помнит какой он горячий, ей хочется убедиться в этом: руки выправляют рубашку из брюк, потянув ее наверх, соскальзывая на разгоряченное тело мужчины. Сначала легко, затем впившись в него пальцами в ответ на его движение, когда он прижал свои бедра к ее, в таком требовательном и древнем как мир жесте, дающем понять, чего он хочет.
— Фэйт!
— … и улыбаешься, с тысячью огнями в глазах, — его голос срывался.
Еще один поцелуй, безумнее чем прежние.
— Я… я прошу тебя!
Ее руки соскользнули, безвольно упав на подушки. Она как будто сдалась, признавая свое поражение. Отступать? Сдаваться? Это совсем, совершенно не про нее!
— Вэл? О чем ты меня просишь?
Теперь она не ответила, обмякнув в его руках. Сфайрат отстранился от нее на мгновение, глядя ей в лицо, не понимая, что вдруг произошло. Что заставило ее так резко отстраниться? Карие глаза с тысячью бликов смотрели на него и мимо, куда-то вдаль, свет стремительно покидал их, делая их пугающе безжизненными.
— Вэлиан!!!
* * *
Переход от состояния «безумно приятно», «надо остановиться» и «гори оно все синем пламенем» до «ничего» и «полная темнота» произошел очень быстро. Отсутствие возможности двинуться, пошевелить какой-либо частью тела быстро отошло на второй план от нарастающей боли в груди. Ощущение было очень похоже на последствия от мертвой хватки Рэндалла. Тогда она пыталась стукнуть себя посильнее, сейчас не
«Я в обмороке! Это и есть наказание Вселенной? Падать в обморок в каждой похожей на эту ситуации?»
Вэл старалась убедить себя, что она оглядывается по сторонам, осматривается, пытаясь определить, где находится. Но девушка знала правду: она не видит, не чувствует своего тела, не может сфокусировать взгляд на кончике носа только потому что его нет. Она стала частью пустоты. Она превратилась в ничто.
“Так вот значит, чем заканчивается земной путь?”
Где-то вдалеке слышался голос дракона. Как прийти в себя, если не знаешь, как?
“Нет никакого восхождения к звездам, есть бесконечный мрак.”
Нет никакого блуждания в темноте. Блуждание — это движение. Она оставалась на месте, глядя во мрак с постепенно проступающими в нем ликами. Паника и боль в груди пропали, уступив место страху. Она уже видела это когда-то.
“Это мое воображение, это все моя фантазия.”
Ей очень хотелось сделать шаг вперед, приблизиться к тому что вдруг стало окружать ее, взмахнуть рукой чтобы рассеять этот дым. Очень хотелось закричать, убежать прочь. Она вновь оказалась в кошмаре. Только теперь она не зовет маму, не просит ее вернуться.
“Мозг играет со мною злую шутку, дорисовывает то, чего нет на самом деле нет.”
Лица то появлялись, то исчезали, растворяясь словно сигаретный дым в воздухе.
«Это все твое подсознание.»
“Да-аа. Только лишь подсознание.”
«Ты видишь нас. Помнишь?..»
«Последний раз…»
«Оставайся с нами!»
Голоса заполнили пространство, они то смолкали, то нагромождались один на другой. Ей казалось, что она сходит с ума. Нельзя было закрыть уши, глаза, убежать прочь. Они говорили и говорили, повторяли одно и тоже, шептали равнодушно, безэмоционально и выкрикивали со злостью, ненавистью.
“Давай я? Света здесь не помешает!”
Тьма рассеялась, тени и призраки пропали, растворенные в ярком свете. Вэл очнулась в все той же гостиной, комната заплясала у нее перед глазами.
* * *
— Вэлиан!
Сфайрат отпрянул от нее, но тут же схватил за плечи и начал трясти. Тело было безвольно и послушно отзывалось на каждое движение словно в руках у него была тряпичная кукла. Дракон внутри заметался в панике.
«Что ты сделал? Ты задушил ее? Прижал и она задохнулась! Раньше такого не было, ты еще не убивал женщин!»
Сфайрат не слушал его, встряхнув ее еще раз. Он прикрыл глаза на мгновение, сконцентрировавшись. У него не получалось материализовать нашатырь в руку, как бы хорошо он его не представлял в аптечке, а затем у себя между пальцев. Его отвлекало, то что он видел перед собой.
“Сходи так! Не смотри на нее.”
Он не донес найденный с таким трудом нашатырь, точнее он больше не требовался. Сфайрат вообще сомневался в том, что тот сможет помочь. Он проверял ее пульс и его не было, но тем не менее он очень надеялся, что ему просто не повезло, что сердце билось, но очень слабо и поэтому он не почувствовал ничего.
Одна мысль сменяла другую и есть единственный вариант, который мог бы реально помочь ей в данную минуту — ему нужно вызвать скорую помощь.
Магия не может воскресить того, кто умер, она может поднять тело, но жизнь ему никогда не вернет.
Ручей Асоннэ лечил, но не возвращал из мира мертвых.
Медицина людей могла побороться со смертью. И пусть способы, которые выбирали люди леденили душу, были варварскими, а где-то и того хуже садистскими, но и человек оставался жив.
“Тогда чего ты медлишь?! Неси ее в ближайшую больницу!”